Die Unionstruppen nehmen New Orleans offiziell in Besitz und schließen damit die vier Tage zuvor begonnene Besetzung ab.
Die Einnahme dieser wichtigen Stadt im Süden war ein schwerer Schlag für die Konföderation. Die Militärstrategen des Südens planten einen Angriff der Union den Mississippi hinunter, nicht vom Golf von Mexiko aus. Anfang 1862 konzentrierten die Konföderierten ihre Streitkräfte im Norden Mississippis und im Westen Tennessees, um die Invasion der Yankees abzuwehren. Viele dieser Truppen kämpften am 6. und 7. April bei Shiloh in Tennessee. Acht Kanonenboote der Rebellen wurden flussaufwärts geschickt, um eine Flottille der Union vor Memphis zu stoppen, so dass nur 3 000 Milizionäre, zwei unvollendete Panzerschiffe und einige Dampfschiffe zur Verteidigung von New Orleans übrig blieben. Die größten Hindernisse für die Union waren zwei Forts, Jackson und St. Phillip. Mitten in der Nacht des 24. April führte Admiral David Farragut eine Flotte von 24 Kanonenbooten, 19 Mörserbooten und 15.000 Soldaten in einer waghalsigen Fahrt an den Forts vorbei.
Nun war der Fluss bis auf die zusammengewürfelte Flotte der Konföderierten für New Orleans offen. Die mächtige Armada der Union pflügte direkt hindurch und versenkte acht Schiffe. In New Orleans überblickte der konföderierte General Mansfield Lovell seine kleine Streitmacht und erkannte, dass Widerstand zwecklos war. Sollte er Widerstand leisten, so Lovell gegenüber Bürgermeister John Monroe, würde Farragut die Stadt bombardieren und schwere Schäden und Verluste anrichten. Lovell zog seine Truppen aus New Orleans ab, und die Yankees trafen am 25. April ein. Die Truppen konnten erst landen, als die Forts Jackson und St. Phillip gesichert waren. Diese kapitulierten am 29. April, und nun war New Orleans schutzlos. Die Menge verfluchte die Yankees, als alle konföderierten Flaggen in der Stadt gesenkt und an ihrer Stelle Sterne und Streifen gehisst wurden.
Die Konföderation verlor eine wichtige Stadt, und der untere Mississippi wurde bald für 400 Meilen zu einem Highway der Union nach Vicksburg, Mississippi.