Kopfschmerzen könnten als wesentliches frühes Diagnosesymptom für Multiple Sklerose (MS) dienen, so eine in European Neurology veröffentlichte Studie.
Forscher analysierten die Häufigkeit von Kopfschmerzen zu Beginn des MS-Krankheitsprozesses und erneut nach einem Nachbeobachtungszeitraum. Sie verwendeten ein Interviewverfahren und den Rostocker Kopfschmerzfragebogen, um Häufigkeit, Dauer, Art, Ort und Symptome zu bestimmen und die Kopfschmerzen zu klassifizieren. Die Daten wurden zu Beginn der ersten MS-Symptome und erneut bei einem Nachuntersuchungstermin 6 Monate später erhoben.
Von den 50 MS-Patienten waren 78 % Frauen, das Durchschnittsalter lag bei 30 Jahren und der Median der Expanded Disability Status Scale bei 1,5. Zu Beginn der Erkrankung berichteten 78 % der Patienten über Kopfschmerzen, wobei diese Zahl 6 Monate später auf 61 % sank (P =.01). Auch die Häufigkeit von Kopfschmerzen ging von 9,5 Tagen mit Kopfschmerzen in den letzten 4 Wochen bei Krankheitsbeginn auf 5,9 Tage mit Kopfschmerzen in den letzten 4 Wochen bei der Nachuntersuchung zurück (P =.001).
Frauen hatten häufiger Kopfschmerzen, mit einer Rate von 80 % bei Krankheitsbeginn, die bei der Nachuntersuchung auf 68 % fiel. Bei Männern ging die Prävalenz von Kopfschmerzen stärker zurück, und zwar von 73 % bei Krankheitsbeginn auf 36 % bei der Nachuntersuchung (P <.04). Insgesamt wurden die meisten Kopfschmerzen als Migräne oder wahrscheinliche Migräne eingestuft, mit pochenden oder pulsierenden Schmerzen, die 4 bis 72 Stunden andauerten.
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Vier Wochen nach der Anwendung von hochdosiertem intravenösem Glukokortikosteroid berichteten 28,2 % über eine leichte, 25,6 % über eine erhebliche und 20,5 % über eine vollständige Besserung der Kopfschmerzen. Es wird vermutet, dass der Rückgang der Kopfschmerzen mit der immunmodulatorischen Therapie zusammenhängt.
Zukünftige Forschungsarbeiten müssen den Zusammenhang zwischen entzündlichen Aktivitäten und Kopfschmerzen sowie eine pathophysiologische Verbindung zwischen MS und Kopfschmerzen analysieren.
Zusammenfassend stellten die Forscher eine hohe Häufigkeit und eine hohe Prävalenz von Kopfschmerzen zu Beginn der MS-Symptome fest, die sechs Monate nach der Diagnose deutlich abnahmen. Die Behandlung von Kopfschmerzen als Frühsymptom von MS könnte dazu beitragen, „eine frühzeitige Behandlung zu ermöglichen, die wichtig ist, um das Fortschreiten der Krankheit aufzuhalten“
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