Hilary Swank trägt Elie Saab Couture und Christian Dior bei ihrer Hochzeit in den Redwoods

Die Liebesgeschichte der Schauspielerin und Produzentin Hilary Swank und des Social Venture-Unternehmers Philip Schneider begann mit einem scheinbar bodenlosen Brunch, der ewig dauerte. „Es war ein Blind Date, arrangiert von der Frau des Schauspielers Misha Collins, Vicki, und einer anderen engen Freundin, Jean. Wir trafen uns um 10:00 Uhr morgens und trennten uns um 23:00 Uhr“, lacht Hilary. „Wir haben unsere Zeit eindeutig genossen!“

Eineinhalb Jahre später verlobten sich die beiden. „Wir wissen nicht, warum wir so lange gewartet haben!“ gibt Hilary zu. Der Schauplatz war Colorado, wo sie Urlaub machten, und es war 2016. „Wir sind auf ein wunderschönes Refugium tief in den Bergen gestoßen“, erinnert sich Hilary. „Dort gab es einen atemberaubenden Wasserfall, der in Kaskaden zu rustikalen Hütten aus dem 19. Jahrhundert hinabstürzte, umgeben von wunderschönen Kiefern und einem weiten Himmel. Eines Abends fiel Philip vor dem Wasserfall auf die Knie und machte mir einen Heiratsantrag – er sorgte netterweise dafür, dass meine Hunde in der Nähe waren, damit sie das miterleben konnten!“

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Hilary und Philip lieben beide die Natur, und sie wussten von Anfang an, dass sie in der Nähe ihres Hauses in Kalifornien heiraten wollten, damit der Vater der Braut sie zum Altar führen konnte. (Er erhielt vor drei Jahren eine Lungentransplantation und kann deshalb nicht fliegen.) Die Redwoods würden den perfekten Rahmen bieten. „Wir haben im Santa Lucia Preserve in Carmel, Kalifornien, genau das gefunden, wonach wir gesucht haben“, sagt Hilary. „Es ist eine atemberaubende private Gemeinde, die von 20.000 Hektar Naturschutzgebiet und einem intimen Redwood-Hain mit über 800 Jahre alten Bäumen umgeben ist.“

Hilarys himmlisches Hochzeitskleid von Elie Saab Couture sah aus, als wäre es für diesen magischen Ort gemacht. Für das Kleid, das aus 25 Metern Chantilly-Spitze, acht Metern Seidenchiffon und sechs Metern Organza-Seide bestand, wurden 150 Stunden benötigt, von denen 70 Stunden ausschließlich auf die Stickerei entfielen. Sieben Personen waren an der Herstellung des Kleides beteiligt, darunter drei Näherinnen, zwei Hauptnäherinnen, eine Modellmacherin und die Leiterin des Ateliers. „Ich liebe Elie Saab schon seit Jahren und war begeistert, dass er mein Kleid entworfen hat“, sagt Hilary. „Ich wollte etwas Romantisches, das sich so zeitlos anfühlt wie der Redwood-Hain, in dem wir heiraten wollten, und das hat er geliefert – er hat etwas entworfen, das meine größten Erwartungen weit übertroffen hat. Es war alles, was ich mir vorgestellt hatte, und noch mehr.“

Das Paar heiratete unter einer Familie von 800 Jahre alten Bäumen. Ein guter Freund der Braut, Dr. Reverend Michael Beckwith, den sie seit ihrer Jugend kennt und der der Agape in Los Angeles vorsteht, hielt den Gottesdienst ab, der damit begann, dass Hilary zu Ludovico Einaudis „Two Sunsets“ (ein Lied, das sie und Philip beide lieben) in Begleitung ihres Vaters zum Altar schritt. Philip wurde von Hilarys bester Freundin und Trauzeugin, Mariska Hargitay, und Philips Trauzeugen, seinem Vater Phil, flankiert. Die Freundinnen Karen und Willa Giffin sangen engelsgleich „When You Say Nothing at All“, arrangiert von Phil Giffin und mit Gitarrenbegleitung von Hilarys Neffen Brandon Swank. Philips bester Freund, der Schauspieler Misha Collins, trug ein bewegendes Gedicht vor, das er für das Paar geschrieben hatte. „Philip und ich und unsere Gäste erlebten eine unglaublich gefühlvolle, bewegende Predigt und Segnung durch Reverend Beckwith“, sagt Hilary. Anschließend gaben sie sich ein persönliches Gelübde, tauschten ihre Ringe aus und schritten zum Altar, während im Hintergrund das Monterey String Quartet „Hoppípolla“ von Sigur Rós spielte.

„Es war zeitlos. Anders kann man es nicht beschreiben“, sagt Hilary. „Ich war überwältigt von der Dankbarkeit, den Mann meiner Träume zu heiraten und all die Menschen, die wir lieben, inmitten einer solch tiefgründigen Umgebung zu sehen. Es war wirklich ein wahr gewordener Traum.“

Der Empfang, der von Allison Weddings sorgfältig geplant wurde, fand in einer wunderschönen, rustikalen Scheune statt, die über 100 Jahre alt ist, und wurde mit Hunderten von Lichterketten beleuchtet. Die Tische waren eine Studie in schlichter Eleganz, dekoriert mit Kerzenhaltern und niedrigen Blumenarrangements der Floristin Christine Cater. Die Ästhetik war intim und warm, aber vor allem ging es um die Gemeinschaft.

Nachdem die Gäste Platz genommen hatten, aßen sie Spinat- und Grünkohlsalat, gefolgt von nachhaltigem Monterey Bay-Lachs mit Tzatziki-Sauce, gebratenem Rinderfilet mit Chimichurri-Sauce und veganem gegrilltem Blumenkohlsteak mit Pesto-Sauce sowie einer Auswahl an Beilagen wie cremiger Anson Mills-Polenta und Orzo-Nudeln, die nach Familienart serviert wurden. Während des Abendessens wurden herzerwärmende und humorvolle Reden von Jubelrufen unterbrochen. „Wir haben alle mit meinem Lieblings-Champagner, Perrier-Jouët, angestoßen, zuerst mit einem Jahrgang 2008 und dann mit einem 2011er“, so Hilary.

Zum Nachtisch gab es eine dekadente glutenfreie und vegane Torte von Marcella Pezet, die Hilary auf einer kürzlichen Reise nach Mexiko-Stadt entdeckt hatte. „Eine brillante Kombination aus FedEx und der kreativen Planung von Marcella lieferte unsere perfekte Schokoladentorte gerade noch rechtzeitig zu unserer Hochzeit“, lacht sie.

Danach erlebten die Frischvermählten eine große Überraschung: Sie tauschten ihr Aussehen und erschienen wieder auf der Tanzfläche, um einen Stepptanz im Stil von Fred Astaire und Ginger Rogers zu „In My Heart“ von Moby aufzuführen. „Ich bezweifle, dass wir die moderne Version von Fred und Ginger komplett hinbekommen haben, aber wir hatten Spaß und unsere Familie und Freunde schienen es zu genießen. Wir haben uns mit der großartigen und unvergleichlichen Chloe Arnold darauf vorbereitet und uns selbst und unsere Gäste damit schockiert, dass wir uns nicht auf die Füße getreten sind.“

Ein einmaliger Auftritt erfordert ein episches Kostüm, und so wandte sich Hilary für die Garderobe an keine Geringere als Maria Grazia Chiuri von Dior. „Ich bewundere sie schon ewig und hatte die wunderbare Gelegenheit, sie ein paar Monate vorher zu treffen und ihr die Idee mitzuteilen, ob sie helfen wollte“, sagt die Braut. „Sie entwarf ein exquisites Tanzkleid, das genau den Look widerspiegelte, den ich wollte. Außerdem fertigte sie einen Dior-Anzug für meinen ‚Fred Astaire‘ an. Er sah so elegant aus.“

Hilary war auch begeistert, als sie erfuhr, dass ihr Freund Christian Louboutin sowohl ihre Hochzeit als auch ihre Steppschuhe entwerfen konnte. „Sie waren die absolut perfekte Ergänzung zu den maßgeschneiderten Kleidern – und dass er etwas so Durchdachtes für unseren besonderen Tag entworfen hat, machte ihn noch spezieller“, fügt sie hinzu. „Um das Ganze abzurunden, überraschte Christian mich, indem er auch Philips formelle Schuhe und Steppschuhe entwarf – was Philip mir erst kurz vor der Zeremonie und unserem Tanz verriet!“

Nach der Trauung wurde mit Hilfe der Big Butter Jazz Band die ganze Nacht durchgetanzt. „Die Leadsängerin Chloe Feoranzo war sensationell“, sagt Hilary. „Sie klang, als würde sie eine Sängerin aus der Jazz-Ära verkörpern. Sie waren so gut! Ihr Wesen trug dazu bei, die perfekte Atmosphäre zu schaffen.“

Das Tanzen ging bis spät in die Nacht, aber eine After-Party war nie Teil des Plans. „Alle hatten so viel Spaß und wollten nicht, dass die Party zu Ende ging, also mussten wir bis in die frühen Morgenstunden des nächsten Tages zu kabellosen Kopfhörern tanzen, damit die entfernten Nachbarn nicht von der Beschallungsanlage aufgehalten wurden“, fügt Hilary hinzu. „Am Ende der Nacht fuhren wir auf Fahrrädern, die von den Kindern unseres Freundes im Burning-Man-Stil mit LED-Lichtern und Luftschlangen dekoriert worden waren, zurück auf unsere Zimmer. Es war die perfekte individuelle Kreation, um einen perfekten individuellen Abend zu unterstreichen.“