Kudzu Quickie

Die Landesregierung sagt mir, dass die Pflanze, die am Ende meiner Straße wächst, nicht da ist.

Es ist Kudzu, die Pflanze, die so schnell wächst, dass sie einem wie ein Welpe folgen kann. Es ist keine Meile von hier entfernt. Und etwa acht Meilen weiter nördlich habe ich sie vor 20 Jahren gesammelt. Dennoch sagt die Regierung, dass es sie in diesem Bezirk nicht gibt. Ich frage mich auch, wie das Bundeslandwirtschaftsministerium damit zurechtkommt. Ich lese die USDA-Pflanzenverbreitungskarten mit einem skeptischen Auge. Ich bin mir nicht sicher, ob sie alle hundert Jahre aktualisiert werden. Und wenn man ihnen schreibt und sagt, dass ihre Karte falsch ist, werden sie sehr empfindlich. Kudzu, Ährenbaum, Wilde Ananas… KEINES davon wächst hier offiziell. Das Einzige, was noch schlimmer ist als akademische Botaniker, die nie ins Feld gehen, sind USDA-Agenten, die eine Pflaume nicht von einer Kirsche unterscheiden können.

Der Kudzu, Pueraria montana var. lobata, (pew-er-RAY-ree-u MON-tah-nuh var. low-BAH-tuh) ist eine äußerst vielseitige Pflanze. Wir verwenden sie einfach nicht genug. Aber wissen Sie dies: Wenn Kudzu in Ihrer Nähe wächst, werden Sie nicht verhungern. In der Tat könnten die wirtschaftlichen Zeiten Kudzu wieder wertvoll machen. Noch steht er nicht auf der Speisekarte, aber Sie werden es sich wünschen. Vor einigen Jahren war in den USA eine Kudzu-Methanol-Autokraftstoffanlage in Planung, aber die Pläne kamen ins Stocken. Das einzige, was ich an Kudzu nicht mag, ist der Geruch der blühenden Blumen: Er riecht genauso wie der sehr billige, sehr intensive chemische Kaugummi mit Traubengeschmack, den Kinder kauen. Man kann ihn aus Hunderten von Metern Entfernung wahrnehmen. Sehr stark, aber gut zur Identifizierung. Wenn Sie diesen Geruch mögen, lassen Sie sich von Ihrer Nase leiten. (Ich mag den Geruch von Weintrauben, nur diesen billigen, künstlichen Weintraubengeruch kann ich nicht ausstehen. Genau so riecht Kudzu. Kudzu hat keine Wahl, also kann ich es ihm nicht verübeln. Aber die Kaugummihersteller haben eine Wahl, und sie machen die falsche. )

Kudzu wurde 1876 auf der Hundertjahrfeier-Ausstellung in Philadelphia, Pennsylvania, in den Vereinigten Staaten eingeführt. Die Ausstellung sollte das 100-jährige Bestehen der Vereinigten Staaten als unabhängiges Land feiern. Japan legte einen Garten mit Kudzu an. Dann war sie 1883 auf einer Ausstellung in New Orleans zu sehen. Die amerikanischen Gärtner verliebten sich in die Pflanze. Ab 1908 wurde Kudzu in Florida als Futterpflanze gefördert und in den 1920er Jahren von einer Gärtnerei in Florida in großem Umfang vertrieben. (Sie wurde während der Großen Depression und der Dust-Bowl-Ära der 1930er Jahre von den Naturschutzverbänden angepflanzt, und in den 1940er Jahren zahlte die Regierung den Landwirten 8 Dollar pro Hektar, damit sie sie zur Bodenerhaltung wachsen ließen. (In Dollar von 2008 sind das 134 Dollar pro Acre.) Man nannte sie „die Wunderrebe“, und die Baumwolle war nicht mehr der König des Südens.

Aber 1953 ahnten selbst Bundesbedienstete, dass etwas nicht stimmte. Die Regierung zahlte nicht mehr für die Anpflanzung. Kudzu kann einen Meter pro Tag wachsen, und wenn er aus dem Anbau ausbricht, kann er einen ganzen Wald ersticken und töten. 1970 bezeichnete die Regierung Kudzu als Unkraut, und seit seiner Aufnahme in die Liste der schädlichen Unkräuter im Jahr 1997, also 44 Jahre nach der Alarmierung, ist er ein „Schädling“. Jährlich wird eine halbe Milliarde Dollar ausgegeben, um die Pflanze einzudämmen. Zugegeben, Kudzu ist ein Problem, aber „Schädling“ oder „Ressource“ ist eine Frage der Einstellung und der Politik. Es handelt sich um eine riesige Menge an Nahrungsmitteln, die nicht konsumiert wird, eine Ressource, die nicht genutzt wird. Was würde ein Land, in dem eine Hungersnot herrscht, mit diesen Hunderttausenden von Hektar an Nahrungsmitteln tun? Ich bezweifle, dass sie es als schädliches Unkraut bezeichnen würden. Vielleicht sollten wir, anstatt den Hungernden Dollars zu schicken, ihnen nahrhaften Kudzu schicken.

Kudzu kann auf viele Arten gegessen werden. Die jungen Blätter können als Grünzeug oder als Saft verzehrt werden. Sie können getrocknet und zu einem Tee verarbeitet werden. Die Sprossen können wie Spargel gegessen werden. Aus der Blüte lassen sich Essiggurken oder Gelee herstellen – ein Geschmack zwischen Apfel und Pfirsich – und die Wurzel ist voll mit essbarer Stärke. Ältere Blätter können wie Kartoffelchips gebraten oder zum Einwickeln von Lebensmitteln zum Aufbewahren oder Kochen verwendet werden. Aus Kudzu kann man einen Salat zubereiten, die Wurzeln schmoren, die Blüten in Teig frittieren, einlegen oder einen Sirup herstellen. Rohe Wurzeln können auf dem Feuer gekocht werden, von ihrer äußeren Rinde befreite Wurzeln können wie jedes andere Wurzelgemüse im Ofen geröstet werden; oder sie werden gerieben und zu Mehl gemahlen, um ein Verdickungsmittel, eine Creme oder Tofu herzustellen. Kudzu wird zur Herstellung von Seifen, Lotionen, Seilen, Bindfäden, Körben, Tapeten, Papier, Brennstoff und Kompost verwendet. Er kann auch wie Heu zu Ballen gepresst werden, was die meisten Weidetiere, vor allem Ziegen, gerne mögen. Nur die Samen sind nicht essbar. Und obwohl die Stärke der Wurzel essbar ist, muss man stundenlang stampfen, um die Stärke herauszubekommen, wie mein Freund Doug Elliott in seinem Buch Roots schreibt.

Für jemanden, der mit Kudzu nicht vertraut ist, gibt es einige ähnliche Pflanzen, wie z. B. Desmodium rotundifolium oder das Tickrefoil. Der Kudzu hat sehr behaarte junge Stängel, der D. rotundifolium nicht… und der Kudzu verwildert und wächst über ihn hinaus. Die Erdnuss, Amphicarpaea bracteata, kann mit jungen Kudzu-Ranken verwechselt werden, aber sie hat keine behaarten Stängel und klettert nicht auf Bäume. Der Schlüssel liegt darin, nach haarigen Stängeln am jungen Kudzu Ausschau zu halten, und wenn er blüht, dem Traubenaroma zu folgen.

Das Wort „Kudzu“ kommt vom japanischen Wort „Kuzu“, das Rebe bedeutet. Der Name selbst stammt aus einer bestimmten Region Japans, wo die Menschen auch Kuzu genannt werden. Es ist nicht bekannt, was zuerst da war, der Name oder das Volk. Pueraria wurde nach dem Schweizer Botaniker Marc Nicolas Puerari benannt, der in Kopenhagen lehrte. Montana bedeutet gebirgig. Lobata bedeutet „Lappen“. Manchmal wird die Pflanze auch Pueraria lobata genannt, wobei der Teil Montana weggelassen wird. In China wird sie gé gēn genannt.

Kudzu ist kein Hungersnahrungsmittel, sondern Spitzenkost. Wir nennen es Unkraut, weil wir nicht hungrig genug sind… noch nicht. Rezepte siehe unten. Übrigens lieben Ziegen Kudzu und er ist bei weitem nicht die invasivste Art im Süden. Der asiatische Liguster ist es.

Green Deane’s „Itemized“ Plant Profile

IDENTIFIKATION: Kudzu ist eine kletternde, halb-holzige Ranke, die bis zu 100 Fuß lang werden kann. Die Stämme können einen Durchmesser von ½ bis 4 Zoll erreichen, alte „Stümpfe“ können fast 12 Zoll breit sein. Die Blätter sind wechselständig, zusammengesetzt und haben drei breite Fiederblättchen von bis zu 4 Zoll Durchmesser. Die Fiederblättchen können ganz oder tief 2-3 gelappt und an der Unterseite behaart sein. Die Blüten sind ½ Zoll lang, violett, stark duftend in langen Büscheln. Blüten im Spätsommer, Samenschoten braun, behaart, abgeflacht, enthalten drei bis zehn Samen.

JAHRESZEIT: Triebe im Frühjahr, junge Blätter jederzeit, Blüten von Juli bis Oktober, Wurzeln am besten im Herbst oder frühen Frühjahr.

UMWELT: Liebt volle Sonne, Wärme, viel Wasser.

ZUBEREITUNGSART: Fast zu zahlreich, um sie zu erwähnen. Der größte Teil der Pflanze ist in irgendeiner Weise essbar, mit Ausnahme der Samen und Samenschoten. Sie sind nicht essbar.

Kräuterkunde

Im Orient wird sie zur Behandlung von Dysenterie, Allergien, Migräne, Durchfall, Fieber, Erkältungen, Darmproblemen und Angina pectoris verwendet, um die Verdauung der Nahrung zu fördern und den Blutdruck zu senken. Kudzu wird seit Jahrhunderten erfolgreich zur Behandlung von Alkoholismus eingesetzt, und dies ist heute ein Schwerpunkt der modernen medizinischen Kudzu-Forschung. Experimente mit Hamstern und Ratten zeigen, dass eine Verbindung in Kudzu tatsächlich den Alkoholkonsum unterdrückt. Diese Forschung könnte in Zukunft für die Behandlung von Alkoholismus von großem Wert sein

Kudzu-Blüten-Gelee

Mit einem Löffel über Frischkäse geben oder schmelzen und über Waffeln und Eiscreme servieren. Die Blütenflüssigkeit ist grau, bis man Zitronensaft hinzufügt.

4 Tassen Kudzu-Blüten

4 Tassen kochendes Wasser

1 Esslöffel Zitronensaft

1 (1 3/4-Unze) Packung angetriebenes Pektin

5 Tassen Zucker

Kudzu-Blüten mit kaltem Wasser waschen und in eine große Schüssel geben. 4 Tassen kochendes Wasser über die Blüten gießen und 8 Stunden oder über Nacht in den Kühlschrank stellen. Blüten und Flüssigkeit durch ein Sieb in einen holländischen Ofen gießen und die Blüten entsorgen. Zitronensaft und Pektin zugeben; bei starker Hitze unter ständigem Rühren zum Kochen bringen.

Zucker einrühren; erneut zum Kochen bringen und 1 Minute lang unter ständigem Rühren kochen. Vom Herd nehmen; den Schaum mit einem Löffel abschöpfen. Das Gelee schnell in heiße, sterilisierte Gläser gießen und bis auf 1/4 Zoll an der Oberseite auffüllen. Ränder der Gläser abwischen. Sofort mit Metalldeckeln abdecken und mit Bändern festschrauben.

5 Minuten im kochenden Wasserbad verarbeiten. Auf Drahtgestellen abkühlen lassen. ERGEBNIS: 6 halbe Pints.

Gerollte Kudzu-Blätter

Kudzu-Blätter

1 Dose gewürfelte Tomaten

2 Teelöffel Salz

3 Knoblauchzehen, halbiert

Saft von 3 Zitronen

Speckfett (optional)

Zutaten für die Füllung: 1 Tasse Reis, in Wasser gespült

1 Pfund Lammhackfleisch oder mageres Rindfleisch

1 Tasse gewürfelte Tomaten aus der Dose

1/2 Teelöffel Piment

Salz und Pfeffer zum Abschmecken

Sammeln Sie etwa 30 mittelgroße junge Kudzu-Blätter. Vergewissern Sie sich, dass der Bereich nicht mit Chemikalien besprüht wurde.

Waschen Sie die Blätter. In kochendes Salzwasser geben. 2-3 Minuten kochen, dabei die Blätter abtrennen. Zum Abkühlen auf einen Teller legen. Die Blätter von den dicken Mittelstielen befreien, indem man mit einem Messer auf jeder Seite des Stiels bis etwa zur Mitte des Blattes einschneidet. Alle Zutaten für die Füllung gut vermischen.

Schnittseiten zusammendrücken und mit 1 Teelöffel Füllung füllen und in Form einer Zigarre rollen. Legen Sie etwas in den Boden einer großen Pfanne, damit die gerollten Blätter nicht direkt auf dem Boden der Pfanne liegen. Speckfett eignet sich gut zum Würzen.

Die Kudzu-Rollen abwechselnd in entgegengesetzter Richtung anordnen. Wenn alle im Topf sind, eine Dose gewürfelte Tomaten, 2 Teelöffel Salz und 3 halbierte Knoblauchzehen hineingeben. Mit einer umgedrehten Schüssel andrücken und Wasser hinzufügen, bis die Schüssel voll ist. Den Topf abdecken und 30 Minuten auf mittlerer Stufe kochen. Zitronensaft zugeben und weitere 10 Minuten kochen.

Kudzu-Quiche

Gibt 4-6 Portionen.

1 Becher schwere Sahne

3 Eier, geschlagen

1 Becher gehackte, junge, zarte Kudzu-Blätter und -Stiele

1/2 Teelöffel Salz

Gemahlener Pfeffer zum Abschmecken

1 Becher geriebener Mozzarella-Käse

1 ungebackene Neun-Zoll-Pie-Form

Ofen auf 350 Grad vorheizen. Sahne, Eier, Kudzu, Salz, Pfeffer und Käse mischen. In die Kuchenform geben. 35 bis 45 Minuten backen, bis die Mitte fest ist.

Kudzu-Tee

Kudzu-Blätter

Minze

Honig

1 Tasse fein gehackte Kudzu-Blätter 30 Minuten lang in einem Liter Wasser köcheln lassen. Abgießen und mit Honig und einem Zweig Minze servieren. Wenn Sie einen süßeren Geschmack bevorzugen, verwenden Sie Honig, um den Tee zu süßen.

Fritierte Kudzu-Blätter

Hellgrüne Blätter von etwa 5 cm Größe auswählen.

Dünner Teig aus Eiswasser und Mehl

Öl

Öl erhitzen. Kudzu-Blätter abspülen und trocknen, dann in den (gekühlten) Teig tauchen. In Öl schnell auf beiden Seiten braun braten. Auf Küchenpapier abtropfen lassen. Noch warm essen.

Kudzu-Pulver

Kudzu-Pulver kann in kleinem Maßstab aus wildem Kudzu mit wenigen Geräten hergestellt werden. Die Wurzeln, die nicht kleiner als 1 1/2″ im Durchmesser sind, sollten in den Wintermonaten von Dezember bis März geerntet werden. Die Kudzu-Wurzel sollte gewaschen, in etwa einen Zentimeter dicke Scheiben geschnitten und in einem Mixer mit ausreichend kaltem Wasser püriert werden, um die Wurzel gut durchzumischen. Das Püree sollte abgeseiht und die festen Fasern ausgepresst werden, um die gesamte für die weitere Verarbeitung benötigte Flüssigkeit zu gewinnen. Die verbleibenden Fasern werden dann mit Wasser gesättigt, umgerührt und erneut abgeseiht, wobei die Flüssigkeit in einem Behälter mit dem anderen Extrakt aufgefangen wird. Die braune Kudzu-Flüssigkeit sollte durch Musselin oder minderwertiges Baumwollgewebe gefiltert und 24 Stunden lang an einem kühlen oder kalten Ort aufbewahrt werden. Die Fasern können kompostiert werden, und die braune Flüssigkeit sollte dann als Grauwasser entsorgt werden. Die im Behälter verbleibende lehmartige Substanz sollte zerkleinert und gut gemischt werden, bis sie sich mit sauberem Wasser wieder gründlich aufgelöst hat, und 24 Stunden lang an einem kühlen Ort ruhen. Die Flüssigkeit wird wieder verworfen und die Stärke in einer zweiten Charge sauberen Wassers erneut aufgelöst, wobei die Mischung diesmal 48 Stunden an einem kühlen Ort ruhen muss. Anschließend wird die Flüssigkeit verworfen und die graue Verunreinigungsschicht von der Stärke entfernt. Die Stärke kann dann sofort verwendet oder getrocknet werden, um sie für eine unbegrenzte Zeit zu konservieren. Um die Kudzu-Stärke zu trocknen, legen Sie die Kudzu-Stücke auf ein Tablett oder auf Papierschichten und stellen Sie sie für 10 bis 40 Tage an einen kühlen, gut belüfteten Ort, bis sie vollständig getrocknet ist. Trockene Kudzu-Stücke in einem verschlossenen Behälter aufbewahren. Die trockenen Kudzu-Brocken werden, wenn sie pulverisiert werden, zu Kudzu-Pulver.

Kudzu-Blütenwein

4 Liter Wasser

6 Liter frische Kudzu-Blüten

Hefe

4 Tassen Zucker 1 Gallone Krug 1 Luftballon

Kudzu-Blüten pflücken, wenn sie trocken sind (mittags). In einem Topf mit Wasser und 1/2 Tasse Essig waschen, um Ungeziefer abzutöten. 2,5 Liter kochendes Wasser über die Blüten gießen und umrühren. Einen Deckel auf den Behälter setzen und vier Tage lang zweimal täglich umrühren.

Die Flüssigkeit durch ein sauberes Tuch abseihen. Drücke die Blüten aus, um die gesamte Flüssigkeit herauszubekommen. Füge vier Tassen Zucker hinzu. Löse die Hefe in lauwarmem Wasser auf. Gieße die aufgelöste Hefe in die Flüssigkeit. Gut umrühren. In einen Ein-Gallonen-Krug umfüllen. Fügen Sie so viel Wasser hinzu, dass die Flüssigkeit bis zum Hals des Kruges reicht. Befestigen Sie den Ballon und sichern Sie ihn mit einer Schnur oder einem starken Gummiband. Stellen Sie den Krug an einen kühlen, dunklen Ort mit einer Temperatur zwischen 60° F und 75° F.

Lösen Sie den Ballon jeden zweiten Tag vorsichtig, damit das Gas entweichen kann, und setzen Sie ihn dann wieder fest auf den Hals des Kruges. Nach etwa 6 Wochen hört der Ballon auf, sich auszudehnen, und der Wein ist fertig. Seihen Sie den Wein durch ein sauberes Tuch ab und füllen Sie ihn in luftdichte Flaschen um. Lassen Sie ihn weitere zwei bis zwölf Monate stehen, bevor Sie ihn trinken.

Kudzuwurzel-Sauger

In einer Überlebenssituation kann jede Kudzuwurzel mit einem Durchmesser von 1/2 bis 3/4 Zoll gewaschen, an beiden Enden auf eine Länge von etwa 6 Zoll abgeschnitten und dann die gesamte äußere Rinde abgeschabt werden. Die rohe Wurzel kann dann abgesaugt werden, um ihr nach und nach alle inneren Nährstoffe zu entziehen. Saugen Sie nur die Nährstoffe aus der Wurzel. Die Wurzel ist Holz. Holz ist NICHT verdaulich. Essen Sie NICHT das Holz.

Kudzuwurzeltee

Die dünnen, zarten jungen Wurzeln können ausgegraben, gewaschen, gewürfelt, gekocht und abgeseiht werden, um einen Tee zu machen.