Der Triumphbogen als Gestaltungsmittel

Senior Architectural Historian für das Virginia Department of Historic Resources und Mitglied des Institute of Classical Architecture & Art’s Advisory Council

Der Triumphbogen entstand aus einer Tradition, die ihren Ursprung in der römischen Republik hatte. Siegreiche Feldherren, so genannte Triumphatoren, ließen monumentale Bögen zum Gedenken an ihre Siege errichten. Nach dem Bau der Bögen wurde den Generälen oft ein Triumph gewährt, ein feierlicher Umzug, der unter dem Bogen hindurchführte. In der römischen Kaiserzeit waren Triumphbögen normalerweise auf die Ehrung von Kaisern beschränkt. Diese späteren Bögen waren mit feinen Skulpturen verziert, die die Eroberungen und andere Taten des Kaisers darstellten. Fast vierzig antike römische Bögen sind in der einen oder anderen Form über das gesamte ehemalige Reich verstreut. Am bekanntesten sind die drei in Rom erhaltenen Kaiserbögen: der Titusbogen (81 n. Chr.), der Septimius-Severus-Bogen (203 n. Chr.) und der Konstantinbogen (312 n. Chr.). Diese drei Bögen haben Nachahmungen in der ganzen Welt inspiriert. Einige der bekanntesten sind der Arc de Triomphe und der Arc du Carrousel in Paris, die Wellington- und Marmorbögen in London, das Siegestor in München und der Washington Arch in Manhattan.

Abbildung 1: Titusbogen, Rom. (Loth)

Die antiken Bögen dienten nicht nur als Inspiration für freistehende Gedenkbögen, sondern auch als Designquelle für Gebäude von der Renaissance bis ins 20. Die wichtigsten Vorbilder für die meisten modernen Interpretationen waren der Titusbogen mit seiner einbogigen Form und der Konstantinsbogen mit seiner dreibogigen Form. Neben dem einbogigen Bogen sind die dominierenden Elemente des Titusbogens die paarweise angeordneten zusammengesetzten Säulen und die hohe Brüstung oder Attika mit ihrer Inschriftentafel. (Abbildung 1) Der Konstantinsbogen mit drei Bögen zeichnet sich durch die freistehenden Säulen aus, die vorspringende, mit Statuen versehene Gebälkblöcke tragen. Auch er hat eine kühne Attika, die in drei Abschnitte unterteilt ist und in deren Mitte sich die Widmungsinschrift befindet. (Abbildung 2)

Abbildung 2: Konstantinbogen, Rom. (Loth)

Es ist faszinierend zu beobachten, wie viele klassische Bauwerke die Form des Triumphbogens in ihre Fassaden einbauen, entweder in Form eines einfachen oder eines dreifachen Bogens. Die Gebäude können so kunstvoll oder einfach sein, dass das Triumphbogenmotiv nicht sofort ins Auge fällt, doch je mehr wir uns des Phänomens bewusst werden, desto mehr erkennen wir, dass es weit verbreitet ist. Im Folgenden werden ein Dutzend teils berühmter, teils typischer Bauwerke vorgestellt und besprochen, bei denen der Triumphbogen als Mittel eingesetzt wird, um einer Fassade Aufmerksamkeit und Charakter zu verleihen. Wie wir aus diesen und vielen anderen Bauten lernen, ist das Triumphbogenmotiv auch im 21. Jahrhundert ein nützliches Mittel, um der klassischen Architektur Fokus und Charakter zu verleihen.

Die vielleicht früheste und sicherlich eine der imposantesten Anwendungen des Triumphbogenmodells ist Leon Battista Albertis Basilika Sant’Andrea in Mantua, die 1462 begonnen wurde. Die Fassade, die im Wesentlichen der Form des Titusbogens folgt, wird von einem riesigen zentralen Bogen beherrscht, der von gepaarten korinthischen Pilastern auf hohen Sockeln eingerahmt wird. Die Komposition weicht von dem antiken Vorbild ab, da über dem Hauptgesims ein Giebel anstelle einer Attika angebracht wurde. Die schiere Größe der Kirche und die phantasievolle Anpassung einer antiken Form, die für einen völlig anderen Gebäudetyp gedacht war, zeigen jedoch die frühe Beherrschung des klassischen Vokabulars durch die italienischen Architekten der Renaissance. (Abbildung 3)

Abbildung 3: Sant’Andrea, Mantua, Italien. (Loth)

Ein Großteil unseres Wissens über antike römische Gebäude stammt von Andrea Palladios verführerischen Restaurierungszeichnungen römischer Tempel in Buch IV der I quattro libri dell’architettura (1570). Palladio beschäftigte sich auch mit römischen Triumphbögen und plante, ein eigenes Buch zu diesem Thema zu verfassen, das er jedoch nie fertig stellte. Nichtsdestotrotz war er mit diesen Strukturen gut vertraut und wandte eine faszinierende Version der Form auf die Seitenansicht der Loggia del Capitaniato in Vicenza an, die 1752 fertiggestellt wurde. Da seine Behandlung der Seite einen auffälligen Bruch mit der Fassade darstellt, wird angenommen, dass es sich um eine späte Änderung des Entwurfs handelt. Das Thema der geschnitzten Tafeln erinnert an den venezianischen Sieg über die Türken bei Lepanto im Jahr 1571. Wie die alten Römer feierte Palladio diesen Triumph mit dem Format des Triumphbogens. (Abbildung 4)

Abbildung 4: Loggia del Capitaniato, Vicenza, Italien. (Loth)

Luigi Vanvitelli baute einen angedeuteten Triumphbogen in den zentralen Pavillon des Palastes von Caserta ein, dem Sitz der Könige von Neapel im Landesinneren, der 1752 begonnen und 1780 weitgehend fertiggestellt wurde. Mit mehr als tausend Räumen war der Palast damals eines der größten Gebäude in Europa. Der auf einem zweistöckigen rustikalen Sockel errichtete Pavillon folgt dem Vorbild des Titusbogens, der aus einem großen Mittelbogen ohne untergeordnete Bögen besteht. Wie der Titusbogen verwendet auch Caserta gepaarte Säulen in Kompositform. Der Pavillon weicht von den antiken Vorbildern ab, indem er mit einem Giebel statt mit einer Attika bekrönt wird, vielleicht in der Annahme, dass ein Giebel für ein Wohngebäude angemessener ist, auch wenn es sich um ein großes Gebäude handelt. Der Bogen selbst umrahmt eine große halbgewölbte Nische mit einer Inschriftentafel über einem kunstvollen Portal. (Abbildung 5)

Abbildung 5: Palast von Caserta, Caserta, Italien. (Loth)

Eine der wörtlichsten Anwendungen der Triumphbogenform sowie eine der meist bewunderten ist der Trevi-Brunnen in Rom. Im Auftrag von Papst Clemens XII. gab der Architekt Nicola Salvi 1739 dem früheren Palazzo Poli eine neue Fassade, die als Kulisse für den berühmten Brunnen diente, dessen Thema die Zähmung des Wassers ist. Der zentrale Bogen umrahmt die Figur des Ozeanus, der Personifizierung aller Meere und Ozeane, der in seinem Muschelwagen von Tritonen über die Kaskaden des Wassers geführt wird. Der Mittelteil der Fassade mit seinen auskragenden, von Statuen gekrönten Säulen lehnt sich eng an die Form des Konstantinbogens an. Anstelle kleinerer flankierender Bögen weisen die äußeren Erker Nischen mit flacher Spitze und Statuen auf. Die hohe Attika trägt eine deutliche Widmungsinschrift. Die Attika wird von dem von Engeln gehaltenen Wappen von Clemens XII. gekrönt. Salvi starb 1751, und der Brunnen wurde 1762 von Giuseppe Panini fertiggestellt, der für seine Ansichten von Rom berühmt ist. (Abbildung 6)

Abbildung 6: Trevi-Brunnen, Rom. (Loth)

Die Form des Triumphbogens fand im England des 18. Jahrhunderts ihren Ausdruck in der Gartenfront von Kedleston Hall, dem frühen Meisterwerk von Robert Adam. Der ursprüngliche Entwurf für Kedleston, der 1759 begonnen wurde, stammt von James Paine und Matthew Brettingham. Der Eigentümer, Sir Nathaniel Curzon, beauftragte Adam auch mit der Gestaltung einiger Gartenanlagen. Curzon war von Adams Fähigkeiten so beeindruckt, dass er ihm die Leitung des Hauses übertrug. Adam wandte seine neu erworbene Beherrschung der antiken klassischen Architektur auf die Gartenfront an, indem er sie mit einem Triumphbogen abschloss, der direkt vom Konstantinbogen inspiriert war. Anstelle von Durchgangsbögen verwendete Adam einen Blindbogen in der Mitte, um den Eingang zu umrahmen. Die flankierenden Nischen erinnern an die flankierenden untergeordneten Bögen. Über den Nischen befinden sich skulptierte Rondelle, die an die des Konstantinbogens erinnern. Die freistehenden korinthischen Säulen, die Statuen auf den vorspringenden Gebälkabschnitten und die Attika mit ihrer lateinischen Inschrift sind weitere Beispiele für dieses Vorbild. (Abbildung 7)

Abbildung 7: Kedleston Hall, Derbyshire, England. (Glen Bowman, Newcastle, England)

Die Entfernung von der Quelle hat russische Architekten nicht daran gehindert, sich von den antiken Bögen Roms inspirieren zu lassen. Der Architekt Boris Freudenberg schuf eine überschwängliche Beaux-Arts-Version des Triumphbogens in der Eingangshalle der Sandunow-Bäder in der Moskauer Innenstadt. Dieser Komplex von 1895 beherbergte nicht nur öffentliche Badeeinrichtungen, sondern auch Wohnungen und Geschäftsräume. Sieht man von den klassischen Verkrustungen ab, erkennt man die Grundelemente des Triumphbogens: einen großen zentralen Bogen, paarweise flankierende Pilaster, ein kühnes Gesims und eine Attika. Der zentrale Bogen ist mit Beaux-Arts-Verzierungen versehen und wird von einem Paar schöner Eisentore umschlossen. In den Zwickeln des Bogens thronen Pferde, die von musizierenden Musen geritten werden. Die Attika ist stärker komprimiert als die antiken Vorbilder, weist aber in der Mitte ein ornamentiertes Kartuschenfenster auf. (Abbildung 8)

Abbildung 8: Sandunow-Bäder, Moskau, Russland. (Loth)

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert waren die Amerikaner ebenso versiert in der Herstellung hochwertiger klassischer Werke wie die Europäer. Im ganzen Land wurden alle Arten von Gebäuden – Schulen, Bibliotheken, Gerichtsgebäude, Büros und Banken – durch die gekonnte Anwendung des klassischen Repertoires, einschließlich des Triumphbogens, zu einem würdigen Erscheinungsbild verholfen. Typisch ist die Kleinstadt Staunton, Virginia, die für die Fassade der National Valley Bank von 1903, die vom örtlichen Architekten T. J. Collins entworfen wurde, eine bewundernswerte Version von Cäsars Denkmal erwarb. Die Bank, ihre Kunden und auch die Stadt selbst wurden durch die Präsenz dieser zeitlosen Form gefeiert. (Abbildung 9)

Abbildung 9: National Valley Bank, Staunton, Virginia. (Loth)

Die Triumphbogenkomposition geht im Überschwang des Berliner Doms von Julius Raschdorff, dem lutherischen „Kathedralenmonster“ der deutschen Hauptstadt, fast unter. Sein Bau wurde 1888 von Kaiser Wilhelm II. genehmigt, der ihn zur bedeutendsten protestantischen Kirche der Welt machen wollte. Das 1905 fertig gestellte Gebäude wird von einem riesigen Bogen eingerahmt, der von zwei korinthischen Säulen flankiert wird. Im Dachgeschoss befinden sich Tafeln mit Inschriften, die von einem zentralen Tabernakel mit Giebeln und einer Jesus-Statue unterbrochen werden. Die Attika mit weiteren Statuen wird von prächtigen Kuppeln umrahmt, an deren Enden sich die deutschen Kaiserkronen befinden. Wie Tauben hocken Engel und verschiedene andere religiöse Figuren auf bequemen Vorsprüngen. (Die Kuppeln wurden bei der Bombardierung durch die Alliierten schwer beschädigt und mit einfacheren Aufsätzen wiederaufgebaut.) (Abbildung 10)

Abbildung 10: Berliner Dom, Berlin, Deutschland. (Loth)

Im Wettstreit um das gewaltigste klassizistische Bauwerk der Welt kam der österreichische Kaiser Franz Joseph seinem deutschen Amtskollegen 1881 zuvor, als er die Neue Burg, den gigantischen Anbau an die Wiener Hofburg, in Auftrag gab. Das Projekt war so ehrgeizig, dass es erst 1913, nur vier Jahre vor dem Ende des Habsburgerreiches, fertig gestellt wurde. Für den zentralen Pavillon setzte der Architekt Karl von Hasenauer einen heroischen Triumphbogen auf einen rustizierten Triumphbogen. Mit seinem dominanten Mittelerker und den paarweise angeordneten korinthischen Säulen folgt der obere Teil der Form des Titusbogens. Die Verwendung von Statuen über jeder Säule ist jedoch eine Anspielung auf das Konstantin-Denkmal. Die Attika ist mit der obligatorischen lateinischen Widmungsinschrift versehen. Abgerundet wird das Ganze durch eine Balustrade, die von einem vergoldeten doppelköpfigen Reichsadler umschlossen wird. (Ironischerweise war es der Balkon der Neuen Burg, von dem aus Hitler den „Anschluss“ verkündete, mit dem Österreich in das Deutsche Reich eingegliedert wurde.) (Abbildung 11)

Abbildung 11: Neue Burg, Wien Österreich. (Loth)

Gebäude der amerikanischen Renaissance konnten so prachtvoll wie königliche Paläste oder so bescheiden wie ein kleinstädtisches Postamt sein. Der eher zurückhaltende „Main Street“-Look zeigt sich in der Wisser Hall von 1909, dem ursprünglichen Bibliotheksgebäude in Fort Monroe, dem befestigten Militärstützpunkt in Hampton, Virginia. Der Architekt Francis B. Wheaton verlieh der Fassade Charakter, indem er die Form eines Triumphbogens geschickt in die Komposition einbaute. Der Bogen wird durch ein Diokletianfenster über dem giebelständigen Eingang angedeutet. Anstelle von freistehenden Säulen werden schlichte Backsteinpilaster verwendet. Eine niedrige Brüstung, die durch Rampenabschlüsse abgesetzt ist, ersetzt die übliche blockartige Attika. Trotz dieser Vereinfachungen ist die Form des Triumphbogens deutlich zu erkennen. (Wheaton war Oberstleutnant im Quartermaster Department der US-Armee und hatte zuvor im Büro von McKim, Mead und White gearbeitet.) (Abbildung 12)

Abbildung 12: Wisser Hall, Fort Monroe, Virginia. (Loth)

Eine der großartigsten Verwendungen des Triumphbogens als architektonisches Symbol in Amerika sehen wir in John Russell Popes Anbau an das Amerikanische Museum für Naturgeschichte am Central Park West in New York City. Der monumentale Eingang von Pope aus dem Jahr 1936 ist Teil der Gedenkstätte für Theodore Roosevelt, dessen Vater zu den Gründungsmitgliedern des Museums gehörte. Das zentrale Element des Pope-Flügels ist dem Konstantinsbogen nachempfunden und besteht aus drei Hauptabschnitten, die durch freistehende Säulen getrennt sind, die vorspringende Gebälkabschnitte tragen. Wie der Konstantinsbogen wird jeder Gebälkblock von einer Statue gekrönt. Gekrönt wird die Komposition von einer riesigen Attika mit der erforderlichen Inschrift (diesmal allerdings in Englisch). Anstelle der von den Alten bevorzugten korinthischen oder kompositiven Ordnung verwendete Pope eine römisch-ionische Ordnung. Pope hatte eine Vorliebe für die ionische Ordnung; er verwendete sie bei vielen seiner Hauptwerke, darunter die National Gallery, das Jefferson Memorial und die Constitution Hall. (Abbildung 13)

Abbildung 13: Amerikanisches Museum für Naturgeschichte, New York City. (worldsbestspot.com)

Moderne Anwendungen des Triumphbogens sind selten, doch die Form ist nach wie vor nützlich und kann einer Komposition, ob klassisch oder nicht, Fokus und Würde verleihen. Eine schöne Variante des Triumphbogens ist Alan Greenbergs 1997 eröffneter Tommy-Hilfiger-Laden (der 2003 von Brooks Brothers übernommen wurde) am Rodeo Drive in Beverly Hills. Wie bei anderen Beispielen wird der zentrale Bogen durch ein großes Diokletianfenster betont. Die flankierenden Erker sind nach dem Vorbild des Konstantinbogens mit untergeordneten Bögen versehen. Greenberg wich von dem antiken Vorbild ab, indem er Säulen und Gebälk auf halber Höhe anordnete. Wie Alberti krönte Greenberg seine Komposition mit einem Giebel und nicht mit einer Attika mit Inschriftentafel, da letztere vielleicht für einen Kurzwarenladen zu imposant war. (Abbildung 14)

Abbildung 14: Brooks Brothers Store, Beverly Hills, Kalifornien. (Loth)

Die hier vorgestellten Beispiele sind nur ein Vorgeschmack auf die vielen Gebäude im In- und Ausland, deren Form von Roms Triumphbögen inspiriert wurde. Diese antiken Bauwerke sollten ein Gefühl von Ehrfurcht und Feierlichkeit hervorrufen. Richtig interpretiert und angewandt, kann die Form auch in modernen Bauwerken ein Gefühl der Ehrfurcht und des Feierns hervorrufen. Die Nützlichkeit dieses Instruments sollte nicht übersehen werden.