„Es ist eine lustige Art, den Tag zu verbringen und ein kostenloses Abendessen zu bekommen“, sagte Lisa Yan, 55, eine arbeitslose Casino-Kartenhändlerin. „Besonders für diejenigen von uns, die wegen der Coronavirus-Pandemie ihre Arbeit verloren haben…. Alles, was man braucht, ist ein Angelschein.“
Anwohner und Behörden sagen, dass seit der Aufhebung der Strandbeschränkungen an diesem beliebten Ort auf der Palos Verdes Peninsula eine noch nie dagewesene Anzahl von Menschen essbare Meerestiere geerntet haben – Tiere, die bis vor kurzem während der Coronavirus-Sperre relativ einsam waren.
In früheren Jahren war das Sammeln von Tieren weit weniger üblich, und die Etikette der Gezeitenbecken besagte, dass die Tiere nicht gestört werden sollten.
„Ich habe noch nie so viele Leute gesehen, die diese Gezeitentümpel nach Nahrung durchkämmen“, sagte der staatliche Wildhüter Doug Wall, der das Gebiet seit zwei Jahren patrouilliert.
„Im letzten Monat habe ich etwa 30 Vorladungen für Verstöße in den Gezeitentümpeln Südkaliforniens ausgestellt“, sagte Wall. „
Das jüngste Phänomen scheint durch Posts in den sozialen Medien angeheizt zu werden, die diese Praxis als eine Möglichkeit, das Leben in der freien Natur zu genießen, anregen.
Nach kalifornischem Recht ist es legal, mit einer Sportfischerlizenz wirbellose Tiere aus Gezeitentümpeln zu fangen, es sei denn, die Tümpel befinden sich in einem Meeresschutzgebiet oder einer anderen speziellen Sperrzone. Außerdem gelten für die verschiedenen Arten in den verschiedenen Regionen bestimmte tägliche Höchstmengen, saisonale Beschränkungen, Größenanforderungen und absolute Verbote. So dürfen beispielsweise ganzjährig bis zu 35 violette Seeigel und bis zu 10 Pfund Muscheln an einem einzigen Tag gefangen werden. Hummer hingegen können nur von Oktober bis Mitte März gefangen werden.
An einem kürzlichen Wochentag sagten mehrere Freizeitangler, die am White Point/Royal Palms County Beach befragt wurden, sie hätten über die sozialen Medien von den Gezeitentümpeln erfahren. Einige zeigten stolz ihre Lizenz, als sie gefragt wurden, ob sie eine hätten, während andere verlegen zugaben, dass sie keine hätten.
Unter ihnen waren vier Frauen, die bestürzt zusahen, wie Wall Säcke mit schätzungsweise 175 Pfund Muscheln inspizierte. Die Frauen hatten die Säcke am Ufer abgestellt, nachdem sie den grünen Pickup des Wildhüters auf dem Parkplatz hatten anrollen sehen.
Wirklich große Taten an den Häfen
März 28, 2002
„Ich wusste nicht, dass ich einen Angelschein brauche“, sagte eine der Frauen und schüttelte den Kopf.
Anwohner der Gegend sehen solche Szenen mit Sorge.
Sie sagen, sie machen sich Sorgen über die Umweltauswirkungen der Freizeitangler, die im Mai auftauchten, als die Strände im Los Angeles County wieder geöffnet wurden. Über Nacht wurde der größte und am besten zugängliche Bereich der Gezeitentümpel im Bezirk zu einem Hotspot für Leute, die mit Gartengeräten, Brechstangen und Schraubenziehern Meeresfrüchte sammeln, sagen sie.
Als Reaktion darauf haben die Anwohner Fotos und Videos von den Gezeitenpools auf Facebook gepostet, wo sie hoffen, dass sich auch andere empören werden. Sie haben sich auch über eine Hotline bei der kalifornischen Behörde für Fisch und Wildtiere beschwert und andere aufgefordert, ihre Besorgnis den örtlichen, staatlichen und bundesstaatlichen Gesetzgebern mitzuteilen.
„Das ist eine ethische und moralische Frage: Diese Gezeitentümpel werden den Druck, der im Moment auf sie ausgeübt wird, nicht überleben“, sagte Tina Parageau, 52, die in der Nähe der Tümpel lebt. „
Peter J. Mirich, ein Richter am Obersten Gerichtshof von Los Angeles County und Anwohner, der jeden Morgen in der Brandung vor White Point schwimmt, stimmte dem zu.
„Es besteht einfach die Sorge, dass die Felsen an diesem speziellen Strand überfüllt sind“, sagte der 68-Jährige. „Einst war es ein begehrter Ort für Gezeitentümpel, wo Kinder Garibaldi, Abalone und Muscheln sehen konnten. Jetzt ist er dezimiert.“
Wissenschaftler sagen, dass Gezeitentümpel eine wertvolle Lektion in Sachen Respekt für die Küstenumwelt darstellen, und warnen seit langem davor, irgendetwas in ihnen zu berühren oder aufzuheben. Selbst das Abkratzen eines Seesterns von einem Felsen und Zurücklegen ist schädlich – ganz zu schweigen davon, ihn zum Sterben in einem Eimer zu lassen, sagen sie.
„Sicherlich können Gezeitentümpel sauber gepflückt und beschädigt werden, indem man einfach durch sie hindurchgeht“, sagte Bruno Pernet, ein Professor für Meeresbiologie an der Cal State Long Beach.
Es gibt auch gesundheitliche Gründe, die Entnahme lebender Tiere zu vermeiden. Am 1. Mai wurde eine sechsmonatige Quarantäne über Muscheln verhängt, um die Öffentlichkeit vor Toxinen zu schützen, die in Muscheln wie Miesmuscheln, Venusmuscheln, Austern und Jakobsmuscheln aufgrund der roten Flut vorhanden sein können.
Trotz eines Warnschildes am Strand von San Pedro zogen die Muschelsammler weiterhin Muscheln von den Felsen und füllten ihre Taschen, und ein Beamter lehnte es ab, die Verantwortung für die Durchsetzung der Quarantäne zu übernehmen. Tatsächlich war die Durchsetzung der Gesetze in White Point schon immer durch verwirrende Überschneidungen der Zuständigkeiten von Stadt, Landkreis und Bundesstaat sowie durch wechselnde Erntezeiten für verschiedene Arten erschwert.
White Point ist nicht das einzige Küstengebiet, in dem die Muschelernte zugenommen hat, so Mike Quill, Direktor für Meeresprogramme bei der gemeinnützigen Organisation Los Angeles Waterkeeper. „Die Situation entlang der südkalifornischen Küste hat sich zu verrückten Wildwest-Bedingungen verschlechtert“, sagte er.
Personen in Booten haben wertvolle Fische gewildert, einschließlich weißer Seebarsche im Point Vicente State Marine Reserve und der Abalone Cove State Marine Conservation Area, sagte er. Beide Gebiete befinden sich vor der Küste der Palos Verdes Halbinsel. Quill und andere sagen, dass sie glauben, dass die Menschen durch die wirtschaftlichen Schwierigkeiten, die die Pandemie mit sich gebracht hat, ermutigt wurden.
„Ihre Reaktion auf die Coronavirus-Beschränkungen war es, Fische, Hummer, Abalone und Gezeitentiere mit der gleichen unlogischen Kraft zuzuschlagen, die die Leute dazu bringt, alles Toilettenpapier im Supermarkt zu kaufen – nimm, was du kannst und so viel du kannst“, sagte Quill.
Der Trend ist besonders beunruhigend für diejenigen, die sich für eine nachhaltige Nutzung der Meeresressourcen einsetzen.
„Ich verstehe, dass man seine Familie ernähren und seine Rechnungen bezahlen muss“, sagte Linda Chilton, Bildungsmanagerin beim USC Sea Grant Programm. „Ich weiß auch, dass Gezeitentümpel außerordentlich wichtige und empfindliche Ökosysteme sind, die zur Erhaltung der Artenvielfalt und zur Stabilisierung der Küstenlinie beitragen.
„Ich habe keine Lösung“, fügte sie hinzu. „Ich wünschte, ich hätte eine.“
Los Angeles Waterkeeper und Sea Grant entwickeln Programme zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit, die die Verteilung von Handzetteln in Englisch, Chinesisch, Koreanisch und Spanisch an beliebten Fischereigebieten, einschließlich White Point und Abalone Cove, beinhalten.
In der Zwischenzeit hat der staatliche Wildhüter Wall am White Point alle Hände voll zu tun.
Wall verbrachte einen Großteil der letzten beiden Vormittage damit, Säcke mit Meerestieren zu sortieren, die am Strand zurückgelassen worden waren. Wall vermutet, dass Erntemaschinen die Säcke abgeworfen haben, als sie seinen Streifenwagen sahen.
Zu den weggeworfenen Fängen gehörten ein drei Jahre alter Hummer, der, wie er sagte, „außerhalb der Saison entnommen wurde“, Dutzende von schwarzen Turbanschnecken, die 20 bis 30 Jahre alt werden können, und Einkaufstüten mit Muscheln, die trotz Quarantänewarnungen geerntet wurden.
„Diese Tiere wurden verschwendet“, sagte er. „Sie werden nicht überleben und nicht einmal gegessen werden.“