Eine Grand Illumination ist eine Zeremonie im Freien, bei der gleichzeitig Lichter eingeschaltet werden. Die gebräuchlichste Form dieser Zeremonie ist das Einschalten der Weihnachtsbeleuchtung.
Eine der älteren Veranstaltungen dieser Art begann 1935 in Colonial Williamsburg, dem restaurierten historischen Bezirk der ehemaligen Hauptstadt von Virginia, Williamsburg. Sie findet dort jedes Jahr am Sonntag des ersten vollen Wochenendes im Dezember statt. (Das heißt, wenn der Dezember an einem Sonntag beginnt, findet die Veranstaltung am darauf folgenden Sonntag statt). Die Grand Illumination in Williamsburg, zu der auch ein Feuerwerk gehört, basiert auf der kolonialen (und englischen) Tradition, brennende Kerzen in die Fenster von Häusern und öffentlichen Gebäuden zu stellen, um ein besonderes Ereignis zu feiern. Der Sieg in einem Krieg und der Geburtstag des regierenden Monarchen sind Beispiele für solche nationalen Ereignisse. Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 wurden in New York viele Kerzen in verdunkelten Fenstern aufgestellt.
In jüngster Zeit werden in vielen Städten, die viel größer sind als Williamsburg, wie Richmond, Virginia, mehrere Wolkenkratzer und andere Gebäude mit langen, meist vertikalen Lichterketten zu einem gemeinsamen Thema geschmückt, die gleichzeitig in „Grand Illumination“-Zeremonien aktiviert werden. Einige Gemeinden wie Norfolk, Virginia, und Asheville, North Carolina, veranstalten große Lichterparaden. In Chattanooga, Tennessee, wird eine ähnliche Veranstaltung als „Grand Illumination On The River“ bezeichnet. In Oak Bluffs, Massachusetts, auf Martha’s Vineyard, ist die „Grand Illumination“ eines der wichtigsten Ereignisse jedes Sommers, dem ein „Community Sing“ vorausgeht. Im Vereinigten Königreich wird die „Grand Illumination“-Zeremonie allgemein als „Turning On The Lights“ bezeichnet und findet in praktisch allen Städten des Landes statt.