Ich war schon immer ein begeisterter Segler, und ich liebe das Wasser. Als sich mir die Gelegenheit bot, eine Donau-Kreuzfahrt mit Viking zu erleben, fragte ich mich, ob das Leben auf dem Fluss wohl so sein würde wie das eines kleinen Bootes, das auf dem Meer herumdümpelt. Natürlich hätte es nicht unterschiedlicher sein können.
Die Route, die ich gewählt hatte, war von Nürnberg nach Budapest, ein Abschnitt eines Flusses, den ich seit meiner Kindheit erleben wollte: die Donau, die quer durch Europa bis zum magischen Schwarzen Meer fließt und an deren Ufern sich eine Geschichte abspielt, die von der Zeit vor den Römern, die an ihren Ufern Wein anbauten, bis zu den Habsburgern reicht.
In Nürnberg fanden wir unser Langschiff, das in der Tat sowohl extrem lang als auch gut gestaltet war, mit schönen skandinavischen Details, die dem Schiff ein einladendes Gefühl gaben.
Nürnberg hat vielleicht die unruhigste Geschichte von den vielen Städten, die wir besuchten: wegen seiner großartigen Verkehrsverbindungen und Freiflächen wurde es von einer nie eingenommenen befestigten Stadt zu einem Aufmarschplatz für den Nationalsozialismus. Die Festungsstadt existiert immer noch (obwohl der größte Teil nach den Bombenangriffen der Alliierten wieder aufgebaut werden musste), aber sie ist eine charmante Stadt mit einer einladenden Atmosphäre und einer reichen Geschichte.
Von Nürnberg aus fuhren wir flussabwärts durch die wunderschöne bayerische Landschaft. Ich fand es toll, die verschiedenen architektonischen Stile zu sehen. Es war wie eine Reise in die Vergangenheit.
Über Nacht glitt unser Schiff langsam auf der Donau dahin, und beim Abendessen auf der Aquavit-Terrasse konnten wir die Landschaft vorbeiziehen lassen. Am Morgen hatten wir die bayerische Stadt Regensburg erreicht, und ich wollte sie unbedingt erkunden. Die Stadt ist eine reiche Quelle der Architektur, von den hohen Schrägdächern des traditionellen Bayern bis hin zum üppigen Barock. Der große gotische Dom St. Peter, an dem seit 700 n. Chr. gearbeitet wird, beherrscht die Stadt. Die Glasfenster stammen aus dem 14. Jahrhundert und wurden lange vor 1939 von denjenigen entfernt, die sich bereits Sorgen über das Kommende machten. Bei einem Spaziergang durch die gepflasterten und engen Gassen der Stadt entdeckte ich Antiquitätenläden (zum Glück geschlossen) und die Ruinen einer alten Synagoge aus dem 15. Jahrhundert.
Zurück auf dem Fluss sahen wir viele prächtige Häuser, Schlösser und Festungen, bevor wir den vielleicht malerischsten Teil unserer Fahrt erlebten: durch die Wachau, wo die Donau breit ist. Wir verbrachten zwei Tage damit, diese epische Landschaft und die herrlichen Sonnenuntergänge zu genießen. Es war wirklich etwas ganz Besonderes.
Unsere letzte Station vor den beiden großen Hauptstädten auf unserer Reiseroute war Passau, eine weitere Stadt, die im Laufe ihrer Geschichte als Handelshafen erfolgreich Eindringlinge abgewehrt hatte, und perfekt für einen wunderbaren Wandertag.
Bei Nacht glitten wir sanft nach Österreich ein. Wien war schon immer ein kultureller Anziehungspunkt für mich, nicht nur wegen seiner Musik, sondern auch wegen der architektonischen Werke von Hundertwasser und der berühmten Gemälde von Klimt. Es gibt zu viel, um es an einem Tag zu besichtigen, aber nach einem geführten Rundgang verbrachte ich einige Zeit damit, Teile ihrer Geschichte auf eigene Faust zu entdecken, was mir gefiel, indem ich entlang des Kanals im Zentrum der Stadt spazierte.
20.000 Schritte später kehrte ich zu unserem Wikinger-Langschiff zurück und genoss ein üppiges Buffet mit wunderbarer österreichischer Küche. Ich ging voller Käse und Wein zu Bett und wachte rechtzeitig zu unserer Ankunft im wunderschönen und sehr großartigen Budapest auf.
Von all der Schönheit, die wir auf dieser Kreuzfahrt gesehen hatten, war Budapest etwas ganz Besonderes, wie ein geheimnisvolles Juwel voller östlicher Versprechen.
Für viele ist die kommunistische Ära mit bitteren Erinnerungen verbunden, und es besteht der Wunsch, ihre architektonischen Auswirkungen aus vielen Ländern des Ostblocks zu entfernen, aber für diejenigen von uns, die sie nie erlebt haben, ist die Architektur die letzte lebendige Verkörperung, die wir haben, und daher die einzige Möglichkeit, die Geschichten und die Geschichte auf das tatsächliche tägliche Leben anzuwenden. Die riesigen Wohnblocks am Stadtrand von Budapest wirkten auf uns sowohl einschüchternd als auch faszinierend. Die schiere Größe verriet den ursprünglichen Bewohnern, dass sie ein kleiner Teil einer großen Maschine sind. Heute sieht man die Symbolik und die offensichtliche Tatsache, dass die Maschine nicht nach sehr hohen Standards gebaut wurde, aber sie sind enorm interessant und ein Kontrast zu einer großen Stadt voller palastartiger Gebäude aus dem 18. und 19. Jahrhundert, was zu einer leichten Stucküberladung führen kann.
Opulente Architektur war ein durchgehendes Thema von Nürnberg bis Budapest, aber sie schien sich auf der Reise zu intensivieren, und vielleicht ist es dieser kulturelle Austausch, ein Fluss, der keine Grenzen kennt, der es den Ideen erlaubte, den Fluss ohne Pass auf und ab zu segeln.
Unsere Donau-Kreuzfahrt war eine wirklich anregende und bereichernde Erfahrung, an die wir uns noch viele Jahre lang erinnern werden.
Anreise
Eine achttägige romantische Donaukreuzfahrt kostet ab £2.795 p.P., basierend auf zwei Personen, inklusive Hin- und Rückflug von London und bis zu 14 regionalen Flughäfen, allen Mahlzeiten an Bord, Wein, Bier und alkoholfreien Getränken zum Mittag- und Abendessen, kostenlosem WLAN und einem Landausflug in fast jedem Hafen. Weitere Informationen und Buchungen unter 020 8780 8701 oder auf vikingcruises.de.