1 | California Dreamin‘
The Mamas and the Papas (1965)
Sein Titel und seine Harmonien suggerieren Sonnenschein und Freiheit, aber dieses schöne Lied ist unglaublich düster. Ein Mann geht an einem Wintertag spazieren, die Blätter sind braun, der Himmel ist grau. Er betet in einer Kirche, aber es ist sinnlos: der Prediger „weiß, dass ich bleiben werde“. Der eisigste Satz ist der: „Wenn ich es ihr nicht gesagt hätte, könnte ich heute gehen“. Was hat er ihr nicht gesagt – dass er sie liebt? Was auch immer der Grund ist, Sicherheit und Sonnenschein sind weit weg. Simon & Garfunkels „A Hazy Shade of Winter“, das 10 Monate später erschien, enthält das „leaves are brown“ als pointierte Hommage.
2 | Famous Blue Raincoat
Leonard Cohen (1971)
Winternächte sind am kältesten, aber auch am dunkelsten. Leonard Cohens langsames Klagelied beginnt um „vier Uhr morgens, Ende Dezember“, mit einem Mann, der einen Brief schreibt. „New York ist kalt“, singt Cohen und erwähnt die „Musik in der Clinton Street“, die der Mieter von der Lower East Side auch im wirklichen Leben gehört haben würde. Dann ändert sich der Tonfall seines Protagonisten: „Du lebst jetzt für nichts“, flüstert er. Die Geschichte einer komplizierten Dreiecksbeziehung und eines Todes, der entweder wörtlich oder metaphorisch zu verstehen ist („my brother, my killer“), ist ein Lied, von dem Cohen nie dachte, dass er es richtig zu Ende bringt, obwohl es eines seiner besten ist.
3 | Fifteen Feet of Pure White Snow
Nick Cave and the Bad Seeds (2001)
Dieser Track beginnt wie eine verdrehte Kriminalgeschichte. Mona und Mary sind ohne ihre Fäustlinge losgezogen, und Michael, Matthew und Mark sind im Dunkeln unterwegs, obwohl 4,572 Meter weißes Zeug auf dem Boden liegt. Dann bricht die Kälte herein: Der Protagonist beginnt zu frieren, bekommt Eiszapfen an den Knien und erzählt später einem Arzt, dass er durch das Fehlen von Gefühlen gelähmt ist. Die Kälte des Körpers und des Geistes sind spürbar miteinander verwoben, wie auch vier Jahre später auf Arcade Fire’s Neighbourhood #1 (Tunnels), wo Kinder sich durch den Schnee wühlen, während sie ihre Eltern weinend verlassen.
4 | Valley Winter Song
Fountains of Wayne (2003)
Die Fountains of Wayne, die vor allem für ihren lustvollen Hit Stacy’s Mom aus dem Jahr 2003 bekannt sind, schreiben brillant über das Erwachsenwerden, vor allem, wenn sie es mit Melancholie mischen. Aus dem gleichen Album wie ihr großer Hit Welcome Interstate Managers beginnt Valley Winter Song mit einem Jungen, der sich mit einem Mädchen tröstet, das den Sonnenschein vermisst, während die verschneite Autobahn in der Nähe mit Salz verstopft wird. Aber es stellt sich heraus, dass er derjenige ist, der wirklich leidet. „Late December/ Can drag a man down,“ singt Chris Collingwood mit seiner hohen, herzzerreißenden Stimme, „you feel it deep in your gut.“ Also schreibt der Junge ein „Valley Winter Song“ für das Mädchen, um die Dinge aufzuhellen, aber die verschneite Traurigkeit, die ihn umgibt, schmilzt nie wirklich weg.
5 | Urge For Going
Joni Mitchell (1968)
Ein früher Song von Mitchell, der schon erstaunlich raffiniert ist. Als der Winter kommt – ein Frost, der sich über die Stadt legt, am Himmel schwebt und dann den Sommer verschlingt – bekommt ein Mann den Drang auszuwandern. Eine Frau lässt ihn gewähren, bleibt dann aber selbst stecken. „Alles, was bleibt, stirbt“, singt sie, „und alles, was lebt, geht weg“. Mitchell verbrachte den Winter 1964/1965 im eiskalten Toronto, da ihr Ex-Freund nach Kalifornien gegangen war; im Februar bekam sie das gemeinsame Kind, das sie später zur Adoption freigab. Diese Geschichte verleiht Zeilen wie dieser einen traurigen Schauer: „Ich ziehe die Decken bis zum Kinn hoch… und schließe meine Wanderungen ein.“
6 | It May Be Winter Outside (But in My Heart It’s Spring)
Love Unlimited (1971)
Wenn die Temperatur sinkt, greife lieber zu deinem Liebhaber als zu einem Pullover. Das sagt Glodean James an der Seite ihrer Schwester Linda und ihrer Cousine Diane – und das sollte sie auch, denn ihr Freund war Liebes-Koloss Barry White. Er hat auch dieses Lied geschrieben, fügt sie pointiert hinzu: „Er ist der Einzige, der meine Temperatur in die Höhe treiben kann“. Der zweite britische Hit von Love Unlimited folgte auf das ähnlich wettergegerbte Walking in the Rain With the One I Love, in dem White als tiefe, kräftige Stimme auf Glodeans Telefon zu hören war. Für ähnliche Gefühle in einem Indie-Pop-Song eignet sich auch Walk Out to Winter von Aztec Camera.
7 | Cold Weather Blues
Muddy Waters (1964)
Im Januar 1964 war Muddy Waters‘ donnernder, elektrischer Blues bereits auf der ganzen Welt bekannt, aber hier nahm er die Stimmung der Zeit auf und ging ganz zur Akustik über. Sein Album Folk Singer ist ein Meisterwerk der reduzierten, atmosphärischen Klänge, wobei Cold Weather Blues besonders stark, karg und kühl wirkt. Sein Mädchen will nicht kommen, und „heißes Quellwasser hilft ihr nicht“, also beschließt er, irgendwohin zu gehen, „wo das Wetter zu meinen Kleidern passt“ (eine Zeile, die fünf Jahre später in Harry Nilssons Everybody’s Talkin‘ auftauchen sollte). Ob er das tut, ist nicht ganz klar, zumal es „so kalt im Norden ist, dass die Vögel kaum fliegen können“.
8 | Winter Now
Sendung (2003)
Im Winter 2009 kam es zur Schweinegrippe-Epidemie, und die Singer-Songwriterin Trish Keenan erkrankte 2010 während einer Tournee in Australien an dem Virus. Sie starb im Januar 2011 im Alter von 42 Jahren an einer Lungenentzündung und hinterließ ein schillerndes Vermächtnis an elektronischer Musik, darunter diesen atemberaubenden Song von Broadcasts zweitem Album „Haha Sound“. Ihr Geliebter ist weit weg von ihr „dort im tiefsten Schnee“, aber ihr Herz „wartet im Winter“, und das zum Glück. Synthesizer und Hintergrundgesang schimmern um sie herum wie Weihnachtslichter, voll von der freudigen Behaglichkeit der Jahreszeit. Ein passendes Vermächtnis für einen Stern, der sein Licht viel zu früh verlor.
9 | Neujahr
Sugababes (2000)
Die langen Nächte des Winters bringen Zeit zum Nachdenken, und die ursprünglichen Sugababes sehnten sich schon auf ihrem glorreichen Debütalbum One Touch nach der Vergangenheit. Es ist 2.30 Uhr morgens und Keisha Buchanan fragt sich, „wie schnell das Jahr vergehen kann… wenn wir noch einmal von vorne anfangen würden, würde es wirklich funktionieren?“ Siobhan Donaghy bestätigt, dass der Ex-Geliebte interessiert ist: „Du willst noch mal von vorne anfangen, damit es diesmal klappt/ Aber ich will nicht, dass ich mich am Ende weit weg von gut fühle.“ Die Tatsache, dass der Junge „vor einem Jahr an Weihnachten“ gegangen ist, macht alles noch intensiver, ebenso wie die seufzenden Akustikgitarren und die traurigen, schlurfenden Beats des Songs.
10 | Misty
Kate Bush (2011)
Kaltes Wetter ist ein guter Vorwand für amouröse Gelegenheiten, aber eine Liaison mit einem Schneemann zu haben, geht sicher etwas zu weit. Nicht für Kate Bush, deren Fenster auffliegt… und es ist nicht Cathy, die hereinkommt, sondern jemand mit „einem schneeweißen Gesicht“, der sich „neben mich legt“. Durch die Nacht hindurch kann sie spüren, wie er sich auflöst und „in meiner Hand schmilzt“; es ist wie Raymond Briggs‘ The Snowman mit einer schweißtreibenden X-Bewertung. Misty stammt von Bushs 2011 erschienenem Album 50 Words For Snow, in dessen Titelsong Stephen Fry aufgeregt all diese Synonyme aufzählt: „… terrablizza, whirlissimo, vanilla swarm“. Danach scheint die Verführung durch Schneemänner fast normal zu sein.
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