Warum?
Vierzig Meilen nördlich von Venezuela ist Curaçao die größte der drei ABC-Inseln in der niederländischen Karibik. Ihre Nachbarn sind Aruba im Westen und Bonaire im Osten. Die Verbindungen zu den Niederlanden reichen bis ins Jahr 1634 zurück, und die farbenfrohen Gebäude der Hauptstadt Willemstad gehören aufgrund ihrer historischen Bedeutung zum Weltkulturerbe. Für die vielen Nordamerikaner, die hier einen Zwischenstopp einlegen, bietet Curaçao einen schnellen Vorgeschmack auf die niederländische Kultur, ohne den Atlantik überqueren zu müssen, während alle Besucher die multikulturelle Energie der Insel, die Halbwüstenlandschaften und die Strände mit hervorragenden Schnorchel- und Tauchmöglichkeiten genießen werden.
Lage des Kreuzfahrthafens
Kreuzfahrtschiffe legen an der Südküste in Willemstad an. Große Schiffe machen an zwei Liegeplätzen im Megapier Cruise Terminal fest, während kleinere Schiffe die Anlegestellen im Innenhafen der St. Anna Bay nutzen können. Die Besucher werden mit Musik und Tänzern in Landestracht begrüßt, und obwohl zu Spitzenzeiten bis zu fünf Schiffe im Hafen liegen können, werden die Ankünfte effizient abgewickelt.
Kann ich zu Fuß zu den Sehenswürdigkeiten gehen?
Die Passagiere gehen im westlichen Otrobanda-Viertel von Willemstad von Bord, von wo aus man die Stadt leicht zu Fuß erkunden kann. Je nachdem, welchen Liegeplatz Ihr Schiff im Megapier Cruise Terminal nutzt, sind es 15 oder 25 Minuten Fußweg bis ins Zentrum. Der Weg ist übersichtlich und führt durch die Renaissance Mall und das Rif Fort, wo Geschenkeläden ein denkmalgeschütztes Gebäude aus dem Jahr 1828 füllen. Über die Königin-Emma-Brücke gelangt man nach Punda und Pietermaai, den interessantesten Vierteln, die es zu erkunden gilt. Diese Pontonbrücke wird bis zu 30 Mal am Tag hochgezogen, damit Schiffe in die St.-Anna-Bucht ein- und ausfahren können – zu diesen Zeiten ist eine kostenlose Passagierfähre in Betrieb.
Verkehrsmittel
Curaçao ist eine trockene Insel mit einer Fläche von 171 Quadratmeilen. Taxis und Mietwagen stehen an den Kreuzfahrtterminals zur Verfügung, und man kann die Insel in weniger als zwei Stunden durchqueren (Rechtsverkehr). Viele Kreuzfahrtpassagiere erkunden die Insel mit den bunt bemalten Reisebussen, die die Schiffe abholen. Einige sind klimatisiert, andere haben offene Fenster. Sie können bei der Ankunft in einen dieser Busse einsteigen, was billiger ist als ein im Voraus gebuchter Ausflug, aber stellen Sie sich darauf ein, dass sich der Bus erst mit Passagieren füllt, bevor er abfährt. Öffentliche Busse sind für einen kurzen Besuch nicht geeignet.
Beste Strände für Kreuzfahrtgäste
Curaçao verfügt über 35 Strände, von denen die besten an der Südküste liegen. Einige sind privat und es lohnt sich, den kleinen Eintrittspreis zu zahlen, um die gepflegten Sandstrände und die Einrichtungen der Beach Clubs zu genießen, wie zum Beispiel am Playa Porto Mari. Playa Kenepa ist ein beliebter kostenloser Strand im äußersten Westen der Insel, während Mambo Beach in der Nähe von Willemstad liegt und ein großes Meeresaquarium beherbergt. Rechnen Sie damit, dass an den Wochenenden viel los ist.
Was gibt es zu sehen und zu tun?
Willemstad ist ein attraktiver Ort zum Spazierengehen, aber wenn Sie an den schönsten Stränden der Insel entspannen, schnorcheln oder tauchen, die beiden Nationalparks erkunden und ein Gefühl für das einfache Leben hier bekommen wollen, müssen Sie weiter weg fahren. Die beste Richtung dafür ist der Westen. Wenn Sie an einem Landausflug teilnehmen, sollten Sie sich bewusst sein, dass die besuchenden Schiffe in der Regel die gleichen Inselerlebnisse anbieten, so dass es bei den Sehenswürdigkeiten sehr voll werden kann – wenn Sie die Optionen abwägen, sind die Hauptstadt und der Christoffelpark einzigartige Attraktionen, die Ihre Zeit wert sind.
Was kann ich in vier Stunden oder weniger tun?
Willemstad belohnt den unabhängigen Wanderer mit seinen lebendigen Fassaden, denkmalgeschützten Gebäuden und einer guten Auswahl an Geschäften – gehen Sie entlang der Pietermaai nach Osten, so weit Sie wollen. P&O Cruises bietet einen vierstündigen Ausflug „Szenen von Curaçao und Strand“ an, bei dem Sie durch Willemstad fahren, die Heimat des Likörs Blue Curaçao besuchen und Zeit am Mambo Beach verbringen. Tui bietet eine etwas kürzere „Curaçao Country Tour“ an, die nach Westen zum Shete Boka National Park und Playa Kenepa führt. Wenn Ihr Schiff nach Einbruch der Dunkelheit im Hafen bleibt, ist Willemstad nachts attraktiv beleuchtet und bietet donnerstags die Möglichkeit zum Late-Shopping, so dass Sie einen Spaziergang unternehmen sollten. Einige Anbieter, wie Princess Cruises, bieten Ausflüge an, um die Cocktails und das Nachtleben zu genießen.
Was kann ich in acht Stunden oder weniger unternehmen?
Machen Sie eine Inselrundfahrt mit dem Taxi oder einem Mietwagen. Besuchen Sie den Christoffel-Park (es empfiehlt sich, früh aufzubrechen), wo es Wanderwege, zwei Rundwege für Selbstfahrer und das historische Savonet-Museum gibt, das in einem kolonialen Landhaus untergebracht ist. Kaufen Sie einen Tagespass, um den gepflegten Strand des Baoase Luxury Resort bei Willemstad zu genießen. Oder organisieren Sie eine geführte Stadtrundfahrt zu Fuß oder mit dem Fahrrad, einen karibischen Kochkurs oder einen Schnorchel- oder Tauchausflug – Celebrity Cruises bietet einen fünfstündigen Tauchausflug mit zwei Tanks für zertifizierte Taucher an.
Essen und Trinken
Curaçao ist stolz auf sein Zusammenspiel der Kulturen – über 50 verschiedene Nationalitäten leben hier – und seine Küche spiegelt diese Verschmelzung wider. Auf dem Plasa Bieu, einem informellen ehemaligen Markt in Punda (gehen Sie die De Ruyterkade entlang), der nur zum Mittagessen geöffnet ist, können Sie einheimischen Fisch und geschmorte Ziege probieren – nehmen Sie Bargeld mit. Zu den holländischen Spezialitäten, die Sie probieren sollten, gehören Stroopwafels (Waffeln mit Karamell), Stamppot (Kartoffelpüree mit Gemüse) und Poffertjes (Mini-Pfannkuchen).
Verlassen Sie die Insel nicht ohne…
Blue Curaçao ist ein süßer Likör, der auf der Insel aus Bitterorangenschalen hergestellt wird – es gibt ihn in fünf verschiedenen Farben, aber der Geschmack ist der gleiche. Ein weiteres beliebtes Produkt sind Schönheits- und Hautpflegeprodukte aus lokal angebauter Aloe Vera sowie niederländische Produkte wie Edamer und Gouda, Gin und Delfter Keramik.
Wissenswertes
Flugzeit von Großbritannien
KLM fliegt von 16 britischen Flughäfen über Amsterdam nach Curaçao, von wo aus die Reise etwa neun Stunden dauert. Der Transfer vom Flughafen zum Kreuzfahrthafen dauert 15 Minuten.
Sicherheit
Curaçao ist eine sichere und zivilisierte Insel, die den Wert des Tourismus und den Besuch von Kreuzfahrtschiffen zu schätzen weiß.
Geld
Curaçao verwendet den Antillen-Gulden, aber auch US-Dollars werden akzeptiert – Ihr Wechselgeld kann in der Landeswährung kommen.
Beste Reisezeit
Curaçao liegt außerhalb des karibischen Hurrikangürtels, kann aber von stürmischem Wetter im Norden betroffen sein – im September kann es sehr heiß werden. Willemstad ist das ganze Jahr über für Kreuzfahrtschiffe geöffnet, wobei die Hauptsaison im Winter von Oktober bis April am geschäftigsten ist. Wichtige Ereignisse sind der Karneval (Januar/Februar) und Feiertage wie der Tag des Königs (27. April), der Tag der Flagge von Curaçao (2. Juli) und der Tag der Autonomie von Curaçao (10. Oktober).