Ich kann nicht glauben, dass ich diesen Linux-Artikel darüber schreibe, wie sehr ich die Xfce-Desktop-Umgebung liebe

Bevor ich meine Linux-Desktop-Reise begann, fürchtete ich die Kommandozeile. Jetzt habe ich gelernt, sie als schnelles, flexibles Werkzeug zu schätzen, das Ihnen die Möglichkeit gibt, genau das zu tun, was Sie mit Ihrem Computer tun wollen. Und seit dem Beginn meiner Desktop-Linux-Reise habe ich eine Abneigung gegen Xfce. Sie wissen schon, diese Desktop-Umgebung mit der niedlichen Maus, die selbst als „visuell ansprechend“ und ressourcenschonend beschrieben wird. Jedes Mal, wenn ich damit in Berührung gekommen bin, habe ich mich gewehrt und sofort eine Alternative installiert oder heruntergeladen. Aber Meinungen können sich ändern, wenn man ein Buch (oder in diesem Fall eine Desktop-Umgebung) nicht nach seinem Einband beurteilt.

Mein Choose Linux Co-Moderator Joe Ressington schwört auf Xfce. Er hat kein Interesse an Augenschmaus. Er will einfach nur seine Produktionsarbeit erledigen. Ich schätze auch eine ablenkungsfreie Umgebung (wie Elementary OS), aber ich sehne mich nach ein wenig Eleganz und einer Optik, die mich nicht langweilt.

Jedes Mal, wenn ich mir Screenshots von Xfce anschaute – sogar auf der offiziellen Website – wurde ich an etwas aus den Tagen von Windows 2000 erinnert. Grau. Archaisch. Uninteressant. Es kam mir vor wie eine der wenigen Alternativen, zu denen Leute mit anämischen PCs gezwungen sind. MATE ist eine dieser Alternativen, aber es wirkt schärfer und moderner, obwohl es auch auf Low-End-Hardware läuft. Auch wenn es von der Farbe Grün besessen ist.

Diese Woche wurde ich endlich müde und Joe schlug mir vor, die Flaggschiff-Edition von Manjaro mit Xfce zu installieren. Er versprach, dass es die beste Implementierung von Xfce ist, die er je gesehen hat. Ich bin nicht im Entferntesten dagegen, Manjaro zu benutzen, nachdem ich während meines Linux Gaming Reports eine überwältigend positive Erfahrung gemacht habe, also habe ich den Sprung gewagt.

Wie Leser dieser Kolumne bereits wissen, neige ich dazu, mich mit verbundenen Augen in eine neue Erfahrung zu stürzen – und ich lese definitiv nicht das Handbuch. Nachdem ich also Manjaro mit Xfce installiert hatte, versuchte ich, meinen Geist offen zu halten und einfach loszulegen.

Was ich entdeckte, überraschte und beeindruckte mich, wie Sie wahrscheinlich schon aus der Überschrift erraten haben!

Der Fedora 29 & Vanilla Gnome Vergleich

Während der Fedora-Herausforderung habe ich Fedora 29 Workstation (das mit Vanilla Gnome ausgeliefert wird) auf meinen Dell XPS 13 9365 geworfen. Es ist ein 2-in-1-Notebook, das sicherlich kein Leichtgewicht ist, aber selbst im Vergleich zum XPS 13 9370 ist es weit davon entfernt, ein Ungetüm zu sein. 1,3 GHz Intel Core i7-7Y75 CPU und 16 GB RAM sind die Kernausstattung. Mehr als genug Leistung für Gnome oder jede andere Desktop-Umgebung. Und obwohl ich gute Erfahrungen gemacht habe, konnte ich mich der Tatsache nicht entziehen, dass sich Gnome auf dem Gerät etwas träge anfühlt. Gerade genug, um meinen Arbeitsablauf ein wenig zu stören. Vielleicht bin ich nach dem Testen von Dutzenden von Laptops im Laufe der Jahre übermäßig empfindlich für diese Dinge, aber das war mein ehrlicher und persönlicher Eindruck.

Als solches machte es Sinn, Manjaro Xfce auf denselben Rechner zu setzen.

Spoiler: Xfce schreit auf diesem Laptop. Die Ladezeiten von Apps sind nicht existent. Das Ziehen von Fenstern über den Bildschirm fühlt sich so an, als würde man einen AMD FreeSync-Monitor verwenden. Mein Trackpad ist extrem reaktionsschnell. Aus Sicht der Leistung? Überhaupt keine Beschwerden. Außerdem – und das ist rein anekdotisch, bis ich Benchmarks durchgeführt habe, um es zu bestätigen – aber ich schwöre, dass ich eine bessere Akkulaufzeit habe.

Und der geringe Speicherbedarf ist kein Witz. Ich habe Firefox gestartet und ein paar Trailer auf YouTube gestreamt, während ich gleichzeitig einen MotionMark-Benchmark in einem zweiten Tab ausgeführt habe. Dann habe ich Steam, den Dateimanager, Telegram und LibreOffice Writer gestartet und gesehen, dass nur 2,4 GB RAM verwendet werden.

Wenn ich zu Pop!_OS mit Gnome 3 wechsle, sehe ich, dass 4 GB RAM verwendet werden – ich habe nur den Systemmonitor und Firefox mit einem Messenger-Tab und meiner Forbes CMS-Seite geöffnet.

Nun verstehe ich das Argument „ungenutzter RAM ist verschwendeter RAM“. Aber es ändert nichts an der Tatsache, dass sich Xfce insgesamt deutlich flotter anfühlt.

Das Problem, dass Xfce, nun ja, etwas veraltet und langweilig aussieht, ist damit immer noch nicht gelöst.

UPDATE: Leider scheint Xfce die Skalierung auf HiDPi-Displays nicht zu unterstützen, wie ich bei der Installation auf meinem neueren XPS 13 9370 feststellen musste.

Getting My Hands Dirty

Out of the box, Xfce auf Manjaro 18.0.4 ist brauchbar. Das Manjaro-Team hat in der Tat eine großartige Arbeit geleistet und einige moderne Elemente integriert. Die Benachrichtigungen sind elegant, werden sanft ein- und ausgeblendet und laufen sauber auf der rechten Seite des Bildschirms ab. Aber das Anwendungsmenü fühlt sich beengt an, da die Kategorien an den rechten Rand des Fensters stoßen. Die Dual-Panels sind nett, aber die Symbole fühlten sich zu klein an (sogar auf meinem 1080p-Display), und ich vermisste aufrichtig mein Dock.

Hier ist eine Beobachtung, die vielleicht mehr für Manjaro als Distribution als für Xfce spricht. Ich bin selten von etwas beeindruckt, das in einem Terminal-Fenster passiert, aber sehen Sie sich an, wie perfekt die in htop verwendeten Farben mit dem Standard-Hintergrundbild harmonieren. Wie ich immer sage, es sind die kleinen Dinge:

Es gab allerdings noch einiges zu tun.

Xfce rühmt sich damit, anpassbar zu sein, und das ist keine Lüge. Es verlangt von Ihnen, dass Sie sich die Arbeit machen, aber es antwortet auf jede Ihrer Launen. Wenn Sie also bereit sind, zu experimentieren und sich die Hände schmutzig zu machen, werden Sie eine fast grenzenlose Quelle der Anpassungsmöglichkeiten entdecken, um die Dinge genau nach Ihrem Geschmack zu gestalten.

Lassen Sie uns als kleines Beispiel auf das Anwendungsmenü zurückkommen. Im Menü-Editor habe ich das Erscheinungsbild verbessert, indem ich einfach die Seiten der Kategorien und Anwendungsnamen umgedreht habe. Wenn man wollte, könnte man so ziemlich jedes Pixel dieses Dings neu anordnen.

Ich vermisste immer noch das Gnome-Dock und ein dunkleres Thema. Also dachte ich mir, dass es an der Zeit ist, das zu tun, was Linux am besten kann: Xfce an meine eigenen Bedürfnisse anzupassen.

Theme & Wallpaper Hunting

Xfce enthält eine Vielzahl von Fensterdekorationen und Desktop-Themen. Mehr als genug, um verschiedene Geschmäcker zu befriedigen. Aber ich wollte Alternativen – und ich schäme mich nicht, zuzugeben, dass ich etwas wollte, das diese hochgradig lesbare, silbrige macOS-Atmosphäre hervorruft, ohne eklatant Apple-esk zu sein. Ich entschied mich für die hervorragende PRO-Dark-XFCE-Edition (Version II). Langer Name, sauberes und geschmackvolles Thema!

Wie Sie auf dem Screenshot sehen können, schafft es das Theme, dunkle Elemente mit großartiger Lesbarkeit zu verbinden. Mir hat es gefallen. Danach bin ich über dieses scharfe Manjaro-Hintergrundbild gestolpert und habe alle Spuren von Grün entfernt, indem ich ein weißes Symbol für das Anwendungsmenü (Whisker-Menü) ausgewählt habe, indem ich mit der rechten Maustaste auf das Symbol geklickt und es unter „Erscheinungsbild“ geändert habe. Dann erhielt der Terminal-Emulator von Xfce die gleiche Behandlung.

Das sah schon mal gut aus! Jetzt noch ein Dock…

Hallo Dock

Ich habe mich noch nie zu sehr mit der Anpassung eines Desktops beschäftigt, aber ich wollte unbedingt damit anfangen. Manjaro verwendet eine obere und untere Leiste anstelle eines Docks, und das musste sich unbedingt ändern.

Zuerst fügte ich, wie es alle Arch-Benutzer vorschlagen, AUR (das Arch User Repository) zum Softwaremanager hinzu. Dann suchte ich einfach nach „dock“ und begann mit einem, das ich kenne und liebe: Plank. Leider neigte Plank dazu, abzustürzen, wenn ich die Icons neu anordnete. Ich hatte keine Lust auf eine Fehlersuche, also ging ich zur nächsten Option über: Cairo Dock.

Ich fand Cairo Dock lächerlich leistungsfähig und flexibel, aber es war mir zu auffällig. Die meisten der eingebauten Themes erinnerten mich an Windows Vista auf Steroiden, entworfen von einem Teenager, der in den frühen 2000er Jahren stecken geblieben ist.

Das dritte Mal ist ein Zauber. DockBarX war der Gewinner. Es hatte keine überwältigende Menge an Optionen, und die wenigen enthaltenen Themen schienen vernünftig und nicht so effekthascherisch wie Cairo Dock. Ich rief die Einstellungen von DockBarX auf, vergrößerte die Gesamtgröße, platzierte sie in der linken Mitte meines Bildschirms und fügte die Programme hinzu, die ich am häufigsten verwenden würde. Danach habe ich die primären und sekundären Hintergrundfarben des Docks an mein Hintergrundbild angepasst, indem ich einfach auf jede Farbe und mit der Farbauswahl auf das Hintergrundbild geklickt habe.

Schließlich habe ich mein oberes Bedienfeld so eingestellt, dass es sich automatisch ausblendet. Eine Ablenkung weniger und ein Desktop, der meiner Meinung nach genauso schön aussieht wie mein tägliches Pop!_OS.

Ist Xfce meine neue Desktop-Umgebung?

Alles in allem hat dieser Prozess ein paar Stunden gedauert, einschließlich Recherche und zufälligem Ausprobieren. Nicht schlecht dafür, dass ich Xfce noch nie benutzt habe und mit Manjaro nicht übermäßig vertraut bin! Zu diesem Zeitpunkt sieht mein Xfce-Desktop genauso gut oder besser aus als der Gnome DE, den ich gewohnt bin. Und natürlich fühlt es sich wesentlich schneller und reaktionsschneller an.

Ich bin beeindruckt und froh, dass mein lästiger Mitbewohner mich immer wieder gedrängt hat, Xfce eine Chance zu geben. Ich weiß, dass es eine beliebte Wahl für Linux-Benutzer war, aber ich denke, dass die Leute hinter Xfce ihm einen schlechten Dienst erweisen, indem sie nicht offensiv hervorheben, was es alles kann. Ich habe auf der Xfce-Homepage keinen einzigen Screenshot gefunden, der mich auch nur in Versuchung bringen würde, es auszuprobieren. Und die Standard-Implementierung auf anderen Distributionen lässt meine Augen nicht gerade sabbern.

Aber wenn man den Eindruck von der Oberfläche wegnimmt und über den sprichwörtlichen Buchdeckel hinausschaut, dann ist Xfce anscheinend super, und man sollte es nicht als archaisch aussehenden Desktop betrachten, der nur für ältere Hardware geeignet ist. Er scheint für jeden geeignet zu sein, vorausgesetzt, man ist bereit, sich die Hände schmutzig zu machen und ihn sich zu eigen zu machen.

Und jetzt stehe ich vor einer schwierigen Entscheidung: Bleibe ich bei der exzellenten Iteration von Gnome auf Pop!_OS, oder werfe ich Xfce obendrauf? Oder soll ich Manjaro Xfce als mein neues tägliches Betriebssystem verwenden (immerhin ist es ein gutes Spielelement)? Im Moment vielleicht beides. Was für eine seltsame, wunderbare Reise das ist.

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