Lösen Sie das Problem der Pferdemisthaufen

Kurz nachdem Anna und Brian Smith aus Camden, North Carolina, 2007 ihren Stall gebaut hatten, wurde ihnen klar, dass sie ein Problem hatten. Mit vier Pferden im Stall „häufte sich der Mist wirklich an“, sagt Anna.

Pferde zu halten wird Ihr Scheckbuch leeren, Ihre Zeit stehlen und Ihre Energie aufzehren, aber Pferdemist ist ein Gegenstand, den Sie sicher in immer größeren Mengen haben werden. Ein durchschnittliches Pferd produziert jeden Tag etwa 50 Pfund oder mehr als acht Tonnen pro Jahr. Nehmen Sie noch ein paar Tonnen verschmutzte Einstreu hinzu, multiplizieren Sie die Gesamtsumme mit der Anzahl der Pferde, die Sie halten, und versuchen Sie einfach, sich nicht überfordert zu fühlen. Was werden Sie mit all dem tun?

„Wenn er nicht ordnungsgemäß entsorgt wird, kann Pferdemist ein Risiko für die Umwelt und die Gesundheit darstellen“, sagt Carrie Swanson von der Virginia Cooperative Extension, die zusammen mit ihrer Kollegin Crystal Smith eine Publikation über das Management von Pferdemist verfasst hat (online unter www.ext.vt.edu). Mit Carries Hilfe stellen wir Ihnen hier die besten Möglichkeiten vor, wie Sie den Misthaufen Ihres Pferdes zum Verschwinden bringen können.

Warum das wichtig ist

In den schlechten alten Zeiten hatten die meisten Pferdeställe einen Berg von Mist auf der Rückseite oder manchmal auch auf der Vorderseite. Heute sieht man das nicht mehr so oft, unter anderem aus folgenden Gründen:

• Parasiten. Dung kann die Eier von Strongyles, Spulwürmern und anderen inneren Parasiten enthalten. Wird er nicht ordnungsgemäß behandelt, können die Eier (oder die daraus schlüpfenden Larven) Weiden, Futter oder Wasser kontaminieren und andere Pferde infizieren.
• Schädlinge. Misthaufen sind ein idealer Brutplatz für Stallfliegen, Bremsen, Stubenfliegen und verschiedene andere Arten. Sie können auch zu gemütlichen Nistplätzen für Ratten werden.
• Wasserqualität. Überschüssige Nährstoffe und andere Verunreinigungen können aus schlecht verwaltetem Dung in Bäche, Seen und Teiche sickern, das ökologische Gleichgewicht stören und Umweltschäden verursachen.
• Vorschriften. Laut Carrie gibt es bundesweite Vorschriften für die Güllewirtschaft und die Wasserqualität sowie staatliche und örtliche Vorschriften. „Je nach Standort können diese den Pferdebetrieb betreffen oder nicht“, fügt sie hinzu. „Die Aufsichtsbehörde ist auch von Staat zu Staat unterschiedlich, aber der zuständige Bezirksberater sollte in der Lage sein, die örtlichen Anforderungen zu erklären.“
• Ästhetik. Der Anblick eines Misthaufens ist nicht gerade förderlich für den Wert Ihres Grundstücks oder Ihre Beziehungen zu den Nachbarn, ebenso wenig wie der Geruch. Ein typischer Haufen produziert unangenehme Nebenprodukte wie Methangas, wenn der Mist langsam in ihm verrottet.

Mit einem guten Mistmanagementprogramm können Sie diese Probleme vermeiden oder zumindest minimieren. Und da Pferdemist eine Nährstoffquelle für Pflanzen ist, kann er eine wertvolle Ressource sein. Das Management von Pferdemist kann jedoch sehr komplex sein, und was in einem Stall funktioniert, ist in einem anderen vielleicht nicht so gut. Passen Sie Ihr Programm an Ihre Situation an.

Verteilen Sie ihn

Dünger enthält Nährstoffe für das Pflanzenwachstum und kann den Zustand des Bodens verbessern – warum ihn also nicht einsetzen?

Gut, wenn: Sie haben viel Land, einen Traktor und einen Düngerstreuer.

Wie es funktioniert: Die Gülle kann direkt aus den Ställen auf die Felder ausgebracht werden, wo sie sich mit der Zeit zersetzt und den Boden mit Nährstoffen versorgt. Hier einige Tipps und Tricks:

• Dünn ausbringen. Bringen Sie nur so viel Dünger aus, wie Sie auf der Grundlage von Bodentests zur Verbesserung Ihres Bodens benötigen.
• Bringen Sie den Dünger im Frühjahr und Sommer aus, nicht wenn der Boden gefroren ist oder in der Regenzeit, wenn er einfach weggespült werden könnte. (Das bedeutet, dass Sie gelegentlich Stallabfälle horten müssen).
• Bringen Sie keinen frischen Dung auf Weiden aus, auf denen die Pferde in nächster Zeit grasen werden. Er kann Parasiteneier enthalten, die je nach den Bedingungen Wochen oder Monate überleben können. Auf Weiden, auf denen sich die Pferde ausruhen oder die von anderen Tierarten beweidet werden, kann er jedoch keinen Schaden anrichten. (Ein gutes Entwurmungsprogramm mit Zählung der fäkalen Eier zur Erfolgskontrolle minimiert dieses Risiko.)
• Nicht in Überschwemmungsgebieten oder anderen Gebieten ausbringen, in denen das Wasser saisonal oder nach Regenfällen fließt, in der Nähe von Brunnen und anderen Grundwasserquellen, in Gebieten mit hohem Grundwasserspiegel oder an Hängen, die an Bäche und Teiche grenzen.
• Düngen Sie mit Stickstoff, wenn Ihr frischer Stallabfall Sägemehl oder Holzspäne enthält. Mikroben, die die Holzprodukte abbauen, entziehen dem Boden Stickstoff, was das Pflanzenwachstum hemmen kann. Stickstoffdünger wirkt diesem Effekt entgegen. Um das Problem vollständig zu vermeiden, kompostieren Sie den Dung, bevor Sie ihn ausbringen.

Tipp: Wenden Sie sich an Ihr örtliches Büro für kooperative Beratung (Cooperative Extension), um Ratschläge für Bodentests und die Erstellung eines Nährstoffmanagementplans zu erhalten, eines Plans, der die Dungproduktion Ihres Betriebs, die Bodenfruchtbarkeit und die empfohlenen Ausbringungsraten für Dung beschreibt. Örtliche Boden- und Wasserschutzbezirke oder eine örtliche Zweigstelle des Natural Resources Conservation Service können Ihnen dabei helfen, saisonale Feuchtgebiete und andere empfindliche Gebiete zu identifizieren, in denen Gülle nicht ausgebracht werden sollte.

Kompostieren

Die Kompostierung verwandelt Stallabfälle in ein gebrauchsfertiges, nährstoffreiches Bodenverbesserungsmittel.

„Das ist die beste grüne“ Entsorgungsoption“, sagt Carrie. „Dieser Dung ist eine wertvolle Ressource und kann den Bedarf an kommerziellen Düngemitteln reduzieren oder ganz eliminieren. Außerdem werden durch die richtige Kompostierung des Dungs Unkrautsamen und Parasiteneier abgetötet.“ Sie können ihn direkt auf Ihrem Land verwenden und haben keine Probleme, den Überschuss an Gärtner und Landwirte in Ihrer Umgebung zu verschenken oder sogar zu verkaufen. Die Einrichtung einer Kompostieranlage kann etwas Geld kosten (wie viel, hängt von der Größe und der Art ab), aber sie kann Einkommen generieren.

Kompostieren ist im Wesentlichen kontrollierte Zersetzung, sagt Carrie. Man sorgt dafür, dass aerobe (sauerstoffverbrauchende) Mikroben die Stallabfälle schnell und ohne stinkende Nebenprodukte abbauen und dabei Wärme erzeugen, die Parasiteneier und Unkrautsamen abtötet. Diese Mikroben, die überall in der Umwelt vorkommen, können in einem typischen Misthaufen nicht wirken, weil der Haufen den Sauerstoff, den sie brauchen, abschneidet. Aber sie werden für Sie arbeiten, wenn Sie die richtigen Materialien und Bedingungen schaffen.

Gut, wenn: Sie eine kostengünstige, umweltverträgliche Methode zur Dungentsorgung suchen und nichts dagegen haben, etwas Zeit und Arbeit zu investieren. Die Kompostierung ist eine besonders gute Wahl, wenn Ihr Land in einem ökologisch sensiblen Gebiet liegt, was für Brian und Anna Smith in der Küstenregion von North Carolina eine wichtige Überlegung war. „Unser Land liegt am Rande eines Sumpfes, und wir wussten, dass die Abwässer aus dem Misthaufen in die Feuchtgebiete sickern würden“, sagt Anna.

Wie es funktioniert: Kompostierungssysteme können für jede Betriebsgröße konzipiert werden. Große Betriebe kompostieren ihre Gülle oft in Schwaden (lange, freistehende Haufen). Auf vielen kleinen Pferdebetrieben funktioniert ein Drei-Behälter-System gut. Neue Stallabfälle kommen in eine Tonne, während die Mikroben in einer zweiten ihre Arbeit verrichten und der fertige Kompost in einer dritten Tonne aushärtet. Dann leert man die dritte Tonne und fängt an, die Stallabfälle darin zu stapeln, während die Mikroben in der ersten Tonne arbeiten und der Inhalt der zweiten Tonne aushärtet.

Wie man sein Kompostsystem aufbaut und pflegt, ist entscheidend, sagt Carrie. Dies sind die wichtigsten Punkte:

• Kritische Masse. Als Regel gilt, dass die Grundbreite des Haufens doppelt so groß sein sollte wie seine Höhe – zum Beispiel 1,5 Meter breit und 1,5 Meter hoch. Ein Haufen muss mindestens 4 Fuß im Quadrat und 4 Fuß tief sein, um aktive Kompostierungstemperaturen zu erreichen.
• Temperatur. Die Mikroben sind bei Temperaturen zwischen 110 F und 150 F aktiv, und anhaltende Temperaturen von 130 F bis 150 F im Inneren des Haufens töten Parasiteneier und Unkrautsamen ab. Ein allmähliches Absinken der Temperatur zeigt Ihnen, dass die Mikroben ihre Arbeit beendet haben. Überwachen Sie die Temperaturen im Komposthaufen mit einem Kompostthermometer (in einem Gartengeschäft oder online).
• Sauerstoff. Bringen Sie Luft in den Haufen, indem Sie ihn wöchentlich oder wenn die Innentemperaturen über oder unter den aktiven Kompostierungsbereich fallen, mit einer Mistgabel oder einem Traktor umdrehen. Oder bauen Sie statische Haufen mit perforierten PVC-Rohren, die quer über den Boden gelegt werden und deren Enden herausragen, um Luft anzusaugen. Die Kompostierung dauert auf diese Weise länger, aber statische Haufen müssen nicht gewendet werden. Eine andere Möglichkeit ist ein belüftetes statisches Pfahlsystem mit automatischen elektrischen Gebläsen, die Luft durch perforierte Rohre unter den Pfählen bewegen. Die anfänglichen Kosten für diese Methode sind höher, aber der Kompost entsteht schneller und ist weniger arbeitsaufwendig als ein gewendeter Haufen.
• Feuchtigkeit: Komposthaufen sollten etwa so feucht sein wie ein ausgewrungener Schwamm; nicht feucht oder trocken und bröckelig. Das Abdecken des Haufens hilft, die Feuchtigkeit konstant zu halten. „Leute in sehr trockenem Klima müssen ihrem Komposthaufen möglicherweise Wasser hinzufügen“, sagt Carrie.
• Kohlenstoff-zu-Stickstoff-Verhältnis: Die Menge und Art der Einstreu, die in den Komposthaufen gelangt, bestimmt dieses Verhältnis, das die Kompostierungsgeschwindigkeit beeinflusst. Ein gutes Kohlenstoff-Stickstoff-Verhältnis für Kompost liegt zwischen 20:1 und 40:1. Pferdemist ohne Einstreu hat ein Verhältnis von 25:1, Haferstroh von 48:1 und Holzprodukte von 500:1. Wenn Sie viele Holzspäne in den Haufen geben, verlangsamen Sie den Vorgang. Mit genügend Sauerstoff und Feuchtigkeit wird immer noch Kompost entstehen, aber Sie können die Sache beschleunigen, indem Sie weniger Einstreu verwenden, zu einer anderen Sorte wechseln oder Ihren Haufen Stickstoff (in Form von Harnstoff) hinzufügen.

Kompost zersetzt sich effizienter, wenn die Mischung gleichmäßig ist, fügt Carrie hinzu. Das ist besonders wichtig bei statischen Haufen, die nicht gewendet werden. Einige Betriebe nutzen einen Zwischenlagerbereich, um das Material zu mischen, bevor es auf den Haufen kommt. „In sehr kalten Klimazonen dauert die Kompostierung in den Wintermonaten länger, und die Betriebe müssen unter Umständen größere Lagerflächen vorsehen“, erklärt sie. „Aber die Grundprinzipien sind die gleichen.“

Tipp: Staatliche und lokale Vorschriften können die Kompostierung beeinflussen. Möglicherweise müssen Sie die örtlichen Planungs- und Bebauungsvorschriften einhalten und eine staatliche Genehmigung für den kommerziellen Verkauf von Kompost einholen. Wenden Sie sich an das örtliche Planungsbüro und an das Ministerium für Landwirtschaft, Umweltschutz oder natürliche Ressourcen Ihres Bundeslandes. Ihre Beratungsstelle kann Sie auch bei der Einrichtung eines Kompostierungssystems für Ihren Betrieb beraten.

Abfuhr

Die einfachste, aber nicht unbedingt billigste Lösung ist die Abfuhr von Dung: Sie haben eine Reihe von Pferden, aber nicht viel Fläche oder Zeit, um sich um den Mist zu kümmern.

Wie es funktioniert: Sie können Mist und Stallabfälle in Ihren eigenen Kipplaster laden, wenn Sie einen haben, und dann die ganze Ladung zu einer kommerziellen Anlage bringen, die Mist kompostiert. Einige Einrichtungen erheben eine Gebühr für die Abgabe, andere nehmen die Ladung kostenlos an.

Sie haben keinen solchen Lkw? In vielen Gebieten stellen kommerzielle Dienste einen Abrollcontainer für die Abfälle zur Verfügung und transportieren sie ab, wenn der Container voll ist. Der Dienst hilft Ihnen, die Größe des Containers zu bestimmen und den Standort festzulegen. Üblich sind Container mit einem Fassungsvermögen von 12, 20 oder 30 Kubikmetern. Fünfzehn bis 20 Pferde füllen einen 20-Kubikmeter-Container in etwa einem Monat. Die Gebühren variieren, aber der Service kann mehrere hundert Dollar pro Monat für Container dieser Größe kosten.

Bevor Sie einen Vertrag mit einem Service abschließen, sollten Sie sich vergewissern, dass der Mist an eine Anlage geliefert wird, die für die Kompostierung zugelassen ist. „Die meiste Gülle, die von gewerblichen Betrieben abtransportiert wird, wird kompostiert und wiederverwendet“, sagt Carrie. „In der Regel landet er nicht auf der Mülldeponie.“

Tipp: Erkundigen Sie sich bei Natur- und Umweltschutzgruppen in Ihrer Gegend, ob es andere Abfuhrmöglichkeiten gibt. Diese Gruppen können Sie möglicherweise mit Landwirten in Verbindung bringen, die Gülle annehmen, oder mit Biomasseanlagen, die organische Abfälle in Energie umwandeln – eine neue, aber wachsende Verwendung für Stallabfälle. Mid-Michigan Recycling zum Beispiel holt gebrauchte Späne und Mist ab und liefert sie an die Genesee Power Station in Flint, eine Anlage, die Holzabfälle zur Stromerzeugung verarbeitet. (Einzelheiten finden Sie im Internet unter www.mid-michiganrecycling.com.)

Was ist das Beste für Sie?

Das hängt von der Größe Ihrer Herde und Ihren Ressourcen, Ihrer Anbaufläche, Ausrüstung und Ihrem Budget ab. „Wenn Sie einen Acker und zwei Pferde haben, werden Sie mehr Dung erzeugen, als das Land verkraften kann“, sagt Carrie. „Aber wenn dieselben zwei Pferde vier Hektar bewirtschaften, kann die Kompostierung und das Ausbringen von Dung auf das Land gut funktionieren. Wenn Sie zwanzig Hektar haben, können Sie wahrscheinlich auf die Kompostierung verzichten, den Mist direkt auf die Felder ausbringen und die Pferde auf mehrere Koppeln verteilen. Ihr örtliches Beratungsbüro ist die richtige Anlaufstelle für eine individuelle Beratung, fügt sie hinzu. Auf der nationalen Extension-Website www.eXtension.org können Sie weitere Informationen finden und individuelle Fragen stellen.

Für Brian und Anna Smith bestand die Antwort in einem belüfteten Kompostierungssystem mit drei Behältern, das von O2Compost (www.o2compost.com) aus Snohomish, Washington, entwickelt wurde, das auch Ratschläge für die Handhabung erteilt. Das System ist für den Dung von sechs Pferden ausgelegt. Um die richtige Mischung für ihren Kompost zu erhalten, verwenden die Smiths Holzpellet-Einstreu in Mattenboxen. „Die Pellets sind nicht so ästhetisch wie Hobelspäne“, sagt Anna, aber sie bestehen aus feinem Sägemehl, das sich viel schneller zersetzt. Die Pferdekoppeln werden täglich gemäht und der Dung in die Boxen gebracht. (Auf den Feldern werden nur organische Produkte ausgebracht, so dass chemische Herbizide und andere langlebige Chemikalien nicht in den Kompost gelangen.)

Es dauert etwa 30 Tage, bis eine Tonne gefüllt ist. Dann wird das Gebläsesystem eingeschaltet, und Brian überwacht die Temperatur, während der Haufen 30 Tage lang gart. Nachdem er weitere 30 Tage ausgehärtet ist, wird er in einen Lagerraum gebracht. Der fertige Kompost hat eine erdähnliche Beschaffenheit und einen erdigen Geruch. Die Smiths verkaufen ihn als Carolina Compost in Traktor-Eimer-Ladungen, in recycelten Futtersäcken und in Säcken aus Käsetuch, die Gärtner zur Herstellung von Komposttee“ zur Bewässerung von Pflanzen verwenden. Die Gülle auf ihrem Hof ist nicht länger ein umweltschädlicher Schandfleck. Er ist eine Einnahmequelle.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Dezemberausgabe 2011 von Practical Horseman.