Dieser Beitrag gibt einen kurzen Überblick über die physische und menschliche Geographie der Region Kamtschatka und fasst frühere Forschungen zur Klimadynamik im Holozän zusammen. Wir liefern den Kontext für den Rest der Sonderausgabe des Journals Global and Planetary Change mit dem Titel „Holozäner Klimawandel in Kamtschatka“, dessen Hauptaugenmerk auf der Verwendung von Seesedimentaufzeichnungen für paläoklimatische Rückschlüsse liegt. In diesem Beitrag wird anhand der laufenden Rekonstruktionen von Baumringen, Eiskernen und Bohrlochtemperaturen gezeigt, dass die Region Kamtschatka reich an paläoklimatischen Proxies ist. Der Zeitraum der letzten 200 Jahre wird durch die Proxydaten ausreichend abgedeckt, einschließlich Rekonstruktionen mit jährlicher Auflösung. In diesem Zeitraum haben die Baumringe, Eisbohrkerne, Bohrlöcher und Gletscherschwankungen eine Erwärmung um 1 °C und einen allgemeinen Gletscherrückgang aufgezeichnet, d. h. den Übergang vom Klima der Kleinen Eiszeit zum modernen Klima. Obwohl die Proxies eine unterschiedliche Auflösung, Genauigkeit und Saisonalität aufweisen, zeigen sie im Allgemeinen ein kohärentes Bild der Umweltveränderungen in den letzten zwei Jahrhunderten. Die Baumring- und Eiskernaufzeichnungen sind bis zu vier- bis sechshundert Jahre lang und liefern Informationen über die jährliche bis dekadische Variabilität der Sommertemperatur, Akkumulationsprozesse, Vulkanausbrüche und Lahar-Aktivität.