Frank Borman

Frank Frederick Borman, II (geboren am 14. März 1928), (Col, USAF, Ret.), ist ein pensionierter Pilot der United States Air Force, Luftfahrtingenieur, Testpilot und NASA-Astronaut, der vor allem als Kommandant von Apollo 8 in Erinnerung geblieben ist, der ersten Mission, die um den Mond flog und ihn, zusammen mit den Besatzungsmitgliedern Jim Lovell und Bill Anders, zum ersten von nur 24 Menschen machte, denen dies gelang. Vor seinem Apollo-Flug stellte er mit Gemini 7 einen vierzehntägigen Ausdauerrekord im Weltraum auf und war außerdem Mitglied des NASA-Prüfungsausschusses, der den Brand von Apollo 1 untersuchte. Nach seinem Ausscheiden aus der NASA war er von 1975 bis 1986 Chief Executive Officer (CEO) von Eastern Air Lines. Borman ist Träger der Congressional Space Medal of Honor.

Biografie

Ausbildung und frühe Karriere

Borman wurde am 14. März 1928 in Gary, Indiana, geboren, wo der Frank Borman Expressway nach ihm benannt ist. Er ist deutscher Abstammung und wurde als erstes und einziges Kind der Eltern Edwin und Marjorie Borman geboren. Da er in dem kalten und feuchten Wetter unter zahlreichen Nebenhöhlenproblemen litt, packte sein Vater die Familie und zog in das bessere Klima von Tucson, Arizona, das Borman als seine Heimatstadt betrachtet. Im Alter von 15 Jahren begann er zu fliegen.

Borman schloss 1946 die Tucson High School ab. Er erwarb 1950 einen Bachelor of Science an der United States Military Academy in West Point, wo er als Army Football Manager diente, und trat zusammen mit einem Teil seiner Abschlussklasse in die United States Air Force (USAF) ein und wurde Kampfpilot. Im Jahr 1957 erwarb er am California Institute of Technology den Master of Science in Aeronautical Engineering. Später wurde Borman für die Aerospace Research Pilot School ausgewählt und wurde Testpilot. Er schloss 1970 das Advanced Management Program der Harvard Business School ab.

Borman heiratete 1950 Susan Bugbee, mit der er zwei Söhne hat: Frederick (geboren am 4. Oktober 1951) und Edwin (geboren am 20. Juli 1953) und vier Enkelkinder.

Flugerfahrung

Nach seinem Abschluss war Borman Offizier der U.S. Air Force. Bevor er 1962 in das Raumfahrtprogramm der National Aeronautics and Space Administration eintrat, erhielt er 1951 seine Pilotenbefähigung und diente von 1951 bis 1953 als Jagdflieger bei der 44. Jagdbomberstaffel auf den Philippinen und von 1953 bis 1956 als Einsatzpilot und Fluglehrer in verschiedenen Staffeln in den Vereinigten Staaten.

1957 wurde er Assistenzprofessor für Thermodynamik und Strömungsmechanik in West Point, wo er bis 1960 tätig war. Ab 1960 diente Borman als experimenteller Testpilot, der von 1960 bis 1962 Sonderprojekte für die USAF Aerospace Research Pilot School organisierte und verwaltete.

Während seines Militärdienstes absolvierte er über 6.000 Flugstunden.

In den Jahren 1966 und 1968 war Borman als Sonderbotschafter des Präsidenten auf Reisen im Fernen Osten und in Europa. Im Jahr 1970 unternahm er eine weitere Sondermission des Präsidenten, eine weltweite Reise, um Unterstützung für die Freilassung amerikanischer Kriegsgefangener in Nordvietnam zu suchen.

NASA-Karriere

Projekt Gemini

Hauptartikel: Gemini 7

Borman wurde 1962 von der NASA für die zweite NASA-Astronautengruppe ausgewählt, und er wurde als Kommandopilot für Gemini 7 ausgewählt. Er war einer von nur vier Astronauten dieser Gruppe, die für ihre ersten Gemini-Missionen ausgewählt wurden, die anderen waren James McDivitt, Neil Armstrong und Elliot See. (See kam drei Monate vor seiner Mission bei einem Absturz eines T-38-Trainerjets ums Leben. Die später ausgewählten Astronauten Gerald Carr und Joe Engle führten ebenfalls ihre ersten Raumflüge durch.)

Borman flog Gemini 7 im Dezember 1965 mit Pilot James A. Lovell, Jr. Es handelte sich um einen Langstreckenflug, der einen Vierzehn-Tage-Rekord aufstellte und auch als Zielfahrzeug für das erste Weltraum-Rendezvous von Gemini 6A diente. Die beiden Raumfahrzeuge kamen bis auf einen Fuß (30 Zentimeter) aneinander heran und flogen abwechselnd umeinander herum, wobei sowohl Stand- als auch Bewegungsbilder aufgenommen wurden.

Apollo-Programm

Hauptartikel: Apollo 8

Borman wurde Ende 1966 ausgewählt, die dritte bemannte Apollo-Mission zu leiten, die als elliptischer Test der zweiten bemannten Mondlandefähre (LM) in einer mittleren Erdumlaufbahn beim ersten bemannten Start der Saturn-V-Mondrakete irgendwann 1967 oder Anfang 1968 geplant war. Im Januar 1967 kam jedoch die Besatzung der ersten bemannten Apollo-Mission Apollo 1 (damals als „AS-204“ bezeichnet), Virgil I. „Gus“ Grissom, Ed White und Roger B. Chaffee, bei einem Brand an Bord ihrer Kommandokapsel ums Leben, was das Apollo-Programm verzögerte. Nach diesem tödlichen Unfall wurde das AS-204 Accident Review Board damit beauftragt, die Ursachen des Brandes zu untersuchen und Abhilfemaßnahmen zu empfehlen – Borman wurde als einziger Astronaut in das Gremium berufen. Im April 1967 war Borman einer von fünf Astronauten, die vor einem Ausschuss des US-Senats zur Untersuchung des Apollo-1-Brandes aussagten, während er dem Ausschuss angehörte. Seine Aussage trug dazu bei, den US-Kongress davon zu überzeugen, dass Apollo wieder sicher fliegen würde.

Borman wurde daraufhin seiner LM-Testmission zugeteilt, die nun als „Apollo 9“ Anfang 1969 nach einem ersten LM-Flug in einer niedrigen Erdumlaufbahn unter dem Kommando von McDivitt im Dezember 1968 stattfinden sollte. Das Landemodul war jedoch nicht bereit für den ersten Flug, so dass die NASA-Leitung beschloss, Bormans Mission durch einen Mondorbitflug zu ersetzen, bei dem nur das Kommando-/Servicemodul als Apollo 8 im Dezember eingesetzt werden sollte, so dass McDivitts Flug im März 1969 zu Apollo 9 wurde. Bormans „Pilot der Mondlandefähre“ (und Systemingenieur des Raumschiffs) war William Anders. Der Pilot und Navigator der Kommandokapsel, Michael Collins, musste sich einer Rückenoperation unterziehen und wurde durch seinen Ersatzmann James Lovell ersetzt, so dass Borman wieder mit seinem Gemini-7-Besatzungsmitglied zusammenkam. Apollo 8 trat am 24. Dezember in die Mondumlaufbahn ein und umkreiste den Mond in 20 Stunden zehn Mal, bevor sie zur Erde zurückkehrte.

Vorlage:Zitat

Die Apollo 8-Mission ist auch bekannt für das Foto des Erdaufgangs, das die über dem Mondhorizont aufgehende Erde zeigt, während die Kommandokapsel den Mond umkreist, und für die Lesung aus der Genesis, die aus der Mondumlaufbahn zur Erde übertragen wurde.

Der Erfolg von Apollo 8 verhinderte, dass das Ziel der ersten bemannten Mondlandung bis Ende 1969 gefährdet wurde, indem nicht auf die verspätete Landefähre gewartet wurde, und lieferte außerdem unschätzbare Erfahrungen bei der Navigation zum Mond.

Der Raumfahrtjournalist Andrew Chaikin behauptet, dass Borman nach dem Tod von Gus Grissom von Astronautenchef Deke Slayton als Kommandant für den ersten Mondlandungsversuch ausgewählt wurde. Im Herbst 1968 bot Slayton Borman das Kommando über die erste Landung an, doch dieser lehnte ab und zog es vor, in den Ruhestand zu gehen.

Karriere nach der NASA

Eastern Air Lines

Anfang 1969 wurde Borman Sonderberater bei Eastern Air Lines, und nachdem er 1970 als Oberst aus der NASA und der U.S. Air Force ausgeschieden war, wurde er Senior Vice President-Operations Group bei der Fluggesellschaft. 1972 erhielt Borman eines Abends einen Anruf, in dem ihm mitgeteilt wurde, dass Eastern Air Lines Flug 401 in der Nähe der Everglades in Florida vom Radar verschwunden war. Schon bald watete Borman selbst durch die trüben Sümpfe, half bei der Rettung von Absturzopfern und lud Überlebende in Rettungshubschrauber.

Später wurde er zum Executive Vice President-General Operations Manager befördert und im Juli 1974 in den Verwaltungsrat von Eastern Air Lines gewählt. Im Mai 1975 wurde Borman zum President und Chief Operating Officer gewählt. Im Dezember 1975 wurde er zum Chief Executive Officer von Eastern Air Lines ernannt und im Dezember 1976 zum Chairman of the Board.

Nachdem Borman CEO von Eastern Airlines wurde, erlebte das Unternehmen die vier profitabelsten Jahre seiner Geschichte. Im Jahr 1983 führten jedoch strittige Auseinandersetzungen mit den Gewerkschaften, insbesondere mit der International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM), dazu, dass das Unternehmen mehrere profitable Programme aufgab, und die daraus resultierenden Verluste führten zum Verkauf der Fluggesellschaft an die Texas Air Corporation, die von Frank Lorenzo geleitet wurde. Borman ging im Juni 1986 bei Eastern Air Lines in den Ruhestand.

Ruhestand

Borman und seine Frau kehrten nach Tucson, Arizona, zurück und zogen 2006 nach Las Cruces, New Mexico, wo er gerne alte Flugzeuge aus dem Zweiten Weltkrieg und dem Koreakrieg wieder aufbaute und flog. Er war Mitglied der Society of Antique Modelers (SAM).

Borman hielt die Abschlussrede für die Abschlussklasse 2008 an der University of Arizona.

Er hielt auch die Abschlussrede für die Abschlussklasse 2001 am Lynchburg College in Virginia.

Während seines Ruhestands war Borman eine Zeit lang Mehrheitseigentümer eines Chevrolet-Händlers in Las Cruces, der von seinem Sohn Fred Borman gegründet wurde.

Borman hat seitdem in der Dokumentation When We Left Earth: The NASA Missions. Am 13. November 2008 traten Borman und seine Apollo-8-Besatzungsmitglieder Jim Lovell und Bill Anders im NASA-Fernsehen auf, um über die Apollo-8-Mission zu sprechen.

Borman trat auch in dem Dokumentarfilm „Race to the Moon“ aus dem Jahr 2005 auf, der im Rahmen der PBS-Serie American Experience gezeigt wurde. Der Film, 2013 umbenannt in „Earthrise: The First Lunar Voyage“ umbenannt wurde, drehte sich um die Ereignisse, die zur Apollo-8-Mission der NASA führten.

Borman wohnt mit seiner Frau Susan Borman in Big Horn County, Montana.

Auszeichnungen und Ehrungen

Air Force Master Astronautenabzeichen
Air Force Distinguished Service Medal | Legion of Merit
Distinguished Flying Cross	Congressional Space Medal of Honor	NASA Exceptional Service Medal
World War II Victory Medal	National Defense Service Medal mit einem Stern	Air Force Longevity Service Award mit vier Clustern

• Harmon Trophy, 1965 & 1968
• Academy of Model Aeronautics Distinguished Service Award, 1968
• National Geographic Society’s Hubbard Medal, 1969
• Dr. Robert H. Goddard Memorial Trophy, 1969
• Golden Plate Award for Science and Exploration, 1969
• Society of Experimental Test Pilots James H. Doolittle Award, 1976
• International Space Hall of Fame, 1982
• Robert J. Collier Trophy
• Tony Jannus Award, 1986
• Airport Operators Council International Downes Award, 1990
• Eingetragen in die National Aviation Hall of Fame im Jahr 1982.
• Aufnahme in die U.S. Astronaut Hall of Fame im Jahr 1993.

In den Medien

In der HBO-Miniserie „Von der Erde zum Mond“ von 1998 wurde Borman von David Andrews gespielt.

Zitate

„Es steht außer Frage, dass es ein Sarg war, und ich hätte ihn gerne geflogen.“ – Öffentlicher Kommentar zum gefährlichen Design und der Konstruktion der Apollo-Kommandokapsel, während einer Aussage vor dem Kongress 1967, nachdem er im AS-204-Unfallprüfungsausschuss tätig war. Zu dieser Zeit sollte Borman den dritten bemannten Flug des Apollo-Raumschiffs leiten. Er koordinierte die Neugestaltung, um die Sicherheit des Raumschiffs zu verbessern.

„Wäre die Rakete nicht gezündet worden, würde ich immer noch den Mond umkreisen. Für immer. Und das wollte ich wirklich nicht tun.“ – Gesprochen über die Apollo 8-Mission während des Dokumentarfilms When We Left Earth: The NASA Missions

„Ich habe lange gesagt, dass Kapitalismus ohne Bankrott wie das Christentum ohne Hölle ist. Aber es ist schwer, darin eine gute Nachricht zu sehen.“ – als Vorsitzender von Eastern Air Lines

Würdigungen

• Die I-80/I-94 in Lake County, Indiana, die durch seine Geburtsstadt Gary, Indiana, führt, wird Frank Borman Expressway genannt.
• Eine Grundschule des Verteidigungsministeriums auf dem Luftwaffenstützpunkt Davis-Monthan in Tucson, Arizona, ist nach Borman benannt.
• Eine Straße in Wanaque, New Jersey, ist nach Frank Borman benannt. Zusammen mit benachbarten Straßen, die nach anderen Astronauten benannt sind.

Siehe auch

• Raumfahrt-Rendezvous
• Liste der Raumfahrt-Rekorde

Literaturverzeichnis

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