Die umstrittenen US Open 2004
Die US Open kehren diese Woche auf Pebble Beach Golf Links in Kalifornien zurück.
Das Turnier war in letzter Zeit sehr umstritten, da die USGA für die Art und Weise, wie sie ihre Golfplätze einrichtet, viel Kritik einstecken musste.
Im letzten Jahr kam es in Shinnecock Hills zu weiteren Kontroversen, als Phil Mickelson einen sich bewegenden Ball schlug und Spieler kommentierten, der Golfplatz sei verloren gegangen.
Es war wahrscheinlich nicht so umstritten wie das Turnier 2004 in Shinnecock, als die Grüns zwischen den Gruppen bewässert werden mussten…
Die umstrittenen US Open 2004
Das Turnier war schon immer für seine schwierigen Bedingungen bekannt, bei denen Par das gewünschte Ergebnis ist, aber 2004 geriet es außer Kontrolle, als der Platz durch Hitze und Wind austrocknete.
Mit sechs unter Par nach 36 Löchern in Führung liegend, würde man sicherlich nicht denken, dass die Bedingungen als zu schwierig bezeichnet werden könnten.
Allerdings ging es am Wochenende schief, als die Turnierleitung versuchte, den Kurs zu verschärfen, um die Spieler wieder näher an Par zu bringen.
Shinnecock wurde vor dem Samstag nicht bewässert und war für die dritte Runde schwieriger und wurde dann vor dem Sonntagsspiel nicht mehr bewässert – es wurde brutal.
Kein Spieler konnte in der Finalrunde das Par unterbieten und der Durchschnittsscore für den Tag war 79, neun über Par. Ernie Els, der in der letzten Gruppe spielte, schoss eine 80.
Es wurde so schlimm, dass das 7. Loch praktisch unbespielbar wurde.
Das Grün wurde am Freitagabend doppelt geschnitten und gewalzt und wurde Berichten zufolge am nächsten Morgen gewalzt. Im Laufe des Wochenendes wurde es immer schlimmer.
Die Spieler hatten Mühe, ihre Bälle mit ihren Abschlägen, Chips und sogar Putts auf dem Grün zu halten.
Am Sonntagmorgen, bei den ersten beiden Bällen des Tages, machten sowohl David Toms als auch JJ Henry Triple-Bogeys auf dem 7.
Die nächsten zwei Bälle hatten einen Doppel- und einen Dreifachschlag.
Das siebte Grün, das während der letzten Runde 2004 bewässert wurde. (A. Messerschmidt/Getty Images)
Erstaunlicherweise bewässerten die Greenkeeper das Grün während der Gruppen am Finaltag.
Es sind berüchtigte Fotos, die die Geschichte des Turniers 2004 erzählen.
Retief Goosen gewann den Titel mit vier unter Par, Phil Mickelson wurde mit zwei Schlägen Rückstand Zweiter.
Sie waren die einzigen Männer unter Par, obwohl es seit 2004 nur vier US Opens mit niedrigeren Ergebnissen gab.
War es also zu schwer? Die Spieler schienen das so zu sehen.
Tiger Woods sagte: „Das ist unsere nationale Meisterschaft und Shinnecock Hills ist ein großartiger Golfplatz, aber sie haben die Kontrolle über ihn verloren.
„So sollte Golf nicht gespielt werden.“
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Jerry Kelly war noch schärfer.
„Jedes Jahr versaut die USGA dieses Event, aber dieses Jahr haben sie sich selbst übertroffen“, sagte er.
„Sie haben dieses Turnier ruiniert und einen der großartigsten Golfplätze schlecht aussehen lassen.“
USGA-Chef Mike Davis nannte das Turnier 2004 „eine großartige Lernerfahrung“, als die USGA 2011 Shinnecock als Gastgeber der US Open 2018 bekannt gab.
„Bei den US Open hat man die besten Spieler der Welt, und man versucht, es als das härteste Turnier des Jahres zu etablieren“, sagte er.
„Es ist leicht, von diesem Punkt zu einem Setup zu gelangen, bei dem gut ausgeführte Schläge bestraft werden.
In diesem Jahr wurde der Platz um etwa 500 Yards verlängert, aber die Fairways wurden verbreitert und der Platz wird sicherlich viel mehr bewässert als 2004.
In sieben der letzten 13 Jahre lag das Ergebnis des Siegers bei den US Open unter Par, wobei Rory McIlroy (2011) und Brooks Koepka (2017) jeweils mit einem Score von -16 abschlossen.
Das ist vielleicht ein Zeichen dafür, dass die USGA tatsächlich ihre Lektion aus dem Jahr 2004 gelernt hat, aber sind sie zu weit gegangen?
Im letzten Jahr wurde der Platz Erin Hills stark kritisiert, weil er einfach ein Paradies für Bomber mit weit offenen Fairways ist. Trotz seiner 7.800+ Yard Anlage haben die Spieler ihn immer noch auseinandergenommen.
Die US Open sind die am meisten unter die Lupe genommene Anlage des Jahres und sie werden es nie allen recht machen.
Lassen Sie uns hoffen, dass das diesjährige Turnier wegen des Golfsports in Erinnerung bleibt und nicht wegen der Anlage.