Anpassungen und Anpassungsfähigkeit
Der Mensch besitzt eine biologische Plastizität oder die Fähigkeit, sich biologisch an seine Umwelt anzupassen. Eine Anpassung ist jede Veränderung, die die biologische Fitness einer Person in einer bestimmten Umgebung erhöhen kann; einfacher ausgedrückt ist es die erfolgreiche Interaktion einer Population mit ihrer Umwelt. Anpassungen können biologischer oder kultureller Natur sein. Biologische Anpassungen variieren in ihrer Dauer, die von einigen Sekunden für einen Reflex bis zu einem ganzen Leben für eine Entwicklungsakklimatisierung oder Genetik reichen kann. Die biologischen Veränderungen, die im Laufe des Lebens eines Menschen auftreten, werden auch als funktionelle Anpassungen bezeichnet. Welche Art von Anpassung aktiviert wird, hängt oft von der Schwere und Dauer der Stressoren in der Umwelt ab. Ein Stressor ist alles, was die Homöostase stört, d. h. einen „Zustand des Gleichgewichts oder der Stabilität innerhalb eines biologischen Systems…“ (Jurmain et al. 2013: 322). Stressoren können abiotisch sein, z. B. das Klima oder große Höhen, biotisch, z. B. Krankheiten, oder sozial, z. B. Krieg und psychologischer Stress. Kulturelle Anpassungen können jederzeit auftreten und so einfach sein wie das Anziehen eines Mantels, wenn es kalt ist, oder so kompliziert wie die Planung, der Bau und die Installation eines Heizsystems in einem Gebäude.
Arten der biologischen Anpassung
Akklimatisierung
Diese Form der Anpassung kann innerhalb von Augenblicken bis Wochen auftreten und ist im Laufe des Lebens reversibel, unabhängig davon, ob sie als Kind oder als Erwachsener stattfindet.
Kurzfristige Akklimatisierung kann innerhalb von Sekunden nach der Exposition gegenüber einem Stressor auftreten. Diese Art der Reaktion kehrt sich schnell um, wenn der Stressor nicht mehr vorhanden ist. Stellen Sie sich vor, Sie treten aus einem klimatisierten Gebäude oder Auto in einen Tag mit 90 Grad. Ihr Körper fängt schnell an zu schwitzen, um Ihre Körpertemperatur abzukühlen und zur Homöostase zurückzukehren. Wenn die Temperatur sinkt, nimmt auch die Schweißbildung ab. Bräunung ist eine weitere kurzfristige Reaktion, in diesem Fall auf die erhöhte UV-Strahlung, vor allem in den Sommermonaten, die innerhalb weniger Stunden auftreten kann. Die Bräune geht in der Regel im Winter verloren, wenn die UV-Strahlung abnimmt.
Entwicklungsakklimatisierung
Die Entwicklungsakklimatisierung findet während des Wachstums und der Entwicklung einer Person statt. Sie wird auch ontologische Akklimatisierung oder Entwicklungsanpassung genannt. Man beachte, dass sie nicht stattfinden kann, sobald das Individuum ausgewachsen ist. In der Regel gibt es ein „magisches Zeitfenster“, in dem die Akklimatisierung stattfinden kann. Diese Anpassung kann Monate bis Jahre dauern.
Ein berühmtes Beispiel hierfür sind Menschen, die in großer Höhe aufgewachsen sind, im Vergleich zu Menschen, die als Erwachsene in große Höhen gezogen sind. Diejenigen, die in großer Höhe geboren wurden, entwickeln in der Regel eine größere Lungenkapazität als diejenigen, die nicht in großer Höhe geboren wurden, sondern erst später im Leben dorthin gezogen sind. Die Entwicklungsanpassung erfolgt jedoch auch als Reaktion auf kulturelle Stressfaktoren. Die absichtliche Verformung des Körpers ist in der gesamten Menschheitsgeschichte dokumentiert worden. Die alte Maya-Elite verwendete Wiegebretter, um den Schädel zu formen. Das Fesseln der Füße in China, heute eine illegale Praxis, galt als Zeichen der Schönheit und ermöglichte es Mädchen, einen wohlhabenden Ehemann zu finden.
Genetik
Genetische Anpassungen können auftreten, wenn ein Stressor konstant ist und über viele Generationen anhält (O’Neil 1998-2013). Das Vorhandensein des Sichelzellenallels in einigen menschlichen Populationen ist ein Beispiel dafür. Es ist zu beachten, dass genetische Anpassungen umweltabhängig sind. Mit anderen Worten: Während ein bestimmtes Gen in einer bestimmten Umgebung vorteilhaft sein kann (auch als genetische Anpassung bezeichnet), kann es in einer anderen Umgebung nachteilig sein.
Genetische Anpassungen des Menschen und menschliche Variation
Hautfarbe
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Körpergröße und -form
Inuit-Frauen
Es gibt zwei ökologische Regeln, die als Bergmannsche Regel und Allensche Regel bekannt sind und die die Variation in Größe und Form von Körpern und Extremitäten anhand von Breitengrad und Temperatur erklären.
Bergmannsche Regel: Warmblütige Tiere neigen dazu, mit zunehmender geografischer Breite (in Richtung der Pole) und sinkenden Durchschnittstemperaturen eine zunehmende Körpergröße zu haben.
Allen’s rule: Ein Korollar der Bergmannschen Regel, der sich auf die Anhänge bezieht. Warmblüter haben mit zunehmender geografischer Breite und sinkenden Durchschnittstemperaturen tendenziell kürzere Gliedmaßen.
Wenn Organismen kompakter sind, neigen sie dazu, Wärme zu speichern (aufgrund eines hohen Masse-Oberflächen-Verhältnisses). Wenn Organismen geradliniger sind, neigen sie dazu, mehr Wärme zu verlieren (aufgrund eines geringen Verhältnisses von Masse zu Oberfläche).
Dies wurde auf den Menschen übertragen. Die Idee ist, dass die Bevölkerung in Richtung des Pols dazu neigt, kleiner zu sein und kürzere Gliedmaßen zu haben als die Menschen am Äquator.
Zum Beispiel sind die Inuit in Kanada (Bild oben) tendenziell kleiner als die Massai in Kenia (Bild unten):
Junge Maasai-Männer
Rasse
Technisch gesehen ist eine Rasse eine biologisch klassifizierbare Unterart. Wenn wir also fragen: „Gibt es menschliche Rassen?“, dann fragen wir eigentlich: „Gibt es biologisch klassifizierbare Unterarten beim Menschen?“.
Hier ist die Erklärung der American Anthropological Association zu Rassen und die Erklärung der American Association of Physical Anthropologists zu Rassen.
Was sagen sie?
Grundlegend:
- Rasse ist eine willkürliche Kategorisierung, Rassen sind keine biologisch unterschiedlichen Gruppen (mit anderen Worten, Rasse ist ein kulturelles Konstrukt, kein biologisches)
- während Gruppen von Menschen, die lange Zeit zusammen gelebt haben, einige Allele gemeinsam haben können (zum Beispiel, die für die Haut- oder Haarfarbe kodieren), gibt es mehr genetische Variationen innerhalb von Rassen als zwischen Rassen
- das Konzept der Rasse ist historisch gesehen ein Werkzeug, das einige Menschen benutzen, um andere zu unterdrücken
Erforschen Sie das Konzept der Rasse, seine Geschichte und die menschliche Variation weiter.
Larsen CS. Unsere Ursprünge: Entdeckung der physischen Anthropologie. New York (NY): W.W Norton& Company, Inc.; 2008. 430 p.