Gesundheit ist eines der wichtigsten Themen in modernen Gesellschaften und wahrscheinlich eines der am meisten geschätzten für die Bürger. Vor allem, wenn wir sie verloren haben. Wie das Sprichwort über Santa Barbara, an das wir uns nur erinnern, wenn es donnert. Dann denken wir, dass wir alles hätten tun müssen, um sie zu erhalten. In diesem Fall sind wir sogar bereit, Haus und Hof zu tauschen, um das verlorene Gut wiederzuerlangen, und uns um wirksame Behandlungen zu bemühen, auch wenn sie noch so kostspielig sein mögen. Die Gesundheit ist ein wichtiges soziales Recht, das von Politikern aller Parteien verteidigt wird, auch wenn sie sich immer wieder darüber streiten, welches System am besten geeignet ist, um die Gesundheit der Bürger zu gewährleisten. Unsere Gesellschaft wendet erhebliche Mittel für die Erhaltung der Gesundheit auf. Ich würde so weit gehen zu sagen, dass wir medikalisiert sind und dass viele Spanier mit dem Gesundheitssystem mehr zu tun haben als mit Kneipen oder Kirchen.
Auf der anderen Seite versucht die Gesellschaft, den kranken Menschen mehr Verantwortung für seine eigene Pflege zu übertragen, damit er selbst auf seine Gesundheit achtet, regelmäßig seinen Blutdruck misst, sein Gewicht überwacht oder seinen Blutzuckerspiegel kontrolliert, wenn er Diabetiker ist, damit er zu Vorsorgeuntersuchungen geht und ein gesundes Leben führt.
Viele Menschen glauben, dass die Gesundheit des Planeten, auf dem wir leben, aufgrund der Umweltverschmutzung und des bekannten Treibhauseffekts in Gefahr ist. Wir schreien immer, dass jemand (meist ein Politiker) etwas tun soll. Wir sind jedoch nicht der Meinung, dass unsere schlechten Gewohnheiten eine Bedrohung für unsere Gesundheit oder unser Leben darstellen. Wenn etwas getan werden muss, um den Planeten Erde zu retten, müssen wir vielleicht mehr tun, um gesünder zu leben, und wir sind es, die es tun müssen.
Es besteht kein Zweifel, dass eine gesündere Lebensweise uns ein längeres und besseres Leben ermöglicht. Darauf möchte ich nun eingehen. Verschiedene Aspekte der Erhaltung der Gesundheit ansprechen, und wenn man sie verloren hat, den besten Weg finden, sie wiederzuerlangen.
Was ist Gesundheit?
Es ist nicht leicht zu erklären, was Gesundheit ist. Für die WHO ist es ein Zustand des körperlichen, geistigen und sozialen Wohlbefindens. Die Definition ist sehr schön, aber nicht sehr operativ. Nach diesen Vorstellungen ist fast niemand gesund: Hier gibt es wirtschaftliche Probleme, dort ist man arbeitslos, dort ist ein Familienmitglied gestorben. Dies könnte durch eine negative Definition erklärt werden: Gesundheit ist die Abwesenheit von Krankheit. Also…
Was ist Krankheit?
Wir können es anhand von statistischen Kriterien erklären. Krankheit ist das, was nicht normal ist, was außerhalb der Norm liegt. Die Größten oder die Kleinsten wären die Kranken: die Riesen oder die Zwerge. Die Lösung ist nicht einfach: Zunächst müssen wir klären, was die Grenze ist, ab der man von einem Riesen oder einem Zwerg spricht. Ein Riese ist jemand, der 2 m 30 cm groß ist ? Andererseits ist das, was am häufigsten vorkommt, was normal ist, nicht immer mit Gesundheit gleichzusetzen. In unserer Gesellschaft gibt es Menschen ohne Karies und andere mit mehreren.
Don Pedro Laín, angesehener Professor für Geschichte der Medizin, der der Bibliothek unserer medizinischen Fakultät seinen Namen gegeben hat, sagt, dass eine Krankheit vorliegt, wenn die Struktur eines Organs beschädigt ist, wenn eines von ihnen nicht gut funktioniert, wenn er Veränderungen in seiner Psyche hat oder wenn er in seiner sozialen und beruflichen Anpassung versagt. Er erklärt auch, dass die Krankheit ein Ganzes ist, und selbst wenn ein Teil verletzt wird (ich schneide mir in einen Finger), reagiert mein ganzer Organismus.
Wie sehen kranke Menschen die Krankheit und wie sehen Ärzte sie?
Ärzte sprechen von Krankheit, wenn ein Mensch von etwas angegriffen wird (Ursache) und bei ihm ungewöhnliche Erscheinungen auftreten, die eine Veränderung zum Ausdruck bringen, die zum Teil subjektiv (Symptome: z.B. Schmerzen oder Schwindel) und zum Teil objektiv (Zeichen, z.B. schneller Puls, Fieber) sind. Anhand dieser Erscheinungsformen kann der Arzt eine Krankheit von einer anderen unterscheiden: Eine Lungenentzündung äußert sich oft durch Fieber und Husten, Magenkrebs durch Erbrechen und Gewichtsverlust.
Für die Kranken ist Krankheit oft mit einem Gefühl der Not oder des Unglücks verbunden und wird durch moralische, psychologische und soziale Aspekte erschwert. Der Organismus unterliegt täglichen Veränderungen, aber irgendetwas lässt diese Veränderungen als Krankheit empfinden: wenn sie die täglichen Aktivitäten beeinträchtigen, wenn die Abweichung von den üblichen Veränderungen zu groß ist oder wenn der Betroffene die Veränderungen als schwierig zu interpretieren empfindet.
Der Betroffene versteht die Krankheit besser, wenn er leidet, wenn sie Schmerzen verursacht oder wenn es zu einer Funktionseinschränkung kommt. Es ist schwieriger, Krankheitszustände zu verstehen, die diese Merkmale nicht aufweisen, wie z. B. ein erhöhter Cholesterin- oder Blutzuckerspiegel; wenn wir sie nicht korrigieren, wird es zu Komplikationen kommen. Es ist auch schwierig zu erklären, ob die Krankheit in einem selbst, in der Wahrnehmung anderer oder in beidem liegt.
Diese Schwierigkeiten bei der Definition dessen, was eine Krankheit ist, erklären, warum bestimmte Verhaltensweisen oder Situationen wie Homosexualität oder Süchte für einige als Krankheit gelten und für andere nicht.
Die Krankheit schafft eine kranke Rolle und ein Umfeld, das sie akzeptiert. Kranke Menschen haben Rechte, und jede Gesellschaft definiert und begrenzt diese. Die Definition dessen, was krank ist, ist ein kulturelles Merkmal. Das Kind lernt, an Krankheiten zu leiden, wenn es kultiviert wird. Krankheit ist eine Mischung aus Ideen und Erfahrungen.
Der Ursprung von Krankheiten kann nach Ansicht der Kranken vielfältig sein: Manchmal glauben sie, dass es an ihnen selbst liegt, indem sie sich falsch verhalten (sich der Kälte aussetzen) oder bestimmte Erbanlagen haben (Diabetes). Dies kann zu Schuldgefühlen führen. Manchmal hat die Krankheit ihren Ursprung in der Natur, z. B. durch Aggression von Tieren, unangemessenes Klima oder Kontakt mit kontaminierter Umgebung, z. B. durch Infektionen. Ein anderes Mal entsteht die Krankheit aus der sozialen Welt: Es besteht ein berufliches Risiko, man lebt unter Stress. Für andere kommen die Krankheiten aus der übernatürlichen Welt. Die Götter oder andere Geister sind der Grund für Krankheiten, sogar für den bösen Blick oder die Welt der Unglücksbringer. Die griechische Medizin hat dieses Element als Krankheitsursache eliminiert, aber es ist nicht zu leugnen, dass diese Vorstellung für viele in den modernen westlichen Gesellschaften bestehen bleibt – was für ein Euphemismus!!!
Es ist wichtig für Ärzte zu wissen, wie die kranke Person ihre Krankheit interpretiert, ihnen zu helfen, wenn man sie aufsucht.