Massive Sterne (Sterne mit einer Masse von mehr als dem 8-fachen der Sonne) sind die dominierenden Akteure in der Galaxis. Trotz ihrer geringen Anzahl erzeugen sie den größten Teil des sichtbaren Lichts in der Galaxis. In ihrer relativ kurzen Lebenszeit haben sie einen großen Einfluss auf die galaktische Umwelt, indem sie das interstellare Medium durch starke ultraviolette Strahlung ionisieren und die Zusammensetzung des interstellaren Mediums durch die Herstellung schwerer Elemente durch Supernovaexplosionen verändern.
Die Existenz massereicher Sterne stellt eine Herausforderung für unser Verständnis der Sternentstehung dar. Sterne entstehen aus kaltem molekularem Gas und Staub, wenn die Gravitationskraft den inneren Druck in Molekülwolken überwindet. Die Strahlung massereicher Sterne übt zusätzlichen Druck auf das einfallende Material aus und kann die Schwerkraft überwinden, um die Bildung solcher Sterne zu verhindern. Die Wissenschaftler der Abteilung R&G forschen aktiv daran, die Entstehung massereicher Sterne durch Beobachtungen im Radio-, Submillimeter- und Infrarotbereich zu verstehen.