Die Straßenbahn H Street in Washington ist seit zweieinhalb Monaten in Betrieb. Jetzt, wo zwei Erweiterungen anstehen, ist es an der Zeit, einen Blick darauf zu werfen, was funktioniert hat und was nicht. Hier sind sieben Erkenntnisse aus der ersten Saison der Straßenbahn.
Photo by StreetsofWashington on Flickr.
1. Gesonderte Fahrspuren sind nicht nur aus Gründen der Verkehrsüberlastung wichtig
Straßenbahnen auf der H Street sind zu langsam. Nicht annähernd so langsam wie zu Fuß, aber trotzdem zu langsam. Aber die H Street ist im Vergleich zu vielen anderen Straßen in der Region nicht besonders überlastet. Ginge es nur um Staus, müsste die Straßenbahn schneller sein als sie ist.
Das Parken ist ein großer Teil des Problems. Straßenbahnen werden nur selten durch Falschparker ernsthaft aufgehalten, müssen aber häufig ihre Fahrt verlangsamen, weil Autofahrer legal ein- oder ausparken.
Selbst wenn jedes Auto korrekt auf seinem Platz geparkt ist und niemand zu kommen oder zu gehen scheint, gibt es so wenig Platz zwischen den Gleisen und der Parkspur, dass die Straßenbahnfahrer sich durchzwängen müssen, aus Angst, gegen eine sich öffnende Tür zu fahren oder einen leicht verzogenen Spiegel zu streifen. Wären die Gleise besser vom Parkplatz getrennt, könnten die Straßenbahnen schneller fahren.
Auf der Benning Road, wo die Straßenbahn in der Mitte und nicht am äußeren Bordstein entlang fährt, ist das Parken kein Problem. Es gibt zwar immer noch Reibungen durch abbiegende Autos, aber das ist nicht so schlimm.
2. Ampeln brauchen besondere Aufmerksamkeit
Die größte Ursache für Verzögerungen auf fast jeder Straßenbahnfahrt, die ich mache, ist die Ampel in der 3rd Street. Dort überquert die Straßenbahn den Verkehr, um vom Bordstein entlang der H Street auf eine eigene Fahrspur in der Mitte der Hopscotch Bridge zu gelangen.
Es dauert ewig, bis man auf diese Fahrspur kommt. Die Straßenbahn kann nicht einfach bei grünem Licht fahren, weil sie den Verkehr überquert. Sie braucht eine eigene Signalphase. Aber wegen der Zeitsteuerung der Signale kann das Warten auf diese Phase ewig dauern.
DDOT prüft Änderungen an dieser Ampel, um die Straßenbahn schneller durchfahren zu lassen. Das ist großartig. Aber Signalpriorität für Straßenbahnen, wo sie es brauchen, sollte die Regel sein, nicht die Ausnahme.
3. Die Straßenbahnen sind wirklich bequemer als Busse
Die Straßenbahnen sind wirklich bequem, glatt und leise. In einem überfüllten Dieselbus über kaputten Asphalt zu rumpeln ist eine laute, unangenehme Aussicht. Die Straßenbahnen sind nicht nur deutlich ruhiger und leiser, sondern ihre geräumigen Innenräume fühlen sich auch selten beengt an, selbst wenn viele Fahrgäste mitfahren.
Das ist wichtig. Nicht so sehr wie die Grundfunktionen, aber es ist wichtig. Es zieht Fahrgäste an und trägt dazu bei, dass der Verkehr ein angenehmerer Ort zum Verweilen ist.
4. Die Straßenbahnen stauen sich viel weniger als der X2
Es könnte daran liegen, dass die Linie kurz ist, oder vielleicht liegt es daran, dass DDOT eine fantastische Arbeit bei der Planung der Fahrzeiten leistet. Es könnte auch daran liegen, dass die Straßenbahn zwar langsam, aber ziemlich vorhersehbar ist.
Was auch immer der Grund sein mag, ich habe noch keine Straßenbahn gesehen, die dicht an dicht steht.
Foto von Malcolm K. auf Flickr.
5. Straßenbahnhaltestellen und Bushaltestellen wären besser zusammen
Wenn sowohl Busse als auch Straßenbahnen auf der H Street fahren würden, wären viele Fahrgäste theoretisch froh, das zu nehmen, was zuerst kommt. Aber Straßenbahnen und Busse haben unterschiedliche Haltestellen, die meist einen Block voneinander entfernt sind. Je nach Standort müssen sich die Fahrgäste manchmal auf eine Haltestelle festlegen, bevor sie wissen, welches Verkehrsmittel zuerst ankommt.
Da die Haltestellen von Bussen und Straßenbahnen versetzt angeordnet sind, kommen sich Busse und Straßenbahnen ständig in die Quere, während der eine anhält und der andere fährt. Busse können ausweichen, aber Straßenbahnen natürlich nicht.
Wenn sie sich Haltestellen teilen würden, die lang genug sind, dass Bus und Straßenbahn gleichzeitig einfahren können, gäbe es weniger Verspätungen und die Fahrgäste hätten mehr Freiheit bei der Wahl ihrer Fahrt.
6. Es ist schön, eine Haltestelle an der Hopscotch Bridge zu haben
Die Verbindung von der Straßenbahnhaltestelle Hopscotch Bridge zur Union Station ist nicht gerade wunderbar. Aber sie ist vorhanden, und das ist mehr, als man von der X2 sagen kann. Sie macht den Anschluss an den Fernverkehr mit der Straßenbahn einfacher.
Foto von mariordo59 auf Flickr.
7. Wir brauchen mehr Straßenbahnen
15 Minuten Takt sind nicht gut genug, angesichts der kurzen Länge der Linie, der Langsamkeit der Straßenbahnen und der Frequenz des X2. Leider braucht DDOT mehr Triebwagen, bevor sie die Frequenz erhöhen können, und die sind nicht so schnell zu bekommen.
DDOT könnte allerdings einen Sonntagsverkehr einrichten. An Samstagen fahren mehr Fahrgäste mit der Straßenbahn als an anderen Tagen. Der X2 verkehrt dagegen sonntags am seltensten. Es gibt eindeutig eine Nische für die Wochenend-Straßenbahn.
Angesichts der Fahrzeugbeschränkungen könnte ein zusätzlicher Sonntagsverkehr bedeuten, dass man an einem anderen Tag Abstriche machen muss, entweder an einem Wochentag überhaupt nicht fährt oder an den Wochentagen weniger Stunden fährt. Es ist wahrscheinlich einen Versuch wert, um zu sehen, wie es läuft.
Was würden Sie hinzufügen?
Sind Sie ein regelmäßiger Straßenbahnfahrer? Was würdest du hinzufügen? Was funktioniert, und was nicht?
Lesen Sie mehr aus dem heutigen Straßenbahn-Mega-Beitrag:
- Jetzt, wo sie offen ist, 7 Eindrücke von der Straßenbahn in der H Street
- DCs Straßenbahn könnte mit eigenen Fahrspuren nach Georgetown fahren
- Westlich der Union Station, keine Straßenbahn-Oberleitungen
- eine Schleifenrampe unter der K Street und ein Fußgängerweg
- Bevor die Straßenbahn nach Georgetown fährt, wird sie nach Osten zur Benning Road fahren