Ich habe Kendall Jenner's Tattoo-Künstler 450 Dollar für ein winziges Tattoo bezahlt – war es das wert?

Ich habe mir gesagt, dass ich mir nie wieder ein Tattoo stechen lassen würde.

Ich habe mir gesagt, dass die drei kleinen schwarzen und grauen Motive, die sich derzeit auf meinem Handgelenk, hinter meinem Ohr und in meinem Nacken befinden, schon mehr als genug sind. Ich sagte mir, dass ich eigentlich nicht cool genug für Tattoos bin, dass ich sie zwar liebe, sie aber letztendlich einfach nicht zu mir passen.

Dann fand ich @JonBoyTattoo auf Instagram.

Man sagt, dass Tattoos süchtig machen – wenn man einmal eines hat, ist man schon infiziert. Für mich war das anfangs sicherlich richtig. Aber im September 2015 hatte ich mich damit abgefunden, ein Mädchen mit drei Tattoos zu sein. Genug, um eine nette kleine Sammlung zu haben, aber immer noch unverbindlich zu bleiben.

Warum ich mich für ein JonBoy-Tattoo entschieden habe

Ich weiß nicht mehr genau, wann oder wie ich auf den Instagram-Account von Jonathan „JonBoy“ Valena gestoßen bin. Vielleicht war ich gerade mitten in einem großen Social-Media-Gelage, vielleicht habe ich auch eine alte Byrdie-Story über winzige Tattoos durchstöbert.

Wie auch immer es passiert ist, ich erinnere mich, dass es Liebe auf den ersten Scroll war. Ich erinnere mich, dass ich mich sofort mit den unglaublich zarten, feinlinigen Designs des Tätowierers aus New York City verbunden fühlte. JonBoy ist der Künstler, an den sich einige der bekanntesten Hollywood-Promis wenden, um sich minimalistische Tinte stechen zu lassen – er ist verantwortlich für den mikroskopisch kleinen weißen Punkt, der Kendall Jenners Mittelfinger ziert, sowie für einige Stücke auf Hailey Bieber, Justin Bieber, Zayn Malik und Chloë Grace Moretz.

Aber JonBoy ist nicht nur ein Promi-Tätowierer. Im Laufe der Monate sah ich bei meinen täglichen Instagram-Besuchen, dass seine Entwürfe auch auf nicht-berühmten Tintenliebhabern erschienen.

Nachdem ich JonBoy sechs Monate lang sehnsüchtig gefolgt war, beschloss ich schließlich: „Scheiß drauf.“ Ich hatte mich noch nie so sehr zur Ästhetik eines Tätowierers hingezogen gefühlt. Ich wusste noch nicht einmal, was für ein Design ich wollte, aber das war auch fast egal. Ich atmete tief durch, schickte eine E-Mail an die Adresse in seinem Instagram-Profil und drückte die Daumen.

Zwei Monate später saß ich in einem Flugzeug von L.A. nach New York, auf dem Weg zum West 4th Tattoo Shop, um einen Termin mit Kendall Jenners Tätowierer zu vereinbaren.

Wie man sich auf ein JonBoy-Tattoo vorbereitet

Einen Termin mit JonBoy zu bekommen, war nicht einfach. Der Kerl ist schnell ausgebucht – es bedurfte einer Reihe von E-Mails und Anrufen mehrere Monate im Voraus, um ein genaues Datum und eine Uhrzeit festzulegen. Ganz zu schweigen von der Anzahlung. JonBoy verlangt einen Mindestbetrag von 300 Dollar (selbst für einen einzelnen weißen Punkt wie den von Kendall). Ich schickte ihm ein paar Fotos zur Inspiration, und er stellte fest, dass mein winziges Tattoo satte 450 Dollar kosten würde. Mir fiel die Kinnlade runter, ich überwies etwas Kleingeld von meinem Sparkonto und schwor mir, niemandem zu sagen, wie viel ich ausgegeben hatte.

Ich hatte ein paar Monate Zeit, den Kauf vor mir selbst zu rechtfertigen. (Schließlich hieß es für mich: entweder ein JonBoy-Tattoo oder gar kein Tattoo.) So hatte ich auch viel Zeit, um mir mein ideales Design auszudenken. Ich wusste sofort, dass es eine Art Pflanze sein würde; JonBoys detaillierte Blumen hielten meine schnellen Instagram-Scrolls immer an, wie ein schönes Wandbild, das den Verkehr in der Mitte einer belebten Straße anhält.

Ich war auch darauf bedacht, die perfekte Balance zwischen einem Design zu finden, das sich persönlich anfühlt und schön aussieht. Meine rein „bedeutungsvollen“ Tätowierungen führen immer zu verwunderten Fragen von Fremden. Ich habe ein Musiksymbol hinter einem Ohr, bei dem Friseure und Kollegen immer den Kopf schief legen. Es ist jedes Mal das Gleiche: Sie fragen mich, was es bedeutet, ich halte ihnen einen kleinen Vortrag über Beats und Takte, und sie zucken unbeeindruckt mit den Schultern. Bei diesem neuen Tattoo wollte ich etwas, das keiner Erklärung bedarf.

Schließlich habe ich mich für einen Lavendelzweig entschieden. Ich mochte schon immer, wie Lavendel aussieht: zart, aber nicht so aufdringlich feminin wie ein Blumenstrauß. Außerdem verband ich mit ihm, was er repräsentiert: Entspannung und Ruhe, zwei Dinge, an die ich mich in meinem Alltag erinnern muss.

Ich beschloss, das Tattoo direkt über meinem Ellbogen, auf der Innenseite meines Arms, zu platzieren. Dort wäre es besser sichtbar als das Tattoo hinter meinem Ohr, aber weniger als das an meinem Handgelenk. Ein weiteres perfektes Gleichgewicht.

Was man erwarten kann, wenn man sich ein JonBoy-Tattoo stechen lässt

Ich gebe zu, ich war besorgt, dass ein so bekannter Tätowierer wie JonBoy persönlich einschüchternd sein würde. Am Tag meines Termins erschien ich mit klopfendem Herzen in der West 4th Tattoo in Manhattan, wo er derzeit seinen Sitz hat. Ich hatte bereits geplant, New York an diesem Wochenende zu besuchen, also bin ich nicht nur wegen des Tattoos hergeflogen.

(Anm. d. Red.: JonBoy ist nicht mehr bei West 4th Tattoo, sondern hat eine Residenz im Moxy Hotel.)

Meine beste Freundin begleitete mich zur moralischen Unterstützung, aber am Ende des Termins hatte sie selbst ein JonBoy-Tattoo. Es kann sein, dass er dich als Laufkundschaft reinschmuggelt, wenn du mit einem Freund kommst, der einen Termin hat, aber sag niemandem, dass ich das gesagt habe.

Das spielerische, sympathische Auftreten von JonBoy hat uns beide sofort beruhigt. Er begrüßte uns mit einem breiten Lächeln und einer Reihe von Komplimenten und fragte uns dann, mit welcher Musik wir unseren Nachmittag untermalen wollten. Wir ließen ihn wählen. Er legte eine augenzwinkernde Playlist mit Popsongs aus den 80ern und Top 40 auf. Wir sangen alle zu Justin Bieber, während JonBoy eine Skizze anfertigte und das Design auf Anhieb hinbekam.

Insgesamt dauerte die Ausführung des Tattoos etwa 20 Minuten, was länger ist, als ich erwartet hatte. Aber ich war froh, in JonBoys Stuhl zu sitzen und sein Gehirn zu befragen, nachdem ich seine Entwürfe die ganze Zeit aus der Ferne bewundert hatte.

Wie sich herausstellte, ist JonBoys minimalistische Ästhetik hauptsächlich von dem prominenten Tätowierer Dr. Woo aus L.A. inspiriert, der sich ebenfalls auf hyperfeine Linien spezialisiert hat. „Früher gehörte ich zu den Tätowierern, die sagten, dass man eine bestimmte Größe, eine bestimmte Dicke haben muss“, sagte er mir. Aber durch die Inspiration von Künstlern wie Dr. Woo begann JonBoy mit feinen Nadeln zu experimentieren und änderte bald seine Einstellung.

Seine neue Arbeit fand schnell Anklang. JonBoy macht Instagram für einen Großteil dieses schnellen Erfolgs verantwortlich. „Es ist eine Möglichkeit für jemanden, sich aus der Ferne mit deiner Arbeit vertraut zu machen“, sagte er, „ohne in ein Geschäft zu kommen und das Portfolio eines Künstlers durchzublättern.“

Es ist klar, dass JonBoy von seinem Ruhm schwindlig ist. Nachdem er mit meiner Arbeit fertig war, stellte er eine Reihe von Miniatur-Kritzeleien zur Schau, die er seinen „VIP“-Kunden erlaubte, auf ihn zu tätowieren: ein nicht jugendfreies Strichmännchen von Moretz, ein fast falsch geschriebenes Wort von Kylie. Seine Augen funkelten, als er uns die Geschichte einer Berühmtheit erzählte, die vor ein paar Wochen zu ihm kam und ihn bat, ihr eine Konstellation von Sternschnuppen auf ihr Becken zu stechen, genau über du-weißt-schon-wo. Wir flehten ihn an, uns zu verraten, wer es war, aber JonBoy blieb wortkarg.

JonBoy schoss ein paar Fotos von unseren neuen Tattoos (die zu meiner großen Freude auf seinem berühmten Instagram-Account erschienen). Wir verließen den Laden in einem schwindelerregenden Zustand, begeistert von unseren neuen Kunstwerken.

Nachsorge

Für den stolzen Preis von JonBoy bekommt man ein besonders stylisches Nachsorge-Set. Es enthält eine Packung A+D-Salbe, eine Liste mit Anweisungen, ein paar schicke Visitenkarten und einen Jolly Rancher, der JonBoys kindliche Ausstrahlung widerspiegelt. Das Ganze wird in einem glänzenden goldenen Umschlag geliefert (der dem eines Pat McGrath-Kaufs nicht unähnlich ist, oder?).

Bei so fein gezeichneten Tattoos wie dem von JonBoy ist die Nachsorge etwas intensiver. „Lass es nicht austrocknen“, sagte er uns. „Auch wenn das bedeutet, dass man 50 Mal am Tag Feuchtigkeit auftragen muss.“ Ich trug meine A+D-Salbe gewissenhaft auf das neue Tattoo auf, und als sie zur Neige ging, entschied ich mich für zwei meiner liebsten parfümfreien Lotionen: Cerave’s Healing Ointment ($14) und The Better Skin Co.’s Mirakle Cream ($34).

The Final Takeaway

Nahezu zwei Wochen später ist mein zwei Zentimeter langer Lavendelzweig fast verheilt, und ich könnte nicht glücklicher damit sein. So seltsam es klingt, ich habe fast das Gefühl, dass es schon immer da war, wie ein charmantes kleines Muttermal.

Und nun die entscheidende Frage: War dieses winzige Kunstwerk 450 Dollar wert? Vielleicht bin ich ja verrückt, aber für mich ist dieses wahnsinnig teure Tattoo das Äquivalent zu einem 50-Dollar-Lippenstift von Tatcha oder einem 500-Dollar-Strähnchenset: Es ist etwas, das sich so positiv auf meine Stimmung und mein Selbstvertrauen auswirkt, dass ich es vielleicht sogar als unbezahlbar bezeichnen würde, wenn es nicht so peinlich kitschig wäre.

Ich freue mich darauf, den Rest meines Lebens mit dieser hübschen kleinen Pflanze zu verbringen. Wer weiß? Vielleicht hole ich mir in einem Jahr wieder einen Zweig Thymian.

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