Hormonelle Behandlungen können zur Kontrolle der Fortpflanzung bei Hunden, Katzen und Frettchen eingesetzt werden. Diese werden im Allgemeinen nicht von Tierärzten empfohlen, da die Kastration viele gesundheitliche Vorteile mit sich bringt und die Medikamente schwerwiegende Nebenwirkungen verursachen können. In bestimmten Situationen kann eine medikamentöse Geburtenkontrolle jedoch wirksam und praktisch sein.
Eine gängige Option ist ein Implantat mit Deslorelin. Dieses Implantat wird männlichen Hunden und Frettchen von einem Tierarzt unter die Haut verabreicht, um eine vorübergehende Unfruchtbarkeit zu bewirken. Beim Hund kann es 8-12 Wochen dauern, bis die Unfruchtbarkeit eintritt, die Hoden verkleinern sich und der Rüde zeigt weniger Interesse an läufigen Hündinnen. Die Unfruchtbarkeit hält in der Regel 12 Monate an, die Hodengröße kann in dieser Zeit zunehmen, oder es kann ein Bluttest zur Messung des Testosterons durchgeführt werden, um festzustellen, ob das Implantat nicht mehr funktioniert. Die Implantation kann wiederholt werden, wenn das erste oder nachfolgende Implantat aufgebraucht ist. Hunde können nicht behandelt werden, bevor sie die Pubertät erreichen, und es gibt nur wenige Informationen über Hunde unter 10 kg oder über 40 kg. Es handelt sich im Wesentlichen um eine vorübergehende chemische Kastration.
Eine Kastration jeglicher Art, ob chirurgisch oder chemisch, sollte bei aggressiven Hunden sehr sorgfältig erwogen werden, unabhängig davon, ob sie aggressiv gegenüber Menschen oder anderen Hunden sind, da bestimmte Arten von aggressivem Verhalten durch den Abfall des Testosteronspiegels sogar noch verstärkt werden können.
Das Implantat führt bei männlichen Frettchen bis zu vier Jahre lang zu Unfruchtbarkeit. Für das Einsetzen des Implantats wird in der Regel eine kurze Vollnarkose verwendet, damit das Frettchen ruhig liegt und das Implantat sicher eingesetzt werden kann.
Bei weiblichen Hunden, Katzen oder Frettchen können hormonelle Medikamente eingesetzt werden, um die Läufigkeit zu verhindern oder zu verschieben. Hündinnen haben das ganze Jahr über einen Zyklus von 6 bis 12 Monaten, Kätzinnen alle 21 Tage während der Läufigkeit, Frettchen haben ebenfalls einen ständigen Zyklus während der Läufigkeit. Wenn ihre Läufigkeit aufgeschoben oder verhindert wird, sind die Weibchen der drei Arten nicht sexuell aktiv oder fruchtbar. Es gibt zwei zugelassene synthetische Progesterone, die bei einmaliger Anwendung den Zyklus verschieben und bei wiederholter Anwendung verhindern, ähnlich wie die Minipille beim Menschen. Das eine ist injizierbar (Proligestone), das andere wird in Tablettenform oral eingenommen (Megestrol). Beide sind verschreibungspflichtig, da es wichtige Überlegungen zu ihrer Anwendung und zu schweren potenziellen Nebenwirkungen gibt. Beide können nicht bei Tieren in der ersten Läufigkeit eingesetzt werden. Sie müssen bei den ersten Anzeichen der Läufigkeit des Tieres verabreicht werden, und das Tier kann in den ersten Tagen noch fruchtbar sein. Die injizierbare Form kann wiederholt werden, um weitere Läufigkeiten zu verhindern. Die orale Version sollte nicht zweimal hintereinander angewendet werden und wird bei Zuchttieren nicht empfohlen. Nach der Behandlung mit einem der beiden Medikamente kann es zu unregelmäßigen Jahreszeiten kommen, aber theoretisch wird die Fruchtbarkeit durch beide Behandlungen langfristig nicht beeinträchtigt. Beide Medikamente sollten bei Tieren mit Diabetes mellitus vermieden werden. Wenn ein Tier in der vorangegangenen Saison wegen einer Scheinträchtigkeit behandelt wurde, ist es nicht sicher, eines der beiden Medikamente zu verwenden.
Die schwerwiegendste potenzielle Nebenwirkung der Medikamente ist eine Entzündung oder Infektion der Gebärmutter oder des Uterus. Bei 0,3 % der Hündinnen, die mit dem injizierbaren Medikament behandelt werden, wird über eine Gebärmutterentzündung berichtet. Leider ist eine Gebärmutterentzündung oder Pyometra eine lebensbedrohliche Erkrankung, die in der Regel durch eine Notoperation, Antibiotika und Flüssigkeitstherapie behandelt werden muss. Die Infektion kann die Nieren und die Leber schädigen, was die Anästhesie erschwert, und das Vorhandensein von Eiter in der Gebärmutter birgt das Risiko einer Septikämie. Die Injektion kann schmerzhaft sein, während die Tablettenform Steroidnebenwirkungen haben kann, die den Hund oder die Katze veranlassen, mehr zu trinken und zu urinieren; außerdem besteht die Gefahr einer Erkrankung, wenn das Medikament schnell abgesetzt wird. Gewichtszunahme und Lethargie sind nach dieser Behandlung häufig, und sie kann zu Brustdrüsenkrebs und Diabetes führen.
Es wird derzeit an einer anderen Methode der Geburtenkontrolle geforscht. Dabei werden den Tieren Anti-Hormon-Antikörper verabreicht, um die Wirkung ihrer Hormone zu stoppen. Keines dieser Mittel ist bisher durchgängig erfolgreich, aber die Forschung geht weiter.
Wenn eine ungewollte Trächtigkeit bei einer Hündin oder Königin eintritt, gibt es ein zugelassenes Tierarzneimittel, das einen Abort verursacht, Aglepriston. Es kann bei Hündinnen bis zum 45. Tag der Trächtigkeit und bei Kätzinnen bis zum 35. Bei Hunden trägt etwa einer von 20 Welpen nach der Injektion weiter, so dass die Hündin 10 Tage nach der Injektion und einen Monat nach dem Deckakt kontrolliert werden sollte, um sicherzustellen, dass die Trächtigkeit beendet ist. Die nächste Läufigkeit kann nach der Anwendung dieses Arzneimittels sehr früh eintreten. Auch dieses Medikament kann nicht bei Hündinnen mit Diabetes mellitus eingesetzt werden, und die Injektion kann schmerzhaft sein.
Die chirurgische Kastration hat über die Geburtenkontrolle hinaus auch Vorteile. Es ist normal, dass Hündinnen nach einer Läufigkeit Scheinschwangerschaften haben. Oft zieht sich die Hündin zurück und beschützt Spielzeug oder Gegenstände, die sie wie ihre Welpen behandelt. Sie kann auch Milch produzieren. Scheinträchtige Trächtigkeiten können für Hund und Halter sehr belastend sein. Bei der Kastration werden die Eierstöcke entfernt, so dass die Hündin keinen Zyklus mehr hat und keine Scheinschwangerschaften mehr auftreten. Gebärmutterentzündungen oder Pyometra können bei kastrierten Hündinnen nicht auftreten, da die Gebärmutter entfernt wurde. Auch Brustkrebs tritt bei unkastrierten Tieren viel häufiger auf, und da unsere Haustiere länger leben, ist dies eine häufige lebensbegrenzende Erkrankung. Die Kastration von Rüden beugt auch Hodenkrebs vor, der bei älteren Hunden häufig auftritt. Unkastrierte Kater haben in der Regel ein viel kürzeres Leben, weil sie sich bei Kämpfen und auf der Suche nach Kätzinnen Verletzungen zuziehen. Das Feline Immunodeficiency Virus (FIV) wird sexuell übertragen, und in einigen Gegenden des Landes besteht ein hohes Risiko, dass sich ein ganzer Kater mit dieser lebensbegrenzenden Virusinfektion infiziert.
Die laparoskopische Kastration (Schlüssellochchirurgie) ist im Vereinigten Königreich inzwischen ebenso üblich wie die Standard-Operationsmethode, die eine weniger invasive Methode der Kastration darstellt. Leider gibt es immer noch eine große Zahl von Haustieren, die gerettet werden müssen, und alles, was wir tun können, um die Zahl unerwünschter Haustiere im Vereinigten Königreich zu verringern, ist hilfreich.
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