Napoleon II: Napoleons Sohn, der König von Rom

Napoleon II, genannt König von Rom, später Herzog von Reichstadt, von Thomas Lawrence, 1818-1819

Napoleon hatte mindestens zwei uneheliche Kinder und zwei Stiefkinder (Josephines Nachkommen Eugène und Hortense), aber nur ein eheliches Kind: Napoleon François Charles Joseph Bonaparte, auch bekannt als König von Rom, Napoleon II, Prinz von Parma und Herzog von Reichstadt. Er trug nicht alle diese Titel gleichzeitig, und ob jemand ein Anhänger Napoleons war, kann man daran erkennen, wie er den Jungen nach 1815 nannte. Sein Spitzname war l’Aiglon oder der Adler (eines von Napoleons Symbolen war der Adler).

Der Sohn von Napoleon und seiner zweiten Frau Marie Louise wurde am 20. März 1811 im Tuilerien-Palast in der ganzen Pracht des kaiserlichen Hofes geboren. (Siehe meinen Beitrag über die gefährliche Geburt des Königs von Rom.) Eine Salve von hundert Kanonen verkündete die Nachricht in der Stadt Paris. Bei der 22. Erwiderung brach Jubel aus – 21 Schüsse hätten bedeutet, dass das Baby ein Mädchen ist. Die Ballonfahrerin Sophie Blanchard stieg auf, um Flugblätter mit der Ankündigung der Geburt abzuwerfen.

Die öffentliche Taufe des Kindes in der Kathedrale Notre Dame im Juni brachte die prächtigste Prozession mit sich, die das Kaiserreich je hervorgebracht hatte, offenbar zum Missfallen einiger verarmter Pariser. Napoleon erklärte den Jungen zum König von Rom, ein Titel, der bis zur Zerschlagung des Heiligen Römischen Reiches durch Napoleon dem Haus Habsburg (der Familie von Marie Louise) gehört hatte.

Ein vergoldetes Leben in Frankreich

Der kleine König wurde mit teuren Geschenken überhäuft (darunter diese Wiege aus Paris) und hatte ein großes Gefolge von Dienern. Napoleon himmelte den Jungen an. Er genießt es, mit ihm zusammen zu sein, ganz im Gegensatz zu Marie Louise, die ihren Sohn zwar liebt, aber Angst vor ihm zu haben scheint. Der Kammerdiener Saint-Denis erzählte:

Eines Tages nahm der Kaiser den kleinen König nach dem Frühstück in die Arme, wie es seine Gewohnheit war, liebkoste ihn, spielte ihm einige kleine Streiche und sagte zur Kaiserin, indem er sich ihr zuwandte: „Hier! Küss deinen Sohn!‘ Ich weiß nicht mehr, ob die Kaiserin den Prinzen geküsst hat, aber sie antwortete in einem Ton, der fast an Abscheu und Ekel grenzte: „Ich verstehe nicht, wie jemand ein Kind küssen kann. Der Vater war ganz anders; er hörte nicht auf, seinen geliebten Sohn zu küssen und zu liebkosen. (1)

Baron de Méneval schrieb:

Ob der Kaiser in seinem Lieblingssessel saß…und einen wichtigen Bericht las, oder ob er zu seinem Schreibtisch ging…um eine Depesche zu unterschreiben, bei der jedes Wort sorgfältig abgewogen werden musste, sein Sohn, entweder auf seinen Knien sitzend oder dicht an seinen Atem gedrückt, verließ nie seine Arme…. Manchmal legte er sich, um die großen Gedanken, die ihn beschäftigten, zu vergessen, neben seinem geliebten Sohn auf den Boden und spielte mit ihm wie mit einem anderen Kind. (2)

Napoleons Vorstellung von Spiel war für Napoleon junior nicht unbedingt lustig. Wie der Graf de Las Cases berichtet:

nahm seinen Sohn manchmal in die Arme und umarmte ihn mit den glühendsten Demonstrationen väterlicher Liebe. Aber am häufigsten zeigte sich seine Zuneigung in Form von Neckereien oder Streichen. Wenn er seinen Sohn zum Beispiel im Garten traf, warf er ihn hinunter oder warf sein Spielzeug um. Das Kind wurde ihm jeden Morgen zur Frühstückszeit gebracht, und er versäumte es dann selten, es mit allem zu beschmieren, was in seiner Reichweite auf dem Tisch lag. (3)

Ein Biograph von Napoleon II. fügte hinzu:

stellte seine Majestät, den König von Rom, vor einen Spiegel und schnitt ihm Grimassen. Wenn der kleine Kerl – erschrocken über den Anblick – weinte, tat Napoleon so, als würde er ihn ausschimpfen: „Wie, mein Herr, Sie weinen! Was, ein König und weinen! Pfui, pfui, wie schockierend!‘ Einmal schob er dem Kind seinen Hut auf den Kopf, so dass er ihm über die Nase fiel, und schnallte ihm auch seinen Degen um. Er lachte herzhaft, als die kleinen Füße mit dem langen Schwert in Schwierigkeiten gerieten und das Baby komisch hin und her wankte. (4)

Die Lieblingsspielzeuge des Kindes waren Fahnen, Trompeten, Trommeln und ein großes Spielzeugpferd mit einem roten Samtsattel. Napoleons Schwester Caroline schickte dem Jungen eine kleine Kaleche, die von zwei Lämmern gezogen wurde und mit der er über die Spazierwege in den Tuilerien fuhr. Napoleon ließ ihn mit einem Mamelukenkostüm und einer Uniform der Nationalgarde ausstatten. Napoleon plante den Bau eines prächtigen Palastes für den König von Rom, auf der anderen Seite des Flusses, wo heute der Eiffelturm steht.

Diese goldene Welt brach 1814 zusammen. Das letzte Mal, dass der kleine Napoleon seinen Vater sah, war am 24. Januar desselben Jahres. Da war er noch keine drei Jahre alt. Als Napoleon am 4. April abdankte, ernannte er seinen Sohn zum neuen Kaiser der Franzosen. Theoretisch erhielt das Kind den Titel Napoleon II. Die Koalitionspartner, die Napoleon besiegt hatten, weigerten sich jedoch, den Junior zum Nachfolger seines Vaters zu ernennen. Am 6. April wurde Napoleon gezwungen, bedingungslos abzudanken und auf seine Rechte und die seiner Nachkommen auf den französischen Thron zu verzichten.

Vom Franzosen zum Deutschen

Nach Napoleons Verbannung auf Elba gingen Marie Louise und ihr Sohn an den Hof ihres Vaters in Österreich. Als Napoleon von Elba entkam und 1815 nach Frankreich zurückkehrte, schlossen sie sich ihm nicht an. Nach der Niederlage in der Schlacht von Waterloo dankte Napoleon erneut zugunsten von Napoleon II. ab. Der Junge war vom 22. Juni bis zum 7. Juli theoretisch Kaiser der Franzosen, bis die Alliierten in Paris einmarschierten und Ludwig XVIII. wieder auf den Thron setzten.

Der Wiener Kongress machte Marie Louise zur Herzogin von Parma. Ihr Sohn nahm den Titel des Prinzen von Parma an, obwohl der Vertrag von Paris (1817) sicherstellte, dass er niemals ihr Nachfolger werden konnte. Er begleitete sie nicht nach Parma, um dort zu leben. Man erlaubte ihm nicht einmal, sie dort zu besuchen, da man befürchtete, dass sein Erscheinen bei den Anhängern der gestürzten Dynastie Napoleons neue Hoffnungen wecken könnte. Marie Louise gründete in der Zwischenzeit (ohne Wissen ihres Sohnes) eine Familie mit ihrem österreichischen Liebhaber, Graf von Neipperg, und besuchte Wien nur selten. Napoleon II. sah Marie Louise von ihrer Abreise nach Parma bis Juni 1826 nur viermal.

Stattdessen wurde er unter dem wachsamen Auge seines Großvaters, Franz I. von Österreich, aufgezogen. Franz beschloss, den Jungen Franz zu nennen, nach sich selbst, und wollte ihn zu einem Deutschen machen. Die französischen Betreuerinnen, die mit dem Kind aus Paris gekommen waren (darunter die Mutter von Napoleons Kammerdiener Louis Marchand), wurden nach und nach entlassen. Man war der Meinung, dass sie einen zu starken französischen Einfluss auf ihn ausübten. Beim Abschied fragte Baron de Méneval den Jungen, ob er Nachrichten für seinen Vater habe. Der Vierjährige sagte: „Du wirst ihm sagen, dass ich ihn immer noch sehr liebe.“ (5)

Francis musste sich mit der sehr realen Bedrohung durch die Entführung oder Ermordung des Jungen auseinandersetzen. Es wurde berichtet, dass Napoleon demjenigen eine beträchtliche Summe angeboten hatte, der seinen Sohn zu ihm bringen würde. Die Österreicher befürchteten, die französischen Diener könnten das Kind als Mädchen verkleiden (es hatte wunderschöne blonde Locken) und es entführen. In der Zwischenzeit verkündeten die französischen Ultrakönigstreuen, dass ein Strick für das Kind bereitgehalten werden sollte. Sie setzten eine beträchtliche Belohnung für denjenigen aus, der ihn ermorden würde.

Francis bemühte sich sehr, zu verhindern, dass Franz in den Mittelpunkt der bonapartistischen Hoffnungen geriet. Dies wurde von den anderen Höfen Europas von ihm erwartet, spiegelte aber auch Franz‘ persönliche Abneigung gegen Napoleon wider. Franz wurde nicht dazu erzogen, seinen Vater zu hassen, sondern ihn als einen Glücksritter zu betrachten, der Europa verwüstet und sein Land ins Verderben gestürzt hatte. Franz war von Natur aus neugierig auf Napoleon, erfuhr aber erst nach Napoleons Tod 1821 viele Details über die Karriere seines Vaters. Dennoch gelang es Franz schon in jungen Jahren, eine ganze Menge zu erfahren. Es wird erzählt, dass eines Tages ein österreichischer Militärkommandant, der zu Besuch war, drei illustre Persönlichkeiten als die größten militärischen Führer der damaligen Zeit nannte. Der junge Franz hörte aufmerksam zu und unterbrach ihn dann energisch: „Ich kenne noch einen vierten, den Sie nicht erwähnt haben.“ „Wer ist das?“, fragte der General. „Mein Vater“, rief Franz, bevor er davonlief. (6)

Der Hauslehrer, der Franz den Tod Napoleons mitteilen sollte, schrieb:

Ich wählte die stille Stunde des Abends und sah mehr Tränen weinen, als ich von einem Kinde, das seinen Vater nie gesehen oder gekannt hatte, hätte erwarten sollen. (7)

Wie in Napoleon in Amerika deutlich wird, dachte Napoleon im Exil oft an seinen Sohn. Er bedauerte, dass weder Marie Louise noch Franz eine Nachricht von ihm schickten. Bevor er den Dienst des Jungen verließ, schickte Marchands Mutter eine Haarlocke des Kindes an Marchand auf St. Helena. Napoleon bat Marchand, diese in seine Reisetasche zu legen. Als er später eine Büste des Jungen von einem Bildhauer aus Livorno erhielt, sagte Napoleon:

Für mich ist diese Büste mehr als Millionen wert. Stellen Sie sie auf den Tisch im Salon, damit ich sie jeden Tag sehen kann. (8)

Trotz seiner Einsamkeit war Franz keineswegs arm. Er wurde von der österreichischen kaiserlichen Familie sehr geliebt, auch von Franz und seiner vierten Frau, Caroline Augusta, die ihn wie einen Sohn behandelten. Bei den Mahlzeiten saß Franz neben dem Kaiser. Er besuchte ihn oft in seinem Arbeitszimmer. 1818 verlieh Franz Franz den Titel eines Herzogs von Reichstadt. Er sorgte dafür, dass der Junge unter der Aufsicht seines Gouverneurs, Maurice Dietrichstein, eine erstklassige Ausbildung erhielt. Obwohl Franz nicht der fleißigste Schüler war, war er intelligent, wissbegierig und lebhaft und nach allem, was man hört, auch charmant, wenn er es wollte. Dietrichstein schrieb: „Nichts ist verführerischer als sein Gesicht und sein Gerede, wenn er angenehm sein will.“ (9)

Franz stand der Prinzessin Sophie von Bayern, der Frau seines Onkels Franz Karl, sehr nahe. Ihr ältester Sohn, Franz Joseph, wurde Kaiser von Österreich, und ihr zweiter Sohn, Maximilian, wurde Kaiser von Mexiko. Die Ermordung ihres Enkels Franz Ferdinand führte zum Ersten Weltkrieg. Franz und Sophie verbrachten viele Stunden in der Gesellschaft des anderen. Es gab Gerüchte, dass sie eine Affäre hatten, was jedoch unwahrscheinlich ist.

Franz interessierte sich schon in jungen Jahren für das Soldatentum. Sobald er alt genug war, begann er eine militärische Karriere, wie Tom Vance (Autor des faszinierenden Sachbuchs Napoleon in America: Essays in Biography and Popular Culture) in „The Eaglet in Uniform: the Military Service of Napoleon II“ auf der Website der Napoleon Series beschrieben wird.

Ein früher Tod

Diese Karriere wurde leider beendet, als Franz an einer Krankheit erkrankte, die sich als Tuberkulose herausstellte. In seinen letzten Tagen soll er gesagt haben:

Muss ich so jung ein Leben beenden, das nutzlos und ohne Namen ist? Meine Geburt und mein Tod – das ist meine ganze Geschichte. (10)

Napoleon II. starb am 22. Juli 1832 im Alter von 21 Jahren im Schloss Schönbrunn. Marie Louise war bei ihm. Franz war nicht dabei. Siehe meinen Beitrag über den Tod von Napoleons Sohn. Aus dem Wunsch heraus, sich ein Andenken an ihren geliebten Herzog von Reichstadt zu sichern, drängten die Wiener in sein Zimmer und nahmen alles mit, was sie in die Finger bekamen, einschließlich seines Haares.

Am 15. Dezember 1940 wurden die sterblichen Überreste Napoleons II. von Wien nach Les Invalides in Paris überführt, ein Geschenk Adolf Hitlers an Frankreich. Sie ruhten eine Zeit lang neben denen von Napoleon und wurden dann in die Unterkirche überführt. Das Herz und die Eingeweide von Napoleon II. blieben in Wien. Sie befinden sich in Urnen in der Habsburger Herzgruft (Hofburg) bzw. in der Herzogsgruft (Stephansdom).

Für Informationen über Napoleons Stiefkinder siehe meinen Beitrag über Eugène und Hortense de Beauharnais. Wenn Sie sich für seine unehelichen Kinder interessieren, siehe meinen Beitrag über Léon Denuelle und Alexandre Walewski.

Ein vergoldetes Leben in Frankreich

Vom Franzosen zum Deutschen

Ein früher Tod

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