- Die gemeinnützige Environmental Working Group fand Spuren von Unkrautvernichtungsmitteln in Frühstücksnahrung wie Cheerios und Quaker Oats Produkten.
- Die fragliche Chemikalie, bekannt als Glyphosat, wurde vorläufig mit Krebs in Verbindung gebracht, obwohl viele Wissenschaftler argumentieren, dass die Beweise nicht schlüssig sind.
- Ein kalifornisches Ehepaar erhielt vor kurzem 2 Milliarden Dollar in einem Rechtsstreit über dieselbe Chemikalie zugesprochen, die angeblich ihr Non-Hodgkin-Lymphom verursacht hat.
- Während die Wissenschaft auf weitere Untersuchungen wartet, müssen die Verbraucher entscheiden, ob Glyphosat ein Risiko darstellt.
- Besuchen Sie die Homepage von Business Insider für weitere Geschichten.
Die Environmental Working Group hat mehrere Tests durchgeführt, um das Vorhandensein von Unkrautvernichtungsmitteln in bestimmten Frühstückslebensmitteln zu bestimmen.
Im August 2018 veröffentlichte die Gruppe einen Bericht, der Spuren von Glyphosat, dem weltweit am häufigsten verwendeten landwirtschaftlichen Pestizid, in Dutzenden von Quaker-, Kellogg’s- und General Mills-Produkten fand, darunter Cerealien wie Cheerios und Lucky Charms.
Weiterlesen: Eine Chemikalie, die in verbrannten, verkohlten und gerösteten Lebensmitteln vorkommt, wird mit Krebs in Verbindung gebracht
Der Bericht untersuchte den Glyphosatgehalt in 45 Proben von konventionell angebautem Hafer und stellte fest, dass 31 unter den Sicherheitskriterien lagen. Zehn Wochen später untersuchte die EWG weitere 28 Proben, wobei sie sich ausschließlich auf Cheerios und Quaker Oats-Produkte konzentrierte, und stellte fest, dass alle bis auf zwei schädliche Glyphosatwerte aufwiesen, entsprechend ihren Messungen.
Wir wissen noch nicht, ob Glyphosat tatsächlich mit Krebs in Verbindung steht. Bisher haben die meisten veröffentlichten Untersuchungen ergeben, dass Glyphosat bei den geringen Mengen, denen die Verbraucher ausgesetzt sind, keine Gesundheitsgefahr darstellt.
Verursacht Glyphosat Krebs?
Einige wissenschaftliche Gruppen haben darauf bestanden, dass es einen Zusammenhang zwischen Glyphosat und Krebs gibt, aber andere sind davon nicht überzeugt.
Organisationen wie die Umweltschutzbehörde, die Europäische Kommission, die kanadische Aufsichtsbehörde für Schädlingsbekämpfung und das Internationale Programm für Chemikaliensicherheit der Weltgesundheitsorganisation haben festgestellt, dass Glyphosat kein Problem für die öffentliche Gesundheit darstellt.
Ein Großteil des Streits um Glyphosat geht auf einen von der Internationalen Agentur für Krebsforschung der WHO veröffentlichten Bericht zurück, in dem das Herbizid als „wahrscheinlich krebserregend für den Menschen“ bezeichnet wird. Eine umfassende Überprüfung des Materials durch Reuters ergab jedoch, dass die IARC Teile des Dokuments bearbeitet hatte, die nicht mit ihrer Schlussfolgerung übereinstimmten.
Während sich einige Wissenschaftler von den Ergebnissen der IARC distanzieren, halten andere daran fest.
Alex Lu, ein außerordentlicher Professor für Biologie der Umweltexposition in Harvard, beschrieb die IARC als eine „weltbekannte und angesehene“ Institution, deren Ergebnisse den Krebsforschern weltweit zugute gekommen sind. Nachdem er seine eigenen Forschungen über Pestizide in der Ernährung von Kindern durchgeführt hat, sagte Lu, er glaube, dass die Sicherheitsmaßnahmen der EWG relativ konservativ seien und dass ihr Schwellenwert „zu hoch“ sei.
„Dies gilt insbesondere für Eltern, die Frühstückszerealien für ihre Säuglinge und Kinder kaufen“, sagte Lu, der nicht mit der EWG verbunden ist, obwohl sie in der Vergangenheit über seine Ergebnisse berichtet hat.
Die EWG betrachtet jedes Getreide mit einem Glyphosatgehalt von mehr als 160 Teilen pro Milliarde als unsicher. Der gesetzliche Grenzwert für Hafer – wie er von der Environmental Protection Agency (EPA) festgelegt wurde – liegt bei 30 Teilen pro Million oder 30.000 Teilen pro Milliarde für Erwachsene, womit der Grenzwert der EWG fast 188 Mal so streng ist wie die Vorschriften der EPA (obwohl es üblich ist, für Kinder strengere Grenzwerte durchzusetzen).
„Da Kinder eine erhöhte Anfälligkeit für krebserregende Substanzen haben, ist es wissenschaftlicher Standard, eine zehnfache Sicherheitsspanne einzuplanen“, sagte Tasha Stoiber, eine leitende Wissenschaftlerin bei der EWG.
Eine Reihe von Gerichtsverfahren wurde wegen des möglichen Zusammenhangs zwischen Glyphosat und Krebs angestrengt
Etwa zur gleichen Zeit, als die EWG ihren Bericht vom August veröffentlichte, verurteilte ein Richter Monsanto zur Zahlung von 78,6 Millionen Dollar Schadenersatz an einen Platzwart, der seine Krebserkrankung auf Roundup zurückführte, das beliebte Herbizid des Unternehmens, das Glyphosat als Wirkstoff verwendet. Der Richter entschied, dass Monsanto absichtlich Informationen über die potenzielle Schädlichkeit von Roundup zurückgehalten hatte, machte aber keine Angaben dazu, ob es zur Krebserkrankung des Klägers beigetragen hatte.
Am 19. März entschied eine Bundesjury jedoch, dass Roundup „wesentlich“ zur Krebsdiagnose eines anderen Mannes im Jahr 2015 beitrug. Nachdem er das Unkrautvernichtungsmittel mehr als zwei Jahrzehnte lang zur Pflege seines Grundstücks verwendet hatte, behauptete der 70-jährige Edwin Hardeman, Roundup habe sein Non-Hodgkin-Lymphom verursacht. Die Geschworenen haben Monsanto inzwischen dazu verurteilt, Hardeman 81 Millionen Dollar zu zahlen, weil das Unternehmen nicht vor den Risiken von Roundup gewarnt hatte.
Hardeman ist einer von Tausenden von Klägern, die ähnliche Klagen gegen Monsanto eingereicht haben, das kürzlich von Bayer übernommen wurde.
Am 13. Mai verurteilte ein Geschworenengericht in Kalifornien Monsanto zur Zahlung von 2 Milliarden Dollar Schadenersatz an die Eheleute Alva und Alberta Pilliod, die nach 35-jährigem Gebrauch von Roundup an Non-Hodgkin-Lymphomen erkrankten. In einer Erklärung teilte Bayer mit, dass es gegen das Urteil Berufung einlegen werde.
„Wir haben großes Mitgefühl mit Herrn und Frau Pilliod, aber die Beweise in diesem Fall waren eindeutig, dass beide eine lange Vorgeschichte von Krankheiten haben, die als wesentliche Risikofaktoren für das Non-Hodgkin-Lymphom bekannt sind“, so das Unternehmen in einer Erklärung.
Der Pilliod-Fall konzentrierte sich jedoch auf die Folgen des Versprühens von Roundup – nicht auf die Einnahme von Spuren davon.
Ist der Verzehr von Cheerios sicher?
Nach den Erkenntnissen der EWG haben sowohl General Mills als auch Quaker darauf bestanden, dass ihre Produkte sicher zu essen sind. Die Unternehmen gaben gegenüber Fast Company Erklärungen ab, in denen sie darauf hinweisen, dass sie die EPA-Standards einhalten.
„Unsere Produkte sind sicher und erfüllen zweifellos die gesetzlichen Sicherheitsstandards“, sagte General Mills.
„Sobald der Hafer zu uns transportiert wird, durchlaufen sie unseren strengen Prozess, der sie gründlich reinigt“, sagte Quaker in einer Erklärung und fügte hinzu: „Etwaige Glyphosatmengen, die zurückbleiben könnten, liegen deutlich unter den gesetzlichen Grenzwerten.“
Aber es stellt sich trotzdem die Frage: Sind die Standards der EPA noch zeitgemäß?
Eine 2017 im Journal of Epidemiology and Public Health veröffentlichte Studie argumentiert, dass es an der Zeit sein könnte, unsere Kriterien neu zu bewerten. Sie fand genügend Beweise, die darauf hindeuten, dass die bestehenden EPA-Sicherheitsstandards für Glyphosat „veraltet sind und möglicherweise die öffentliche Gesundheit oder die Umwelt nicht schützen.“
Im Jahr 2017 enthüllten Gerichtsdokumente Gespräche zwischen Monsanto und Bundesbehörden, die darauf hindeuteten, dass ein hochrangiger EPA-Beamter versuchte, eine Bundesstudie über Glyphosat zu unterdrücken.
Die EWG hat auch behauptet, dass die EPA-Standards für Pestizide und andere Chemikalien „stark von der Lobbyarbeit der Industrie beeinflusst werden.“
Trotz dieser Behauptungen gibt es immer noch nicht genug Daten, um ein Risiko abschließend zu bestimmen. Aus diesem Grund, so Lu, sollten die Menschen ihre Exposition gegenüber Glyphosat als Vorsichtsmaßnahme einschränken.
Wer sich Sorgen um die Sicherheit seiner Frühstückslebensmittel macht, sollte prüfen, was die EWG zu den einzelnen Lebensmitteln zu sagen hat.
Unter den 28 neuen Proben stellte die Gruppe fest, dass Quaker Oatmeal Squares die höchsten Glyphosatwerte aufwies, fast 18-mal so hoch wie der Sicherheitsschwellenwert.
Andere Lebensmittel, die nach den Standards des Berichts als besonders gefährlich auffielen, waren Quaker Overnight Oats und Cheerios‘ Oat Crunch Cinnamon. Aber selbst diese Lebensmittel würden von der EPA nicht als unsicher eingestuft werden.
Wie bei jeder wissenschaftlichen Studie ist es möglich, dass neue Forschungsergebnisse die Warnungen der EWG entkräften könnten. Sogar Studien, die einst eindeutig zu sein schienen, wurden in Frage gestellt. Das US-Gesundheitsministerium hat kürzlich festgestellt, dass ein kalorienfreier Süßstoff namens Saccharin nicht als krebserregend gilt, nachdem er jahrzehntelang als krebserregend eingestuft wurde.
Es ist auch möglich, dass Wissenschaftler neue Sicherheitsbedenken für Nutzpflanzen wie Weizen, Gerste, Bohnen und Kichererbsen aufdecken, die vor der Ernte Glyphosat ausgesetzt werden.