Hier ist, was du über Drag Kings wissen musst

In einer warmen Nacht im Bizarre Bushwick, einer Bar in Brooklyn, sah ich Johnny Cash die Bühne betreten. Es sah aus wie er, bewegte sich wie er und hörte sich an wie er. Aber es war nicht Johnny Cash. Es war Mr. Lee Valone Velour, ein Drag King, der der Figur von Mr. Cash eine extravagante Wendung gab.

Überblick:

Drag Kings und New Yorks Queer Community
Darstellung von Männlichkeit und Drag Kings Makeup
Eine wachsende Drag King Szene
Auswirkungen von Drag auf das Alltagsleben

„Ein Drag King ist jeder, der die Absicht hat, eine Version von Männlichkeit darzustellen“, erklärt Valone. „Das kann jedes Geschlecht sein. Es kann Burlesque, Lippensynchronisation, Performance-Kunst oder Poesie sein.“

Drag Kings und New Yorks Queer Community

Drag Kings sind seit den späten 1980er Jahren ein wichtiger Teil der Queer Community. Ihre Wurzeln in den Vereinigten Staaten reichen jedoch zwei Jahrhunderte zurück: Annie Hindle, die erste bekannte männliche Imitatorin, trat bereits 1867 auf. Das harte Durchgreifen gegen das Nachtleben in New York City in den 1990er Jahren bremste die Szene aus, aber jetzt sind die Drag Kings bereit, ihren Platz zurückzuerobern.

„… Männlichkeit ist nicht langweilig. Sie kann extravagant, albern, weich und laut sein.“

Drag King Mr. Lee Valone Velour

Valone zog 2010 von Asheville, North Carolina, nach New York. Die Serie „RuPaul’s Drag Race“, die er sich im ersten Winter in der Stadt ansah, war eine frühe Inspiration, aber erst als er eine Live-Drag-King-Show in Brooklyn sah, beschloss er, sich ganz darauf einzulassen. Valone begann vor drei Jahren mit Drag und macht das seit zwei Monaten hauptberuflich. Als ehemaliger Kunststudent, der als Vorschullehrer arbeitete, ist Valone einer der größten Namen in der Drag King-Szene.

Performing Masculinity and Drag Kings‘ Makeup

Zusätzlich zu den Auftritten, die mindestens viermal pro Woche stattfinden, produziert Valone auch fünf monatliche Shows. Eine davon ist BEEF, NYCs einziges Showcase nur für Drag Kings, das eine eindeutig anarchistische Atmosphäre hat. Mit der BEEF-Show will Valone zeigen, dass Männlichkeit aufregend ist.

„Die Leute denken, dass Drag Kings langweilig sein können, aber Männlichkeit ist nicht langweilig“, sagt er. Sie kann extravagant, albern, sanft oder laut sein.“ Valone unterstreicht die Wichtigkeit der Vielfalt und sagt: „Ich buche Darsteller jeden Geschlechts, jeder Größe und jeder Rasse.“

„Ich musste einen männlichen Charakter finden, der Stärke zeigt, ohne gewalttätig zu sein, und der sexy wirkt, ohne räuberisch zu sein.“

Drag King Maxxx Pleasure

Einer dieser Darsteller ist Maxxx Pleasure, ein sexy Charakter, der von Rock’n’Roll-Persönlichkeiten wie Mick Jagger und Keith Richards inspiriert wurde.

„In meinem wirklichen Leben identifiziere ich mich als gleichgeschlechtliche Frau, aber ich finde, dass das Erforschen des Geschlechts auf so theatralische Weise mir geholfen hat, die Art und Weise zu formen, wie ich mein Geschlecht auf einer täglichen Basis darstellen möchte“, sagt Maxxx. Er sagt, dass die Arbeit als Drag King sein Selbstvertrauen in seine Identität insgesamt gestärkt hat.

Am Anfang war Maxxx ratlos, denn das einzige, was er mit Männlichkeit assoziierte, waren Stärke, Aggression und Gewalt. „Ich musste einen männlichen Charakter finden, der Stärke ausstrahlt, ohne gewalttätig zu sein, und der sexy wirkt, ohne räuberisch zu sein“, erklärt er.

Auf der Bühne zeigt sich das – seine Routine hat Mojo, egal ob er als Rock Lobster mit riesigen roten Krallen oder als Woody aus Toy Story verkleidet auftritt. „Es fühlt sich so befreiend an, wenn ich die Lippen synchronisiere und ein lustiges oder hässliches Gesicht mache und meinen Körper auf eine so selbstbewusste Art und Weise herumtanze, dass es mir völlig an Selbstbewusstsein fehlt.“

„Die Leute kommen zu mir und sagen ‚Wow, ich habe noch nie einen Drag King gesehen. Wo kann ich noch mehr sehen?“

Drag King Maxxx Pleasure

Eine wachsende Drag King Szene

Nach Aussage von Valone und Maxxx wird die Szene immer größer, auch wenn Valone und Maxxx manchmal noch die einzigen Drag Kings in der Besetzung sind. „Wenn ich mit den meisten Drag Queens auftrete, bin ich bereit, die bestmögliche Show zu liefern, weil ich weiß, dass ich die Drag Kings als Ganzes repräsentiere“, sagt Maxxx. Aber am Ende des Auftritts fühlt er sich normalerweise sehr willkommen. „Die Leute kommen zu mir und sagen: ‚Wow, ich habe noch nie einen Drag King gesehen. Wo kann ich noch mehr sehen?'“

Valone geht es genauso: Die Leute sind oft skeptisch, aber sobald er anfängt, werden sie von seiner Performance angetörnt. „Die Drag-Szene wird sich mehr und mehr für Drag Kings interessieren, weil wir sehr aufregende Dinge tun.“

Drag’s Impact on Everyday Life

Bevor er Drag machte, sagt Lee, dass er kein großer Teil der Queer Community war. „Ich habe das Geschlecht nicht so verstanden wie jetzt. Ich wusste nicht, dass es Worte gibt, die beschreiben, wer ich bin“, erinnert er sich. Lee hat sich vor einem Jahr als transsexuell geoutet. „Ich bin kein Mann und ich bin keine Frau. Das Wort für das, was ich bin, ist einfach nicht-binär. Es ist so ermutigend zu wissen, dass es ein Wort für mich gibt: trans-nicht-binär.“

Maxxx ist von Beruf E-Mail-Vermarkter und begann 2014 mit dem Drag. Als Cis-Frau hatte er viel damit zu kämpfen, wie ihm als Frau Weiblichkeit aufgezwungen wurde. „Die Darstellung von Weiblichkeit kann für Frauen so anstrengend sein, und sie wird ihnen standardmäßig beigebracht“, räumt er ein. „Ein Drag King zu werden hat mich verändert, denn die Art und Weise, wie ich mein Geschlecht darstelle, liegt ganz bei mir. Ich kann meine Weiblichkeit so darstellen, wie ich will, und ich kann auch meine Männlichkeit so darstellen, wie ich will.“

Durch die Darstellung der Männlichkeit hat Maxxx die Freiheit gefunden, eine neue Körpersprache zu leben. „Es geht darum zu erkennen, dass es Möglichkeiten gibt, auf eine andere Art und Weise zu gehen oder zu tanzen, und dass ich tun kann, was immer ich tun will.“

Weitere Interviews, die individuelle Erkundungen des Geschlechts hervorheben, finden Sie in The Witch as a Modern Feminist Icon und We Are the Youth: Phoenix.