Die Erklärung eines Lockdowns kann einer der schwierigsten Teile der Arbeit eines Lehrers sein. Laut einer Regierungsumfrage führen zwei Drittel der Schulbezirke in den Vereinigten Staaten inzwischen Übungen für „aktive Schießübungen“ durch – und oft müssen die Lehrer abwägen, ob sie die Kinder informieren oder beunruhigen wollen.
„Ich mache mir Sorgen, dass die Schüler nichts von den Ereignissen mitbekommen und dass ich ihnen Neuigkeiten erzähle. Ich mache mir Sorgen, dass sie Angst haben, in der Schule zu sein“, sagt Meghan Everette, eine K-6-Lehrerin im Schulbezirk von Salt Lake City und eine Scholastic Top Teaching Bloggerin.
Nach einer Schießerei in einer Schule können sich diese Sorgen vervielfachen. Nachahmungsdrohungen, falsche Alarme und sogar Routineübungen lassen die Nerven blank liegen. In einem viralen Beitrag, der Anfang des Jahres veröffentlicht wurde, schrieb eine Lehrerin, wie sie nach einem Feueralarm in Tränen ausbrach, als ihr klar wurde, dass sie darauf wartete, Schüsse zu hören.
Keine Lehrkraft möchte, dass ihre Schüler diese Angst spüren müssen. Glücklicherweise haben viele Lehrer Wege gefunden, den Schülern die Angst vor dem Einschluss zu nehmen – und sogar Übungen in positive Erfahrungen zu verwandeln, die das Sicherheitsgefühl der Schüler stärken.
Psychologen stimmen diesen Ansätzen zu. „Wenn man etwas potenziell Beängstigendes in Angriff nehmen kann, fühlen sich die Kinder besser unter Kontrolle“, erklärt Dr. Jamie Howard, klinische Psychologin und Traumaspezialistin am Child Mind Institute. „Sie haben ein Gefühl der Kompetenz. Sie wissen, dass die Lehrer einen Plan haben, und das Ganze kann ihnen ein Gefühl der Sicherheit vermitteln.“
Wir haben Lehrer gebeten, uns Tipps zu geben, wie man Lockdown-Übungen (oder tatsächliche Lockdowns) weniger beängstigend und positiver gestalten kann – und zwar für jede Altersgruppe.
Wie man erklärt, was passiert
Wie die Psychologen, mit denen wir gesprochen haben, bestätigen, kann das Vermeiden eines Themas noch mehr Ängste auslösen. Wenn man die Gründe für die Schließung direkt, aber auf eine entwicklungsgerechte Weise anspricht, können sich die Schüler tatsächlich sicherer fühlen. Aus unseren Gesprächen mit Lehrern ergab sich eine einfache Faustregel: Seien Sie immer ehrlich und sachlich, und gehen Sie bei jüngeren Kindern nicht ins Detail. Älteren Schülern können Sie spezifischere Informationen mitteilen.
Grade K-2
„Ich versuche, nichts zu verbergen“, sagt Laura Lai, Lehrerin der zweiten Klasse an der PS 124M Yung Wing School in New York. „So jung sie auch sind, sie reagieren besser, wenn sie die Gründe und Fakten hinter diesen Übungen kennen. Ich erkläre ihnen, dass, wenn die Türen verschlossen sind und es im Raum ruhig ist, die gefährliche Person versuchen wird, in die Räume zu gelangen, aber wenn wir ruhig bleiben, wird sie denken, dass der Raum leer ist, und sie wird nicht versuchen, hereinzukommen und weitergehen.“
Meghan Everette verwendet auch eine ehrliche, aber vereinfachte Sprache mit jungen Kindern. „Es gibt wirklich keine Möglichkeit, zu beschönigen, was wir üben und warum, also tue ich nicht so, als gäbe es das, egal wie alt die Schüler sind. Ich sage ihnen, dass wir üben, uns zu verstecken und leise zu sein, für den Fall, dass jemand im Gebäude ist, der uns etwas antun will.“
Viele Lehrer und Psychologen empfehlen auch, bei dieser Altersgruppe die Unwahrscheinlichkeit eines schlimmen Ereignisses zu betonen, da sie die geringe Wahrscheinlichkeit vielleicht nicht verstehen. Und man sollte die Schritte in den Übungen noch mehr betonen als die Gründe dafür. Dr. Howard sagt, dass es zwar wichtig ist, das „Warum“ einer Abriegelungsübung zu erklären, dass man sich aber besser auf das „Wie“ konzentrieren sollte. „Junge Kinder lernen gerne Dinge, machen sie richtig und werden für das Befolgen von Anweisungen gelobt“, erklärt sie. „Wenn man sich im Gespräch auf die verfahrenstechnischen Elemente konzentriert, kann man Grübeln und Sorgen darüber vermeiden, warum etwas Schlimmes passieren könnte.“
Klassen 3-6
Ältere Kinder wissen mehr über schlimme Dinge, die passieren können – daher ist es wichtig, sich auf die Schritte zu konzentrieren, die der Lehrer unternehmen wird, um sie zu schützen (und noch einmal zu betonen, dass Ereignisse selten sind). „Ich sage ihnen nicht, dass sie keine Angst haben müssen oder dass nichts Schlimmes passieren wird“, sagt Jason Kline, Lehrer der Klassen 4 und 5 an der EAGLE Charter School in Salem, Oregon. Stattdessen betont er, dass er alles tun wird, um sie in Sicherheit zu bringen. „Ich erkläre ihnen vor unseren ersten Übungen zum Einschluss, dass meine Aufgabe mehr ist, als ihnen nur Lesen oder Rechnen beizubringen. Eine meiner wichtigsten Aufgaben als Lehrer ist es, dafür zu sorgen, dass die Kinder während der gesamten Zeit, in der sie bei mir sind, sicher sind.“
„Das bedeutet, dass sie das Klassenzimmer nicht verlassen können, ohne dass ich davon weiß, und dass sie nicht über den ganzen Campus rennen können, nur weil es sich nach Spaß anhört“, fährt Kline fort. Eine Schülerin erzählte ihm später, dass seine beruhigenden Worte „ihr klar machten, dass sie sich an einem so sicheren Ort wie nur möglich befand, und dass sie deshalb keine Angst hatte.“
Klassen 7-12
Wenn die Schüler Teenager sind, haben sie wahrscheinlich große Mengen an Medien über Gewalt an Schulen konsumiert – einige davon sind sehr anschaulich. Eines der wertvollsten Dinge, die ein Lehrer tun kann, ist, ihnen zuzuhören und ihnen dabei zu helfen, ihre Ängste zu verarbeiten, empfiehlt Dr. Harold S. Koplewicz, ein Psychiater und Gründungspräsident des Child Mind Institute.
Theresa M. Quitshaw, Mathematiklehrerin der siebten Klasse an der McAuliffe Elementary School in Chicago, stimmt dem zu: „Ich werde mich an ihnen orientieren, wenn es darum geht, über aktuelle Ereignisse im Zusammenhang mit Schulschließungen zu sprechen.“ Wenn Schülerinnen und Schüler Nachrichten oder Gewalttaten, die sie in ihrer eigenen Nachbarschaft erlebt haben, ansprechen, führt Quitshaw „offene und ehrliche Gespräche“, um ihre Bedenken herauszuarbeiten und anzusprechen. Manchmal handelt es sich dabei um Dinge, an die sie nie gedacht hätte. So waren beispielsweise überraschend viele Schüler besorgt darüber, was passieren würde, wenn sie während einer Abriegelung auf der Toilette erwischt würden. Gemeinsam erstellten sie einen Plan – und alle fühlten sich daraufhin sicherer.
Strategien, um Kinder zur Mitarbeit zu bewegen
Kinder zur Mitarbeit zu bewegen, ist zwar immer eine Herausforderung, aber in einer stressigen Situation ist es noch schwieriger. Lehrer und Psychologen sind der Meinung, dass ein selbstbewusstes, gelassenes Auftreten – egal, was unter der Oberfläche vor sich geht – den Schülern die Gewissheit gibt, dass man die Kontrolle hat.
Klassen K-2
Hailey Deloya-Vegter, Autismusspezialistin für die Klassen K-8 an den öffentlichen Schulen von Minneapolis, hat Ideen, die in jedem frühen Klassenzimmer nützlich sein könnten. Sie hängt ein Plakat auf, das eine „Geschichte“ über das Einsperren zeigt – mit visuellen Symbolen, die wichtige Verhaltensweisen zeigen, wie z. B. einen ruhigen Mund zu haben, die Hände bei sich zu behalten und sich zu setzen. Für den Fall, dass alles andere fehlschlägt, bewahrt sie in ihrem Zimmer eine spezielle Box mit „Lockdown“-Snacks auf.
Everette bittet ihre jüngsten Schüler, persönliche Strategien zu finden, um still und ruhig zu bleiben, wie z. B. sich auf die Hände zu setzen. Obwohl sie betont, dass Übungen keinen „Spaß“ machen, erlaubt sie stille Spiele (z. B. das Handspiel mit Stäbchen), wenn die Schüler Ablenkung brauchen.
Gruppe 3-6
Schüler der oberen Grundschulklassen verstehen zwar die Abläufe, haben aber Schwierigkeiten, sich selbst zu kontrollieren. Nach Angaben des National Child Traumatic Stress Network kann Stress auch zu unberechenbarem Verhalten führen – vom Ausagieren bis hin zum Abschalten.
Kline glaubt, dass der Aufbau eines Vertrauensverhältnisses für diese Altersgruppe entscheidend ist. „Ich glaube fest daran, dass die Beziehungen, die ich zu den Schülern aufbaue, bevor es ein Problem gibt, dafür sorgen, dass es kein Problem gibt. Das beginnt schon am ersten Tag. Es beginnt, wenn ich sie als 2. und 3. Klässler auf dem Flur oder in der Cafeteria sehe. Ich verbringe den größten Teil meiner Zeit als Lehrer damit, Beziehungen zu meinen Schülern aufzubauen, damit sie wissen, dass ich ihr Bestes im Sinn habe, wenn ich sie bitte, etwas Ungewöhnliches zu tun – wie sich in einer Ecke des Raumes zu verkriechen und ihre Stimmen auszuschalten, weil sie in Gefahr sein könnten.“
Gesamtschule 7-12
Teens sind vielleicht reif genug, um eine gewisse Verantwortung beim Sammeln und Analysieren von Fakten zu übernehmen. Matt Jablonski, ein Geschichtslehrer der 10. Klasse an der Elyria High School in Ohio, verbrachte mehrere erschütternde Stunden damit, seine Klasse einzuschließen, nachdem bewaffnete Polizeibeamte wegen einer falschen Drohung in seinen Raum gekommen waren. Während dieser Zeit behandelte Jablonski seine Schüler wie Erwachsene, teilte verfügbare Informationen sofort mit leiser Stimme mit und erlaubte die Benutzung von Mobiltelefonen, was er auch empfiehlt (allerdings sollten die Telefone auf lautlos gestellt werden). (Die Nutzung von Mobiltelefonen ist umstritten, aber viele Experten sind der Meinung, dass die Vorteile für die Sicherheit die Nachteile überwiegen.)
„Es schien ihnen eine gewisse Kontrolle über die Situation zu ermöglichen. Ich glaube, das war wichtig. Ein Kind hörte den Polizeiscanner ab, andere informierten sich über die lokalen Medien, wieder andere tauschten Informationen mit anderen Kindern im Gebäude aus.“
Wie man hinterher darüber spricht
Die „Nachbesprechung“ nach einem Lockdown mag zwar wie eine Aufgabe für die Schulverwaltung erscheinen, aber viele Lehrer halten es für wichtig, dies mit den Schülern in ihren eigenen Klassenzimmern durchzuführen. Laut Dr. Howard vermittelt die Arbeit als Gemeinschaft, um einen Plan auszuprobieren und zu verbessern, den Kindern eine positive Botschaft: „Wir sind alle daran beteiligt. Wir sind stark und kompetent. Wir können damit umgehen.“
Klassen K-2
Everette gibt ihren jüngsten Schülern etwas Macht über ihre Sicherheit, indem sie sie auffordert, ihren Notfallrucksack zu ergänzen. „Sie helfen dabei, fehlende Gegenstände zu identifizieren. Eine Schülerin, die Diabetikerin ist, bat um Tortenguss und ein Ersatz-Testkit.“
Nach der Übung stellt Everette Fragen, um Gefühle und verborgene Sorgen herauszufinden: „Ich weiß, dass es sich real und ein bisschen beängstigend angefühlt hat, stimmt’s? Ich bin zusammengezuckt, als die Tür klapperte. Hattest du Angst oder warst du besorgt? Warum? Wie könnte ich dazu beitragen, unser Zimmer sicherer zu machen?“
Sie hilft den Schülern dann, konkrete Maßnahmen zur Verbesserung der Sicherheit zu ergreifen. „Mehrere bemerkten, dass jemand in den Raum hineinsehen könnte, wenn sie hinaussehen könnten. Ich rief meine E-Mail auf der Tafel auf, und sie halfen mir, einen Brief an unseren Verwalter zu verfassen, in dem es darum geht, dass wir Rollläden in unserem Zimmer brauchen.“
Gruppen 3-6
Wie bei den jüngeren Klassenstufen können Sie auch die älteren Kinder dazu bringen, sich in Gruppen zusammenzusetzen und zu überlegen, wie die Sicherheit verbessert werden kann. Ellen Palmer, eine Leselehrerin an der Meadowvale-Grundschule in Toledo, Ohio, lässt die Schüler nach einer Übung zur Gefahrenabwehr die Schule besichtigen, um sich zu vergewissern, „dass alle im Gebäude in Sicherheit sind und wir wieder zur Tagesordnung übergehen können.“
Everette hilft ihren Schülern der oberen Grundschulklassen bei der Nachbesprechung mit Gesprächsanregungen: „Ihr habt das heute gut gemacht, euch schnell und leise zu bewegen. Ich fand es toll, wie ihr ____. Ich war enttäuscht, als ich ____ gesehen habe, weil wir darüber gesprochen haben, dass wir nicht herumalbern.“ Sie fordert die Schüler auch auf, ihre „Was-wäre-wenn“-Fragen mitzuteilen und sie gemeinsam zu beantworten. Everette ist der Meinung, dass das Reden über Gefühle einen „sicheren Raum“ in ihrem Klassenzimmer schafft und insgesamt zu einer besseren Kultur beiträgt.
Klassenstufen 7-12
Viele Jugendliche versuchen, ängstliche Gefühle zu lindern, indem sie sich im Internet und in den sozialen Medien abreagieren, aber das macht die Sache oft noch schlimmer. Das National Child Traumatic Stress Network empfiehlt, die digitalen Medien beiseite zu lassen und das persönliche Gespräch zu suchen. Selbst kleine Interaktionen können das Gefühl der Schüler stärken, in einer Gemeinschaft zu leben, die sich um sie kümmert. Lehrer können auf die Schüler zugehen, indem sie anerkennen, dass schlimme Ereignisse passiert sind, die Gefühle der Schüler bestätigen und ihnen anbieten, ihnen bei der Beantwortung schwieriger Fragen zu helfen.
Matt Jablonski erkannte die Kraft kleiner Gesten, die seinen eigenen Schülern während und nach ihrem stressigen Einschluss halfen. „Diese Schüler kamen zusammen und halfen sich gegenseitig. Einfache Dinge… ein Blick… die kleine Frage ‚Geht es dir gut?‘ Diese Dinge fanden Anklang. Wir sind eine Gemeinschaft und wir haben uns auch so verhalten.“