Einleitung
Vor vielen Jahren, als ich meinen ersten Philosophiekurs belegte, bestand die Abschlussarbeit aus einer Analyse eines Philosophen, den der Professor aus einer Liste auswählte.
Meine Wahl fiel auf den Spanier José Ortega y Gasset. Als ich die Monographie vorstellte, begann ich mit der Bemerkung, dass ich mich bei der Analyse eines Philosophen von Ortega y Gassets Format wie ein Zirkusclown fühle, der durch Übung und Erfahrung Shakespeare spielt.
Heute habe ich ein ähnliches Gefühl. Ich möchte von Gottes außerordentlicher Liebe sprechen und fühle mich dabei absolut begrenzt, denn Gottes Liebe übersteigt alles Verständnis. Ich verlasse mich auf die Führung des Heiligen Geistes, der mir einen Einblick in die Unergründlichkeit der Liebe Gottes gibt.
Das Wesen Gottes ist Liebe. Gott ist viel größer und erhabener, als wir es uns vorstellen können, und das gilt auch für seine Liebe.
Unsere menschliche Liebe ist oft kleinlich, begrenzt und egoistisch, aber Gottes Liebe ist unermesslich, grenzenlos und außergewöhnlich.
Das ist das Gebet des Paulus für das Volk Gottes in Epheser 3.14-19:
Darum beuge ich meine Knie vor dem Vater unseres Herrn Jesus Christus (nach dem jedes Geschlecht im Himmel und auf Erden benannt ist), dass er euch nach dem Reichtum seiner Herrlichkeit gebe, durch seinen Geist gestärkt zu werden mit Kraft im inneren Menschen; dass Christus durch den Glauben in euren Herzen wohne, damit ihr, verwurzelt und gegründet in der Liebe, mit allen Heiligen begreifen könnt, was die Breite und Länge und Tiefe und Höhe ist, und die Liebe Christi erkennen könnt, die alle Erkenntnis übersteigt, damit ihr erfüllt werdet mit der ganzen Fülle Gottes.
Paulus‘ zentrales Thema ist, dass wir die Liebe Gottes erkennen können. Er bittet darum, dass wir in seiner Liebe gegründet sind und dass wir die Weite, Länge, Tiefe und Höhe dieser Liebe vollständig begreifen.
Paul endet mit den Worten: „damit ihr die Liebe Christi erkennen könnt, die alle Erkenntnis übersteigt“… Es scheint paradox, nicht wahr… Wie können wir eine Liebe erkennen, die alle Erkenntnis übersteigt? Meiner Meinung nach ist das möglich. Aber ich glaube, dass wir sie nicht mit unserem Verstand allein erkennen können, sondern durch die Offenbarung der Heiligen Schrift und des Heiligen Geistes. Es ist eine Offenbarung, die wir mit dem Verstand analysieren und mit dem Geist empfangen.
Zu Beginn möchte ich vier Wahrheiten über Gottes Liebe nennen:
Gott liebt jeden Menschen individuell
So wie die Antwort auf Gott persönlich ist, ist auch Gottes Liebe persönlich. Er liebt zwar alle gleichermaßen, aber er liebt jeden einzelnen.
Jeremia 31:3 „Der Herr ist mir vor langer Zeit erschienen und hat gesagt: „Ich habe dich mit ewiger Liebe geliebt; darum habe ich meine Barmherzigkeit an dir verlängert.“
Gottes Liebe ist ewig
Dieses Zitat zeigt uns, dass Gottes Liebe zu jedem von uns ewig ist. Sie ist nie zu Ende und nie vollständig. Seine Liebe ist ewig, so wie er ewig ist, und wegen seiner großen Liebe zieht er uns zu sich und verlängert seine Barmherzigkeit für uns. Die ganze Ewigkeit hindurch werden wir Gottes Liebe erfahren und genießen.
Gott hat uns geliebt von Grundlegung der Welt an
In Epheser 1,4-5 heißt es: „…wie er uns in ihm erwählt hat vor Grundlegung der Welt, dass wir heilig und untadelig seien vor ihm.
Aufgrund seiner Liebe hat er uns nach dem reinen Willen seines Willens zur Adoption als seine Kinder durch Jesus Christus vorherbestimmt.“
Gott liebt uns von Ewigkeit zu Ewigkeit. Er hat uns auserwählt, geliebt und bewahrt, bevor die Welt war.
Gottes Liebe ist unwiderstehlich
Im Hohelied Salomos 8:6 gibt es eine sehr einfache und kraftvolle Aussage: „…denn die Liebe ist stark wie der Tod.“
Der Tod ist unwiderstehlich. Niemand kann ihn aufhalten, wenn er uns trifft. Als Jesus jedoch starb und wieder auferstand, besiegte er den Tod und bewies, dass die Liebe stärker ist als der Tod. Die mächtigste negative Kraft im Universum wurde durch die unwiderstehlichste positive Kraft im Universum überwunden: die Liebe Gottes. Es gibt nichts und niemanden, der der Liebe Gottes widerstehen kann, wenn sie im Leben eines jeden von uns Wirklichkeit wird, denn „…ich bin gewiss, dass weder Tod noch Leben, weder Engel noch Fürstentümer noch Gewalten, weder Gegenwärtiges noch Zukünftiges, weder Höhe noch Tiefe noch irgendetwas anderes Geschaffenes uns scheiden kann von der Liebe Gottes, die in Christus Jesus ist, unserem Herrn.“
Denken Sie also daran, dass Gottes Liebe zu Ihnen individuell und ewig ist, schon vor Grundlegung der Welt bestand und unwiderstehlich ist. Dann denken Sie daran, was es ihn gekostet hat: Er hat seinen eigenen Sohn gegeben. Halten wir also inne und danken wir Gott für ein so großes Geschenk.
I. Jesus hat den vollen Preis bezahlt
Es gibt kein besseres Beispiel für einen Einblick in die Liebe Gottes. Ich habe das Wort außergewöhnlich gewählt, um die Liebe Gottes zu beschreiben, die in Christus zum Ausdruck kommt, aber in Wahrheit gibt es keinen genauen Begriff, um diese Liebe zu erklären. In Johannes 3:16 heißt es: „Denn also hat Gott geliebt…“ Es gibt keine angemessenen Worte. „Auf diese Weise…“. Er ist so groß, so majestätisch, so erhaben, dass es unmöglich ist, ihn mit einem Wort zu beschreiben.
„Er hat uns so sehr geliebt, dass er seinen einzigen Sohn gab…“.
Was bedeutet es nun, dass Gott sein Leben für uns gab?
Jesaja 53.12 heißt es: „Darum will ich ihm mit den Großen ein Teil geben und mit den Mächtigen die Beute teilen, weil er sein Leben in den Tod gegeben hat und den Sündern zugerechnet worden ist und die Sünde vieler getragen und für die Übertreter gebetet hat.“
Jesaja 53.
Während sich dies am Kreuz erfüllte, möchte ich mich auf einen Satz konzentrieren: Er vergoss sein Leben bis zum Tod.
Im Alten Testament werden wir belehrt, dass es ohne das Vergießen von Blut keine Sühne für die Sünde gibt. Das Opfer sollte sterben, indem es sein Blut anstelle des Blutes der Sünder vergoss. Mit Jesus wurde dieses Erfordernis der Erlösung in vollkommener Weise erfüllt. Er hat buchstäblich sein Leben für jeden von uns vergossen, weil er uns so sehr geliebt hat.
Es begann im Garten, als sein Schweiß wie Blutstropfen war, als er unter Qualen darum rang, sich Gott ganz hinzugeben, um das letzte Opfer zu bringen.
Dann, im Haus des Hohenpriesters, wurde er mit Fäusten geschlagen und gegeißelt, und sein Blut wurde immer noch für uns vergossen. Dann wurde er mit der römischen Peitsche gegeißelt, die aus vielen Lederstreifen bestand, wobei jeder Streifen ein Stück Knochen oder Metall enthielt. Als sie auf den Rücken des Gegeißelten fielen, riss jeder Peitschenhieb Haut und Fleisch ab, und sein Blut wurde erneut vergossen.
Dann rissen sie ihm den Bart ab, setzten ihm eine Dornenkrone auf und führten ihn zum Kreuz, wo sie ihn kreuzigten und seine Seite mit einem Speer durchbohrten. Sein Blut und sein Leben wurden nach und nach bis zum letzten Tropfen vergossen, und das alles für uns.
Dies war der Preis, den er wegen der großen Liebe, mit der er uns liebte, bezahlte. Es kostete ihn buchstäblich alles, was er hatte. Er hat nicht nur seinen Thron, seine Herrlichkeit und seine Majestät als Gott aufgegeben. Er hat nicht nur seinen persönlichen Besitz als Mensch aufgegeben. Er hat sein eigenes Leben aufgegeben, er hat sich selbst aufgegeben. Er hat sein kostbares Blut vergossen, um die Erlösungszahlung zu erfüllen. Das war das Maß seiner Liebe und für unsere Rechtfertigung. Gerechtfertigt zu sein bedeutet, als schuldig anerkannt zu werden, aber als gerecht behandelt zu werden; das war unsere Wohltat.
Als die Liebe Gottes als Ausdruck der Güte Gottes gegenüber den Sündern hat sie den Charakter von Gnade und Barmherzigkeit. Es ist eine Demonstration der Großzügigkeit Gottes, die nicht nur unverdient, sondern auch unverdient ist; denn die, die Gegenstand der Liebe Gottes sind, sind rationale Wesen, die Gottes Gesetz gebrochen haben, deren Natur in den Augen Gottes verdorben ist und die nur Verdammung und den endgültigen Ausschluss aus seiner Gegenwart verdienen. Die Liebe Gottes ist frei, spontan, unmotiviert und unbewirkt. Gott liebt die Menschen, weil er sich entschlossen hat, sie zu lieben.
Wie Charles Wesley es ausdrückte: „Er hat uns geliebt! Er hat uns geliebt, weil er lieben wollte!“
Wie verstummt die Seele in begeisterter Aufmerksamkeit, wenn wir zu verstehen versuchen, was geschah, als der ewige Sohn Mensch wurde!
Gott erlöst uns nicht durch die bloße Offenbarung seiner Liebe, sondern er offenbart seine außerordentliche Liebe, indem er uns erlöst.
Das ganze Leben Christi hat den liebenden Charakter Gottes gezeigt, aber das Kreuz Christi hat die Liebe Gottes deutlicher gezeigt als jede andere Tat irgendeines anderen Menschen in der ganzen Geschichte.
II. Gott ist Liebe (1 Johannes 4:8-18)
„Wer nicht liebt, hat Gott nicht erkannt; denn Gott ist Liebe. Darin ist die Liebe Gottes zu uns erwiesen, dass er seinen eingeborenen Sohn in die Welt gesandt hat, damit wir durch ihn leben können. Darin besteht die Liebe: nicht dass wir Gott geliebt haben, sondern dass er uns geliebt und seinen Sohn gesandt hat zur Versöhnung für unsere Sünden.
Liebe, wenn Gott uns so geliebt hat, sollen auch wir einander lieben. Niemand hat jemals Gott gesehen. Wenn wir einander lieben, bleibt Gott in uns, und seine Liebe wird in uns vollendet. Daran erkennen wir, dass wir in ihm bleiben und er in uns, denn er hat uns von seinem Geist gegeben. Und wir haben gesehen und bezeugen, dass der Vater den Sohn gesandt hat, den Retter der Welt. Wer bekennt, dass Jesus der Sohn Gottes ist, in dem bleibt Gott und er in Gott. Und wir haben die Liebe, die Gott zu uns hat, erkannt und geglaubt. Gott ist Liebe, und wer in der Liebe bleibt, bleibt in Gott und Gott in ihm. Darin wird die Liebe in uns vollendet, damit wir am Tag des Gerichts Zuversicht haben; denn wie er ist, so sind auch wir in dieser Welt. In der Liebe gibt es keine Angst, aber die vollkommene Liebe vertreibt die Angst, denn die Angst hat ihre eigene Strafe.
Die einfachen und doch sehr tiefgründigen Worte „Gott ist Liebe“ gehen über jeden historischen Kontext und zeitlichen Fokus hinaus. In ihnen wird der ewige Charakter Gottes deutlich offenbart. Gott ist, war und wird immer das Höchste Wesen sein, dessen Charakter die Liebe ist. Die Botschaft des gesamten Lebens Jesu war darauf ausgerichtet, das Wort „Liebe“ mit seinen Eigenschaften zu füllen: Barmherzigkeit, Freundlichkeit, Güte, Treue, Gnade, Zuneigung, Zärtlichkeit, Leidenschaft, Treue, Gunst, Beständigkeit, Zärtlichkeit.
Gott ist Liebe. Dies ist der wichtigste Aspekt des Wesens unseres himmlischen Vaters. Wenn wir in seiner Liebe leben, werden alle unsere emotionalen und affektiven Bedürfnisse erfüllt. Seine Liebe in uns ist der Motor, der uns motiviert, seinen Willen zu tun. Die Erfüllung des Gesetzes ist die Liebe (Röm. 13,10). Diese Liebe ist unsere Motivation, ein Leben zu führen, das ihm wohlgefällig ist.
Wenn Paulus sagt: „Die Liebe Gottes ist ausgegossen in unsere Herzen durch den Heiligen Geist, der uns gegeben ist“ (Röm 5,5), so meint er damit die Erkenntnis der Liebe Gottes zu uns.
Ausgegossen – Dieses Wort wird verwendet, um von der „Ausgießung des Heiligen Geistes“ in Apostelgeschichte 2 zu sprechen. Es deutet auf ein freies Strömen und eine große Menge hin, d.h. auf eine Überschwemmung.
War gewesen – Das Verb ist im Perfekt und weist auf einen dauerhaften Zustand hin, der sich aus einer in der Vergangenheit abgeschlossenen Handlung ergibt. Der Gedanke ist, dass die Erkenntnis der Liebe Gottes, die unser Herz durchflutet hat, es nun erfüllt hält.
Dienst der ES – Teil des regelmäßigen Dienstes des Heiligen Geistes ist es, der Kirche diese Erkenntnis zu vermitteln.
Das Maß der Liebe hängt davon ab, wie viel sie gibt, und das Maß der Liebe Gottes ist die Hingabe seines einzigen Sohnes, der Mensch wurde und für unsere Sünden starb. Die Liebe Gottes hat alles gegeben. Deshalb spricht Paulus von der „großen Liebe, mit der er uns geliebt hat“ (Eph. 2,4). Die Autoren des Neuen Testaments verweisen immer wieder auf das Kreuz Christi als krönenden Beweis für die Realität und Unbegrenztheit der Liebe Gottes. So sagt Johannes nach seinem „Gott ist Liebe“: „Darin ist die Liebe Gottes zu uns offenbar geworden, dass Gott seinen eingeborenen Sohn in die Welt gesandt hat, damit wir durch ihn leben. Darin besteht die Liebe: nicht dass wir Gott geliebt haben, sondern dass er uns geliebt und seinen Sohn gesandt hat zur Versöhnung für unsere Sünden“ (1 Joh 4,9ff).
Die Gnostiker glaubten und lehrten, Gott sei Licht und immaterieller Geist, aber auf die Wahrheit, dass Gott Liebe sei, hatten sie keine Antwort.
Die Worte „Gott ist Liebe“ bedeuten zwar nicht, dass die Liebe die einzige der vielen Tätigkeiten Gottes ist; sie bedeuten vielmehr, dass seine ganze Tätigkeit eine Tätigkeit der Liebe ist und dass er deshalb, wenn er richtet, in Liebe richtet. Wenn also sein Urteil in der Liebe besteht, so besteht seine Liebe in der Gerechtigkeit. Er, der die Liebe ist, ist auch Licht und Feuer. Weit davon entfernt, die Sünde zu dulden, hat seine Liebe einen Weg gefunden, sie zu entlarven (denn er ist Licht) und zu verzehren (denn er ist Feuer), ohne den Sünder zu vernichten, sondern ihn durch das Kreuz Christi zu retten.
Zu sagen, dass Gott Licht ist, bedeutet, dass Gottes Heiligkeit in allem, was er sagt und tut, zum Ausdruck kommt. Ebenso bedeutet die Aussage: „Gott ist Liebe“, dass seine Liebe in allem, was er tut und sagt, zum Ausdruck kommt.
Der Gott, der Liebe ist, hat uns geliebt und seine Liebe ausgedrückt, indem er seinen Sohn auf die Erde sandte. Der Ursprung der Liebe liegt im Sein Gottes, die Offenbarung der Liebe aber im Kommen Christi.
Seine Liebe bleibt, wenn andere Lieben verschwinden. Die Heilige Schrift sagt nicht, dass Gott Liebe hat, als ob die Liebe ein Besitz wäre, den Gott ablegen könnte, wenn er zornig ist. Die Bibel sagt: Gott ist die Liebe, denn die Liebe ist kein Attribut Gottes, sondern die eigentliche Substanz seines Wesens.
Da Gott die Liebe ist, ist die Beschreibung des Paulus in 1 Korinther 13, die sich auf die Liebe bezieht, eine Beschreibung Gottes.
Gottes Liebe war kostbar, so kostbar, dass er ans Kreuz ging, um sie zu erklären. Seine große Liebe ist zwar teuer, aber sie ist auch kostenlos. Was für eine wunderbare Liebe!
Zu sagen, dass Gott Liebe ist, bedeutet nicht, dass Gott gleich Liebe ist. Die Liebe beschreibt Gott nicht erschöpfend, denn er hat noch andere Eigenschaften, wie Weisheit und Stärke. Es bedeutet aber, dass es in Gottes Wesen nichts gibt, was gegen die Liebe verstößt. Gott handelt immer liebevoll, auch im Gericht.
Gott ist die Quelle aller wahren Liebe (1 Joh 4,7.19). Er war nicht gezwungen, wegen irgendeines äußeren Elements zu lieben. Die Liebe ist die Art, wie Gott ist. Dies ist einer der großen Beweise für die Dreifaltigkeit. Gott der Vater liebt Gott den Sohn und Gott den Heiligen Geist bis in alle Ewigkeit. Das Gleiche gilt für die anderen Personen der Dreifaltigkeit, die sich gegenseitig lieben. Es ist also die Liebe, die sie eint. Es ist die Dreieinigkeit in der Liebe; und nur wegen der Liebe zu den anderen wurde die Einheit am Kreuz zerbrochen.
Wenn wir die Weisheit Gottes betrachten, sehen wir etwas von seinen Gedanken; wenn wir seine Liebe betrachten, sollen wir in sein Herz eindringen.
Der Ausdruck „Gott ist Liebe“ enthält nicht die ganze Wahrheit über Gott, soweit es die Bibel betrifft, aber diese Aussage setzt den Rest des biblischen Zeugnisses über Gott voraus. Der Gott, von dem Johannes spricht, ist der Gott, der die Welt erschaffen und sie mit der Sintflut gerichtet hat; der Abraham berufen hat, um ihn zu einem Volk zu machen, und der sein Volk für seinen Ungehorsam bestraft und in die Gefangenschaft geschickt hat; der seinen Sohn gesandt hat, um die Welt zu retten und das ungläubige Israel zu verstoßen, und der eines Tages die Welt in Gerechtigkeit richten wird. Dieser Gott, sagt Johannes, ist Liebe.
Gottes liebendes Wesen ist die Grundlage seines schöpferischen und erlösenden Handelns. Gott schuf den Menschen, weil er Liebe ist und ein Wesen wollte, das nach seinem Bild und Gleichnis geschaffen ist, damit er ihn liebt und von ihm frei geliebt wird. Wenn der Mensch diese Annäherung des Gottes der Liebe ablehnt und die Beziehung abbricht, liebt Gott ihn weiterhin, denn Gott ist Liebe um jeden Preis. Das ist die Geschichte der Erlösung: Der liebende Gott sucht den Menschen durch die fleischgewordene Liebe. Deshalb findet alles im Leben seinen Sinn darin, von Gott geliebt zu werden und Gott zu lieben.
III. Wie sollten wir auf eine so große Liebe reagieren?
Die Gnade schenkt uns eine Liebe, die nichts von uns erwartet, denn „er hat uns aus reiner Gnade geliebt“.
Marias Gabe, als sie die Füße des Erlösers mit teurem Spikard-Parfüm salbte, von der in Johannes 12 berichtet wird, war nicht nur ein Ausdruck des Glaubens, sondern auch ein Opfer der Liebe, das uns lehrt, dass Christus unsere persönliche Zuneigung und unsere Opfergaben erwartet. Wem viel vergeben ist, der liebt viel (Lukas 7,44-47).
Liebe zeigt sich auch im Gehorsam gegenüber Gottes Geboten (Johannes 14,15.23.24; 15,10-14). Die Wurzel wahrer Frömmigkeit liegt nicht im Verstand, sondern im Herzen.
Als Jesus Petrus am See Genezareth begegnete, tadelte er ihn nicht wegen seiner Verleugnung, sondern fragte ihn einfach: Simon, Sohn des Jonas, liebst du mich mehr als diese? Er hat ihn nicht gefragt, ob er ihm treu dienen würde; er hat ihn auch nicht gefragt, ob er ohne Pause arbeiten würde; er hat ihn auch nicht nach seinen Gaben und seiner Bereitschaft für die Aufgabe gefragt. Liebst du mich? war die vorrangige Frage. Niemand besitzt die Eigenschaften, in seinem Namen zu dienen, ohne von der Liebe motiviert zu sein.
James Orr: „Im Allgemeinen ist die Liebe das Prinzip, das ein moralisches Wesen dazu bringt, einen anderen zu begehren und sich an ihm zu erfreuen, und sie erreicht ihre höchste Form in jener persönlichen Gemeinschaft, in der jede Partei im Leben des anderen lebt und ihre Freude darin findet, sich dem anderen mitzuteilen und die Zuneigung des anderen zu empfangen.“
Gottes Liebe zu den Sündern erreicht ihr Ziel, wenn sie sie dazu bringt, ihn kennenzulernen und sich an ihm zu erfreuen, in einer Beziehung, die auf einer gegenseitigen Liebe beruht, die auf Gehorsam und aufrichtiger, dankbarer Anbetung beruht.
Letztendlich erfordert eine solche Liebe nur eine Antwort unsererseits: ewige Dankbarkeit und Liebe. Als ich vor einigen Jahren mit einem jungen Mann sprach, der in einer evangelikalen Kirche aufgewachsen war, erzählte er mir, dass ihm immer beigebracht worden war, er müsse Christus annehmen, um nicht in die Hölle zu kommen. Sich Gott aus Angst vor der Verdammnis zu nähern! Nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein! Sie hatten den grundlegenden Grund für die Annäherung an Gott nicht berücksichtigt: SEINE AUSSERORDENTLICHE LIEBE!
Ich schließe mit den Worten eines anonymen Dichters, der wie kein anderer reflektiert, was unsere Annäherung an Gott antreiben sollte:
Ich werde nicht bewegt, mein Gott, Dich zu lieben, den Himmel, den Du mir versprochen hast, noch werde ich durch die so gefürchtete Hölle bewegt, aufzuhören, Dich zu beleidigen.
Du bewegst mich, o Herr, ich bin bewegt, wenn ich sehe, wie du ans Kreuz genagelt und verspottet wirst, ich bin bewegt, wenn ich deinen Körper so verwundet sehe, ich bin bewegt von deinen Beleidigungen und deinem Tod.
Ich bin schließlich bewegt von deiner Liebe, und zwar so, dass ich dich auch dann lieben würde, wenn es keinen Himmel gäbe, und dass ich dich fürchten würde, wenn es keine Hölle gäbe.
Du musst mich nicht geben, weil ich dich liebe, denn auch wenn ich das, was ich erhoffe, nicht erwartet habe, so würde ich dich doch lieben.