Ferdinand VII., Beiname Ferdinand der Ersehnte, spanisch Fernando el Deseado, (geb. 14. Oktober 1784, El Escorial, Spanien – gest. 29. September 1833, Madrid), König von Spanien im Jahr 1808 und von 1814 bis 1833. Zwischen 1808 und 1813, während der Napoleonischen Kriege, wurde Ferdinand von Napoleon in Frankreich gefangen gehalten.
Ferdinand war der Sohn von Karl IV. und Maria Luisa von Parma, die ihr ganzes Vertrauen in Manuel de Godoy setzten. Godoy hatte sich seit 1795 wegen seiner Kapitulation vor Frankreich im Frieden von Basel mit dem Titel eines Friedensfürsten schmücken dürfen. Ferdinands Hauslehrer schürte seine Eifersucht und ermutigte ihn, den Schutz Napoleons zu suchen. Karl IV. war alarmiert genug, um Ferdinand zu verhaften, vergab ihm aber. Als Godoy den französischen Truppen den Einzug in Spanien erlaubte, wurde Karl durch den Aufstand von Aranjuez (17. März 1808) gestürzt und dankte zugunsten Ferdinands ab. Die französischen Truppen besetzten jedoch Madrid, und Napoleon rief Ferdinand an die Grenze und verpflichtete ihn, die Krone an seinen Vater zurückzugeben, der sie Napoleon überließ. Napoleon machte seinen Bruder Joseph Bonaparte zum König von Spanien und hielt Ferdinand für die Dauer des Krieges in Frankreich fest.
Es blieb der spanischen Bevölkerung überlassen, sich im Namen des abwesenden Ferdinand, der als „der Erwünschte“ bekannt war, gegen die französischen Invasoren zu erheben. 1812 nahmen die unabhängigen Spanier die Verfassung von Cádiz an, doch im Dezember 1813 entließ Napoleon Ferdinand ausdrücklich, um sie zu stürzen. Als Ferdinand 1814 nach Spanien zurückkehrte, wurde er von den Reaktionären gedrängt, die Cortes von Cádiz und alle ihre Werke abzuschaffen, was er auch fast sofort tat. Er nahm seine überholten Befugnisse wieder auf und versuchte, die Kontrolle über das nun teilweise unabhängige Spanisch-Amerika wiederzuerlangen. Doch seine Minister konnten weder seine Armeen in Amerika verstärken noch die britische Regierung zur Zusammenarbeit oder Duldung der Rückeroberung überreden. 1820 stellte eine liberale Revolution die Verfassung von 1812 wieder her, die Ferdinand akzeptierte, aber 1823 schickte Ludwig XVIII. von Frankreich den Herzog von Angoulême an der Spitze einer großen Armee, um Ferdinand von seinen radikalen Ministern zu befreien. Ferdinands neue Regierung verhaftete die Radikalen oder trieb sie ins Exil. Bis 1826 waren die spanischen Besitzungen in Amerika alle unabhängig. Ferdinands Regierung war nun von einer Miliz, den Royalistischen Freiwilligen, und den französischen Besatzungstruppen abhängig.
Ferdinand hatte keine Kinder aus seinen drei Ehen, und seine absolutistischen Anhänger sahen seinen noch absolutistischeren jüngeren Bruder, Don Carlos (Carlos María Isidro de Borbón), als seinen Nachfolger an. 1830 brachte seine vierte Frau, María Cristina, eine Tochter zur Welt, die spätere Isabella II. Die Geburt Isabellas veranlasste Ferdinand, das salische Erbrecht aufzuheben, das Frauen die Thronfolge verwehrte. Während Ferdinands Krankheit versuchte Don Carlos, die Königin davon zu überzeugen, seine Rechte anzuerkennen, doch Ferdinand erholte sich, verbannte Don Carlos und suchte nach gemäßigter liberaler Unterstützung für seine junge Tochter. Als Ferdinand im September 1833 starb, wurde Isabella als Herrscherin anerkannt, aber seine Witwe war gezwungen, sich auf die Liberalen zu stützen, als Don Carlos seine Ansprüche von Portugal aus geltend machte, und so begann der Erste Karlistenkrieg.