Ein britischer Bergsteiger hat bestätigt, dass ein berühmter Felsvorsprung in der Nähe des Gipfels des Mount Everest eingestürzt ist, was den Aufstieg möglicherweise gefährlicher macht.
Der Hillary Step, benannt nach Sir Edmund Hillary, der zusammen mit dem Sherpa Tenzing Norgay 1953 als erster Mensch den Berg bestieg, könnte während des Erdbebens in Nepal 2015 zerstört worden sein.
Der 12 Meter hohe Felsvorsprung war ein fast senkrechter Aufstieg am Südostgrat des Berges. Es gab Gerüchte von Bergsteigern früherer Expeditionen, dass die Stufe zerstört worden sei, aber die Schneeverhältnisse machten es schwierig, dies zu bestätigen.
„Letztes Jahr wurde darüber berichtet, und in der Tat habe ich sie letztes Jahr bestiegen, aber wir waren uns nicht sicher, dass die Stufe verschwunden war, weil das Gebiet mit Schnee zugeworfen war. Dieses Jahr kann ich jedoch berichten, dass der Felsbrocken, der Hillary Step genannt wird, definitiv nicht mehr da ist“, sagte der britische Bergsteiger Tim Mosedale.
Berichte über die Zerstörung der Stufe begannen letztes Jahr zu kursieren, nachdem die American Himalayan Foundation Fotos veröffentlicht hatte. Aber die Schneedecke auf den Bildern machte es schwierig zu sagen, ob der Abschnitt definitiv eingestürzt war.
Mosedale, der am 16. Mai zum sechsten Mal den Everest-Gipfel erreichte, veröffentlichte ein Foto von den Überresten der Hillary-Stufe, als er ins Basislager zurückkehrte. Es zeigt, dass sich die Topographie im Vergleich zu Fotos, die vor einigen Jahren aufgenommen wurden, stark verändert hat.
Mosedale sagte dem Guardian, dass er sehr emotional war, als er die eingestürzte Stufe sah.
„Es ist ein Stück Bergsteigergeschichte, das verschwunden ist. Selbst Nicht-Bergsteiger kennen den Namen und die Assoziation mit der berüchtigten Hillary-Stufe“, sagte er.
Er sagte, der Unterschied zwischen dem Zustand der Stufe, wie er sie auf dieser Reise gesehen habe, und dem seiner fünf vorangegangenen Expeditionen sei „riesig“ und bedeute, dass er sich ernsthafte Sorgen mache, wie die Leute den Abschnitt in Zukunft sicher besteigen würden.
Die Hillary-Stufe befindet sich auf 8.790 Metern und ist ein steiler und schmaler Abschnitt, der von Bergsteigern als letztes Hindernis vor dem Gipfel auf 8.848 Metern angesehen wird.Die Zerstörung der Hillary-Stufe kann den Aufstieg erleichtern, da er nicht mehr mit einer vertikalen Felskletterei verbunden ist, oder gefährlicher machen, da es nur begrenzte Wege auf diesem Abschnitt gibt, was bedeutet, dass die Bergsteiger lange Zeit bei kalten Temperaturen und in großer Höhe warten müssen, während andere es versuchen.
„Es ist einfacher, den Schneehang hinaufzusteigen, und für unerfahrene Kletterer und Bergsteiger gibt es tatsächlich weniger zu klettern, was es für sie viel einfacher macht“, sagte Mosedale der Website Planet Mountain.
„Allerdings wird es einen Engpass bilden. Der Hillary Step bildete oft einen Engpass, aber vor einigen Jahren hat man ein Auf- und ein Abseil angebracht. Im jetzigen Zustand wäre es schwierig, dort, wo die Stufe früher war, sicher abzusteigen, weil dort riesige, instabile Felsen liegen.“
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