Mit dem neuen Tarifvertrag der NFL wird sich vieles ändern, einschließlich einer neuen Drogenpolitik, bei der Spieler bei positiven Marihuana-Tests nicht mehr suspendiert werden.
Der neue CBA wird den Testzeitraum von vier Monaten auf zwei Wochen zu Beginn des Trainingslagers reduzieren. Außerdem wird ein neuer Schwellenwert für einen positiven Test eingeführt, der die zulässige THC-Menge von 35 auf 150 Nanogramm anhebt.
Die Liga bewegt sich weg von einem Bestrafungsansatz und hin zu Hilfe für diejenigen, die sie benötigen. Wenn ein Spieler während des zweiwöchigen Trainingslagers positiv getestet wird, wird sein Test von einem Gremium aus medizinischen Fachleuten überprüft, das sowohl von den Spielern als auch von der Liga ernannt wurde. Das Gremium entscheidet dann, ob der Spieler behandelt werden muss.
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Die Richtlinien des alten CBA waren viel strenger. NFL-Spieler, die noch keine Verstöße begangen hatten, wurden einmal in der Offseason getestet. Während der regulären Saison wurden jede Woche 10 Spieler pro Team nach dem Zufallsprinzip für einen Test ausgewählt. Ein positiver Test bedeutete eine Überweisung an das Drogenmissbrauchsprogramm. Ein zweiter Verstoß führte zu einer Geldstrafe in Höhe von zwei Spielkontrollen, ein dritter Verstoß zu einer Geldstrafe in Höhe von vier Spielkontrollen, ein vierter Verstoß zu einer Vier-Spiele-Sperre, ein fünfter Verstoß zu einer Zehn-Spiele-Sperre und ein sechster Verstoß zu einer einjährigen Sperre.
Josh Gordon und Randy Gregory wurden in den letzten Jahren beide wegen mehrfacher positiver Tests auf Marihuana mit schweren Sperren belegt. In ähnlichen Fällen unter dem neuen CBA werden die Ergebnisse deutlich anders ausfallen.
Der neue CBA ändert auch die Politik zu leistungssteigernden Drogen:
- Der erste nicht bestandene Test auf Stimulanzien oder Diuretika wird mit einer Sperre von zwei Spielen geahndet
- Der erste nicht bestandene Test auf anabole Steroide wird mit einer Sperre von sechs Spielen geahndet
- Manipulation oder Substitution und Verwendung einer verbotenen Substanz wird mit einer Sperre von achtSpiel Sperre
- Der zweite nicht bestandene Test auf Stimulanzien oder Diuretika wird mit einer Sperre von fünf Spielen geahndet
- Der zweite nicht bestandene Test auf Anabolika wird mit einer Sperre von 17 Spielen geahndet
Der CBA wird auch die Art und Weise ändern, wie die NFL ihre Disziplinarpolitik handhabt. Anstatt den Commissioner entscheiden zu lassen, sieht der neue Vertrag vor, dass ein „neutraler Entscheidungsträger“ in den meisten Disziplinarfällen die offizielle Entscheidung trifft, wodurch dem Commissioner ein Teil seiner Macht genommen wird.