Der erste Schlag kam vor zwei Wochen, als die allseits beliebte Funny-Car-Pilotin Ashley Force Hood bekannt gab, dass sie in diesem Jahr keine Rennen fahren wird, weil sie im August ein Baby erwartet.
Die 28-jährige Fahrerin belegte in den letzten beiden Jahren den dritten Platz in der NHRA Full Throttle Drag Racing Series und sollte dafür gelobt werden, dass sie die Mutterschaft vor den Rennsport gestellt hat.
Ihr unmittelbares Opfer für das langfristige Wohl ihrer Familie ist bewundernswert.
Dieses Konzept, sich für ein größeres Wohl zu opfern, sollten die Verantwortlichen der NHRA und der Vorstand in Betracht ziehen. Eine ernsthafte Bedrohung für die Organisation zeichnet sich ab, da die führende Rennsportorganisation in diesem Jahr ihr 60-jähriges Bestehen feiert.
Die Anwaltskanzlei Caplin and Drysdale, die Büros in Washington, D.C., und New York City hat, hat Klagen eingereicht, und New York City unterhält, hat im Namen eines langjährigen NHRA-Amateurrennfahrers von der Ostküste Maßnahmen ergriffen, um die Unantastbarkeit des gemeinnützigen Steuerbefreiungsstatus der NHRA anzufechten.
In der am 12. Januar beim Internal Revenue Service eingereichten Klage wird behauptet, die NHRA habe in der Vergangenheit 12. Januar beim Internal Revenue Service eingereicht wurde, behauptet, dass die NHRA eher wie ein kommerzielles Unternehmen arbeitet, anstatt den Sport zu fördern und den geschätzten 80.000 Mitgliedern zu dienen, die sie angeblich als gemeinnützige Gruppe vertritt.
„(Die NHRA) scheint zum Nutzen derjenigen betrieben zu werden, die die Show leiten, ähnlich wie ein Unternehmen für die Leute betrieben wird, denen das Unternehmen gehört“, so Marcus S. Owens, ein leitendes Mitglied der Anwaltskanzlei, sagte der Associated Press.
Dies könnte die führende Sanktionsbehörde des Drag Racing wie eine rasende Lokomotive treffen.
In der Klage wird behauptet, dass der Großteil der Einnahmen der NHRA – etwa 122 Millionen Dollar im Jahr 2008 – aus für einen Wirtschaftsverband unüblichen Quellen stammt.
Es wird auch behauptet, dass die Vergütung des Managements der Organisation nicht im Einklang mit den Leitern ähnlicher steuerbefreiter Verbände steht: Präsident Tom Compton erhielt 2008 ein Gehalt von 771.632 Dollar, und der Vorstandsvorsitzende und frühere NHRA-Präsident Dallas Gardner verdiente 319.073 Dollar für eine Stunde Arbeit pro Woche, was der Beschwerde zufolge weit über den Industriestandards liegt.
In der Beschwerde wird behauptet, dass die NHRA von einer ausgewählten Gruppe von Personen und nicht von ihren Mitgliedern geleitet wird, die kein Stimmrecht haben.
Die NHRA bestreitet, dass sie als gewinnorientiertes Unternehmen tätig ist und seit Jahren die Bestimmungen von Abschnitt 501(c)(6) des Internal Revenue Code erfüllt.
„An diesem Punkt würde das Endergebnis sein, dass der Kunde einfach eine unabhängige dritte Partei will, um sicherzustellen, dass er es verdient, steuerbefreit zu sein“, sagte Owens, ein ehemaliger Leiter der IRS-Abteilung für steuerbefreite Organisationen.
Ich habe mit dem Mann hinter der Beschwerde gesprochen, der um Anonymität gebeten hat. Er hat gute Argumente.
Auch wenn mir einige Vorgehensweisen der NHRA nicht gefallen, leistet sie in einigen Bereichen gute Arbeit als Verwalter des Sports.
Dies ist der falsche Zeitpunkt, um den Anschein zu erwecken, dass man keinen fairen Anteil an den Steuern zahlt. Nicht mit dem wachsenden Defizit unseres Landes und Programmen wie der Sozialversicherung, die in Gefahr sind.
Wenn Compton und sein Vorstand – besonders Gardner – sich wirklich um die NHRA kümmern würden, würden sie zurücktreten.
Aber vor diesem Tag – der wahrscheinlich nicht kommen wird – sollten sie die Macht der NHRA an ihre Mitglieder zurückgeben und jeden Anschein von Unangemessenheit abwenden.
Das zu tun, würde jedoch voraussetzen, dass sie sich mehr um den Sport kümmern als um ihre persönlichen Bankkonten.