High-Gravity-Brauen ist ein Begriff, der sich auf den Prozess der Herstellung einer starken Würze mit einem hohen Stammwürzegehalt bezieht, um ein Bier mit einem hohen Alkoholgehalt herzustellen. Eine Würze mit normalem Stammwürzegehalt liegt in der Regel im Bereich von 10°-13° Plato und ergibt ein Bier mit einem Alkoholgehalt von 4 % bis 6 % Volumenprozent (ABV). Siehe Plato-Gravitätsskala. Eine Würze mit hohem Stammwürzegehalt liegt typischerweise im Bereich von 14°-17° Plato und ergibt ein Bier mit 6%-8% ABV. Eine Würze mit sehr hohem Stammwürzegehalt hat einen Feststoffgehalt von mehr als 17° Plato und weist in der Regel einen Alkoholgehalt von mehr als 8 % auf.
Das Brauen mit hohem Stammwürzegehalt wird von Brauern aus zwei Gründen durchgeführt. Erstens wird ein Bier mit hohem Alkoholgehalt gebraut, wie z. B. ein deutscher Bock, ein belgisches Tripel oder ein britischer Barley Wine. Bei diesen Biersorten handelt es sich um Spezialbiere, die in der Regel nicht in großen Mengen hergestellt werden.
Der zweite Grund, warum eine Brauerei eine hohe Stammwürze brauen kann, ist die Deckung einer hohen Produktionsnachfrage, wenn die verfügbare Braukapazität begrenzt ist. In diesem Zusammenhang kann ein Brauer eine Würze mit hohem Stammwürzegehalt herstellen, die zu einem Bier mit hohem Alkoholgehalt wird, das als Konzentrat verwendet wird. Bei der Endverarbeitung fügt der Brauer dann sauerstoffarmes Brauwasser hinzu, um das hochprozentige Bier auf einen normalen Alkoholgehalt zu verdünnen. Mit dieser Methode ist es möglich, eine bestimmte Menge Bier zu brauen und diese Menge später durch Verdünnung um bis zu 100 % zu erhöhen. Viele große Brauereien und einige große Handwerksbrauereien verwenden das High-Gravity-Brauen, um die Produktionsnachfrage zu decken. Das Verfahren ist technisch anspruchsvoll, da bei der Gärung mit hohem Stammwürzegehalt in der Regel eine Reihe von Geschmacks- und Aromastoffen entstehen, die bei der Gärung mit geringerem Stammwürzegehalt nicht vorkommen und das gewünschte Geschmacksprofil der mit dieser Methode hergestellten Biere verfälschen können.