Es mag stimmen oder auch nicht, dass eines meiner Lieblingsgeschenke für Frischvermählte das Buch „What Predicts Divorce“ war. Ich meine: Wenn man eine erfolgreiche Beziehung bis zum Tod führen will, sollte man die Wissenschaft der Scheidung kennen, nicht wahr?
Zu meiner Verteidigung habe ich auch einen Geschenkgutschein oder Bargeld beigelegt und einen Zettel, auf dem stand, dass sie mit dem Geld in ihr Lieblingscafé, ihre Lieblingsbar oder ihr Lieblingsrestaurant gehen sollten, um dort über die Scheidung zu reden – nur damit sie nicht als solche enden. Viel Glück!
OK, ich habe nicht wirklich „viel Glück“ geschrieben. Das ist zu schnippisch. Außerdem glaube ich nicht, dass Beziehungen etwas mit Glück zu tun haben; sie sind Arbeit.
Als Sozialwissenschaftler, der sich mit Ehe, Familie und Freundschaft beschäftigt, bin ich der Meinung, dass wir uns mit Wissen darüber ausstatten sollten, wie wir unsere Beziehungen – alle, egal ob sie von der gewählten oder der biologischen Sorte sind – fantastisch machen können. Eines wissen wir Forscher mit Sicherheit: Beziehungen sind ein bisschen Kunst und ein bisschen Wissenschaft. Sie erhöhen Ihre Erfolgschancen, wenn Sie mehr über Ihre Entscheidungen wissen und darüber, wie sie zu einer gesunden Partnerschaft beitragen (oder auch nicht).
Um Sie zu informieren, habe ich meine Lieblingsbücher und -podcasts zum Aufbau und zur Pflege besserer Beziehungen ausgewählt. Einige gehören schon länger zu meinen Favoriten; andere sind neuer, weil sie erst vor kurzem erschienen sind oder ich sie erst jetzt entdeckt habe (meist dank eines Freundes/Therapeuten/Beziehungsforschers).
6 Beziehungsbücher, die ich mag
The Relationship Cure: A 5 Step Guide to Strengthening Your Marriage, Family, and Friendships von John Gottman und Joan DeClaire
Jedes Buch des Beziehungsgurus John Gottman ist ein Buch, das man lesen sollte. (Anmerkung des Herausgebers: Sehen Sie sich hier seinen TEDxVeniceBeach-Vortrag an.) Seine Längsschnittuntersuchungen über Ehen sind der Goldstandard; er und sein Team können Scheidungen mit einer Genauigkeit von über 90 Prozent vorhersagen, die auf einigen wenigen wichtigen Kommunikationsverhaltensweisen beruht. In diesem Buch wendet er diese Beobachtungen an – in praktischen, intelligenten, leicht anwendbaren Lektionen – um all Ihren Beziehungen zu helfen. Es ist eines meiner absoluten Lieblingsbücher. Verleihen Sie Ihr Exemplar niemals an jemanden; Sie werden es nicht zurückbekommen.
Die sieben Prinzipien für eine funktionierende Ehe: A Practical Guide from the Country’s Foremost Relationship Expert von John Gottman
Sehen Sie sich die obigen Kommentare über Gottman und sein bahnbrechendes Werk an und kopieren Sie sie hier. Dann kaufen Sie eine Kiste dieser Bücher und verschenken Sie sie an alle, die Sie kennen – behalten Sie eines für sich selbst und eines für Ihren Ehepartner/zukünftigen Ehepartner/ Ihre Lebensgefährtin und vielleicht noch ein zweites in Ihrer Tasche für die „Mein Kopf explodiert gleich, weil sie vergessen haben, _____ wiederzugeben“-Momente. Sie werden keine glaubwürdigeren Ratschläge darüber finden, wie Sie Ihren Tonfall, Ihre Wortwahl oder sogar Ihre Mimik – oft nur geringfügig – verändern können, um Ihre Ehe zu einer der Meisterschaften (und nicht zu einer Katastrophe) zu machen.
Wenn Sie in meiner Kanzlei sind, ist es bereits zu spät: A Divorce Lawyer’s Guide to Staying Together von James Sexton
Sie fragen sich vielleicht, warum ich, ein Beziehungsforscher, den Rat eines Scheidungsanwalts anpreise? Hier ist, was mir gefällt und warum ich dieses Buch sehr empfehle: Sexton entwickelt den Erfolg einer Ehe rückwärts. Er hat das Schlimmste vom Schlimmsten (das unvorstellbar Schlimmste und noch mehr) bei über tausend Paaren erlebt. Und nachdem er diese Ehekatastrophen an vorderster Front miterlebt hat, ist er in der Lage, genau das zu erfassen, was die Beziehungsforscher vorschlagen, und zwar mit seinem scharfen Schreibstil, seinen knallharten Ratschlägen und seiner herzerwärmenden Klarheit. Und er tut dies auf eine Art und Weise, von der ich glaube, dass sie bei vielen Menschen auf eine Art und Weise ankommt, die wir – igitt, es ist schwer zuzugeben – Forscher und Professorentypen manchmal nicht haben. Als solches gebe ich diesem Buch meine Zustimmung.
Tiny Beautiful Things: Ratschläge für Liebe und Leben von Dear Sugar von Cheryl Strayed
Radikale Empathie, das ist Strayeds Ding. In diesem kleinen Band finden sich nicht nur ihre Antworten auf Leserbriefe, sondern auch ein starkes Licht auf unser größtes menschliches Potenzial in der Beziehung zueinander, denn sie zeigt, dass es Möglichkeiten gibt, die größten Verletzungen in und durch unsere komplexen Verstrickungen mit anderen zu heilen. Dieses kleine Buch ist so kraftvoll, dass ich es auf meinem Nachttisch liegen habe und immer wieder nach einer Portion Sugar greife. In ihren Antworten auf Leserbriefe gräbt sie die Wahrheiten der Leser aus und bietet ihnen eine seelenverändernde Dosis an Verständnis. Wie die Kritikerin des New Yorker, Sasha Frere-Jones, bemerkte, „verhätschelt Sugar ihre Leser nicht – sie glaubt ihnen und hört die Geschichten in der Geschichte, von der sie glauben, dass sie sie erzählen wollen.“ Ja, sie ist zuweilen profan. Aber selbst wenn das nicht Ihr Ding ist, werden Sie aus diesem Buch mit einer tieferen Beziehung zu sich selbst – und damit zu anderen – hervorgehen. Sie und Ihre Beziehungen werden schöner sein, auf die kleinste und die größte Weise. (Anmerkung der Redaktion: Sehen Sie sich Strayeds TEDxConcordiaUPortland-Rede über radikale Aufrichtigkeit an).
What Shamu Taught me about Life, Love, Marriage: Lessons for People from Animals and Their Trainers von Amy Sutherland
Vertrauen Sie mir, es wird nicht nur Ihre jetzige und/oder zukünftige Ehe verändern, sondern jede Begegnung mit jedem anderen Menschen in jedem Kontext – und zwar für immer. Es ist absolut brillant und praktisch. Und so offensichtlich einfach, dass es uns einmal im Leben die Augen über unser eigenes Verhalten und das der anderen öffnet. Es ist auch ein Buch, das man in ein paar Stunden lesen kann, obwohl ich die Kapitel gerne noch einmal lese, um mein Denken und meine Techniken zu verfeinern. (Oh, und bitte erzählen Sie Ihren Kindern oder Ihrem Ehemann noch nichts von dem Buch, damit Sie sie ein Jahr lang heimlich mit Ihren Experimenten „beschämen“ können, bevor Sie jedem von ihnen ein Exemplar geben.)
Ich sage das nur, weil ich dich liebe: Gespräche mit Eltern, Partnern, Kindern und Geschwistern im Erwachsenenalter von Deborah Tannen
Dieses Buch ist eines meiner absoluten Lieblingsbücher. Tannen ist Professorin für Soziolinguistik an der Georgetown University und hat es geschafft, mit ihrer witzigen Schreibe und ihren tiefgründigen Beispielen genau zu erklären, dass es fast immer die Art und Weise ist, wie wir etwas sagen, und nicht das, was wir sagen, was unsere Beziehungen ausmacht oder zerstört. Es ist möglich, dass Sie beim Lesen die Besorgnis aller Anwesenden auf sich ziehen werden: Die meisten von uns nicken wie Wackelköpfe, während wir ihre Beispiele und Erklärungen verschlingen. Dies ist die perfekte Ergänzung zu Gottmans Büchern.
4 Podcasts, die ich mag
Vielleicht sind Sie kein begeisterter Leser? Ich habe für Sie das Richtige, und die Welt der Podcasts auch. Wenn Sie bessere, klügere und/oder reizvollere Beziehungen aller Art wollen, sollten Sie sich diese beziehungsfördernden Podcasts zu Gemüte führen.
Where Should We Begin? moderiert von Esther Perel
Wow. WOW. Wowwowowo. Jemand hat es besser gesagt, als ich es je könnte: „Dieser Podcast ist eine kostenlose Therapie.“ Ja, Perel ist eine brillante Paartherapeutin. Und ja, sie lädt uns im Wesentlichen – auf witzige, herzerwärmende, kraftvolle und herzöffnende Weise – in ihre Therapiesitzungen ein, um, in ihren Worten, „zu lernen, zu erforschen und Erfahrungen an der Seite der Paare zu machen, die so gnädig waren, uns hereinzulassen.“ Ich garantiere Ihnen, dass Sie beim Hören von Where Should We Begin? etwas lernen und/oder Ihre eigene Intimität und Beziehung auf eine neue Weise betrachten werden. (Anmerkung der Redaktion: Perel ist ein TED-Favorit – Sie können sich ihre Vorträge hier ansehen oder ihre Beiträge hier lesen.)
Dear Sugars, moderiert von Cheryl Strayed und Steve Almond
Niemand kann radikale Empathie über das Leben und Beziehungen besser vermitteln als Strayed. Zusammen mit Steve Almond, der aus ihrer Ratgeber-Kolumne hervorgegangen ist, bringt der Dear Sugars-Podcast ihre fundamentale und beeindruckende Logik zu Gehör und ins Herz, ihre Art, menschlichen Gefühlen und unseren oft unsinnigen, unlogischen, komplexen Beziehungserfahrungen einen rohen Sinn zu geben. Du wirst ihren Podcast lieben und von ihm lernen. Wenn es Ihnen wie mir geht, werden ihre Ratschläge in Ihr Bewusstsein sickern, oft dann, wenn Sie es am wenigsten erwarten.
Modern Love, basierend auf der Kolumne der New York Times
Natürlich ist dies eines meiner Lieblingsbücher, und ich wäre überrascht, wenn es nicht auch bald eines von Ihnen wäre. Dies sind „Geschichten von Liebe, Verlust und Erlösung“, und obwohl die Gastgeber Meghna Chakrabarti und Daniel Jones es noch nicht wissen, betrachte ich sie als Freunde. Denn sie sind bei mir, wenn ich Wäsche zusammenlege, zwischen den beiden Staaten hin- und herfahre, die ich derzeit mein Zuhause nenne, und sogar bade. Bei Episoden wie „Single Woman Seeking Manwich“, „When Mothers Bully Back“ und „GPS For my Lost Identity“, wer würde da nicht zuhören wollen?
Bonus: Vor ein paar Monaten wurde Modern Love auch zu einer TV-Miniserie (danke, AmazonPrime). Ich bin kein „Binge Watcher“ von so ziemlich allem – bis jetzt. In Anbetracht meines Berufes war es für mich zum Glück Pflicht, mir die Serie anzusehen. Und wenn Sie noch mehr Motivation brauchen, werden Sie von der Starbesetzung schwärmen, darunter Tina Fey, Anne Hathaway, John Slattery und Dev Patel.
Hidden Brain, moderiert von Shankar Vedantam
Ja, das ist eine weniger offensichtliche Wahl. Aber heiliger Strohsack, ich kann nicht aufhören, es zu hören; ich habe einmal auf einem Überseeflug mehr als ein Dutzend Episoden hintereinander gehört. Die Überschneidung von Neuro- und Sozialwissenschaften ist nicht nur absolut faszinierend, ich finde auch, dass ich in jeder Folge etwas über menschliche Beziehungen lerne – auch wenn es nicht sofort offensichtlich ist. Dieser Podcast nutzt eine Kombination aus, wie die Produzenten es ausdrücken, „Wissenschaft und Geschichtenerzählen, um die unbewussten Muster aufzudecken, die das menschliche Verhalten steuern, unsere Entscheidungen formen und unsere Beziehungen lenken.“
Eine weitere Bonus-Empfehlung: der Dokumentarfilm I Do…
Einige von uns sind weder Podcast- noch Buchliebhaber, und ich bin auch für Sie da. Wie wäre es mit einem preisgekrönten, leichtfüßigen Film über das „verrückte Konzept“ der Ehe? Der Dokumentarfilm I Do? aus dem Jahr 2017 ist sowohl faszinierend als auch aufschlussreich. Es gibt keine einfachen Antworten und keine Standardratschläge, sondern nur einen intimen Blick auf die Frage: „Wenn wir ‚Ich will‘ sagen, zu was genau sagen wir dann ‚Ja‘?“ Mein Rat an Sie und die Ihren: Egal, ob Sie frisch verlobt oder seit 58 Jahren verheiratet sind, sehen Sie sich diesen Film gemeinsam an und sprechen Sie darüber, was die Ehe, das Engagement und die Langfristigkeit für Sie bedeutet – und was nicht. Ich garantiere Ihnen, dass Sie eine Menge zu besprechen haben werden. Das ist wirklich das Ziel, denn die Forschung zeigt, dass es sich positiv auf die eigene Beziehung auswirkt, wenn Paare einen fiktiven Film über Beziehungsdynamik sehen und anschließend darüber sprechen.
Sehen Sie sich jetzt ihren TEDxMinneapolis Salon Vortrag an: