Versteckt am nordöstlichen Rand von Queens liegt ein seltenes Überbleibsel aus der Vergangenheit von New York City, von dem viele nicht einmal wissen, dass es existiert. Fast 100 Hektar Land auf der Willets-Halbinsel, die ursprünglich von den Matinecock-Indianern bewohnt waren und dann der Familie Willets gehörten, wurden vom Bürgerkrieg bis in die 1980er Jahre als Militärstützpunkt genutzt. Im Jahr 1984 wurde ein Teil des Geländes an New York City Parks übergeben, und heute wird nur noch ein kleiner Teil des Geländes von der Bundesregierung für die US-Armee und die Küstenwache genutzt.
Im gesamten Park gibt es Überreste des früheren militärischen Lebens auf dem Gelände, wie ein verlassenes Fort aus der Bürgerkriegszeit und eine verfallene Batterie aus dem frühen 20. Jahrhundert. Die verlassenen Stätten des Parks sind nur unter der Führung eines Park Rangers zugänglich, und Untapped Cities Insiders und die Öffentlichkeit erhielten während eines speziellen Wochenend-Events, Fortified, besonderen Zugang zu den verlassenen Stätten des Parks. Entdecken Sie die Geheimnisse, die wir bei unserem Besuch aufgedeckt haben:
Das vielleicht bekannteste und einzigartigste Bauwerk in Fort Totten ist die Water Battery. Im Jahr 1857 kaufte die Bundesregierung das Land in Fort Totten von der Familie Willets, um ein weiteres Fort in das System der Verteidigungsanlagen rund um den New Yorker Hafen aufzunehmen. Das neue Fort sollte ein Schwesterfort von Fort Schuyler auf der anderen Seite des East River in der Bronx werden.
Der Bau von Fort Totten, das nach General Joseph Totten benannt wurde, begann im Jahr 1862. Die Batterie, die mehr als sechs Kanonen fasste, wurde aus Blaustein und Granit gebaut. Traditionell wurden harte und robuste Steine verwendet, die den Witterungseinflüssen standhielten und vor runden Kanonenkugeln schützten, aber diese Materialien erwiesen sich als ineffizient, wenn es darum ging, der neuen Militärtechnik, vor allem der gezogenen oder spitzen Artillerie, standzuhalten. Die Arbeiten an dem, was ein vierstöckiges Fort hätte werden sollen, wurden 1864 aufgegeben, und bis heute steht das Fort unvollendet da, ein seltenes Überbleibsel des Bürgerkriegs in New York City.
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