Minnesota Lynx kündigen finale Roster Moves vor der WNBA-Saison 2020 an

Auch wenn die WNBA-Saison 2020 und alle organisierten Team-Aktivitäten vorerst auf Eis gelegt sind, wurden in Erwartung des Starts in das neue Jahr in diesem Sommer weitere Veränderungen vorgenommen.

Am Dienstag haben die Minnesota Lynx und der Rest der Teams in der Liga offiziell ihre Roster für die Kampagne 2020 fertiggestellt.

In den vergangenen Jahren wurden die 12-Spielerinnen-Kader nach dem Trainingslager und vor der regulären Saison festgelegt, aber dieses Jahr war es anders, da sich die Saison aufgrund der Koronavirus-Pandemie verzögerte.

Der Dienstag war der zwischen der WNBA und der Spielerinnengewerkschaft vereinbarte Stichtag, an dem die Teams ihre Kader unter die Gehaltsobergrenze bringen mussten, damit die Spielerinnen am 1. Juni bezahlt werden konnten. Spielerinnen, die von ihren Teams vor dem kommenden Jahr entlassen werden, erhalten kein Geld, aber sie werden von der WNBA noch bis Ende Juni krankenversichert.

Minnesota ging aus dem WNBA-Draft 2020 mit insgesamt 16 Spielerinnen im Kader hervor, was bedeutet, dass vier Spielerinnen von der Liste gestrichen werden müssten, um die Gesamtzahl von 12 Spielerinnen zu erreichen.

Am Montag wurden die ersten beiden Schritte von den Lynx bekannt gegeben, als sie auf Guard Linnae Harper und Guard Erica Ogwumike verzichteten.

Am Dienstag wurden die letzten beiden Maßnahmen ergriffen, als die Organisation bekannt gab, dass Stürmerin Jessica Shepard für die gesamte Saison gesperrt wird, während Guard Odyssey Sims das Jahr auf der Liste der inaktiven Spielerinnen beginnen wird, so dass der Kader auf 12 Spielerinnen anwächst.

Harper hatte ursprünglich in dieser Saison bei Minnesota für ein Trainingslager unterschrieben. Die Guard spielte zuletzt 2018 für die Chicago Sky, als sie in 24 Spielen als Rookie durchschnittlich 2,0 Punkte, 1,0 Assists und 0,8 Rebounds erzielte und 40,4 Prozent schoss.

Ogwumike, die jüngere Schwester der WNBA-Spielerinnen Nneka und Chiney Ogwumike, wurde von den New York Liberty in der dritten Runde des WNBA-Drafts 2020 aus Rice gedraftet. Kurz nach Abschluss des Draft wurde sie im Tausch gegen Forward Stephanie Talbot zu den Lynx getradet.

Das Schlimme für Harper und Ogwumike, wie auch für Spielerinnen jedes anderen Teams in der WNBA, ist die Tatsache, dass sie letztendlich vom Team entlassen wurden, bevor sie ihre Fähigkeiten auf dem Parkett in irgendeiner Art von organisierten Teamaktivitäten richtig zeigen konnten. Das ist kein ideales Szenario, aber so ist es mit vielen Dingen auf der Welt im Moment.

Für Shepard, die vor Beginn der Saison 2019 in die WNBA kam, nachdem sie in der zweiten Runde des WNBA-Drafts 2019 aus Notre Dame gedraftet wurde, hat sie sich von einem Kreuzbandriss im rechten Knie im Juni letzten Jahres zurückgekämpft, eine Verletzung, die ihre erste Saison in Minnesota nach einem vielversprechenden Start beendete und letztlich dazu führen wird, dass sie auch die Saison 2020 aussetzen wird.

In insgesamt sechs Spielen als Rookie erzielte Shepard durchschnittlich 4,8 Punkte, 5,7 Rebounds und 3,5 Assists in 18,7 Minuten pro Spiel von der Bank aus.

Sims hat im April ihr erstes Kind, Jaiden, zur Welt gebracht und arbeitet seither daran, möglicherweise noch in diesem Jahr in die WNBA zurückzukehren, um mit Minnesota ihre zweite Saison bei den Lynx und ihre siebte in der Liga zu bestreiten. Sie wird das Jahr auf der inaktiven Liste beginnen, ähnlich wie es letztes Jahr mit Skylar Diggins-Smith in Dallas geschah.

Nach Angaben von Kent Youngblood von der Star Tribune wird Sims als inaktive Spielerin weiterhin mit dem Team trainieren können und könnte jederzeit aktiviert werden. 2019 nahm Sims zum ersten Mal an einem WNBA-All-Star-Game teil und beendete die Saison mit durchschnittlich 14,5 Punkten, karrierebedingten 5,4 Assists, 3,4 Rebounds und einer Trefferquote von 41,5 Prozent aus dem Feld in 31,9 Minuten pro Spiel und 34 Einsätzen.

Es gab noch keine offizielle Ankündigung, wie die Pläne der WNBA für einen möglichen Start der kommenden regulären Saison aussehen, aber in jüngsten Berichten hieß es, die Liga konzentriere sich auf „etwa ein halbes Dutzend Szenarien“ für einen Spielbeginn im Sommer. Dazu gehört auch die Möglichkeit, an einem einzigen Standort zu spielen, wie es in der NBA wahrscheinlich der Fall sein wird, neben anderen Szenarien.

Der Kader der Lynx steht nun fest, hier ist ein Blick auf die vollständige 12-Spielerinnen-Liste für die reguläre Saison: