Waschbären sehen toll aus – Masken, leuchtende Augen, gestreifte Davy-Crockett-Schwänze.
Ihre nächsten Verwandten sind Bären und Wiesel. Aber sie sind weder schwerfällig noch geschmeidig. Sie watscheln.
In Connecticut und in den meisten Teilen der USA sind sie unsere Nachbarn. Sie sind Allesfresser, die an fast jedem Ort leben – und gedeihen – können.
Waschbären auf dem Land ernähren sich von Beeren, Nüssen, Mäusen und Vogeleiern und waschen ihre Nahrung in Bächen und Teichen. Ihre Artgenossen in den Vorstädten und Städten plündern Vogelfutterhäuschen und Mülltonnen und kommen damit gut zurecht. Wie viele andere Wildtiere in diesem Bundesstaat haben sie von der Koexistenz mit dem Menschen profitiert
„Sie sind wirklich ein nettes, neugieriges Tier“, sagt Laura Simon, Expertin für Wildtiere in Städten.
Aber schon in wenigen Wochen könnten sie sich auf zu engem Raum ansiedeln und Sie den Preis für die Beseitigung der Tiere kosten, ganz zu schweigen von den Kosten für die Reparatur von Dächern und Dachböden.
Waschbärweibchen, die sich im Winter paaren, werden bald geschlechtsreif und brauchen ein Nest. Sie brauchen einen schützenden Unterschlupf, denn wenn männliche Waschbären die jungen Welpen finden, werden sie versuchen, sie zu töten, um sich wieder mit dem Weibchen paaren zu können.
Waschbären nutzen Regenrinnen als Autobahnen, um auf der Suche nach Nahrung von ihren Höhlen in die Nachbarschaft zu gelangen.
Ein betrunkener Waschbär in Milton, West Virginia, nach Angaben des Milton Police Department.
Frühere Waschbärenweibchen suchen nach sicheren Plätzen zum Gebären.
Hohle Bäume sind hervorragende Nistplätze. Aber sie werden immer seltener.
„Leider fällen die Menschen hohle Bäume“, sagt Simon.
So finden die Waschbärweibchen Ersatzplätze. Sie nutzen verlassene Murmeltierhöhlen. Sie finden Platz zwischen den Harken und Schaufeln in einem Geräteschuppen.
Sie klettern Schornsteine hinunter und nisten auf den Vorsprüngen im Inneren.
„Die Leute denken nicht daran, bis sie anfangen, rußige Fußabdrücke überall in ihrem Haus zu sehen“, sagt Chris Vann, ein Wildtierbiologe beim staatlichen Ministerium für Energie und Umweltschutz.
Oder sie zwängen sich durch Löcher in Dachbodenwänden und ziehen dort ihre Jungen auf.
„Januar und Februar sind die Paarungsmonate“, sagte Tom Dommermuth von WESTCONN Pest Control and Nuisance Wildlife Removal in New Fairfield. „Dann gibt es eine 60-tägige Tragezeit. Sie gehen in die engste Ecke des Dachbodens und wollen dort bleiben“, sagte Joe Gray von Bats R Us Wildlife Removal Specialists in Bethel.
Es dauert etwa acht Wochen, bis die Waschbärenmutter ihre Jungen entwöhnt hat und sie in die Außenwelt entlässt. Simon sagte, wenn sich das Nest in einem Schornstein befindet, ist die einfachste und humanste Lösung, den Kamin für ein paar Monate nicht zu benutzen und dann einen Schornsteinfeger mit der Reinigung zu beauftragen.
„Die Leute denken, sie können sie ausräuchern“, sagte sie. „Die Mutter wird gehen, aber die Jungen werden verbrannt.“
Attacken sind schwieriger. Neben dem Nisten erleichtern sich die Waschbären auch im Nest. Das kann stinkend werden. Und laut.
„Sie machen so viel Lärm und richten so viel Schaden an, dass die Leute nicht schlafen können“, sagte Gray von Bats R Us.
Die Mütter beschützen ihre Jungen auch sehr stark – wenn man das Loch im Dachboden blockiert, während das Weibchen draußen ist, reißt sie ein Loch ins Dach, um wieder hineinzukommen.
„Der Schaden kann sich auf 1.500 bis 2.000 Dollar belaufen“, so Gray.
Wenn sie gefangen sind, können sie vor Ort freigelassen werden. Sie können nicht in andere Teile des Staates umgesiedelt werden.
Eine rauere Methode, um nistende Waschbären loszuwerden, ist laut Simon, Lappen und in Essig getränkte Tennisbälle in die Nähe ihres Nestes zu werfen, sowie ein altes Radio oder eine Stereoanlage zu besorgen und sie mit lauter Musik zu beschallen. (Endlich…. kann AC/DC der Gesellschaft zugute kommen.)
Eine vollständige Liste von Möglichkeiten, mit Waschbären umzugehen, finden Sie unter wildlifehotline.org.
Die beste Art, all dies zu verhindern, ist, im Herbst damit zu beginnen. Bringen Sie eine Kappe auf Ihrem Schornstein an und verschließen Sie Löcher und lose Lüftungsöffnungen, durch die die Tiere sonst im Winter eindringen könnten. Experten für Wildtierbekämpfung raten auch dazu, Äste nicht über das Haus hängen zu lassen.
„Wenn Sie einen Waschbären an Ihrem Dach entlanglaufen sehen, kann es schon zu spät sein“, sagt Vann.
Es gibt noch einen weiteren Aspekt. Waschbären – zusammen mit Stinktieren, Füchsen, Kojoten und Fledermäusen – sind in Connecticut Träger des Tollwutvirus.
Das sollte jedoch relativiert werden. In der Geschichte der USA ist nur ein einziger Fall bekannt, in dem sich ein Mensch durch einen Waschbären mit Tollwut angesteckt hat.
Und jedes Jahr gibt es nur ein oder zwei Todesfälle durch Tollwut, die durch einen Tierbiss verursacht werden.
Im Vergleich dazu sterben in den USA etwa 85 Menschen durch Bienenstiche und 51 durch Blitzeinschläge.
„Wahrscheinlich sterben jedes Jahr mehr Menschen durch Golfbälle als durch Tollwut“, sagte Simon.
Kontaktieren Sie Robert Miller unter [email protected]