Kohlenmonoxid ist ein geruchloses, farbloses Gas, das oft unerkannt bleibt und Opfer unvorbereitet oder im Schlaf trifft.
Mehr als 400 Menschen in den USA sterben jedes Jahr an einer unbeabsichtigten Kohlenmonoxidvergiftung, so die Centers for Disease Control and Prevention. Mehr als 20.000 besuchen die Notaufnahme, und mehr als 4.000 weitere werden ins Krankenhaus eingeliefert.
Dieser „unsichtbare Killer“ entsteht bei der Verbrennung von Kraftstoff in Autos oder Lastwagen, kleinen Motoren, Öfen, Laternen, Grills, Kaminen, Gasherden, tragbaren Generatoren oder Öfen. Wenn sich das Gas in geschlossenen Räumen ansammelt, können Menschen oder Tiere, die es einatmen, vergiftet werden. Belüftung ist keine Garantie für Sicherheit.
Wie kann ich eine Kohlenmonoxidvergiftung verhindern?
Jeder kann gefährdet sein. Die CDC sagt, dass Säuglinge, ältere Menschen und Menschen mit chronischen Herzkrankheiten, Anämie oder Atemproblemen anfälliger für Krankheit oder Tod sind, aber Kohlenmonoxid macht keinen Unterschied.
Im Winter kann es besonders häufig zu Kohlenmonoxidvergiftungen kommen, da die Menschen ihre Heizungen einschalten und ihre Autos versehentlich in Garagen aufwärmen. Wenn das Wetter kälter wird, ist es wichtig, zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen zu ergreifen.
Der National Safety Council empfiehlt, einen batteriebetriebenen Kohlenmonoxiddetektor oder eine Ersatzbatterie im Flur in der Nähe jedes separaten Schlafbereichs in Ihrer Wohnung zu installieren. Überprüfen oder ersetzen Sie die Batterie bei der Zeitumstellung im Frühjahr und Herbst und ersetzen Sie den Melder alle fünf Jahre.
Die CDC bietet diese zusätzlichen Tipps:
- Lassen Sie Ihren Ofen, Ihren Warmwasserbereiter und alle anderen mit Gas oder Kohle betriebenen Geräte jedes Jahr von einem qualifizierten Techniker warten
- Verwenden Sie keine tragbaren flammenlosen chemischen Heizgeräte in Innenräumen
- Lassen Sie Ihren Schornstein jedes Jahr überprüfen und reinigen, und vergewissern Sie sich, dass die Klappe Ihres Kamins geöffnet ist, bevor Sie ein Feuer anzünden und nachdem das Feuer gelöscht ist
- Verwenden Sie niemals einen Gasofen zum Heizen Ihres Hauses
- Nutzen Sie niemals einen Generator in Ihrem Haus, im Keller oder in der Garage oder in einem Abstand von weniger als 20 Fuß zu einem Fenster, einer Tür oder einer Entlüftung; In nur wenigen Minuten können tödliche Mengen Kohlenmonoxid entstehen, selbst wenn Türen und Fenster geöffnet sind
- Betreiben Sie niemals ein Auto in einer Garage, die an ein Haus angebaut ist, selbst wenn das Garagentor geöffnet ist; öffnen Sie immer die Tür einer freistehenden Garage, um frische Luft hereinzulassen, wenn Sie ein Auto darin fahren
Symptome einer Kohlenmonoxidvergiftung
Die U.S. Fire Administration hat Materialien über die Gefahren von Kohlenmonoxid zusammengestellt, darunter eine Liste der Symptome einer Kohlenmonoxidvergiftung.
Die Schwere der Symptome hängt von der Höhe des Kohlenmonoxidgehalts und der Dauer der Exposition ab. Leichte Symptome werden manchmal mit einer Grippe verwechselt.
Eine leichte bis mittelschwere Kohlenmonoxidvergiftung ist gekennzeichnet durch:
- Kopfschmerzen
- Müdigkeit
- Atemnot
- Übelkeit
- Schwindel
Eine hochgradige Kohlenmonoxidvergiftung führt zu:
- Geistige Verwirrung
- Erbrechen
- Verlust der Muskelkoordination
- Verlust des Bewusstseins
- Tod
Wenn Sie glauben, eines der Symptome einer Kohlenmonoxidvergiftung zu verspüren, gehen Sie sofort nach draußen und holen Sie frische Luft. Sie könnten das Bewusstsein verlieren und sterben, wenn Sie in der Wohnung bleiben.
Wenn der Kohlenmonoxidalarm ertönt
Die Consumer Product Safety Commission warnt, dass Sie einen Kohlenmonoxidalarm niemals ignorieren und nicht versuchen sollten, die Quelle des Gases zu finden. Befolgen Sie stattdessen die folgenden Schritte: