Kranz

Kranz, kreisförmige Girlande, gewöhnlich aus Blumen, Blättern und Laub geflochten, die traditionell Ehre oder Festlichkeit anzeigt. Im alten Ägypten war der Kranz am populärsten in Form eines Kranzes, der durch das Aufnähen von Blumen auf Leinenbändern und das Binden um den Kopf hergestellt wurde. Im antiken Griechenland wurden Kränze, in der Regel aus Oliven-, Kiefern-, Lorbeer-, Sellerie- oder Palmblättern, an die siegreichen Athleten der Olympischen Spiele und als Preise an Dichter und Redner verliehen. Junge Liebende im antiken Griechenland hängten Kränze als Zeichen ihrer Zuneigung an die Tür ihrer Liebhaber. Auch in Rom wurden Lorbeerkränze als Zeichen der Ehre verliehen, insbesondere an Beamte und heimkehrende Krieger. Während der italienischen Renaissance (ca. 15. bis 16. Jahrhundert) wurde der Brauch, bei festlichen Anlässen Kränze zu tragen, wiederbelebt. Später, im viktorianischen England, umgab ein Blumenkranz manchmal den Stuhl des Ehrengastes bei einem Bankett.

Kränze haben seit jeher eine religiöse Bedeutung: In den Schriften der griechischen und römischen Mythologie finden sich Hinweise auf Kränze als Ehrensymbole; im Mittelalter (ca. Im Mittelalter (5.-15. Jh.) wurden sie oft in Form des Rosenkranzes gestaltet; im Mexiko des 18. Jahrhunderts trugen Nonnen an dem Tag, an dem sie ihr Ordensgelübde ablegten, Kränze auf dem Kopf als Zeichen der Freude; der Adventskranz mit vier Kerzen ist ein christliches Symbol für die vier Sonntage vor Weihnachten.

Das Aufhängen eines dekorativen Weihnachtskranzes, meist aus Stechpalmenblättern und Beeren, ist ein Brauch in Nordeuropa, den Vereinigten Staaten und Kanada. Es ist auch üblich, einen Trauerkranz an die Tür einer Familie zu hängen, um auf die Trauer hinzuweisen, oder einen Blumenkranz an die Grabstätte zu legen, wo seine runde Form ein Zeichen für das Weiterleben ist. Siehe auch Girlande.