Der Jaws-Hai „Bruce“ ist bereit für seine Nahaufnahme. Troy Harvey/Courtesy of the Academy of Motion Picture Arts and Sciences hide caption
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Der Jaws-Hai „Bruce“ ist bereit für seine Großaufnahme.
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Als ich das erste Mal meinen Kopf in das Maul eines Weißen Hais steckte, habe ich nicht gezuckt. Fairerweise muss man sagen, dass der Hai, der Bruce hieß, alt war. Und er war aus Fiberglas und hatte abgebrochene Holzzähne. Das war vor neun Jahren.
Ich habe ihn auf einem Schrottplatz in Sun Valley, Kalifornien, gefunden.
Vor ein paar Wochen habe ich das Ganze noch einmal gemacht. Derselbe Hai. Nur dieses Mal kam ich ins Schwitzen und schloss meine Augen. Bruce hatte ein neues Gesicht bekommen. Er hat jetzt eine Reihe rasiermesserscharfer Zähne und einen beängstigend tiefen, fleischigen Schlund.
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Sie sind doch unecht, oder?
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Das ist nicht nur irgendein falscher Hai. Bruce ist ein Star: der letzte seiner Art aus dem Klassiker „Der weiße Hai“ von 1975, mit einer treuen Fangemeinde und einer Facebook-Seite. Und wenn die Academy of Motion Picture Arts and Sciences im nächsten Jahr ihr mit Spannung erwartetes Filmmuseum in Los Angeles eröffnet, wird Bruce einen Ehrenplatz erhalten.
Gerade dann, wenn man dachte, es sei sicher, sich in die Nähe eines Museums zu begeben.
Die Geschichte dieses furchteinflößenden 25-Fuß-Hais, seiner Restaurierung und seines Weges von den Filmtantiemen zu einem Schrottplatz und schließlich zum Academy Museum of Motion Pictures ist ein wahres Fischmärchen. Aber es ist alles wahr.
‚Ich hoffe, es funktioniert‘
Als der Weiße Hai im Sommer 1975 in die Kinos kam, war das Publikum nicht nur von seinem Star-Hai erschrocken. Sie waren fasziniert. Denn der Hai war in Wirklichkeit eine bemerkenswerte Meisterleistung der menschlichen Technik. Ein mechanischer, von Menschenhand geschaffener Menschenfresser.
Mit Bruce‘ Hilfe brach der Film die Rekorde an den Kinokassen. Er wurde zum umsatzstärksten Film aller Zeiten und begründete die Tentpole-Methode – die Veröffentlichung großer, konzeptstarker Filme in Hunderten von Kinos während des Sommers -, die die Studios bis heute anwenden. Der Weiße Hai“ war auch bei den Kritikern ein großer Erfolg: Er wurde für den Oscar für den besten Film nominiert und erhielt Oscars für die Filmmusik, den Schnitt und den Ton. Es ist schwer, den Einfluss des Films auf das Amerika von 1975 zu überschätzen.
Greg Nicotero, heute eine Ikone der Filmeffekte und des Make-ups, erinnert sich daran, wie er als 12-Jähriger mit seiner Mutter den Film Der weiße Hai sah.
„Meine Mutter versuchte, mir die Augen zuzuhalten“, sagt er über die Schlüsselszene, in der der Hai den von Robert Shaw gespielten Hai-Jäger Quint verschlingt. „Sie wollte nicht, dass ich das sehe, weil sie Angst hatte, es würde mich traumatisieren, und das tat es auch. Auf eine gute Art und Weise.“
Ein 13-jähriger Greg Nicotero, zweiter von rechts, pilgert zu den Universal Studios, um den letzten überlebenden Bruce zu sehen. Mit freundlicher Genehmigung von Greg Nicotero hide caption
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Mit freundlicher Genehmigung von Greg Nicotero
Für den jungen Nicotero war Jaws eine Offenbarung.
„Das war der Film, der mich dazu brachte, Spezialeffekte zu machen, weil ich fasziniert davon war, dass da ein paar Typen rumhingen, die so etwas gebaut haben.“
„Das“ war nicht nur ein Hai, sondern drei, die zusammen den Spitznamen Bruce trugen, nach dem Anwalt von Regisseur Steven Spielberg, Bruce Ramer. Spielberg und Alves waren sich einig: Um das Publikum zu schockieren, brauchte der Film einen Monsterhai in Originalgröße, der schwimmen, fressen (natürlich Menschen) und die Dreharbeiten im Salzwasser vor Martha’s Vineyard überleben konnte. Aber wie sollte man ihn bauen?
Denken Sie daran, dass es 1975 noch keine digitalen Effekte gab. Die Schrecken kamen nicht aus dem Computer, sondern wurden in einem Lagerhaus aus Gummi, Plastik und Holz gebaut. Und, wie sich herausstellte, auch aus vielen Pneumatikschläuchen. Alves übergab den Auftrag zunächst an das hauseigene Effektteam von Universal. Aber, so erinnert er sich, „als wir mit den Effektleuten sprachen, sagten sie: ‚Das können wir nicht machen. Das dauert ein Jahr, anderthalb Jahre.‘ „
Alves hatte nicht so viel Zeit und wandte sich an eine Legende der Spezialeffekte: Bob Mattey, der Mann hinter dem Riesenkraken aus 20.000 Leagues Under The Sea. Alves und Mattey hatten keine Zeit zu verlieren. Als der Roman Der weiße Hai zum Bestseller wurde, drängte das Studio auf die Produktion des Films.
„Als wir nach Martha’s Vineyard fuhren, hieß es: ‚Hoffentlich klappt es'“, erinnert sich Roy Arbogast, der zum Hai-Team gehörte und die Haut der Haie entwickelte.
Die drei künstlichen Haie des Films funktionierten gut genug, um Generationen zu erschrecken und Kassenrekorde zu brechen. Aber sie fielen auch so oft aus, dass der Film den Zeitplan und das Budget sprengte. Die Studiobosse waren wütend und befürchteten, dass der Film ein Flop werden würde.
„Wir steckten in großen Schwierigkeiten“, sagte Alves mir. „
Als die Dreharbeiten schließlich zu Ende waren und es keine Anzeichen für einen zukünftigen Erfolg des Films gab, wurden die Bruces im Stich gelassen, so Alves. „
Der letzte Bruce
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Bildunterschrift ausblendenArbeiter „schleudern“ den letzten verbliebenen Haiguss aus der Originalform von Jaws und heben ihn mit einem Kran in eine nahe gelegene Kiste. Nachdem er mehr als 25 Jahre auf einem Schrottplatz in Los Angeles verbracht hat, kommt „Bruce“ nun in ein Museum.Vorheriges NächstesTodd Wawrychuk/Courtesy of AMPAS
Bildunterschrift ausblendenDas Academy Museum hat das einzige erhaltene maßstabsgetreue Modell des Hais aus Der weiße Hai von 1975 in seine Sammlung aufgenommen, das von Nathan Adlen gespendet wurde.Vorherige NächsteMichael Palma/Courtesy of AMPAS
Bildunterschrift ausblendenDer Schauspieler Robert Shaw, der in Der weiße Hai den Hai-Jäger Quint spielte, macht eine Mittagspause. Oder besser gesagt, davon, Mittagessen zu sein.Vorheriges NächstesMit freundlicher Genehmigung von Jim Beller
Bildunterschrift ausblendenIm Originalfilm Der weiße Hai (1975) gab es nicht nur einen, sondern drei mechanische Haie, die alle den Spitznamen Bruce trugen – nach dem Anwalt von Regisseur Steven Spielberg. Hier macht einer der Bruce-Haie eine Pause am Drehort in Martha’s Vineyard. Dieser Hai ruhte auf einer Plattform, wenn er nicht im Einsatz war, um ihn vor dem Salzwasser zu schützen.Vorheriges NächstesMit freundlicher Genehmigung von Edith Blake
Bildunterschrift ausblendenAuf einem Foto, das während der Dreharbeiten aufgenommen wurde, sieht der Schauspieler Ted Grossman seinem Ende in der Flussmündung von Amity Island entgegen.Vorheriges NächstesMit freundlicher Genehmigung von Edith Blake
Bildunterschrift ausblendenEiner der originalen Bruces, der trocken bleibt, über einem Teil der Ausrüstung, die benötigt wurde, um ihn zum Leben zu erwecken.Vorherige NächsteMit freundlicher Genehmigung von Jim Beller
Bildunterschrift ausblendenBruce und Crew.Vorherige NächsteMit freundlicher Genehmigung von Jim Beller
Bildunterschrift ausblendenJoe Alves, der Produktionsdesigner von Der weiße Hai, posiert mit dem Endoskelett eines der Original-Bruces. Alves‘ lebensgroße Zeichnung des Hais ist an der Wand dahinter zu sehen.Zurück WeiterMit freundlicher Genehmigung von Joe Alves
Bildunterschrift ausblendenNPR-Reporter Cory Turner trifft den vierten Bruce im Jahr 2010 und darf endlich „den Hai anfassen“.Vorheriges NächstesCory Turner/NPR
Bildunterschrift ausblendenProduktionsdesigner Alves (links) und Roy Arbogast, der beim Bau der Original-Bruces half, posieren mit dem vierten Bruce bei Aadlen Brothers Auto Wrecking.Vorheriges NächstesCory Turner/NPR1 von 10
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Als Junge war Greg Nicotero einer von vielen Fans, die unbedingt die Haie in Jaws sehen wollten. Aber schon bei der Veröffentlichung des Films waren die drei Original-Haie nicht mehr zu reparieren.
Das Studio hatte jedoch nicht die Form weggeworfen, die Alves, Mattey und ihr Effektteam zur Herstellung der Haie verwendet hatten. Also fertigte das Studio schnell einen identischen vierten Hai aus Fiberglas an und hängte ihn an seinem Schwanz auf, damit die Besucher der Universal Studios ihn sehen konnten. Im darauf folgenden Jahr, 1976, war Nicotero einer von unzähligen Touristen, die für ein Foto neben diesem letzten Bruce posierten. Er ahnte nicht, dass sich ihre Wege noch einmal kreuzen würden.
Bruce hing 15 Jahre lang in den Universal Studios, bis er, wie die Filmreihe, die er ins Leben gerufen hatte, in die Jahre gekommen war. Um 1990, nur ein paar Jahre nachdem Universal den vierten Teil, den vergesslichen Der weiße Hai: Die Rache, herausgebracht hatte, schnitt das Studio Bruce zusammen, packte ihn zu einem Haufen schrottreifer Stuntautos und verfrachtete ihn auf einen nahe gelegenen Schrottplatz.
Der Besitzer des Schrottplatzes, Sam Adlen, hielt den Hai nicht für Schrott. Er wusste sofort, was er hatte, und montierte Bruce auf zwei hohe Metallstangen inmitten einer kleinen Palmengruppe. Und dort blieb Bruce mehr als zwei Jahrzehnte lang und bedrohte ein Meer von Schrott. Der private Hai eines Mannes.
Wie Greg Nicotero war auch ich als Kind von den Haien in Jaws begeistert. Ich verbrachte die Sommer in der Bibliothek und suchte nach alten Zeitungs- und Zeitschriftenausschnitten über die Bruces. Als Journalistin machte ich mich 2010 auf die Suche nach ihnen, oder dem, was davon übrig war.
Ich wandte mich direkt an Regisseur Steven Spielberg.
„Die originalen Bruce – oder Bruces – wurden alle zerstört“, sagte mir Spielbergs Sprecher Marvin Levy damals. „Es gibt also weder einen Bruce, noch Teile davon.“
Er zögerte nicht. Die Bruces, alle, waren verschwunden.
Es stellte sich heraus, dass kaum jemand, Spielberg eingeschlossen, die Geschichte von Sam Adlen und diesem letzten Bruce aus Fiberglas kannte. Aber unter den treuesten Fans des Films hatte sich herumgesprochen, dass es irgendwo da draußen noch einen vierten Hai gab.
Auf einem Schrottplatz, so die Legende.
Nachdem ich das San Fernando Valley abgesucht hatte, fand ich ihn schließlich dort. Mit der Hilfe von Sams Sohn Nathan kletterte ich auf eine Leiter und steckte meinen Kopf zuerst in Bruce‘ Mund. Nach 35 Jahren in der kalifornischen Sonne war er in einem schrecklichen Zustand. Seine Kiemen waren abgeplatzt, seine Haut rissig, seine hölzernen Zähne verrottet.
Aber er war immer noch, ohne Zweifel, Bruce. Die massive Rückenflosse. Der Schwanz so groß wie ein Mensch.
Als ich im Sommer 2010 über all das berichtete, begannen einige Jaws-Fans zum Schrottplatz zu pilgern, in der Hoffnung, einen Blick auf den Hai zu erhaschen. Als Nathan Adlen dann 2016 beschloss, das Geschäft zu schließen, schenkte er den Hai seines Vaters dem kommenden Academy Museum of Motion Pictures.
Es gab nur ein Problem: Bruce war dringend reparaturbedürftig.
Bruce, das ist Greg Nicotero
Greg Nicotero riskiert seine Sicherheit, um dem ins Museum verbannten Bruce ein neues Maul zu formen. Beachten Sie die Armee von Zombieköpfen auf dem Boden links von Nicotero, die darauf warten, für eine Episode von The Walking Dead verwendet zu werden. Mit freundlicher Genehmigung von Greg Nicotero hide caption
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Mit freundlicher Genehmigung von Greg Nicotero
In den Jahren, seit Greg Nicoteros Mutter ihm während des furchterregenden Höhepunkts von Der weiße Hai die Augen zuhielt, hat sich ihr Sohn zu einem der führenden Spezialeffekt- und Make-up-Künstler Hollywoods entwickelt und die preisgekrönte KNB EFX Group mitbegründet. Er ist vielleicht am besten für seine Arbeit bekannt, mit der er den Toten in der Fernsehserie The Walking Dead Leben einhaucht.
Als Nicotero hörte, dass der letzte Bruce gespendet werden sollte, meldete er sich eifrig beim Academy Museum und bot an, den Hai zu restaurieren.
„Ich glaube, ich wurde sozusagen dazu geboren“, sagt Nicotero über die Restaurierung.
Bruce wurde auf einem Tieflader zu Nicoteros weitläufiger Werkstatt in Chatsworth, Kalifornien, gefahren. Sechs Monate lang arbeiteten Nicotero und sein Team unermüdlich.
Während er bei Universal hing, war Bruce mehrfach lackiert worden. „Also schälten wir das alles ab“, sagt Nicotero. „Aber dann gab es eine Milliarde kleiner Spannungsrisse in dem ganzen Ding. Wir mussten also alle Spannungsrisse herausfräsen und dann alles flicken. Es war eine Sauerei.“
Um Bruce‘ Kiefer nachzubilden, klebten Nicotero und sein Team riesige Fotos der Original-Haie an die Wände der Werkstatt und nutzten sie als Referenz. Nicotero formte neues Zahnfleisch und eine Speiseröhre, während er ein vergrößertes Standbild der Originale studierte. Die neuen Zähne wurden mit Hilfe der Originalabdrücke erstellt. Sogar ihre Platzierung entspricht den früheren Haien.
„Ich habe anhand der Referenzfotos nachgebaut, wo alle Zähne hingehören“, sagt Nicotero. „Wie die Zähne angewinkelt sind – es ist sehr spezifisch in Bezug auf die, die hinten liegen, die, die gerade nach oben zeigen, und die, die nach außen zeigen.“
Und Tag für Tag, sagt er, „kam er dem Hai, an den ich mich erinnere, immer näher.“
Der letzte Bruce ist 3,5 Meter lang und lebt in Gefangenschaft in Nicoteros Studio in Chatsworth, Kalifornien, Studio, bis er sein Debüt im Academy Museum gibt. Mit freundlicher Genehmigung von Greg Nicotero hide caption
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Mit freundlicher Genehmigung von Greg Nicotero
Der letzte Bruce ist 25 Fuß lang und lebt in Gefangenschaft in Nicoteros Studio in Chatsworth, Kalifornien,
Mit freundlicher Genehmigung von Greg Nicotero
Nach der Fertigstellung luden mich Greg Nicotero und das Academy Museum ein, einen Blick in die Werkstatt zu werfen, bevor Bruce in das Museum kommt. Zu uns gesellten sich einige von Bruce‘ ältesten Freunden, Joe Alves, der Produktionsdesigner des Films, und Roy Arbogast, der inzwischen in den Ruhestand getretene Effektkünstler, der die Original-Haifischhaut kreiert hat.
„Ich bekam eine Gänsehaut. Ich mache keine Witze“, sagt Arbogast, nachdem er dem frisch restaurierten Bruce Auge in Auge gegenüberstand.
„Wo ist Roger? Hat er das gehört?“ sagt Nicotero, fast schwindlig. Er reckt den Kopf und hält Ausschau nach dem Leiter seines Restaurierungsteams, Roger Baena. „Roy Arbogast hat eine Gänsehaut!“
Dieses Projekt, so gibt Nicotero zu, war „ein Werk der Liebe“
Bevor ich in Bruce‘ Maul schaue und meine Augen schließe, studieren Arbogast und ich die alten Fotos an der Wand. Auf einem zeige ich auf einen jungen Mann, der mit einem Heizgerät das Zahnfleisch des Hais zu bearbeiten scheint. Es ist nass von Klebstoff. Oder Salzwasser. Oder beides.
„Bist du das?“ frage ich.
„Das bin ich“, sagt Arbogast und schüttelt den Kopf. „Ich will verdammt sein. Das bin ich. Damals war ich so ein junger, hübscher Kerl.“ Er lacht.
Jeffrey Kramer, Greg Nicotero, Bruce der Hai, Roger Baena, Autor Dennis Prince, Joe Alves und Roy Arbogast. Troy Harvey/Courtesy of the Academy of Motion Picture Arts and Sciences hide caption
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Troy Harvey/Courtesy of the Academy of Motion Picture Arts and Sciences
Jeffrey Kramer, Greg Nicotero, Bruce the Shark, Roger Baena, Autor Dennis Prince, Joe Alves und Roy Arbogast.
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Schauspieler Jeffrey Kramer schaut auch vorbei. Er spielte den Stellvertreter von Roy Scheiders Polizeichef in Jaws und Jaws 2. Kramer erinnert sich, dass die Produktion damit begann, dass er die Überreste des ersten Opfers des Hais am Strand entdeckte.
„Ich war so nervös, ich hätte mich am Strand übergeben können“, sagt Kramer. „Aber was für ein Erlebnis. Ich meine, wer hätte das gedacht, Joe?“
Kramer schaut zu Alves, dann zu Arbogast. Sie alle starren schweigend auf den Hai, der nach mehr als vier Jahrzehnten plötzlich – wieder – wie jener Hai von 1974 aussieht, als diese Männer alle viel jünger waren und ihre Karrieren noch vor sich hatten.
Bevor die Produktion in Verzug geriet und das Budget sich verdoppelte.
Vor der berühmten Musik.
Vor dem Blockbuster.
„Wer hätte das gedacht?“ sagt Kramer wehmütig. „Wer hätte das gedacht?“