Für Hunderttausende von Vietnamesen auf der ganzen Welt ist „Paris bei Nacht“ mehr als nur Unterhaltung; es ist eine Verbindung zur Vergangenheit, ein Blick auf die Gegenwart und ein Vorgeschmack auf die Zukunft.
„Es ist nicht nur eine Unterhaltungsshow, sondern auch eine Show, die die vietnamesische Geschichte und unsere Energie vermittelt.“
Mit melodramatischen Darbietungen, eingängigen Popsongs, Vaudeville-artiger Comedy und aufwendigen Bühnenbildern vereint das seit langem laufende musikalische Varieté die vietnamesische Erfahrung und definiert sie in gewisser Weise auch.
Die in den frühen 1980er Jahren in Paris gedrehte Show „Paris By Night“ sollte ursprünglich die vietnamesische Bevölkerung in Frankreich ansprechen, die in den 60er und 70er Jahren stark zugenommen hatte. Aber die für die Sendung verantwortliche Produktionsfirma Thúy Nga entdeckte Ende der 80er Jahre ein begeistertes Publikum in Amerika und verlegte die Dreharbeiten nach Orange County, Kalifornien, wo die größte vietnamesische Gemeinschaft außerhalb Vietnams lebt.
„Paris By Night“ ist eine frenetische Mischung aus Gesang, Tanz, Comedy und Interviews. Die neueren Ausgaben – am Samstag erscheint die 117. Folge – spiegeln den demografischen und zeitlichen Wandel der globalen Gemeinschaft wider, die sie anspricht. Aber das Franchise, das im Zeitalter von VHS und DVDs florierte, steht jetzt im digitalen Zeitalter vor neuen Herausforderungen: Trotz zunehmender Bekanntheit in der ganzen Welt sind die Verkaufszahlen zurückgegangen.
„Das Internet hat die Art und Weise, wie wir Geschäfte machen, stark verändert“, sagte Marie To, CEO von Thúy Nga, gegenüber NBC News.
To sagte, dass die Explosion des Internets „Paris By Night“ zugänglicher und bekannter gemacht hat – aber das hatte auch seine Konsequenzen. „In der Unterhaltungsbranche ist es das Gleiche. Die Amerikaner leiden auch darunter, die Verkaufszahlen gehen zurück“, sagte To.
Die Serie sieht sich auch mit einem veränderten Geschmack konfrontiert. Das Aufkommen und die wachsende Popularität koreanischer und japanischer Popmusik hat einen neuen kreativen Druck auf „Paris By Night“ ausgeübt. Jetzt müssen neue Musiknummern mit dem glatten, scharfen Stil der K-Pop-Acts konkurrieren.
To besteht jedoch darauf, dass „Paris By Night“ ein einzigartiges Angebot hat, das sich von der schrillen Unterhaltung anderer Länder abhebt.
„Für mich als ausführender Produzent von ‚Paris By Night‘ habe ich immer mit dem Gedanken gelebt, dass man, wo auch immer man aufwächst, wo auch immer man geboren wird, ab einem bestimmten Alter zu seinen Wurzeln zurückkehrt“, sagte To. „Natürlich ist K-Pop jetzt sehr groß… aber wir wollen unser eigenes Image schaffen. Die Sänger, die wir produzieren, wir wollen ihr Image kreieren – nicht K-Pop oder irgendetwas anderes imitieren.“
Thúy Nga plant, „Feuer mit Feuer zu bekämpfen“, indem es sich von den traditionellen Kassetten- und DVD-Verkäufen wegbewegt und auf Video-on-Demand und einen Netflix-ähnlichen Abonnementdienst umsteigt.
Das Unternehmen strebt auch zurück in sein Heimatland, um Einnahmen zu erzielen. Anlässlich der Veröffentlichung von „Paris By Night 113“, die mit dem vietnamesischen Mondneujahr Tet zusammenfiel, machte die Produktionsfirma den Abruf der Episoden für Personen mit IP-Adressen in Vietnam kostenlos. Laut Thúy Nga hat ein Blick auf die Zuschauerdaten gezeigt, dass die meisten Zuschauer unter 40 Jahre alt waren.
Thúy Nga arbeitet auch mit YouTube zusammen, um Werbeeinnahmen aus den „Paris By Night“-Inhalten zu generieren.
Für To ist das der Beweis, dass es immer noch einen lebensfähigen Markt für „Paris By Night“ gibt, eine Nachfrage, die durch ein weltweites vietnamesisches Publikum angeheizt wird, das nicht nur nach Unterhaltung sucht, sondern auch nach einer Möglichkeit, sich mit einer größeren Identität zu verbinden.
„Es gibt immer mehr junge Vietnamesen, die in Vietnam geboren wurden oder dort leben, die ‚Paris By Night‘ sehr mögen, weil sie sehen, dass wir unsere Kultur bewahren“, sagte To. „Es ist nicht nur eine Unterhaltungsshow, es ist auch eine Show, die die vietnamesische Geschichte und unsere Energie vermittelt.“