David O. Russell ist dafür bekannt, ein ziemlich intensiver Regisseur zu sein, sowohl wenn die Kameras laufen, als auch wenn sie nicht laufen. Am Set von „I Heart Huckabees“ zerriss er Lily Tomlin, die davon wusste, und während der Dreharbeiten zu „American Hustle“ erzählte Amy Adams der GQ, dass er sie „an den meisten Tagen“ zum Weinen brachte. Während „Silver Linings Playbook“-Hauptdarstellerin Julia Stiles nicht ganz so schwerwiegende Erfahrungen preisgegeben hat, öffnete sie sich dem AV Club über ihre Zeit am Set, Russells „schrillen“ Regiestil und die Tatsache, dass er „ständig während der Aufnahmen redet“, mit irritierender, aber entwaffnender Wirkung. (Via The Playlist.)
„Ich möchte nicht wirklich auf David O. Russell als Regisseur eingehen, aber ich habe eine Menge über die Schauspielerei gelernt, im Guten wie im Schlechten, in Bezug darauf, wie er die Leute am Set behandelt. Ich will das nicht gutheißen, aber ich habe viel von ihm gelernt, weil er während des Drehs ständig redet“, sagte Stiles. „Er redet auf dich ein, während du schauspielerst oder versuchst zu schauspielern. Das ist sehr unangenehm, aber es hat mich aus meinem eigenen Kopf geholt. Ich hatte keine Zeit, mich selbst zu zensieren oder mich selbst zu verunsichern, denn er bellt dich an und du musst gehorchen oder zuhören.“
Stiles fügte hinzu: „So schrill es auch ist, es hat mich dazu gebracht, nicht so viel als Schauspielerin zu denken, denke ich. Es hat mich aus meinem eigenen Kopf geholt.“
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Jeder hat eine Geschichte über David O. Russell, im Guten wie im Schlechten. Bei einem AFI Fest Q&A nach einer Wiederaufführung von „Flirting with Disaster“ im Jahr 2016 teilten sich Tomlin und Russell liebevoll die Bühne und schienen das Kriegsbeil begraben zu haben, trotz des weit verbreiteten Filmmaterials, in dem er sie als „C**t“ bezeichnet und einen Wutanfall bekommt.
Russells nächster Film, dessen Titel noch nicht feststeht, wartet mit einem Staraufgebot auf, darunter John David Washington, Margot Robbie, Michael B. Jordan und Christian Bale (der für Russells „The Fighter“ einen Oscar als bester Nebendarsteller gewann). Die Dreharbeiten sollen im Januar beginnen. Russells letzter Film kam 2015 in die Kinos: „Joy“ mit seiner „American Hustle“- und „Silver Linings Playbook“-Muse Jennifer Lawrence in der Hauptrolle.