Frühe Jahre in China (1873-1885)Bearbeiten
Lottie schloss sich ihrer Schwester Edmonia in der nordchinesischen Missionsstation im Vertragshafen Dengzhou in Shandong an (siehe Penglai, Perfecture City Yantai) und begann ihren Dienst als Lehrerin in einer Jungenschule. (Edmonia musste kurze Zeit später aus gesundheitlichen Gründen nach Hause zurückkehren.) Während sie einige der erfahrenen Missionarsfrauen auf „Landbesuchen“ in entlegene Dörfer begleitete, entdeckte Lottie ihre Leidenschaft: die direkte Evangelisation. Die meiste Missionsarbeit wurde damals von verheirateten Männern geleistet, aber die Ehefrauen der China-Missionare Tarleton Perry Crawford und Landrum Holmes hatten eine wichtige Erkenntnis gewonnen: Nur Frauen konnten die chinesischen Frauen erreichen. Lottie war bald frustriert und überzeugt, dass ihr Talent verschwendet wurde und sie es besser in der Evangelisation und Gemeindegründung einsetzen könnte. Sie war nach China gekommen, um als Evangelistin „unter die Millionen zu gehen“, aber sie musste feststellen, dass sie eine Schule mit vierzig „unstudierten“ Kindern unterrichten sollte. Sie fühlte sich gefesselt und betrachtete sich als Teil einer unterdrückten Klasse – alleinstehende Missionarinnen. Ihre Schriften waren ein Appell an alle, die sich in ihren Diensten in ähnlichen Situationen befanden. In einem Artikel mit dem Titel „The Woman’s Question Again“, der 1883 veröffentlicht wurde, schrieb Lottie:
Können wir uns über die tödliche Müdigkeit und den Abscheu wundern, über das Gefühl der vergeudeten Kräfte und die Überzeugung, dass ihr Leben ein Misserfolg ist, die eine Frau überkommt, wenn sie sich statt der immer breiter angelegten Aktivitäten, die sie geplant hatte, an die unbedeutende Arbeit des Unterrichtens von ein paar Mädchen gebunden findet?
Lottie führte eine langsame, aber unnachgiebige Kampagne, um Missionarinnen die Freiheit zu geben, zu dienen und gleichberechtigt an Missionsprozessen teilzunehmen. Als produktive Schriftstellerin korrespondierte sie häufig mit H. A. Tupper, dem Leiter des Southern Baptist Foreign Mission Board, und informierte ihn über die Realitäten der Missionsarbeit und den dringenden Bedarf an mehr Mitarbeitern – sowohl Frauen als auch Männer.
Erweiterte Arbeit (1885-1894)Bearbeiten
Im Jahr 1885, im Alter von 45 Jahren, gab Moon ihre Lehrtätigkeit auf und zog ins Landesinnere, um in den Gebieten von P’ingtu und Hwangshien Vollzeit zu evangelisieren. Die Zahl ihrer Bekehrten ging in die Hunderte. In ihren Briefen und Artikeln beschrieb Moon das Leben einer Missionarin und plädierte für die „verzweifelte Notwendigkeit“ von mehr Missionaren, die der schlecht finanzierte Vorstand nicht bereitstellen konnte. Sie ermutigte die Frauen der Südlichen Baptisten, Missionsgesellschaften in den Ortsgemeinden zu gründen, um zusätzliche Missionskandidaten zu unterstützen, und selbst zu überlegen, ob sie kommen sollten. Viele ihrer Briefe erschienen als Artikel in Publikationen der Denomination. Dann, im Jahr 1887, schrieb Moon an das Foreign Mission Journal und schlug vor, die Woche vor Weihnachten als Zeit des Spendens für ausländische Missionen einzuführen. Die Frauen der Southern Baptists griffen ihre Vision auf und gründeten örtliche Frauenmissionsgesellschaften und sogar Sonnenstrahl-Bands für Kinder, um für die Mission zu werben und Spenden für die Mission zu sammeln. Moon war maßgeblich an der Gründung der Woman’s Missionary Union, einer Hilfsorganisation der Southern Baptist Convention, im Jahr 1888 beteiligt. Das erste „Weihnachtsopfer für die Mission“ im Jahr 1888 brachte über 3.315 Dollar ein, genug, um drei neue Missionare nach China zu schicken.
1892 nahm Moon einen dringend benötigten Urlaub in den USA, und tat dies auch 1902. Sie war sehr besorgt darüber, dass ihre Mitmissionare aus Mangel an Erholung und Erneuerung ausbrannten und zu früh ins Grab gingen. Zu Hause herrschte die Einstellung: „Geh auf das Missionsfeld, stirb auf dem Missionsfeld“. Viele rechneten nicht damit, ihre Freunde und Familien wiederzusehen. Moon vertrat die Ansicht, dass ein regelmäßiger Urlaub alle zehn Jahre das Leben und die Wirksamkeit erfahrener Missionare verlängern würde.
Krieg, Konflikt und Mangel (1894-1912)Bearbeiten
Im Laufe ihrer Missionskarriere sah sich Moon mit Pest, Hungersnot, Revolution und Krieg konfrontiert: Der Erste Chinesisch-Japanische Krieg (1894), der Boxeraufstand (1900) und der Aufstand der chinesischen Nationalisten (der 1911 die Qing-Dynastie stürzte) hatten alle tiefgreifende Auswirkungen auf die Missionsarbeit. Auch Hungersnöte und Krankheiten forderten ihren Tribut. Als Moon 1904 von ihrem zweiten Heimaturlaub zurückkehrte, war sie zutiefst erschüttert über das Leid der Menschen, die um sie herum buchstäblich verhungerten. Sie bat um mehr Geld und mehr Ressourcen, aber die Missionsleitung war hoch verschuldet und konnte nichts schicken. Die Gehälter der Missionare wurden freiwillig gekürzt. Ohne Wissen ihrer Missionskollegen teilte Moon ihre persönlichen Finanzen und Lebensmittel mit allen Bedürftigen um sie herum, was ihre körperliche und geistige Gesundheit stark beeinträchtigte. Im Jahr 1912 wog sie nur noch 50 Pfund. Die alarmierten Missionarskollegen sorgten dafür, dass sie mit einem Missionsbegleiter in die Vereinigten Staaten zurückgeschickt wurde. Moon starb jedoch am 24. Dezember 1912 im Alter von 72 Jahren im Hafen von Kobe, Japan.
Ihr Leichnam wurde eingeäschert und die Überreste an ihre Familie in Crewe, Virginia, zur Beerdigung zurückgegeben.