Drew Gilpin Faust

Drew Gilpin Faust, geborene Catharine Drew Gilpin, (geboren am 18. September 1947 in New York, New York, USA), amerikanische Pädagogin und Historikerin, war die erste weibliche Präsidentin der Harvard University (2007-18).

Gilpin wuchs im Shenandoah Valley in Virginia auf, wo ihre Eltern Vollblüter züchteten. Sie schloss 1964 die Concord (Massachusetts) Academy ab und erwarb 1968 am Bryn Mawr College einen Bachelor of Arts in Geschichte mit magna cum laude. Als sie 1968 heiratete, nahm sie den Namen Faust an; die Ehe wurde 1976 geschieden. Sie erwarb den M.A. (1971) und den Ph.D. (1975) in amerikanischer Zivilisation an der University of Pennsylvania, wo sie 1976 als Assistenzprofessorin in den Lehrkörper aufgenommen wurde. Im Jahr 1984 wurde sie zum ordentlichen Professor ernannt; in der Folgezeit hatte sie Stiftungsprofessuren inne, leitete den Fachbereich Amerikanische Zivilisation und das Frauenstudienprogramm. Im Jahr 2001 wurde Faust Gründungsdekanin des Radcliffe Institute for Advanced Study in Harvard, des Nachfolgeinstituts des Radcliffe College, das das Frauencollege der Harvard University gewesen war; außerdem wurde sie zur Lincoln-Professorin für Geschichte in Harvard ernannt.

Im Juli 2007 wurde Faust die 28. Sie war die erste Frau in diesem Amt und der erste Präsident seit dem 17. Jahrhundert, der keinen Harvard-Abschluss hatte. Sie trat die Nachfolge von Lawrence H. Summers an, der nach einer Kontroverse über Äußerungen zurücktrat, in denen er die mangelnde Sichtbarkeit von Frauen in den Wissenschaften auf angeborene Geschlechtsunterschiede zurückführte. In den ersten sechs Monaten ihrer Amtszeit besetzte Faust mehrere offene Dekansposten und ernannte andere Spitzenbeamte der Verwaltung. Sie überwachte eine große Campuserweiterung im nahe gelegenen Boston, die Bewertung und Ausweitung der Rolle der Künste in der Universität und die Fortsetzung der Arbeit an einer grundlegenden Überarbeitung des Lehrplans für das Grundstudium. Im Jahr 2009 leitete sie jedoch Entlassungen und Gehaltsstopps ein, nachdem Harvards Stiftungsvermögen während der globalen Finanzkrise einen großen Verlust erlitten hatte. Ihre Weigerung, eine Gehaltskürzung vorzunehmen, stieß auf Kritik. In den folgenden Jahren verbesserte sich die finanzielle Lage von Harvard, als sich die US-Wirtschaft erholte. Faust trat 2018 als Präsidentin zurück.

Zu Fausts Veröffentlichungen gehören A Sacred Circle: The Dilemma of the Intellectual in the Old South, 1840-1860 (1977), The Creation of Confederate Nationalism: Ideology and Identity in the Civil War South (1982), James Henry Hammond and the Old South: A Design for Mastery (1982), Southern Stories: Slaveholders in Peace and War (1992) und Mothers of Invention: Women of the Slaveholding South in the American Civil War (1996), das 1997 mit dem Francis Parkman Prize der Society of American Historians ausgezeichnet wurde. Das Buch Republic of Suffering: Death and the American Civil War (2008) untersucht die dauerhaften Auswirkungen der Todesopfer des Bürgerkriegs auf die Einstellung der Amerikaner zum Tod. Eine auf dem Buch basierende Dokumentation wurde 2012 auf PBS ausgestrahlt.

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Faust war Vorstandsmitglied der American Historical Association und der Southern Historical Association, Vorstandsmitglied der Society of American Historians und der Organization of American Historians sowie Jurymitglied für den Pulitzer-Preis in Geschichte. Sie wurde 1994 in die American Academy of Arts and Sciences und 2004 in die American Philosophical Society gewählt.

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