My Brilliant Friend review – sink into a slice of this Neapolitan delight

My Brilliant Friend (Sky Atlantic) hatte nie ganz den Durchbruch, den eine Serie von seiner Qualität verdient hätte. Vielleicht bringt ihr diese zweite Serie das Publikum, das ihr den entsprechenden Beifall zollt. Die schöne und anmutige Verfilmung der neapolitanischen Romane von Elena Ferrante setzt mit Buch zwei, The Story of a New Name, am Abend von Lilas Hochzeit mit dem gemeinen Stefano ein, genau dort, wo die erste Staffel aufgehört hat.

Die erste Staffel hat es geschafft, Elemente aufzugreifen, die normalerweise ein Zeichen für, wenn nicht für einen Reinfall, so doch für einen Reinfall sind – das Risiko, geliebte Romane zu adaptieren, Kinderdarsteller, eine Stimme, die die Geschichte erzählt, der Versuch, das Schreiben auf dem Bildschirm interessant erscheinen zu lassen – und sie alle zum Klingen zu bringen. Der Film zeigt keine Anzeichen von Nachlassen, als er sich in die 1950er Jahre bewegt.

Für Lila ist die Ehe ein direkter Weg aus der Armut, aber ihr Mann hat sie betrogen, bevor sie überhaupt in die Flitterwochen gefahren sind, und ihre Reise an die Amalfiküste ist alles andere als ein Fest. Sie endet schnell und unausweichlich in schockierender, entsetzlicher Gewalt. Als Lila nach Hause zurückkehrt, stellt sie fest, dass sie zwar ihrem alten, verarmten Viertel entflohen und in ein schöneres gezogen ist, aber die Ausstattung ist die gleiche wie bei den meisten Ehefrauen ihrer Zeit und ihres Umfelds. Sie hat einfach größere Zimmer und mehr Schmuck. Es ist herzzerreißend zu sehen, wie Lila in einem häuslichen Niemandsland festsitzt, ihr Geist ausgelaugt ist.

Bereit zu kämpfen … Mein brillanter Freund. Bild: HBO

Ihre brillante Freundin Lenù geht unterdessen ihren eigenen, langsameren Weg zur Flucht und verfolgt die Ausbildung, die Lila verwehrt wurde. Als Lenù aufgrund einer Vertrauenskrise und der Ablenkung durch romantische Verstrickungen an ihrer Fähigkeit zu zweifeln beginnt, ihre Ausbildung bis zum Ende durchzuziehen, fühlt sich das wie ein doppelter Verrat an, denn sie lernt für beide. Dennoch ist Lenù sympathisch, ihre Entscheidungen sind verständlich. Sie versucht, sich dazu zu zwingen, sich für Antonio zu interessieren, den Jungen aus der Gegend, der sie heiraten will, um sich so an ihr altes Viertel zu binden. Aber er ist nicht in der Lage, ihr zu vertrauen, oder besser gesagt, seine Unsicherheit macht ihn unsicher, weil sie gebildet ist und er nicht. Sie will ihn lieben, weil er sicher ist, anders als der hochmütige und unnahbare Nino, der eine Brille trägt, seine eigene Zeitschrift druckt und über Arbeiterrechte spricht.

Die beiden Mädchen hatten sich am Ende der ersten Staffel auseinandergelebt, getrennt durch unvermeidliche Ressentiments und unterschiedliche Lebensumstände, aber hier sind sie wieder zusammen, um herauszufinden, wie jede von ihnen ihren Weg durch ihr Leben als junge Frauen finden kann.

My Brilliant Friend ist ein hervorragendes Beispiel für die komplizierte Natur weiblicher Freundschaften und dafür, wie sie sich in Konkurrenz und Bewunderung verwandeln können, vor allem, wenn das Spielfeld nicht gleich ist und nie sein wird. Als kluge Mädchen im Teenageralter in einer Gesellschaft, die wenig Bedarf an ihnen hat, stehen die Chancen fast immer schlecht für sie. Sie sind hungrig nach Erfahrung, aber Lila ist 16 und hat einen gewalttätigen Ehemann, der sie abstößt. Eine Einstellung, in der Stefano Krabben isst und Wein in sich hineinschüttet, unterstreicht seine Groteske und erinnerte mich an Tony Soprano in seinen besten Momenten der Völlerei. In erwachsenen Kleidern, die ihre Figur ertränken, sieht sie 20 Jahre älter aus, als sie ist, wenn sie in ihrem Ausstellungsraum eines Hauses umherwandert. Die Hauptdarstellerinnen, Gaia Girace und Margherita Mazzucco, sind beide bemerkenswert, nicht zuletzt, weil sie im gleichen Alter wie ihre Figuren zu sein scheinen und eine Menge Gewicht zu tragen haben.

Vertrauenskrise … My Brilliant Friend. Photograph: HBO

Als Stefano Lila von ihrer Hochzeitsreise zurückbringt, wird sie gezwungen, sich mit ihrer Familie hinzusetzen, ihr Gesicht ist schwarz und blau. Sie sitzt da, als würde sie sie herausfordern, zu fragen. Sie alle ignorieren die blauen Flecken, bis schließlich ein Freund hereinkommt und schockiert genug ist, um sie ohne nachzudenken zu erwähnen. Sie erzählt ihnen, sie sei auf den Felsen gefallen, und die Erleichterung ist spürbar: Sie wissen, dass sie lügt, aber so müssen sie sich nicht damit auseinandersetzen. Später, als sie Lenù erzählt, was passiert ist, läuft ihrer Freundin langsam eine Träne über das Gesicht. Aber das Mitgefühl scheint Lila wiederzubeleben und etwas von dem wiederzubeleben, was ihr genommen wurde. Am Ende der ersten Episode scheint sie bereit zu sein, wieder zu kämpfen.

Die meisten großen Fernsehsendungen sind heute wunderschön, dank einer Kombination aus technischem Fortschritt, dem scheinbar unerschöpflichen Geldtopf und der Tatsache, dass das Fernsehen jetzt als Kino gilt und von Hollywood-Stars dominiert wird, muss es wirklich gut aussehen. Aber selbst nach diesen Maßstäben ist „My Brilliant Friend“ eine außergewöhnlich schöne Serie.

Sie nimmt sich Zeit, wenn es nötig ist, und zischt durch die Teile, in denen es nicht nötig ist, zu verweilen. (Ich bin nur bei der Darstellung einer Vergewaltigung zwiespältig, die Teil der Geschichte ist, aber die Szene zieht sich zu lange hin und wirkt in ihren Details unnötig grausam.) My Brilliant Friend ist fesselndes, packendes Fernsehen, das verlangt, dass man ganz darin versinkt und alle Ablenkungen ausblendet.

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