Für die Soziologie ist die Bourgeoisie eine soziale Klasse, die sich durch eigene Produktionsmittel auszeichnet und dank dieser ein Ausbeutungsverhältnis mit dem Proletariat oder der sozialen Gruppe der Arbeiterklasse herstellt, von der sie ihre Arbeitskraft kauft, da diese nicht über eigene Produktionsmittel verfügt. Diese Beziehung, die beide Gesellschaftsschichten durch die Macht, die die eine über die andere ausübt, aufrechterhalten, ermöglicht es der Bourgeoisie, Kapital anzuhäufen.
Im späten Mittelalter wurde dieser Begriff französischen Ursprungs zur Bezeichnung derjenigen Stadtbewohner verwendet, die die ersten kommerziellen Tauschaktivitäten ausübten, wie z. B. Kaufleute und Handwerker. Später, in der Renaissance, wurde der Begriff für die Kaufleute verwendet, die in dieser Zeit einen bedeutenden Aufschwung erlebten und mit ihren Geschäften unermesslichen Reichtum erlangten. Diese Gruppe markierte die Geburt einer neuen sozialen Klasse, da sie neue Merkmale aufwies, die die damals vorherrschenden Klassen nicht hatten.
Denn zum einen hatte das Bürgertum nicht die Garantie von Adelstiteln wie die Aristokratie, die damals die mächtigste Klasse war, und es hatte auch nicht die Unterwerfung von Rechten und die Unterwerfung, die die Leibeigenschaft erleiden musste. Die Bourgeoisie war im Wesentlichen dadurch zu einer solchen geworden, dass sie einen Handel entwickelt hatte, den sie ausnutzte, um sich selbst zu versorgen und zu bereichern, oder indem sie sich die Vorteile des Handelsaustauschs und des Geldverleihs zunutze machte.
Dieser wirtschaftliche Aufstieg des Bürgertums löste zweifellos einen beispiellosen Wandel aus, der schließlich die bis dahin bestehende und vorherrschende Ordnung veränderte, d.h. die Aristokratie begann infolge des wirtschaftlichen Aufstiegs des Bürgertums ihre Macht zu verlieren, es spielte keine Rolle mehr, ob man zwanzig Adelstitel besaß, die Macht hatte sich verändert….und natürlich war die politische Arena der zweite Bereich, den die Bourgeoisie zu beherrschen vermochte, und die Monarchien begannen, sich immer mehr zu isolieren, zu vereinsamen und die Szene unweigerlich zu verlassen.
Die Französische Revolution sollte schließlich die Bourgeoisie als dominierende soziale Klasse etablieren und wichtige politische Veränderungen wie die Etablierung der parlamentarischen Demokratie als neue Regierungsform vorantreiben, und sie sollte auch der Schlüssel zum Erfolg der industriellen, agrarischen und kommerziellen Revolutionen sein.