In den letzten Jahren hatte ich die Gelegenheit, hier bei „CBS Sunday Morning“ humorvolle Kommentare zu machen. Sie wurden alle von allen Seiten gelobt! Okay, nicht von allen bewundert. Ich denke, durch diese Kommentare haben Sie etwas über mich erfahren. Ich mag Essen; ich habe zu viele Kinder; und ich habe eine Frau geheiratet, die nicht in meiner Liga spielt.
Heute möchte ich über diese Frau sprechen, diese besondere Frau, die einen schrecklichen Geschmack bei Männern hat.
Meine Frau Jeannie ist eine Naturgewalt. Sie ist nicht nur meine Lebensgefährtin und die Mutter meiner fünf kleinen Kinder; sie ist auch meine Co-Autorin von sieben Comedy-Specials und zwei New York Times-Bestsellern und war sogar die ausführende Produzentin der „The Jim Gaffigan Show“. Kurz gesagt: Jeannie macht alles. Sie ist die ausführende Produzentin unserer Familie.
Und bis April 2017 war ihr Leben so gut wie perfekt.
„Nun, ich war bei einem Kinderarztbesuch für meine Kinder“, sagte Jeannie. „Und als meine Ärztin mit mir sprach, drehte ich meinen Kopf und bat sie, zu wiederholen, was sie sagte. Und sie sagte: ‚Was ist mit Ihrem Ohr los?‘ Und ich sagte: ‚Oh, ich kann damit nichts hören.‘ Also schickte sie mich zu einem Hals-Nasen-Ohren-Arzt, und bei der MRT-Untersuchung stellte sich heraus, dass ich nur noch 30 Sekunden zu leben hatte!“
Die Ärzte erzählten uns etwas, wovon die Leute beten, dass sie es nie hören müssen: Jeannie hatte einen Hirntumor.
Jim fragte sie: „Was war deine erste Reaktion? Was war deine erste Reaktion?“
Und innerhalb weniger Augenblicke fanden Jeannie und ich uns im Büro von Dr. Joshua Bederson, dem Leiter der Neurochirurgie am Mount Sinai Hospital in New York City, wieder.
„Es war sofort klar, dass für Sie viel auf dem Spiel stand“, sagte Dr. Bederson. „Denn das, was ich zuerst sah, war ein riesiger, riesiger Tumor. Es gibt einfach keine andere Beschreibung dafür. Ich war wirklich verblüfft, weil Sie auf einem außergewöhnlichen Niveau funktionierten.“
Jim fragte: „Und was verursacht diese Hirntumore? Ein nerviger Ehemann ist doch nicht die Ursache für diese Hirntumore?“
„Ein bisschen“, warf Jeannie ein. „Das ist doch ein Teil davon, oder?“
„Ja, das ist ein großer Teil, richtig“, stimmte Dr. Bederson zu.
„Sie sagen, es ist nicht meine Schuld, richtig?“, fragte Jim.
„Das wäre schwer zu sagen“, antwortete Dr. Bederson.
Okay, also, Dr. Bederson weiß nicht, woher der birnenförmige Tumor kommt, aber zum Glück weiß er, wie er ihn herausbekommt. Die Operation dauerte 10 Stunden. Sie war ein Erfolg. Der Tumor war gutartig.
Allerdings war Jeannie noch nicht aus dem Dunkel heraus.
Erstens litt sie an einer lebensbedrohlichen Lungenentzündung, und wegen der Lage des Tumors waren einige Hirnnerven beeinträchtigt, so dass sie nicht mehr selbständig atmen oder schlucken konnte. Sie konnte auf unbestimmte Zeit nichts mehr essen oder trinken.
Jeannie sagte: „Jedes Mal, wenn ich aufwachte und die Maschine mit dem gelben Schleim in meiner Nase sah, dachte ich: ‚Ich kann nicht glauben, dass ich hier bin.‘ Es war wirklich schwierig für mich. Aber wenn ich mich auf meinen Glauben besann, konnte ich das große Ganze sehen und wusste, dass es einen Grund dafür gab, dass mir das passiert ist. Aber wenn ich nicht in Kontakt mit meinem Glauben war, war es zu viel für mich.“
Nach Wochen auf der Intensivstation kam Jeannie schließlich nach Hause – immer noch unfähig zu essen oder zu trinken. Die Kinder und ich versuchten, die harte Realität von Jeannies Ernährungssonde erträglicher zu machen, indem wir ein Video von „Amerikas beliebtester Ernährungssonden-Show, die einfach spektakulär ist!“
Jim fragte sie: „Gab es einen Moment, als du diesen Prozess durchgemacht hast, in dem du mich ansahst und dachtest: ‚Ich muss leben, nur weil dieser Typ ein paar gute Witze schreiben kann, aber ich weiß nicht, ob er ein alleinerziehender Vater sein kann‘?“
„Es gab ein bisschen das Gefühl, weil ich die Rolle des ‚Oh, mach dir keine Sorgen‘ übernommen hatte. Ich kümmere mich um den Zeitplan und um alles andere.“ Als ich in den OP gerollt wurde, dachte ich: „Mein Passwort auf meinem Computer lautet so. Und FreshDirect, so bestellt man die Lebensmittel.‘ Ich dachte: ‚Oh mein Gott, er weiß das alles nicht!'“
Das meiste weiß ich immer noch nicht. Und zum Glück muss ich das auch nicht.
Auf die Frage, wie sie ihre Erfahrungen zusammenfasst, antwortet Jeannie: „Mama hat mich unterbrochen. Nein, ich würde es so zusammenfassen, dass man manchmal eine große Erinnerung braucht, um zu erkennen, wie dankbar man ist, dass man lebt und für sein Leben. Und in meinem Fall war es ein massiver, birnengroßer Hirntumor an meinen Hirnnerven. Also …“
Was macht eine Mutter von fünf kleinen Kindern, die einen birnenförmigen Hirntumor überlebt hat, wenn sie endlich wieder auf den Beinen ist und endlich wieder essen kann?
Nun, meine Jeannie hat ein Buch über diese Erfahrung geschrieben, „When Life Gives You Pears“ (Grand Central).
Sie gründete auch eine Jugendgruppenorganisation, die Imagine Society, die Jugendgruppen in der ganzen Stadt vereint.
Gelegentlich bekomme ich eine SMS von Jeannie, in der einfach steht: „Ich liebe dich.“ Es ist schön, das zu erhalten, aber es erinnert mich auch daran, wie dankbar ich bin, dass sie noch da ist, dass meine Kinder noch eine Mutter haben und dass unsere Familie noch eine Geschäftsführerin hat.
‚Denn wenn du diese Serie gesehen hast, kannst du sagen, dass ich ein schrecklicher alleinerziehender Vater wäre.
Für mehr Informationen:
- „Wenn das Leben dir Birnen schenkt: The Healing Power of Family, Faith, and Funny People“ von Jeannie Gaffigan (Grand Central Publishing), in Hardcover, eBook und Audioformaten, erhältlich über
- Amazon
- jeanniegaffigan.com
- Follow @jeanniegaffigan on Twitter and Instagram
-
Ali Smith Photography, New York City
Story produced by Sara Kugel.
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