Exklusiv: US-Botschafter in Südkorea diskutiert Rücktrittspläne – Quellen

SEOUL (Reuters) – Der US-Botschafter in Südkorea Harry Harris hat privat gesagt, dass er nicht vorhat, über die US-Präsidentschaftswahlen im November hinaus im Amt zu bleiben.US-Präsidentschaftswahlen zu bleiben, unabhängig davon, ob Präsident Donald Trump eine weitere Amtszeit gewinnt, sagten fünf Quellen gegenüber Reuters.

Harris, ein 40-jähriger Veteran der US-Marine, der 2018 in Seoul anfing, nachdem Trump ihn ernannt hatte, hat zunehmende Frustration über die Spannungen und das Drama seiner Amtszeit geäußert, sagten die Quellen, die alle unter der Bedingung der Anonymität wegen der diplomatischen Sensibilität des Themas sprachen.

„Er möchte nur bis November bleiben, anstatt in der zweiten Amtszeit zu dienen, selbst wenn Trump sie gewinnt“, sagte eine Quelle mit direkter Kenntnis der Angelegenheit.

Ein Sprecher der US-Botschaft in Seoul ging nicht direkt auf Harris‘ Pläne ein, sagte aber, der Botschafter sei „weiterhin motiviert, den Vereinigten Staaten zu dienen.“

„Sein Engagement für die Stärkung des Bündnisses zwischen den USA und der Republik Korea durch aktives Engagement in der Regierung.ROK durch aktives Engagement mit Regierungspartnern, dem wunderbaren Volk und den unabhängigen Medien in der Republik Korea zu stärken, bleibt unumstößlich“, sagte der Sprecher.

Das US-Außenministerium reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

Harris‘ Vorgänger waren jeweils etwa drei Jahre im Amt und hatten im Allgemeinen ein gutes persönliches Verhältnis zu den Südkoreanern. Aber seine Zeit in Seoul war von zunehmender Verbitterung zwischen den beiden langjährigen Verbündeten geprägt.

Der US-Botschafter ist zum öffentlichen Gesicht dessen geworden, was viele Südkoreaner als anmaßende Politik der Trump-Administration im Namen von „America First“ ansehen.

Obwohl Umfragen eine breite südkoreanische Unterstützung für die Allianz im Allgemeinen zeigen, sträuben sich die Menschen dort gegen Trumps Forderungen, dass Seoul Milliarden von Dollar mehr für die US-Truppenpräsenz im Land zahlen soll.

Das Abkommen über die Aufteilung der Militärkosten ist im Dezember ausgelaufen, und das Scheitern eines neuen Abkommens hat dazu geführt, dass mehr als 4.000 südkoreanische Arbeitnehmer in unbezahlten Urlaub versetzt wurden.

Im Oktober kletterte eine Gruppe südkoreanischer Studenten über eine Mauer auf das Gelände der Residenz des Botschafters in Seoul, um gegen die US-Truppenpräsenz im Land zu protestieren.Im Dezember zerstörten Demonstranten bei einer Demonstration vor der US-Botschaft Porträts von Harris und skandierten „Harris raus! Wir sind keine U.S.-Kolonie! Wir sind kein Geldautomat!“

Reibereien gab es auch, weil die USA darauf bestanden, dass Südkorea seine Beziehungen zu Nordkorea so lange einschränkt, bis Trump Fortschritte bei den Gesprächen über die Entnuklearisierung erzielt hat.

Und das Außenministerium von Seoul lud Harris im August vor, nachdem US-Beamte ihre Enttäuschung über die Entscheidung Südkoreas zum Ausdruck gebracht hatten, einen Geheimdienstpakt mit Japan zu beenden.

„So etwas hätte er sich nie vorstellen können, denn als Verbündete setzen beide Länder normalerweise ein nettes Gesicht auf, sobald man den Sitzungssaal verlässt, selbst wenn es eine Meinungsverschiedenheit gibt“, sagte eine zweite Quelle über Harris‘ Reaktion auf die öffentliche Bekanntgabe des erbitterten Treffens durch das Außenministerium.

Bevor er zum Botschafter ernannt wurde, war Harris ein Admiral, der das Pazifikkommando der US-Marine leitete.

Es ist unklar, ob Harris bereits seinen Rücktritt eingereicht hat, aber als Teil seiner Ruhestandspläne hat er ein Haus in Colorado gebaut, so drei Quellen.

Neben der Politik war Harris auch das Ziel von rassistischen Angriffen wegen seiner japanischen Herkunft.

Als Sohn einer japanischen Mutter und eines amerikanischen Vaters war Harris zunehmend persönlichen Angriffen ausgesetzt – sogar von hochrangigen südkoreanischen Beamten – als der schwelende historische Streit zwischen Seoul und Tokio im letzten Jahr wieder ausbrach.

Einige Südkoreaner machten sich über Harris‘ Schnurrbart lustig, indem sie ihn mit den Schnurrbärten der japanischen Kolonialherren verglichen, die Korea von 1910-45 beherrschten.

Harris sagte im Januar, er sei sich bewusst, dass sein Schnurrbart „ein Punkt von gewisser Faszination hier“ geworden sei, aber er sei der amerikanische Botschafter in Korea, „nicht der japanisch-amerikanische Botschafter in Korea.“

Die erste Quelle sagte, Harris habe sich nie über den Druck des Jobs beschwert, aber es sei klar geworden, dass ihn die persönliche Aufmerksamkeit belastet habe.

„Er würde nicht offen sagen, dass er gestresst ist oder ‚das Leben ist hart‘ – er ist ein Vier-Sterne-Admiral und hat viel durchgemacht“, sagte die Quelle.

„Aber niemand hat gerne mit Leuten zu tun, die undankbar für seine harte Arbeit sind, und rassistische Verunglimpfungen sind nicht die richtige Art und Weise, einen Verbündeten zu behandeln, der eine so tiefe Bindung und Zuneigung zu seinem Land hat“, fügte die Quelle hinzu.