Anwendung der kasuistischen Argumentation
Die Grundelemente der kasuistischen Argumentation lassen sich anhand des folgenden Szenarios veranschaulichen. Ein Lieferant von Wartungsmaterial besucht den Verwalter eines großen Mehrfamilienhauses und demonstriert die Vorteile einer Umstellung auf Energiesparlampen. Der Verkäufer fügt hinzu: „Wir haben gerade eine Sonderaktion. Jeder, der 10 Kisten Glühbirnen bestellt, erhält ein kostenloses Notfunkgerät.“ Ist es für den Manager ethisch vertretbar, 10 Kisten zu bestellen und das Geschenk anzunehmen?
Ein Kasuist könnte sich dem Szenario nähern, indem er seine moralisch bedeutsamen Merkmale identifiziert. Zu diesen Merkmalen könnten der Wert des Geschenks, die Qualität des angebotenen Produkts, die Verfügbarkeit ähnlicher Produkte von anderen Anbietern zu einem niedrigeren Preis und der Zeitpunkt des Geschenkangebots im Verhältnis zum Zeitpunkt der Kaufentscheidung des Managers gehören. Als Nächstes könnte der Kasuist alle allgemein anerkannten Regeln oder Werte ermitteln, die in diesem Fall eine Rolle spielen. Eine Regel im Fall des Verwalters könnte lauten: „Erzielen Sie den besten Wert für das Geld des Gebäudeeigentümers.“
An diesem Punkt könnte der Kasuist nach analogen paradigmatischen Fällen suchen. Ein Paradigma wäre ein eindeutig inakzeptables Geschenk, wie z.B. ein teures Gepäckstück, das angeboten wird, um ein überteuertes minderwertiges Produkt zu bewerben. Bei einem zweiten Paradigma würde es sich um ein allgemein akzeptables Geschenk handeln, z. B. einen preiswerten Kugelschreiber als Zeichen der Anerkennung für den Kauf eines qualitativ hochwertigen Produkts zu einem konkurrenzfähigen Preis.
Der Kasuist würde den Fall des Gebäudeverwalters mit den beiden Paradigmen vergleichen. Eine größere Ähnlichkeit mit dem Paradigma eines akzeptablen Geschenks würde dafür sprechen, dass der Hausverwalter das Radio annehmen darf. Eine größere Ähnlichkeit mit dem gegenteiligen Paradigma würde gegen die Annahme des Radios sprechen.
Die Aufmerksamkeit der Kasuistik für die Details der Fälle kann dazu beitragen, denjenigen, die sich in ethisch unklaren Situationen befinden, eine Reihe von Optionen zu eröffnen. Im Fall des Hausverwalters könnten die Möglichkeiten darin bestehen, einen Preisnachlass anstelle des Radios zu verlangen, um einen Aufschub zu bitten, damit die Produkte der Konkurrenz bewertet werden können, oder das Radio einfach abzulehnen. Die moralischen und praktischen Vor- und Nachteile der einzelnen Optionen würden dann erörtert werden.