Hippolytus, kleine Gottheit in der griechischen Religion. In Athen wurde er mit Aphrodite, der Göttin der Liebe, in Verbindung gebracht; in Troezen weihten ihm die Mädchen kurz vor der Heirat eine Locke ihres Haares. Für die Griechen könnte sein Name bedeuten, dass er von Pferden zerstört wurde.
Mit freundlicher Genehmigung der Kuratoren des Britischen Museums
In Euripides‘ Tragödie Hippolytus war der Sohn von Theseus, dem König von Athen, und der Amazone Hippolyte. Theseus‘ Königin, Phädra, verliebte sich in Hippolyt. Als Phaedra ihm ihre Leidenschaft offenbarte, reagierte er mit solcher Abscheu, dass sie sich umbrachte und eine Nachricht hinterließ, in der sie Hippolyt beschuldigte, versucht zu haben, sie zu vergewaltigen. Theseus weigerte sich, Hippolytos‘ Unschuldsbeteuerungen zu glauben, verbannte ihn und rief einen der drei Flüche herbei, die der Meeresgott Poseidon ihm auferlegt hatte. Poseidon schickte ein Seeungeheuer, das die Pferde des Hippolyt in Angst und Schrecken versetzte, bis er sie nicht mehr unter Kontrolle hatte. Sie zertrümmerten den Wagen und schleppten ihren Herrn zu Tode.
Andere Stücke behandeln die gleiche Geschichte; das Thema ist das der biblischen Geschichte von Joseph und Potiphars Frau und der Geschichte von Bellerophon und Stheneboea (Anteia) in der Ilias.