Literatur des Mittelalters und der Renaissance
Chaucer’s Pilgrim
Zeitleiste:
55 v. Chr.-410: Latein sprechende Römer besetzen England
450: Die Römer ziehen sich aus England zurück und germanische Stämme (Angeln und Sachsen) dringen ein
577: England konvertiert zum Christentum
800: Welle von Wikingerinvasionen
1006-1087:
1000: Ungefähres Jahr, in dem Beowulf geschrieben wurde
1066: Normannische Invasion in England
1075: Papst Gregor VII. erklärt die Oberhoheit der Kirche
-König Wilhelm der Eroberer war an der Macht, starb 1087
1087-1135:
1087-1110: Herrschaft von König Wilhelm Rufus
1110-1135: König Heinrich I
1099: Erster Kreuzzug
1135-1154:
König Stephan
1147: Zweiter Kreuzzug
1154-1189:
König Heinrich II
1170: Thomas Becket wird in der Kathedrale von Canterbury ermordet
1189-1199:
König Richard I
1190: Dritter Kreuzzug
1199-1216:
König Johannes
1200: Vierter Kreuzzug:
1212: Kinderkreuzzug
1215: Unterzeichnung der Magna Carta
1216-1272:
König Heinrich III
1263-1267: Der Krieg der Barone
1272-1307:
König Edward I
1337-1453: Hundertjähriger Krieg
1360-1485:
Chaucer, Piers Plowman, Sir Gawain and the Green Knight
Eines der ersten in England gedruckten Bücher, Monte D’Arthur von Sir Thomas Malory
1425: Mystery Plays
1431: Jeanne d’Arc verbrannt
1432: Das Buch von Margery Kempe
1475: The Shepard’s Play
1485: William Caxton druckt das erste erfolgreiche Buch in England
1455-1485:
Krieg der Rosen
Everyman
Sir Thomas Wyatt
1485/1509: Thronbesteigung von Heinrich VII
1517: Beginn der Reformation
1575-1603
Sir Walter Raleigh
Sir Philip Sydney
1588: Niederlage der spanischen Armada
Christopher Marlowe
Spenser Die Feenkönigin
1603-1660
König James I: erster der Stuart-Könige
Shakespeare: Hamlet
1612: Tod von Prinz Henry
1616: Tod von Shakespeare
1618: 30-jähriger Krieg
König Charles I
Shakespeare, Stücke und Sonette
John Donne Gedichte
1642: Bürgerkrieg
1648: Zweiter Bürgerkrieg
1649 Hinrichtung Karls I.
1667 Paradise Lost
Übersicht über das Mittelalter
Obwohl es keinen offiziellen Konsens über den genauen Beginn und das Ende des Mittelalters gibt, wird es meist mit dem Zusammenbruch des Römischen Reiches um das 5. Jahrhundert herum in Verbindung gebracht und reicht bis ins 15. Diese Zeitspanne, die allgemein als das Mittelalter bekannt ist, wurde von den Denkern der Renaissance gemeinhin als „das dunkle Zeitalter“ bezeichnet.
Auf dem Kontinent ist die Entwicklung der mittelalterlichen Literatur – die aus der Bewahrung von Kultur und heroischen Abenteuern in epischen Gedichten hervorging – ein direktes Ergebnis des Wunsches Karls des Großen, sein Volk im Jahr 800 zu erziehen, was nur durch die Betonung der Lehren der katholischen Kirche möglich war. Die katholische Kirche schuf Schulen mit einem intensiven Lehrplan, der sich auf die Ausbildung in Grammatik, Rhetorik, Latein, Astronomie, Philosophie und Mathematik stützte. Das Christentum wurde im vierten Jahrhundert vom Römischen Reich legalisiert, und infolgedessen wurden sowohl die Bildung als auch die Gesetze von der Kirche beaufsichtigt. Die Kirche hatte oft mehr Macht als die oft schwachen Feudalmonarchien, die die mittelalterliche Gesellschaft kennzeichneten.
Im zwölften Jahrhundert entstand in der mittelalterlichen Gesellschaft ein starkes Rittertum, das sich schnell in der Literatur der Zeit niederschlug; der ritterliche Kodex war ein Moralkodex, oder besser gesagt, ein Verhaltenskodex, der an Pflicht, Ehre und Gerechtigkeit gebunden war. Der ritterliche Kodex, der sich in den Texten der Zeit widerspiegelt – die Art und Weise, in der die Charaktere von Loyalität, Pflicht und Ehre beeinflusst werden -, war sowohl eine notwendige Plattform für das Rittertum als auch für ein gutes moralisches Ansehen. Die Präsenz des Rittertums in der mittelalterlichen Kultur wird durch die Darstellung eines gerechten und moralischen Ritters veranschaulicht, der sich in Sir Gawain und der Grüne Ritter der Versuchung und dem Konflikt stellt. Infolge der Präsenz des Rittertums führte die höfische Liebe zu einer verstärkten Produktion und Betrachtung romantischer Prosa. Jahrhundert wurde der Buchdruck erfunden, doch seine volle Wirkung entfaltete er erst in der Renaissance. Zitate?
Das Mittelalter kann in drei Perioden unterteilt werden: das Frühmittelalter, das Hochmittelalter und das Spätmittelalter.
Das Frühmittelalter bezeichnet den Beginn des Mittelalters mit dem Fall Roms und dauert bis ins 11. Angelsächsische Stämme fielen um 450 in England ein und hatten einen großen Einfluss auf die Literatur. Die Sprache dieser Eindringlinge wird als Altenglisch bezeichnet und ist in der angelsächsischen Poesie weit verbreitet (UMASS). Die altenglische Dichtung wurde mündlich überliefert, bevor sie geschrieben wurde. Das früheste schriftliche Beispiel findet sich in der Schrift von Bede und seinem Gedicht Caedmon’s Hymn. Die Angelsachsen trugen zur weiteren Verbreitung des Christentums bei, indem sie sich ihm anpassten; die angelsächsische Dichtung enthält jedoch einen thematischen „heroischen Code“, der sich mit den christlichen Idealen vermischt und ihnen manchmal widerspricht. Der „heroische Kodex“ legt Wert auf die Verwandtschaft und betont die Pflicht und Rache für den eigenen Herrn (Norton). Eines der populärsten altenglischen Epen ist Beowulf, das mit seiner heroischen und christlichen Thematik an seine germanische Verwandtschaft anknüpft.
Das Hochmittelalter soll um die normannische Invasion herum begonnen haben. Sprachlich brachte diese Epoche den Übergang vom Alten
Die letzte Seite in Caxtons Druck von Morte Darthur. Bild mit freundlicher Genehmigung der British Library.
Englisch bis Mittelenglisch, Feudalismus und die mittelalterliche „Romanze“, die von den französischsprachigen Anglonormannen stammt. Romanzen drehen sich typischerweise um ähnliche Themen: Mitglieder des niederen Adels, die versuchen, aufzusteigen, junge Menschen, die ins Erwachsenenalter eintreten, und ihre Ängste, und Individuen, die aus der Gesellschaft verstoßen werden und als Teil einer stärkeren Einheit zurückkehren. Die populärste romantische Figur dieser Zeit ist die Figur von König Artus, die im 13. Der Artusroman enthält den ritterlichen Kodex, der Ritter, Abenteuer und Ehre beinhaltet (LordsandLadies.org). Andere beliebte Romane dieser Zeit sind Sir Gawain und der grüne Ritter, Geoffrey Chaucers Canterbury Tales und William Langlands Piers Plowman.
Das Spätmittelalter markiert das Ende der mittelalterlichen Epoche, die schätzungsweise um 1485 endete, dem Jahr, in dem Heinrich VII. den Thron bestieg und die Tudor-Dynastie begann. In diese Epoche fielen der Hundertjährige Krieg, der 1453 endete, und der Schwarze Tod, der fast ein Drittel der europäischen Bevölkerung auslöschte. Im Jahr 1485 führte William Caxton England in die Kunst des Buchdrucks ein, als er Sir Thomas Malorys Morte D‘ Arthur (Norton) veröffentlichte.
Rolle der Religion
Eine mittelalterliche Kirche in Rom.
Bild mit freundlicher Genehmigung von:
http://cameronkirwan.wordpress.com/2012/12/
Geschichtsunterricht zufolge war die Kirche der absolut wichtigste Teil der mittelalterlichen Gesellschaft. „Die Kirche beherrschte das Leben aller.“ Die einzige Religion, die es gab, war das Christentum. Alle mittelalterlichen Menschen, unabhängig von ihrem sozialen Rang, glaubten an Gott, den Himmel und die Hölle, doch man war der festen Überzeugung, dass sie nur dann in den Himmel kommen konnten, wenn die römisch-katholische Kirche es ihnen erlaubte. Ähnlich wie heute wurde die Hölle als der schlimmste Albtraum eines jeden Menschen dargestellt, während der Himmel das ewige Paradies war.
Es gibt viele Gründe, warum die Kirche im Mittelalter so dominant war, aber ein Hauptgrund ist ihr extremer Reichtum. Die Kirche verdiente ihr Geld auf jede erdenkliche Weise, aber den größten Teil ihres Geldes verdiente sie durch den Zehnten. Der Zehnte ist eine Steuer, die ein Zehntel der jährlichen Einkünfte oder Güter einer Person ausmacht und an die Kirche abgeführt werden musste. Für die Bauern war es offensichtlich sehr schwierig, den Zehnten zu zahlen, da sie nicht einmal genug Geld für sich selbst verdienen konnten, also mussten sie mit Saatgut oder Getreide bezahlen. Es war keine Option, den Zehnten nicht zu zahlen, denn es wurde gesagt, dass die Strafe für das Nichtzahlen des Zehnten ewige Verdammnis bedeuten würde. Die Kirche wurde auch deshalb so reich, weil sie ständig Gebühren für den Empfang von Sakramenten verlangte. Wenn man getauft, verheiratet oder beerdigt werden wollte, musste man eine Gebühr entrichten, und wenn jemand getauft und auf heiligem Boden beerdigt wurde, war das ein weiterer Weg, um in den Himmel zu kommen. Die Ehe war im Mittelalter ganz anders. Verheiratete Paare durften nicht zusammenleben, da dies als Sünde angesehen wurde. Mit all diesen Einkünften von praktisch jedem Menschen in der Gesellschaft war die
Kirche extrem wohlhabend, und um die Kirche so wohlhabend wie möglich zu halten, musste sie keine Steuern zahlen. Man sagt, dass die Kirche in dieser Zeit reicher war als jeder König der Welt, und sie sparte das meiste ihres Geldes. Das Geld, das sie jedoch ausgab, wurde für ihre Bauten wie Kirchen oder Kathedralen verwendet. http://www.historylearningsite.co.uk/medieval_church.htm
Das eigentliche Gebäude der Kirche war das Zentrum aller gemeinschaftlichen Aktivitäten. Die Menschen führten Theaterstücke auf, und außerhalb der Kirche fanden immer Märkte statt. Die Kirche wurde als die Antwort auf alles und jedes angesehen, vor allem, wenn etwas Schlimmes geschah. Wenn es ein Unwetter gab oder eine Krankheit ausbrach, sollte die Kirche wissen, warum. Die Sprache der Kirche, Latein, war die einzige gemeinsame Sprache, die in ganz Europa gesprochen wurde. Wer kein Latein konnte, war nicht in der Lage, sich zu verständigen. Das beweist, wie wichtig die Kirche wirklich war. Sie bestimmte die Sprache eines ganzen Kontinents. Die Kirche hatte im Mittelalter die gesamte Macht inne und war sehr geachtet.
http://www.dcts.org/academics/documents/RomanCatholicChurchinMedievalEurope.pdf
Literarische Gattungen im Mittelalter (5.-15. Jahrhundert)
Die meisten Gelehrten verbinden den Beginn des Mittelalters mit dem Fall des Römischen Reiches im Jahr 410 n. Chr. Nach dem Rückzug der Römer fielen germanische Stämme ein und verbreiteten ihren Einfluss in England.
http://courseweb.stthomas.edu/medieval/chaucer/literarygenres.htm
Altenglische Periode
Orale Poesie: Aus der altenglischen Periode sind nicht viele Werke überliefert, was in erster Linie daran liegt, dass nur wenige Menschen des Lesens und Schreibens mächtig waren (meist beschränkte sich dies auf Mitglieder des Klerus). Die mündliche Dichtung enthielt hauptsächlich christliche Themen (da nichts aufgeschrieben wurde, bevor es einen starken christlichen Einfluss gab, wissen wir nicht, ob diese religiösen Untertöne Teil des ursprünglichen Werks waren) und drehte sich oft um die Abenteuer großer Heldenfiguren. Sie wurden über Generationen hinweg weitergegeben, was dazu führte, dass sie sich bei jeder Neuerzählung ständig veränderten. Viele große Werke der mündlich überlieferten Poesie werden wir vielleicht nie kennen, aber sie haben einen großen Einfluss auf spätere schriftliche Werke. Der größte Teil der altenglischen Poesie ist in nur vier Manuskripten enthalten, zum Beispiel „The Wanderer“
http://www.uncp.edu/home/canada/work/allam/general/glossary.htm
Mündliche Poesie wurde gewöhnlich von der Musik einer Harfe begleitet. Image Courtesy of: http://cafe.themarker.com/image/1676379/
Frühe mittelenglische Zeit
Germanische Heldendichtung: Sie wurde anfangs mündlich in alliterativen Versen vorgetragen, später aber von Gelehrten oder Geistlichen niedergeschrieben. Oft wurde sie zur Schilderung aktueller Ereignisse verwendet und berührte Themen, die sich auf den antiken Ehrenkodex beriefen, der einen Krieger dazu verpflichtete, seinen erschlagenen Herrn zu rächen oder an seiner Seite zu sterben. Sie zeigen die aristokratischen, heroischen und verwandtschaftlichen Werte der germanischen Gesellschaft, die sowohl den Klerus als auch die Laien weiterhin inspirierten. Die Wirkung der Sprache in der germanischen Heldendichtung und der altenglischen Poesie bestand darin, die Sprache zu formalisieren und zu erheben.
Anglosächsische Literatur:
Elegie: Sie ist typischerweise schwermütig oder traurig. Sie kann die Form eines Trauerliedes oder eines Klageliedes für die Toten haben. Zum Beispiel: „The Wanderer“
Mittelenglische Literatur:
Romance, Courtly Romance: Dies war das populärste Genre in der mittelenglischen Zeit; es hatte eine besondere Erzählstruktur, die die Integration, den Zerfall und die Wiedereingliederung eines zentralen Helden darstellte. In der Regel wurde der Held einer Prüfung oder Herausforderung unterzogen, die ihn von der Gesellschaft entfremdete. Er befindet sich außerhalb der Welt der alltäglichen Erfahrung oder ist unnatürlich/magisch. Sie war die wichtigste Erzählgattung für spätmittelalterliche Leser und befasste sich in erster Linie mit der Liebe, entwickelte jedoch Möglichkeiten, die psychologische Innerlichkeit mit großer Subtilität darzustellen. Obwohl die Romane in Frankreich entstanden, gelangten sie durch vereinfachte und übersetzte Versionen der französischen Originalwerke in die englische Literatur. Oft ging es in den Romanzen, ob sie nun für ein aristokratisches Publikum oder ein Publikum aus der Unterschicht geschrieben wurden, um einen Ritter, der versuchte, die Liebe einer Frau aus einer viel höheren Klasse zu gewinnen, indem er die Tiefe seines Charakters durch Taten der Moral, des Adels und der Tapferkeit zeigte.
– Ein Untergenre der Romantik war die Artuslegende: Geschichten, die von der Legende von König Artus und seinen Rittern der Tafelrunde erzählten.
– Zum Beispiel: Sir Gawain and the Green Knight
https://www.britannica.com/shakespeare/article-12775
König Artus und seine Ritter der Tafelrunde. Image Courtesy of: http://merryfarmer.net/tag/arthurian-legend/
Allegory: Eine erweiterte Metapher, bei der etwas für etwas anderes steht. Sie ist eine Darstellung eines gemeinsamen Themas. Eine Allegorie erzählt eine Geschichte mit Figuren, Schauplätzen und anderen Symbolen, die sowohl einem wörtlichen als auch einem übertragenen Zweck dienen und auf ein Thema des menschlichen Lebens hinweisen. Zum Beispiel Piers Plowman oder Everyman
Ständesatire: Stellt die 3 Stände dar, den Klerus, den Adel und alle anderen. Sie persifliert die Gesellschaft mit dem Ziel, die Mängel einer Sache in übertriebener Weise darzustellen, um Aufmerksamkeit zu erregen und eine Lösung zu finden. Sie untersucht die Gesellschaft nach Gruppen auf der Grundlage von Klasse, Beruf, Funktion, Status und anderen Bezeichnungen. Zum Beispiel: Die Canterbury-Erzählungen
Mittelenglische Lyrik: Eine Art von weltlicher Poesie. Es handelt sich im Allgemeinen um Liebesgedichte, auch wenn einige von ihnen soziale Satire oder die Feier der Erde und der Menschheit zum Inhalt haben; sie sind sehr leidenschaftlich und handeln nicht von Gott. Die Lyrik erzählt keine lange Geschichte (kein Epos, keine Odyssee, keine Ballade), sondern eher einen einzigen Gedanken oder ein Bild. Sie haben ein sehr zeitgenössisches Reimschema und Thema.
Autobiographie: So wie heute Autobiographien die Lebensgeschichte einer Person aus ihrer Sicht erzählen, so taten dies auch die frühen Autobiographien. Sie schilderten im Allgemeinen die Irrungen und Wirrungen des Lebens einer Person und ihre inneren Gedanken darüber. Die erste Autobiographie war das Buch von Margery Kempe.
Drama: Das Drama wurde vor allem im Spätmittelalter (1000-1500) populär. Die frühen Dramen waren typischerweise sehr religiös in Thema, Inszenierung und Tradition. Die Aufführung von Theaterstücken außerhalb der Kirche wurde um das 12. Jahrhundert populär, als sie für die breite Bevölkerung zugänglich wurden. Die Stücke wurden in der Regel von einer professionellen Schauspieltruppe aufgeführt, die auf Wagen und fahrenden Bühnen von Stadt zu Stadt reiste. Die meisten Theatergruppen waren ausschließlich männlich. Das zweite Hirtenspiel
Moralisches Spiel: Eine Art von Drama, das um 1400 entstand und im Laufe des Jahrhunderts immer beliebter wurde. Sie lehrten Lektionen über Moral und die menschliche Natur und nutzten allegorische Charaktere, um den Kampf des Menschen um sein Seelenheil und die Kräfte von Gut und Böse darzustellen. Eine Moralgeschichte konnte entweder eine ernste oder eine komische Handlung haben.
– Der Hahn und der Fuchs, Everyman
http://www.essential-humanities.net/western-art/literature/medieval/
http://www.thefreedictionary.com/Morality+tale
Darstellung einer Mysterienspiel-Aufführung.
Bild mit freundlicher Genehmigung von http://www.props.eric-hart.com/
Religiöse Prosa: Versucht, die großen Wahrheiten über Gott, die Menschheit und das Universum durch eine Analyse des christlichen Glaubens zu erklären, konzentriert sich auf Sünde, Buße und Liebe.
– Zum Beispiel: Margery Kempe
http://www.britannica.com/EBchecked/topic/188217/English-literature/12775/Religious-prose
Säkulare Literatur
Aufgrund des Einflusses der Religion in der Gesellschaft gab es im Mittelalter nur wenige Beispiele für weltliche Werke. Die weltliche Poesie war eines der Hauptwerke der Literatur dieser Zeit. Sie war voller Satire und Ironie über das alltägliche Leben. Die zunehmende Popularität dieser weltlichen Werke führte in die Renaissance. Ein wichtiges Beispiel für diese Art von Poesie sind die Canterbury-Erzählungen von Geoffrey Chaucer. Die weltliche Literatur des Mittelalters war ein Wegbereiter für künftige Autoren in der Renaissance.
Die Canterbury-Erzählungen sind eines der bekanntesten weltlichen Werke des Mittelalters. Anstatt sich auf die Kirche und die Religion zu konzentrieren, befassen sich die Canterbury-Erzählungen stattdessen mit anderen gängigen Ideen der Zeit, wie Höflichkeit und Gesellschaft. Diese Höflichkeit oder höfische Liebe findet sich in vielen Gedichten und anderen Werken der Literatur dieser Zeit. Höfische Liebe bedeutet, dass eine Frau von einem Ritter mit größtem Respekt, Sorgfalt und Liebe behandelt wird. Er wird alles tun, um sie glücklich zu machen, und ihr Glück und ihre Liebe machen den Ritter wiederum stärker und angesehener. In den Canterbury Tales findet sich die höfische Liebe in der Rittergeschichte, einer Geschichte über zwei Ritter, die sich in dieselbe Frau verlieben und sich entscheiden müssen, ob sie den Kodex der höfischen Liebe oder den Kodex der Ritterlichkeit befolgen. Auch das Thema der Gesellschaft zieht sich durch das gesamte Gedicht. Es wird dadurch deutlich, dass die Pilger gemeinsam reisen und sich gegenseitig Gesellschaft leisten, indem sie voneinander lernen und Geschichten austauschen. Unten finden Sie einen Link zu einer animierten Version von The Knight’s Tale. Andere Themen, die in der weltlichen Dichtung des Mittelalters häufig vorkommen, sind der Frühling, die Liebe und die Politik. Viele andere persiflierten die Gemeinschaft.
http://www.youtube.com/watch?v=deRyhTuny3w
Geoffrey Chaucer
Bild mit freundlicher Genehmigung von
http://www.luminarium.org/medlit/chaucer.htm
.
Als die Renaissance in ganz Europa aufkam, wurden Säkularismus und Humanismus immer beliebter. Diese Zeit brachte „die Wertschätzung weltlicher Vergnügungen und vor allem die verstärkte Durchsetzung persönlicher Unabhängigkeit und individueller Ausdrucksmöglichkeiten“ (Zitat). Statt sich mit dem Leben nach dem Tod zu befassen, konzentrierten sich die Menschen nun auf ihren aktuellen Platz im Leben. Sie blickten auf sich selbst und darauf, wer sie als individuelle Menschen waren, anstatt nur auf das Volk Gottes. Diese Zeit in der Geschichte kann als der Beginn der Hinwendung zur Vernunft und des Verlusts des Glaubens angesehen werden. Ähnlich wie die weltliche Literatur des Mittelalters konzentrierte sich die weltliche Literatur der Renaissance auf weltliche Dinge wie den Frühling und die Liebe. Der Vernunftteil dieser literarischen Periode inspirierte Essays über menschliche Eigenschaften und Politik, wobei Francis Bacon einer der bedeutendsten Autoren dieser Art von Essays war.
Frauen in der Literatur
Während des gesamten Mittelalters wurden Frauen als Bürger zweiter Klasse angesehen, und ihre Bedürfnisse waren stets zweitrangig. Sie galten entweder als völlig hinterlistig, sexuell, unschuldig oder inkompetent. Daher wurden Frauen meist von Machtpositionen ferngehalten oder durften ihre Stimme nicht erheben; Männer trafen Entscheidungen für sie und ihr Leben wurde von den Männern diktiert, die die Gesellschaft leiteten. Trotz ihrer mangelnden Anerkennung und Unterdrückung waren Frauen in der mittelalterlichen Literatur jedoch in vielen Werken und in verschiedenen Formen präsent. Einige Tropen untermauern die Vorstellung, dass Frauen den Männern untergeordnet und minderwertig sind, wie z. B. die Jungfrau, die Frauen als passiv und schwach darstellt, oder die Mutter, deren Leben sich darum dreht, ein besseres Leben für ihre Familie und vor allem für ihren Ehemann zu schaffen, oder auch die Hure, die keine Macht über ihre Sexualität hat und sie für das Wohlergehen ihrer Familie oder der Männer in der Gesellschaft hergeben muss. Es gibt jedoch einige Archetypen, die diesen Kreislauf durchbrechen, wie z. B. der Trickster oder die Hexe, die mit den gesellschaftlichen Normen brechen und sich durch Eigenschaften wie Gerissenheit, Intelligenz, Einschüchterung und Macht auszeichnen. In den folgenden Abschnitten wird die Diskrepanz zwischen der Sichtweise der Frauen in der mittelalterlichen Gesellschaft und ihrer Darstellung in der damaligen Literatur näher beleuchtet.
Klicken Sie, um mehr zu sehen
Einführung in die Renaissance
Als Ganzes betrachtet, umfasst die Renaissance eine unglaublich große Wiedergeburt des Wissens und des Lernens, die im vierzehnten Jahrhundert in Italien begann. Jahrhundert verbreitete sich das Denken der Renaissance von Italien aus nach Norden bis nach England. Die Wissensfortschritte, die den Übergang von der Literatur des Mittelalters zur Literatur der Renaissance kennzeichnen, waren abhängig von einer Rückkehr zum klassischen Denken in der Literatur und Philosophie der Antike. Diese Rückbesinnung auf klassische Ideen und Weltanschauungen ließ den Humanismus entstehen, der den Wert des Menschen, seine Würde und seine Unbegrenztheit betonte. Infolgedessen verlagerte sich der Schwerpunkt vom kontemplativen Leben des mittelalterlichen Menschen auf das engagierte Leben des Renaissance-Menschen: vielseitig, aktiv und mit der Welt um ihn herum verbunden. Vor allem die Humanisten vermittelten der Gesellschaft ein allgegenwärtiges und übergreifendes Gefühl für die Menschlichkeit.
Auch die Literatur der Renaissance spiegelte die Veränderungen in der Kultur wider: Indem sie sich vom primär religiösen Denken abwandten und dem klassischen Denken Bedeutung beimaßen, schufen die Denker der Renaissance neue Philosophien auf der Grundlage der Lehren von Platon und Aristoteles. Die sexuelle Liebe wurde als das Vorhandensein spiritueller Bindungen in der Literatur gesehen, die aus dem neu gefundenen Wissen über die platonische Liebe entstanden. Einige Neuplatoniker glaubten, dass es eine Verbindung zwischen dem Erlangen von Wissen (da das Wissen der Wissenschaft als faktische Darstellung oder Verständnis der Welt angesehen wurde) und der Beziehung zu Gott oder dem Göttlichen gab.Zitat?
Dieser Wandel im herrschenden Denkprozess führte zu einer neuen Weltsicht, die die kosmische Weltsicht der mittelalterlichen Literatur negierte. Die Denker der Renaissance vermieden es zwar, Vergleiche zwischen sich und den Denkern des Mittelalters zu ziehen – „Das Mittelalter befand sich ihrer Meinung nach in der „Mitte“ zweier viel wertvollerer historischer Perioden, der Antike und ihrer eigenen“ -, aber Ähnlichkeiten zwischen den beiden sind allgegenwärtig, insbesondere in Bezug auf die Überreste der mittelalterlichen Weltanschauung, die ihren Glauben an die Große Kette des Seins tief in die Kultur und Literatur der Renaissance hineintragen. Zitat Die vom Humanismus propagierte Überhöhung der menschlichen Fähigkeiten führte zu Unbehagen und Verwirrung im Hinblick auf die Große Kette des Seins. Da die Handlungsfähigkeit des Menschen als grenzenlos angesehen wurde, war sein Platz innerhalb der Großen Kette des Seins kompliziert. Dieser Kampf des menschlichen Strebens in einer Welt, die immer noch von der Großen Kette des Seins beherrscht wird, wird in Christopher Marlowes Doktor Faustus dargestellt.
Im sechzehnten Jahrhundert strebten die Protestanten aufgrund der systemischen Korruption innerhalb der Kirche (z. B. Simonie und Ablasshandel) eine Reform der Kirche an. Die protestantische Reformation, aus der diese Bewegung hervorging, führte dazu, dass Europa nicht mehr geeint war; die religiöse Kritik Martin Luthers zersplitterte die Kirche schon vor langer Zeit – und führte schließlich zu seiner Exkommunikation aus der Kirche – und gab Heinrich VIII. den Anlass zur politischen Trennung der Kirche von England von Rom. Durch die Ablehnung der Kirche stellte die Reformation die Rolle des Einzelnen in den Vordergrund, da die Autorität der religiösen Lehre auf dem Text und nicht auf der Institution beruhte. Das erneute Interesse an der Bibel als Literatur führte zu ihrem unvorhersehbaren Einfluss in der modernen Literatur, wo mit biblischen Anspielungen und Symbolen experimentiert wurde; dieser Einfluss ist in den Werken von John Donne (Holy Sonnets), John Milton (Paradise Lost) und Andrew Marvell („The Garden“) sichtbar.
Die Ausbreitung der Lese- und Schreibfähigkeit und des Wissens in dieser Zeit wurde stark von der Erfindung der Gutenburgschen Druckerpresse beeinflusst, die den größten Teil der Literatur langsam zugänglich machte.
Säkulare Werke der Renaissance
Die Renaissance sah das Ende der Feudalherrschaft und unternahm Anstrengungen, eine zentrale Regierung zu errichten. Diese neue Bedeutung der Politik – Aufstieg und Fall der Könige – bildete den Rahmen für viele Shakespeare-Stücke sowie für Machiavellis Der Fürst, eine Abhandlung über angemessene Regierungspraktiken, die alle auf rücksichtslose Herrschaft abzielen.
Die Rolle der Frau in der Renaissance
Im Großen und Ganzen blieben Frauen in dieser Zeit noch etwas unterdrückt. Die Tatsache, dass die neue Herrscherin tatsächlich Königin Elisabeth war, verärgerte viele.
„Viele Männer scheinen die Fähigkeit zum rationalen Denken als ausschließlich männlich betrachtet zu haben; Frauen, so nahmen sie an, ließen sich nur von ihren Leidenschaften leiten. Während die Herren die Künste der Rhetorik und der Kriegsführung beherrschten, wurde von den Damen erwartet, dass sie die Tugenden des Schweigens und der guten Haushaltsführung an den Tag legten. In der männlichen Oberschicht war der Wille, andere zu dominieren, akzeptabel und wurde sogar bewundert; bei Frauen wurde derselbe Wille als groteske und gefährliche Abweichung verurteilt.“ (The Norton Anthology: English Literature: The Sixteenth Century/The Early Seventeenth Century, Volume B)
Frauen war es auch nicht möglich, Schulen und Universitäten zu besuchen. Aufgrund der Bedeutung des Lesens von Schriften in der protestantischen Religion verbesserte sich zwar die Lese- und Schreibfähigkeit der Frauen etwas, doch die Fähigkeit zu schreiben war unglaublich selten. Daher sind Werke, die von Frauen in dieser Zeit verfasst wurden, sehr selten.
Porträt von Königin Elisabeth
Foto mit freundlicher Genehmigung von Wikipedia
Die Rolle der Religion in der Renaissance
Zu Beginn des sechzehnten Jahrhunderts war der Katholizismus immer noch die wichtigste Religion in England. Er bestimmte immer noch fast jede wichtige Entscheidung im Leben eines Menschen, und da die meiste religiöse Literatur, vor allem die Bibel, in Latein gedruckt wurde, hatten die Mitglieder des Klerus aufgrund ihrer Fähigkeit, diese Werke zu interpretieren, eine große Macht. Martin Luther, eine Schlüsselfigur in der als „Reformation“ bekannt gewordenen massiven Veränderung der religiösen Kultur, begann jedoch, die Ideen der römisch-katholischen Kirche in Frage zu stellen. Diese Idee setzte sich schnell durch, was zum Teil auf die Möglichkeit der weiten Verbreitung von Material durch die Druckerpresse zurückzuführen war, und verbreitete sich wie ein Lauffeuer in ganz Europa. Obwohl die heftigen Auseinandersetzungen zwischen Katholizismus und Protestantismus noch einige Jahre andauerten, leitete Königin Elisabeth mit ihrer Anerkennung der protestantischen Religion schließlich eine neue Ära für England ein. Die Auswirkungen auf die Literatur in dieser Zeit waren tiefgreifend, denn als der Katholizismus vorherrschte, blieben die protestantischen Werke im Untergrund, und umgekehrt auch in Zeiten des Protestantismus.
Zu den bedeutendsten Autoren und Dichtern dieser Zeit gehören Edmund Spenser, der Earl of Surrey, Sir Philip Sydney, Ben Jonson, Aemilia Lanyer, Robert Greene und natürlich William Shakespeare.
Literarischer und kultureller Kontext
Medieval Drama: Mystery and Morality Plays
Das elisabethanische Theater
Die Entwicklung des Buches in der Gesellschaft des Mittelalters und der Renaissance
Die Reformation und die britische Gesellschaft
Die elisabethanische Sonettenfolge
Die mittelalterliche Universität
Literarisches Bewusstsein in Literatur des Mittelalters und der Renaissance
Autoren
John Donne
George Herbert
Richard Lovelace
Christopher Marlowe
Andrew Marvell
John Milton
Sir Philip Sidney
Edmund Spenser
Sir Thomas Wyatt der Ältere
The American Heritage English Dictionary. „Morality Play.“ The Free Online Dictionary. Houghtan Mifflin Company, 2009. Web. December 5, 2013. <http://www.thefreedictionary.com/Morality+tale>.
The British Library Digitized Manuscripts. Morte Darthur.
http://britishlibrary.typepad.co.uk/digitisedmanuscripts/2012/11/rediscovering-malory-digitising-the-morte-darthur.html
Baker, Peter. „English Literature.“ Encyclopedia Britannica. Encyclopedia Britannica Inc. April 26, 2012. Web. December 5, 2013. <http://www.britannica.com/EBchecked/topic/188217/English-literature/12775/Religious-prose>.
„The Canterbury Tales: The Knight’s Tale“ Shmoop. Shmoop University, Inc. n.d. Web. 7 Dec 2013 <http://www.shmoop.com/knights-tale/>.
Chaucer’s Pilgrim. From the Ellesmere Manuscript. Wikimedia Commons.
https://sites.udel.edu/britlitwiki/files//2018/06/FileChaucer_ellesmere.jpg
„English Literature.“ Encyclopedia Britannica’s Guide to Shakespeare. Encyclopedia Britannica Inc., 2013. Web. December 5, 2013. <https://www.britannica.com/shakespeare/article-12775>.
Fletcher, Humphrey. „Medieval Literature.“ Essential Humanities. 2008. Web. December 5, 2013. <http://www.essential-humanities.net/western-art/literature/medieval/>.
„Introduction to the Renaissance.“ Introduction to the Renaissance. N.p., n.d. Web. 06 Dec. 2012.
Kreis, Steven. „Renaissance Humanism.“ The History Guide: Lectures on Modern European Intellectual History. The History Guide, 13 Apr 2012. Web. 7 Dec 2013. <http://www.historyguide.org/intellect/humanism.html>.
„Medieval Society and Culture.“ Medieval Life & The Hundred Years War. N.p., 1994. Web. 1 Dec. 2012.
St. Thomas University. „Medieval Literary Genres.“ Medieval Literary Genres. 2003. Web. December 5, 2013. <http://courseweb.stthomas.edu/medieval/chaucer/literarygenres.htm>.
Smith, Nicole. „Representations of Women in Medieval Literature.“ Artikel Myriad. N.p., 6 Dec. 2011. Web. 01 Dec. 2012.
„The End of Europe’s Middle Ages.“ The End of Europe’s Middle Ages – Language & Literature. The University of Calgary, 1998. Web. 01 Dec. 2012.
„The Flow of History.“ The Italian Renaissance. N.p., n.d. Web. 06 Dec. 2012.
„The Medieval Church.“ The Medieval Church. N.p., n.d. Web. 30 Nov. 2013.
„History Alive! Die Welt des Mittelalters.“ The Role of the Church in Medieval Europe. N.p., n.d. Web. 25 Nov. 2013.
„Geschichte durch und durch.“ History Through and through. N.p., n.d. Web. 23 Nov. 2013.
„Medieval Literature“ UMASS. http://people.umass.edu/eng2/per/medieval.html. Web. 25 Nov. 2013.
„THE MIDDLE AGES: THE FEUDAL SYSTEM.“ ThinkQuest. Oracle Foundation, n.d. Web. 06 Dec. 2012.
„The Middle Ages“ The Norton Anthology of English Literature. 8th Ed. Greenblatt, Stephen. New York, NY: W.W. Norton & Company. 2006. 1-23. Print. 25 Nov. 2013.
„Middle Ages“ http://www.lordsandladies.org/index.htm. Web. 25 Nov. 2013.
„The Norton Anthology of English Literature: The Middle Ages: Volume A: Introduction.“ N.p., n.d. Web. 07 Dec. 2012
„The Norton Anthology of English Literature: The 16th Century: Introduction.“ The Norton Anthology of English Literature: The 16th Century: Introduction. N.p., n.d. Web. 06 Dec. 2012.
Wilde, Robert. „Renaissance Timeline.“ European History. N.p., n.d. Web. 01 Dec. 2012.