Nationalität/Kultur
Griechisch
Aussprache
DAN-uh-ee
Alternative Namen
Keine
Erscheint in
Ovids Metamorphosen, Hyginus‘ Fabulae
Abstammung
Tochter des Akrisios und der Eurydike
Charakterübersicht
In der griechischen Mythologie war Danaë die Tochter des Akrisios (ausgesprochen: uh-KREE-see-us), des Königs von Argos. Ein Orakel, eine Person, durch die die Götter mit den Menschen kommunizieren, sagte Akrisios, dass Danaës Sohn ihn eines Tages töten würde. Um zu verhindern, dass die Vorhersage eintrifft, ließ Akrisios seine Tochter in einen Bronzeturm sperren, damit sie nicht heiraten konnte. Dort kam der Gott Zeus, der von ihrer Schönheit entzückt war, in einem Goldregen zu ihr, und sie wurde mit einem Sohn schwanger, dem Helden Perseus (gesprochen PUR-see-uhs). Als Akrisios von der Geburt des Kindes erfuhr, befahl er, Danaë und ihren Sohn in eine Truhe zu sperren und auf das Meer hinauszuschicken.
Die Truhe erreichte die Insel Seriphos, wo sie von einem Fischer namens Diktys (sprich: DIK-tis) entdeckt wurde, dessen Bruder Polydectes (sprich: Pol-ee-DEK-teez) König war. Diktys half Danaë, ihren Sohn auf der Insel aufzuziehen. Als Perseus erwachsen war, verliebte sich Polydectes in Danaë, doch sie erwiderte seine Liebe nicht. In dem Glauben, Danaë zur Heirat zwingen zu können, wenn ihr Sohn nicht da wäre, schickte Polydektes Perseus auf die Suche nach dem Haupt der Gorgone Medusa, deren Blick Menschen in Stein verwandeln konnte. Einigen Quellen zufolge versteckte sich Danaë während Perseus‘ Abwesenheit, während andere behaupten, Polydektes habe sie weggesperrt. In jedem Fall widerstand Danaë Polydectes‘ Avancen.
Als Perseus zurückkehrte, rettete er Danaë, indem er Polydectes mit dem Haupt der Medusa zu Stein verwandelte. Diktys wurde König, und Danaë und Perseus kehrten nach Argos zurück. Einigen Schriftstellern zufolge gründete sie später die Stadt Ardea in Italien. Die ursprüngliche Prophezeiung erfüllte sich, als Perseus während einiger athletischer Spiele versehentlich Akrisios mit einem verirrten Diskus – einer schweren Scheibe, die zum Sport geworfen wurde – tötete.
Danaë im Kontext
Dem Mythos zufolge wird Danaë schwanger, nachdem Zeus sie in Form eines Goldregens besucht. Sie ist jedoch nur eine von vielen Frauen in der griechischen Mythologie, die eine ungewöhnliche Begegnung mit Zeus gehabt haben sollen. Der Gott verwandelte sich in einen Schwan, um Leda (LEE-duh), die Königin von Sparta, zu verführen. Antiope (an-TYE-uh-pee) erschien er in Gestalt eines Satyrs, halb Mensch und halb Ziege, um sie zu verführen. Alcmena (alk-MEE-nuh), eine Dame aus Theben, wurde von Zeus getäuscht, als er die Gestalt ihres Mannes annahm und sie verführte. Die Nymphe Kallisto wurde von Zeus geliebt, nachdem er ihr in der Gestalt ihrer Herrin, der Göttin Artemis, erschienen war. Diese vielen Geschichten über Zeus‘ Heldentaten bei Frauen zeigen, dass die Potenz bzw. die männliche Fruchtbarkeit von den alten Griechen respektiert wurde. Viele Kinder zu zeugen, galt als Zeichen von Männlichkeit. Die Geschichte von Danaë verweist auf den griechischen Glauben an die Macht des Schicksals. Trotz aller Anstrengungen, die er unternimmt, um sich zu schützen, kann Akrisius das Schicksal nicht aufhalten.
Schlüsselthemen und Symbole
Danaë wird als ein Opfer des Schicksals dargestellt. Sie wird von ihrem Vater eingesperrt, weil er den Tod durch ihr zukünftiges Kind fürchtet. Nach einem mysteriösen Besuch von Zeus, über den sie keine Kontrolle hat, wird sie schwanger. Sie wird von ihrem Sohn vor einem gefährlichen König beschützt, gegen den sie sich nicht wehren kann. Auf diese Weise symbolisiert Danaë Unschuld und Hilflosigkeit.
Danaë in Kunst, Literatur und Alltag
Auch wenn Danaë nicht so bekannt ist wie andere Figuren der griechischen Mythologie, haben mehrere Künstler, darunter Tizian, Rembrandt und Gustav Klimt, die Geschichte der Danaë in ihren Gemälden festgehalten: Danaë von Tizian (1554), Danaë von Rembrandt (1636) und Danaë von Klimt (1907). Sie wird fast immer in dem Moment dargestellt, in dem Zeus sie in Form eines Goldregens besucht.
Lesen, Schreiben, Denken, Diskutieren
Im Mythos der Danaë wird sie von Zeus in Form eines Goldregens geschwängert – eine mysteriöse und unvermeidliche Form der sexuellen Fortpflanzung. Wie spiegeln Mythen wie der von Danaë Ihrer Meinung nach das antike Verständnis von menschlicher Fortpflanzung wider? Vergleichen Sie den Mythos von Danaë mit dem modernen Glauben an die Geschichte der Jungfrau Maria. Inwiefern ähneln sich die Geschichten?
Jahrhundertelang galten die biologischen Vorgänge bei der Fortpflanzung nicht als geeignete Themen für die Menschen. Im Gegensatz dazu wollen moderne Befürworter der Sexualerziehung die Schüler über Sex informieren, damit er nicht als geheimnisvoll oder unverständlich angesehen wird. Sind Sie der Meinung, dass die Vermittlung von Fakten über den Fortpflanzungsprozess ein wirksamer Weg ist, um Themen wie Teenagerschwangerschaften und die Vorbeugung von sexuell übertragbaren Krankheiten zu behandeln? Oder sind Sie der Meinung, dass die ausführliche Behandlung solcher Themen das Sexualverhalten fördern könnte?
Siehe auch Griechische Mythologie; Medusa; Perseus